4
“Bà nội bảo chúng ta qua đó ngay.
“E là… không phải chuyện tốt.”
Tôi có thể ở lại nhà họ Chu đến giờ, ngoài nguyên nhân kia ra, còn vì bà nội.
Bà là điểm yếu duy nhất của tôi.
Nhưng trớ trêu thay…
Tôi cũng không biết nên nói thế nào.
Bà nội đúng là thương tôi.
Nhưng bà càng thương con trai mình hơn.
Nếu một ngày tôi và Chu Đại Phú đứng ở hai phía đối lập, bà chắc chắn sẽ không do dự mà chọn ông ta.
Thế nhưng bà cũng từng đối xử tốt với tôi đến mức khiến tất cả họ hàng bên cạnh phải ghen tị.
Chính vì vậy, tôi mới giằng xé như thế.
Nhà cũ họ Chu.
Tôi và Diệp Trú nắm tay nhau bước vào. Chưa kịp tới phòng khách, tôi đã nghe thấy giọng Đàm Bảo Xán nghẹn ngào:
“Mẹ à, con thật sự muốn bỏ đứa bé này.
“Con biết Mi Mi vốn không thích con. Con cứ nghĩ mình làm nhiều như vậy rồi, có thể cảm hóa nó, nhưng nó hoàn toàn không lĩnh tình. Trước kia thì thôi, nhất là dạo gần đây, sau khi nó biết con mang thai, còn trực tiếp dọn khỏi nhà họ Chu.
“Đại Phú tuy không nói gì, nhưng con nhìn ra được, ông ấy thật sự rất buồn. Ông ấy mong Mi Mi về nhà.”
Đàm Bảo Xán lau nước mắt:
“Nhưng con biết, chỉ khi bỏ đứa bé này, nó mới chịu về, mới có khả năng chấp nhận con.
“Con không muốn Đại Phú tiếp tục khó xử giữa con và nó. Ông ấy mỗi ngày đi làm đã rất vất vả, về nhà lại là một mớ bòng bong — đó là điều con không muốn thấy. Mang thai là ngoài ý muốn, nếu bỏ đứa bé mà đổi lấy sự yên ổn cho cả gia đình, thì dù con có đau đớn đến đâu, cũng đáng.”
Tôi: “……”
Vĩ đại thật đấy.
Nghe mà tôi cũng muốn rơi nước mắt.
Tôi dừng bước, kéo tay Diệp Trú, chớp chớp mắt.
Anh lập tức hiểu ý, bật cười khẽ rồi vòng tay ôm chặt eo tôi.
Tôi bĩu môi.
Người này đúng là chẳng phân biệt hoàn cảnh, hễ có cơ hội là tranh thủ chiếm tiện nghi của tôi.
Trong phòng khách.
Bà nội nhà họ Chu không nói một lời, chỉ lặng lẽ nhìn Đàm Bảo Xán.
Sống đến từng ấy tuổi, loại người nào bà chưa từng gặp?
Thủ đoạn của Đàm Bảo Xán — thật sự quá thấp kém.
Nếu thật sự muốn bỏ đứa bé, bà ta đã không mang chuyện này tới trước mặt bà nội rồi.
Nói cho cùng, chẳng qua cũng chỉ là muốn chia rẽ quan hệ trong nhà họ Chu mà thôi.
Bà nội nhà họ Chu vốn không thích mấy thủ đoạn này.
Nhưng trớ trêu thay, trong bụng Đàm Bảo Xán lại đang mang con cháu nhà họ Chu.
Bị bà nội nhìn chằm chằm đến mức da đầu tê dại, Đàm Bảo Xán gượng cười, cố tình vô tình để lộ khuôn mặt sưng đỏ, cho bà nội nhìn cho rõ hơn.
Chu Đại Phú thấy dấu tay in hằn trên mặt bà ta, trong lòng vừa áy náy vừa xót xa, vội vàng ôm lấy bà ta:
“Đều tại anh, anh không bảo vệ được em.”
Tôi và Diệp Trú trốn ở góc, nhìn hai người họ dính lấy nhau tình tứ, cứ như kẻ ngăn cản họ ở bên nhau là tội ác tày trời. Tôi suýt nữa thì bật cười thành tiếng.
