06
Lần này Lâm Húc đứng về phía tôi.
Bởi anh từng chứng kiến cảnh tôi bị mẹ ruột gọi là “Bảo Đệ”, khi ấy tôi phát điên cầm cả dao làm bếp xông lên.
Anh còn từng kể lại chuyện đó trước mặt bố mẹ, dặn họ tuyệt đối không được gọi tôi như thế.
Mắt tôi đỏ hoe, gương mặt méo mó giận dữ:
“Mẹ, nếu mẹ còn gọi thêm một tiếng ‘Bảo Đệ’, chuyện nửa đêm ba giờ hôm đó bị tôi bắt gặp, tôi sẽ loan tin cho cả thiên hạ biết.”
Khí thế vừa dồn lên của mẹ chồng lập tức xẹp xuống, bà ngậm chặt miệng, gương mặt đỏ bừng, hận không thể biến mất tại chỗ.
Thôi vậy, bà đã có tuổi, tôi không chấp nữa.
Tôi xách túi ra ngoài.
Mẹ chồng ngẩn người nhìn tôi thay giày, mở cửa rồi đi khuất. Không biết chạm vào ký ức nào, bà bật khóc nức nở.
Bà cần người dỗ, nhưng người đó không phải tôi.
Tôi dứt khoát đóng cửa, vào thang máy.
Trước tiên, tôi ghé ngân hàng rút hai vạn tiền mặt.
Sau đó tìm đến cơ quan của bố chồng, đưa tiền cho ông:
“Bố, mai là sinh nhật mẹ, bố cầm lấy mà mua cho mẹ ít nữ trang. Vòng tay, dây chuyền cũng được, thêm chút tiền mua nhẫn kim cương cũng xong, tặng mẹ làm quà.”
Đã ba giờ sáng mà hai người kia vẫn còn mặn nồng, chứng tỏ tình cảm vẫn còn.
Tình cảm cần được bày tỏ, chứ không phải như bố chồng cả ngày mặt nặng mày nhẹ, khiến mẹ chồng chỉ còn biết tìm chút tồn tại từ con dâu.
Bố chồng vẫn giữ bộ mặt lạnh tanh:
“Tôi có tiền, không cần cô đưa, cũng không cần cô dạy tôi.”
Thấy tôi có vẻ muốn rút lại tiền, ông lại lật đật nhận, cầm trong tay cân nhắc:
“Đã có lòng hiếu thảo thì… cũng được.”
Haizz, năm vạn vừa lãnh về, chưa kịp ấm tay, hai vạn đã bay mất.
Tôi đành nuốt nước mắt, tìm một quán buffet hải sản, ăn cho no nê an ủi cái ví rỗng.
Ăn xong lại đi dạo thêm vòng nữa rồi mới về nhà.
Trong thang máy, tình cờ gặp bố chồng tan ca về.
Thấy tôi, ông lúng túng nhét cái hộp quà vào cặp. Nhưng cặp thì lép, hộp thì cộm, nhét mãi không được. Cuối cùng ông đành bỏ cuộc.
Tôi vừa ợ một cái, vừa cười gọi: “Bố~”
Vốn hai người đều ngượng ngùng, nhưng đúng là âm dương cộng hưởng, một cái ợ xóa sạch không khí gượng gạo. Bố chồng vốn mặt sắt cũng bật cười:
“Bên ngoài ăn ngon hơn cơm mẹ cô nấu à? Ăn đến mức ợ hơi?”
Tôi chỉ biết ngượng ngùng cười khì:
“Bên ngoài còn có thể chọn không bỏ rau mùi.”
Bố chồng nhìn tôi chăm chú, không nói gì.
Trời ạ, tôi chỉ thuận miệng trả lời, sao ánh mắt ông lại giống như đang dò xét tâm tư sâu xa của tôi vậy?
Ra khỏi thang máy, cửa nhà chưa đóng.
Tôi theo sau bố chồng vào, nghe thấy mẹ chồng đang đứng ngoài ban công gọi điện cho chị gái, không ngừng bêu xấu tôi:
“Vừa lười vừa tham ăn, quần áo chỉ giặt cho nó và chồng nó thôi.”
“Ở dơ, đến vết nước tiểu trên bồn cầu cũng chẳng buồn chùi…”
“Không biết thương người, con trai tôi tăng ca tối về, nó chẳng bao giờ chờ, toàn tự đi ngủ trước…”
07
Tôi đã chịu khó giặt quần áo cho mình và Lâm Húc là tốt lắm rồi.
