"Chồng ơi, đừng phí lời với cô ta nữa. Gọi quản lý của họ ra giải quyết đi, giảm giá rồi bồi thường cho xong!"
Chu Ngạn gật đầu, quay sang quản lý Vương:
"Chủ khách sạn không có mặt, vậy anh là người có thể quyết đúng không? Hôm nay tính tôi nửa giá, thêm cho tôi gói hội viên miễn phí một tháng, coi như xong chuyện."
Quản lý Vương quay sang nhìn tôi.
"Được."
Tôi đáp.
"Tổng giám đốc Tô…"
Quản lý Vương suýt buột miệng gọi ra thân phận thật của tôi, vội im bặt.
Tôi khẽ nghiêng đầu, thấp giọng nói:
"Làm theo lời tôi."
Ông cắn răng gật đầu.
Chu Ngạn cười đắc thắng:
"Biết điều đấy. Tô Vãn, cô sống có thể tệ thật, nhưng ít ra thái độ còn đỡ hơn ngày xưa."
"Cảm ơn vì đã khen."
"À đúng rồi," Chu Ngạn lấy ví ra, "thanh toán luôn tiền phòng hôm nay nhé."
Anh ta đưa thẻ ra, nhân viên quẹt thử. Quẹt vài lần, sắc mặt cô nhân viên có chút khó xử:
"Thưa anh, thẻ này..."
"Sao?"
"Không đủ số dư ạ."
Cả gương mặt Chu Ngạn sầm lại:
"Không thể nào! Quẹt lại lần nữa!"
Nhân viên thử thêm một lần nữa, vẫn lắc đầu.
"Chồng ơi..."
Lâm Nghiên lúng túng lên tiếng.
"Im đi!"
Chu Ngạn gằn giọng, rồi cúi xuống nói nhỏ:
"Anh biết rồi, để anh chuyển khoản..."
Anh ta lấy điện thoại ra, càng lúc mặt càng khó coi.
Tôi đứng một bên, vẫn không nói gì.
Tháng trước, Thanh Viễn Tech xảy ra vấn đề tài chính, lương ba tháng chưa thanh toán.
Thẻ đen trong tay Chu Ngạn vốn là thẻ công ty cấp. Mà giờ, công ty ấy đã bị đóng băng hạn mức.
Chuyện này… là bạn của cậu tôi kể cho tôi.
"À… cái đó…"
Chu Ngạn cười gượng hai tiếng,
"Hay là hôm nay ghi sổ trước đi? Mai tôi chuyển khoản lại."
Quản lý Vương nhìn tôi.
Tôi gật đầu:
"Được. Ghi nợ cho anh Chu."
Chu Ngạn như được giải thoát, kéo tay Lâm Nghiên định rời đi.
Lúc đi ngang qua tôi, Lâm Nghiên nghiêng đầu nói nhỏ:
"Dù cô có giúp, cũng đừng mơ anh ấy quay lại."
Tôi khẽ cười, không đáp.
Họ không hề biết—
Cái “khoản nợ” hôm nay...
Tôi sẽ đòi lại gấp trăm lần.
Và bằng cách mà họ cả đời cũng không ngờ tới.
3.
Ba giờ chiều, tôi đang xử lý hồ sơ trong văn phòng.
Quản lý Vương gõ cửa bước vào:
"Tổng giám đốc Tô, thật sự để họ nợ à?"
"Cứ để họ đắc ý vài ngày đã."
"Nhưng mà..."
Tôi nhìn ông, chậm rãi nói:
"Cậu tôi từng dạy tôi một câu."
"Câu gì vậy?"
"Muốn ai đó ngã đau, trước hết phải để họ trèo cao."
Quản lý Vương khựng lại, rồi gật đầu như đang nghiền ngẫm.
"Còn nữa." Tôi nói tiếp,
"Giúp tôi tra toàn bộ tình hình hiện tại của Chu Ngạn: công việc, thu nhập, nợ nần. Càng chi tiết càng tốt."
"Rõ."
Sau khi ông rời đi, tôi dựa lưng vào ghế, trong đầu hiện lên đoạn ký ức của một năm về trước.