Diệp Trú lẩm bẩm một câu:
“Vẫn đánh quá nhẹ rồi.”
Tôi: “?”
Anh ơi, đánh chết người là phạm pháp đấy.
5
Nếu không phải hoàn cảnh không cho phép, tôi thật sự muốn giảng cho anh một bài pháp luật đàng hoàng.
Tôi trừng anh một cái, canh đúng thời điểm, kéo anh đi vào trong.
Những người bên trong vừa thấy chúng tôi xuất hiện, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Tám chuyện sau lưng bị bắt quả tang, cảm giác thế nào?”
Tôi cười híp mắt nhìn họ, mặt Đàm Bảo Xán lập tức tái mét.
Mặt bà ta đang đau thật sự. Nếu còn bị thêm một cái nữa, e là không chịu nổi.
Đàm Bảo Xán cười gượng:
“Con gái, con hiểu lầm rồi…”
“Đừng gọi tôi là con gái. Mẹ tôi chỉ có một người.”
Chu Đại Phú thấy tôi chẳng nể mặt vợ ông ta chút nào, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.
“Đến rồi sao không vào?”
Bà nội lên tiếng phá tan bầu không khí căng thẳng, bà vẫy tay.
Tôi ngoan ngoãn đi qua, ngồi xuống bên cạnh bà.
Ánh mắt Diệp Trú khẽ thay đổi, nhưng vì đối phương là trưởng bối mà Mi Mi tôn trọng, anh không tiện nói gì.
Thế là…
Đàm Bảo Xán và Chu Đại Phú bị luồng khí lạnh toát ra từ người Diệp Trú ép đến mức cùng lúc rùng mình một cái.
Cứu mạng.
Anh lại làm sao nữa đây?
Rõ ràng vừa rồi họ cũng chẳng làm gì mà.
Hai người yếu ớt, bất lực nhìn nhau, mặt đầy hoang mang.
Tôi nhịn không được mà cười thầm trong lòng.
Bà nội nắm tay tôi, đối với chuyện lúc nãy Đàm Bảo Xán làm ầm ĩ đòi phá thai, hoàn toàn không nhắc đến.
Đàm Bảo Xán coi như cũng nhìn ra rồi.
Bà mẹ chồng “già chết tiệt” này định giơ cao đánh khẽ.
Bà ta không chịu nổi dáng vẻ đắc ý của tôi, càng không chịu nổi ánh mắt dính chặt trên người tôi của Diệp Trú, sự ghen ghét trong mắt ngày càng dâng trào.
“Mẹ… con đi bệnh viện đây.”
Bà ta phá vỡ sự im lặng, quay người định đi ra ngoài.
Chu Đại Phú vội vàng kéo bà ta lại:
“Đi bệnh viện làm gì? Anh không cho phép! Không ai được phá đứa con của anh!”
Nói xong, ông ta quay sang nhìn tôi, ánh mắt đầy oán hận:
“Chu Mi Mi, dù sao cô ấy cũng là mẹ con, con không thể mềm mỏng với cô ấy một chút, nhận lỗi với cô ấy sao? Đứa bé trong bụng cô ấy chính là em trai tương lai của con!
“Bố đã già rồi, sau này hai chị em con còn phải nương tựa lẫn nhau, con không thể hiểu chuyện hơn một chút sao!”
Vì có Diệp Trú ở đó, ông ta không nói quá khó nghe.
Nhưng dù có nói vòng vo đến đâu, người tinh mắt cũng nghe ra sự bất mãn ông ta dành cho tôi.
Tôi năm nay 23 tuổi.
Em trai thì còn chưa chào đời.
Theo chênh lệch tuổi tác này, nói dễ nghe thì là “nương tựa lẫn nhau”, nói khó nghe chẳng phải là muốn tôi nuôi em trai, làm kẻ hy sinh vì em hay sao?
Tôi không định nhịn, nói mỉa tôi cũng biết:
“Trăng không đủ tròn tôi còn nổi giận, ông lại muốn giảng đạo lý với tôi à?
“Tôi vẫn là em bé, không hiểu chuyện thì sao? Thì sao?”