Còn mấy vết nước tiểu trên bồn cầu, tôi cố tình để lại cho anh ta thấy, để nhớ lần sau đi vệ sinh thì phải biết nâng cái bệ lên.
Biết thương người ư? Xin lỗi, từ bé đến giờ chưa từng được ai thương, làm sao tôi biết cách thương người khác.
Tôi và Lâm Húc cưới nhau qua mai mối.
Tôi chọn anh ta vì ngoại hình không tệ, lương cao, sau này sẽ không phải lo cảnh túng thiếu.
Anh ta chọn tôi vì tôi cũng không đến nỗi, lại là lần đầu kết hôn, nghề giáo viên, công việc ổn định, có kỳ nghỉ hè và nghỉ đông thuận tiện chăm lo gia đình.
Giữa chúng tôi, hiện tại chẳng thể gọi là có tình cảm sâu đậm gì, chỉ đơn giản là vừa mắt điều kiện của nhau.
Tôi liếc thấy bố chồng đã thay xong giày, chỉ nhíu mày một cái rồi vào phòng, chẳng nói thêm lời nào.
Trong nhà có loại dép đi rất êm, vậy nên ngay cả khi chúng tôi đã về, ông cũng vào phòng rồi mà mẹ chồng vẫn chẳng hay biết, vẫn đứng ngoài ban công thao thao bất tuyệt với chị gái, say sưa bêu xấu con dâu.
Tôi lặng lẽ bước đến ngay sau lưng bà, không một tiếng động, chỉ đứng yên đó, nghe chính mình bị nói xấu mà bà hả hê kể.
Một lát sau, Lâm Húc về.
Vừa thay giày xong ngẩng đầu, anh đã thấy tôi đứng sát sau lưng mẹ. Có lẽ cảnh tượng hơi kỳ lạ, nên anh hỏi:
“Tiểu Đào, em đứng sau lưng mẹ làm gì thế?”
Mẹ chồng giật mình quay phắt lại, mặt gần như dán sát vào tôi.
“Trời ơi… cô, cô muốn hù chết tôi à…”
Đứng gần như vậy, bà suýt ngất, điện thoại trong tay cũng suýt tuột bay xuống lầu.
May tôi nhanh tay đỡ được, nếu không thì rắc rối lớn.
Đầu dây bên kia, chị gái bà còn chưa kịp cúp máy, hỏi:
“Sao thế? Có chuyện gì à?”
Tôi cười híp mắt, giọng đầy lễ phép:
“Dì ơi, những gì dì vừa nói về con dâu, con nghe hết rồi nhé.
Mấy lời thật lòng mà dì ngại không dám nói thẳng, lần sau gặp mặt, con thay dì nhắn lại cho chị dâu ha.”
Đứng sát thế này, chẳng có gì mà tôi không nghe rõ rành rành.
Điện thoại bên kia truyền đến một tiếng kêu hoảng hốt: “Trời ơi…”
Rồi vội vàng tắt máy.
Mặt mẹ chồng tái mét, nhìn Lâm Húc định phân bua gì đó.
Nhưng sự thật rành rành, giải thích kiểu gì cũng vô ích.
Cuối cùng, bà chọn cách chui tọt vào bếp.
Có lẽ trong lòng còn bực bội, nên đến lúc dọn cơm, món nào cũng đầy ắp… rau mùi.
Thật ra tôi đã ăn no từ trước, nên chẳng sao, chỉ ngồi vào bàn cho có lệ.
Bố chồng lên tiếng trước:
“Sau này nấu ăn thì đừng cho rau mùi nữa, cái thứ này chẳng ai thích đâu.”
Lâm Húc hình như cũng chợt nhớ ra, quay sang nói với mẹ:
“Đúng rồi, con nhớ Tiểu Đào không ăn rau mùi, mẹ, lần sau mẹ đừng cho nữa.”
Mẹ chồng nghe vậy liền ném phắt đôi đũa, tức đến mức suýt bay thẳng lên trời:
“Tôi mặc kệ cái nhà này, ai muốn nấu thì tự nấu đi!
Nó trẻ trung, nó xinh đẹp, nên hai cha con các người đều bênh nó chứ gì?