Hồi ấy, cậu tôi vừa qua đời, tôi đang lo thủ tục thừa kế di sản.
Không hiểu Chu Ngạn nghe ngóng được từ đâu, đột ngột đề nghị ly hôn.
"Tô Vãn, chúng ta không thể tiếp tục nữa."
Khi anh ta nói ra câu đó, ánh mắt lảng tránh.
Tôi biết ngay — có người khác rồi.
"Tài sản chia thế nào?" Tôi hỏi.
"Nhà là bố mẹ tôi lo tiền đặt cọc, nên là của tôi. Tiền tiết kiệm mấy năm nay tôi cũng đem về nhà phụ giúp hết rồi. Nếu cô muốn ly hôn nhanh, thì ký đi, đường ai nấy đi."
Tôi nhìn anh ta.
Tiền đặt cọc 450.000 là tôi bỏ ra.
Tiền tiết kiệm 680.000 cũng là tôi tích góp từng đồng.
Thế mà anh ta lại trắng trợn đẩy hết sang phía mình.
"Tô Vãn, đừng ép tôi."
Anh ta cười lạnh, "Cô tưởng tôi không biết cô đang lo chuyện gì sao? Cái di sản lèo tèo của cậu cô, đáng giá bao nhiêu? Nếu tôi nói với tòa là cô đang chuyển tài sản, cô sẽ không được gì hết."
Anh ta nghĩ “di sản lèo tèo” ấy là cái cửa hàng bán đồ cơ khí nhỏ ở ven đường.
Anh ta không biết —
Đó chỉ là sở thích ngoài giờ của cậu tôi.
Còn sản nghiệp thật sự ông để lại... chính là khách sạn này.
Ba mươi triệu tệ tài sản — là tâm huyết cả đời của ông.
Khi ấy, tôi không phản bác.
Vì thủ tục thừa kế vẫn chưa xong, khách sạn còn trong quá trình sang tên. Nếu Chu Ngạn biết, anh ta chắc chắn sẽ tìm mọi cách để cắn một miếng.
Vậy nên tôi ký đơn.
Ra đi tay trắng.
Một năm sau, anh ta dắt tình mới quay lại “khoe mẽ”, mà không hề biết...
Nơi anh ta đang đứng,
nền đá dưới chân anh — là của tôi.
Đinh ——
Điện thoại reo, là tin nhắn từ quản lý Vương.
"Tổng giám đốc Tô, đã tra được rồi. Chu Ngạn hiện tại còn nợ 230.000 tệ thẻ tín dụng, khoản vay mua xe cũng đã trễ hạn hai tháng. Công ty Thanh Viễn đang bên bờ phá sản, dự kiến tháng sau sẽ bắt đầu sa thải nhân viên."
Tôi đọc xong, bật cười khẽ.
Ngày đó, anh từng nói: rời khỏi anh, tôi chẳng là gì cả.
Còn giờ thì sao?
6 giờ tối, tôi thay bộ đồ giản dị, xuống nhà hàng ăn tối.
Vừa ngồi xuống chưa bao lâu, đã thấy Chu Ngạn và Lâm Nghiên cũng có mặt, đang hí hửng gọi món.
"Chồng ơi, em muốn ăn cua hoàng đế."
"Được, gọi đi."
"Còn món này, món này nữa… cái này cũng ngon nè!"
Nhân viên tính hóa đơn:
"Tổng cộng là 8.888 tệ."
Gương mặt Chu Ngạn thoáng cứng lại, nhưng vẫn gật đầu:
"Được, lên món đi."
Tôi cúi đầu uống canh, khóe môi khẽ cong lên.
Bữa ăn này… cũng sẽ tính vào sổ nợ của anh ta.
Đang ăn được nửa bữa, Lâm Nghiên bỗng phát hiện ra tôi.
"Chồng ơi, anh nhìn kìa, vợ cũ của anh kìa."
Chu Ngạn quay đầu, thấy tôi, ánh mắt thoáng chần chừ.
Anh ta nâng ly rượu, bước lại gần:
"Tô Vãn, ăn một mình à?"
"Ừ."
"Giờ cô ở đâu?"
"Gần đây, thuê một căn hộ."