Nếu không phải sợ bà nội lớn tuổi, tức giận ảnh hưởng sức khỏe, tôi còn có thể mắng thêm vài câu nữa.
Mặt Chu Đại Phú xanh mét. Chu Mi Mi đúng là cùng một ruột với mẹ nó, chẳng có chút gì khiến người ta thích nổi. Năm đó ông ta không nên sinh ra đứa con ngỗ nghịch này!
Đàm Bảo Xán đảo mắt, bắt đầu thừa thắng xông lên, thêm dầu vào lửa:
“Đại Phú, anh đừng trách Mi Mi, đều là lỗi của em, em không nên vội vàng như vậy…”
6
“Biết là không nên thì đừng nói nhảm nữa.
“Miệng lắm lời thế này, không mọc thêm vài cái miệng cũng uổng cho cô.”
Diệp Trú cuối cùng cũng không nhịn được nữa.
Vợ anh, ngoài anh ra, không ai được bắt nạt!
“Diệp Trú! Tôi là mẹ vợ cậu đấy! Dù cậu không tôn trọng tôi, thì cũng phải tôn trọng Đại Phú, tôn trọng bà nội của Mi Mi chứ!”
Đàm Bảo Xán đã sớm nhìn ra, có bà nội ở đây, Diệp Trú và Chu Mi Mi không dám quá đáng, nên bà ta bắt đầu không kiêng nể gì nữa.
Đáng tiếc, bộ combo trà xanh lỗi thời của bà ta lại buồn cười đến mức tôi suýt không nhịn nổi.
Mẹ vợ á?
Mấy hôm trước lúc bò lên giường người ta, sao không nhớ mình là mẹ vợ đi?
“Cô xứng làm mẹ vợ tôi sao?”
Diệp Trú châm một điếu thuốc, nửa cười nửa không, chỉ một câu đã chặn họng Đàm Bảo Xán, khiến bà ta nghẹn đến mức suýt trợn trắng mắt.
Đàm Bảo Xán tức đến run người.
Sao lại là không xứng?
Bà ta — Đàm Bảo Xán — xuất thân danh giá, có dáng có sắc, người theo đuổi không đếm xuể.
Vậy thì sao?
Bà ta chủ động muốn làm vợ anh, anh không thèm để mắt.
Cuối cùng vì đi nhầm phòng, ngủ nhầm người, giờ lại thành mẹ vợ của anh, còn bị anh ghét bỏ!
Càng nghĩ, bà ta càng không cam lòng.
Tất cả đều tại Chu Mi Mi!
Đều tại tôi!
Nếu không có tôi xuất hiện giữa chừng, Diệp Trú đã không yêu tôi!
Cơn giận bốc lên, bụng Đàm Bảo Xán bắt đầu đau âm ỉ.
“Đại Phú… em, em đau bụng quá…”
Mặt bà ta tái nhợt, người mềm nhũn, trực tiếp ngất đi.
Chu Đại Phú không nhìn thấy ngón tay bà ta khẽ động — nhưng chúng tôi thì thấy rõ.
Kỹ thuật giả ngất… đúng là quá kém.
Sau một trận hỗn loạn, Đàm Bảo Xán được đưa vào bệnh viện để dưỡng thai.
Chúng tôi ở lại nhà cũ cùng bà nội.
Chu Đại Phú theo đến bệnh viện.
Nhìn vẻ mặt bà nội khẽ nhíu mày, tôi biết — bà sắp nói chuyện rồi.
“Mi Mi à, bố con đúng là có lỗi với mẹ con, nhưng ông ấy vẫn là bố con. Những lúc cần giữ thể diện, con vẫn nên làm cho có.
“Đàm Bảo Xán không phải người có thủ đoạn cao minh gì, con nhịn được thì nhịn một chút. Đợi nó sinh con cháu nhà họ Chu rồi, mọi chuyện cũng sẽ qua thôi.
“Nhà là để sống, không phải để cãi nhau.
“Bà đã già rồi, cũng không còn sống được bao lâu nữa. Nguyện vọng lớn nhất của bà bây giờ, chính là gia đình hòa thuận.”