Không trách nó kén ăn, ngược lại còn chê cơm tôi nấu không ngon?”
Lâm Húc và bố chồng ngơ ngác nhìn nhau, chẳng hiểu chuyện gì.
Xả giận xong, mẹ chồng lại quay sang trừng mắt với tôi:
“Cô không ăn rau mùi thì đừng gắp, có phải không?”
Tôi mỉm cười tươi rói:
“Mẹ nói đúng ạ!”
Không chỉ vậy, hôm sau tôi còn tự tay làm cho bà một chiếc bánh kem xoài nhân kem, chúc mừng sinh nhật bà.
08
Mẹ chồng cắt bánh, vừa thấy lớp cốt bên trong chi chít từng miếng xoài nhỏ, mặt lập tức sầm lại.
Bà bị dị ứng xoài.
Tôi giả vờ lo lắng hỏi:
“Mẹ, sao thế ạ? Mẹ không ăn được xoài à?”
Lâm Húc vội nhắc nhỏ:
“Mẹ bị dị ứng xoài, ăn không được đâu.”
Tôi liền cắt ngay phần có chữ “thọ” cùng miếng bánh to, bưng đến trước mặt bà:
“Mẹ, không sao, xoài thì nhặt ra, còn bánh thì mình vẫn ăn được mà.”
Làm nghề giáo, chúng tôi rất coi trọng việc truyền thừa nề nếp gia phong.
Mẹ bảo tôi gắp bỏ rau mùi, thì tôi cũng có thể mời mẹ nhặt xoài.
Hiểu ý chỉ đạo của bà, tiếp nối gia phong, ấy mới là hiếu thuận lớn nhất.
Bố chồng và Lâm Húc không nói được gì thêm.
Mẹ chồng nhìn chiếc bánh, tức nghẹn đến run cả tay, muốn phát tác mà không thể.
Bởi đó chính là lý lẽ của bà, tôi chỉ đơn thuần “thực hành” mà thôi.
Vốn hôm nay bà vui lắm, bố chồng chẳng những tặng quà, còn đưa đi xem phim, cả ngày ngọt ngào như đôi vợ chồng trẻ.
Thế mà vừa về đến nhà, tâm trạng tươi rói liền bị cái bánh xoài phá hỏng tan tành.
Chiếc bánh này, không chỉ để báo thù vụ rau mùi.
Tôi còn muốn cho bà nếm thử cảm giác — đang hớn hở lại bị dội gáo nước lạnh, khó chịu thế nào.
Lâm Húc từ lâu đã chẳng còn tha thiết với bất kỳ niềm vui nào trong đời, mà thói quen “chuyên gia phá đám” của bà không phải không liên quan.
Mẹ chồng đỏ mắt nhìn Lâm Húc, ra hiệu anh phải đứng ra trách mắng tôi.
Nào ngờ, Lâm Húc cũng rưng rưng, nói:
“Mẹ, nếu mẹ cho rằng hôm nay Tiểu Đào sai, thì chắc mẹ cũng biết những gì mẹ thường làm cũng không đúng. Vậy mà mẹ vẫn cứ làm, là vì sao?”
“Mẹ là mẹ con, con luôn tự nhủ mọi việc mẹ làm đều vì tốt cho con. Nhưng hôm nay con mới hiểu, không phải vậy.”
“Mẹ muốn không phải chúng con tốt hơn, mà là chúng con phải phục tùng mẹ.”
Quả nhiên, tư tưởng giáo dục là có ích.
Sau bao ngày tôi rót “gió bên gối”, cuối cùng Lâm Húc cũng dần tỉnh khỏi cái vòng ngu hiếu.
Tôi nhìn sang mẹ chồng, thấy bà thoáng có chút chột dạ, nhưng nhiều hơn là nỗi hoảng loạn vì mất đi quyền kiểm soát đứa con trai.
Đúng lúc không khí đang căng như dây đàn, chuông cửa reo lên.
Bố chồng đứng dậy ra mở.
Một cô gái trẻ trung, tươi tắn, ôm bó hoa bước vào:
“Cháu chào chú ạ. Cháu vừa từ Nhật về, nhớ hôm nay là sinh nhật dì, nên đến chúc mừng dì.”
Cô cười rạng rỡ đi vào nhà:
“Dì ơi, sinh nhật vui vẻ nhé!”