Chu Ngạn gật đầu, trong mắt lướt qua một tia đắc ý:
"Cũng đúng thôi, với mức lương của cô thì ở thành phố này chỉ có thể thuê nhà thôi."
Tôi không trả lời.
Chu Ngạn cúi đầu, hạ giọng:
"Tô Vãn, nói thật đi… lúc ly hôn, có phải cô hối hận rồi không?"
"Anh nghĩ sao?"
"Tôi nghĩ là chắc chắn có."
Anh ta cười đầy tự mãn,
"Nhưng không sao, ai mà chẳng đi nhầm vài bước trong đời. Nếu cô thật sự sống không nổi nữa, có thể tới tìm tôi, tôi giới thiệu cho cô một công việc."
Tôi ngẩng đầu, ánh mắt bình thản:
"Công việc gì?"
"Công ty tôi vừa hay thiếu một lễ tân."
Chu Ngạn nhướng mày,
"Lương ba nghìn tệ, còn hơn cô làm bừa ở đâu đó."
Nói xong, anh ta mỉm cười quay về bàn mình.
Tôi nhìn theo bóng lưng anh ta, chợt thấy buồn cười.
Ngày xưa tôi mù đến mức nào, mới lấy phải loại đàn ông thế này?
Tôi đặt thìa xuống, đứng dậy.
"Chu Ngạn."
Anh ta quay đầu lại.
"Ý cô là gì?"
Chu Ngạn khựng lại.
"Không có gì."
Tôi cười khẽ, xoay người rời đi.
"Chúc hai người ăn ngon miệng."
Vừa bước tới cửa, tôi nghe thấy giọng Lâm Nghiên phía sau.
"Chồng ơi, cô ta nói gì thế? Cô ta bảo nơi này do cô ta quyết à?"
"Thần kinh."
Chu Ngạn hừ lạnh,
"Một đứa lễ tân, tưởng mình là bà chủ chắc?"
Tôi không quay đầu lại.
Cứ để họ kiêu ngạo thêm một đêm.
Ngày mai, tôi sẽ cho họ hiểu thế nào là — tự vác đá đập chân mình.
4.
11 giờ đêm, tôi quay về khách sạn.
Quản lý Vương vẫn chưa tan ca, đang đợi tôi trong văn phòng.
"Tổng giám đốc Tô, có chuyện cần báo cáo."
"Chuyện gì vậy?"
"Chiều nay, Chu Ngạn đến phòng tài vụ. Anh ta muốn chuyển hóa đơn dưới tên mình sang công ty để được hoàn tiền."
"Rồi sao?"
"Phòng tài vụ không duyệt. Anh ta gây chuyện, nói sẽ kiện tụng khách sạn."
Tôi bật cười:
"Cứ để anh ta kiện."
"Nhưng mà… Tổng giám đốc, rốt cuộc cô định làm gì với người này? Hắn thực sự quá..."
Tôi giơ tay ngắt lời:
"Anh biết vì sao suốt một năm qua tôi chưa từng công khai thân phận thật của mình không?"
Quản lý Vương lắc đầu.
Tôi ngước mắt nhìn ông, chậm rãi nói:
"Bởi vì… trước lúc lâm chung, cậu tôi đã dặn tôi một câu."
"Câu gì ạ?"
"Tiểu Vãn, trên đời này, những người coi thường cháu — vĩnh viễn sẽ coi thường cháu. Cháu không cần phải chứng minh điều gì với họ cả. Khi bọn họ tự tìm tới cửa, việc cháu cần làm chỉ là đứng yên tại chỗ… và nhìn họ ngã nhào là đủ rồi."
Quản lý Vương im lặng một hồi, sau đó gật đầu, mắt ánh lên sự kính phục.
"Vậy ra… cô cố tình chờ Chu Ngạn tự dâng mình đến cửa?"
"Không phải cố tình."
Tôi lắc đầu,
"Tôi chỉ biết, với kiểu người như anh ta… sớm muộn gì cũng sẽ quay lại để khoe mẽ. Một năm rồi, cuối cùng anh ta cũng tới."
"Vậy… cô định bao giờ…"
"Ý tốt của anh, tôi ghi nhận."