Giọng bà dịu dàng, đánh thẳng vào lá bài tình thân, từng câu từng chữ đều đâm trúng tim tôi.
Bà biết rõ — tôi không chịu nổi nhất là bà nói như vậy.
Thế mà bà vẫn…
Trong lòng tôi đắng chát vô cùng.
Chu Đại Phú ngoại tình khi còn trong hôn nhân, lạnh bạo lực với mẹ tôi, khiến mẹ tôi mắc chứng trầm cảm nặng.
Mẹ tôi là người rất hiếu thảo, tính tình dịu dàng, kín đáo, chuyện gì cũng thích giữ trong lòng.
Chính vì cứ nhịn mãi như vậy, cuối cùng lại tích tụ thành khúc mắc trong tim.
Cho đến khi bà qua đời, tôi đang du học ở nước ngoài mới hay tin nhà đã thay đổi long trời lở đất. Thậm chí khi tôi vội vã trở về, đến cả mặt cuối cùng của bà tôi cũng không được nhìn thấy, thứ duy nhất còn lại cho tôi… chỉ là một hũ tro cốt.
Ai cũng nói bà tự sát.
Nhưng tôi không tin!
Rõ ràng trước khi mất vài ngày, bà còn gửi cho tôi một chiếc áo len do chính tay bà đan, còn nói với tôi rằng, đợi sang xuân năm sau, bà sẽ may cho tôi một chiếc váy thật đẹp, độc nhất vô nhị.
Một người có kế hoạch cho tương lai, có mong đợi vào ngày mai, làm sao có thể đột nhiên tự sát được?!
Thế nhưng bà nội lại cho thôi việc toàn bộ người làm trong nhà cũ năm đó.
Không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể tự mình điều tra.
Nhưng kỳ lạ là, dường như luôn có một bàn tay vô hình trong bóng tối cản trở tôi. Mỗi lần tôi vừa lần ra được chút manh mối, mọi thứ lại lập tức bị cắt đứt.
Chính điều đó khiến nỗi hận của tôi dành cho Chu Đại Phú càng khắc sâu tận xương tủy.
Người đàn ông này… thật sự quá thất bại.
Làm chồng thì không xứng, làm cha cũng không đủ tư cách.
Nếu không phải vì ông ta vừa không yêu, lại không chịu buông tay, mẹ tôi đã không chết thảm đến vậy!
Nghĩ đến những chuyện cũ ấy, cả người tôi run lên vì tức giận.
Nhưng tôi cũng hiểu, bà nội đã cho tôi đủ thể diện trước mặt Đàm Bảo Xán, không công khai đứng về bên nào, đã là sự nhượng bộ lớn nhất của bà rồi.
Thế nhưng… tôi vẫn không cam lòng.
—
“Vì bà là bà nội của Mi Mi, nên tôi mới kính bà một tiếng là bà nội. Dù Mi Mi chưa từng oán trách, nhưng tôi biết, những uất ức cô ấy phải chịu không hề ít.
“Bố vợ không phân phải trái, thiên vị thì thôi đi. Nhưng bà là bà nội của cô ấy, là gia chủ nhà họ Chu, mà cũng như vậy… có phải là quá không coi tôi — Diệp Trú — ra gì rồi không?”
Lời Diệp Trú vừa thốt ra, bà nội lập tức ngẩng đầu nhìn anh.
Tân quý tài chính của Hải Thành.
Nhà họ Chu có thể thông gia với anh, vốn đã là leo cao.
Việc anh đứng ra nói thay cho Mi Mi, cũng chính là thể hiện lập trường của mình.
Bà nội nhìn hai bàn tay đang nắm chặt lấy nhau của chúng tôi, trong khoảnh khắc bỗng hiểu ra — nhà họ Chu… e là sắp đổi trời rồi.
Diệp Trú nói xong, kéo tay tôi rời đi.
Tôi nhìn bóng lưng cao lớn của anh, cảm giác chua xót trong lòng tan biến, khóe môi không kìm được mà cong lên.
Những lúc then chốt, Diệp Trú quả thật rất đáng tin.
Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là…
bỏ qua việc bàn tay anh không an phận mà trượt qua trượt lại trong lòng bàn tay tôi, trêu chọc không thôi.