Hắn bước lên mấy bước, nước mưa b.ắ.n tung tóe trên bậc đá. "Ninh Ninh..." Giọng hắn mang theo sự yếu ớt chưa từng có. "Muội có thể giận ta, có thể đánh ta mắng ta, nhưng đừng không để ý đến ta..."
Ta không thể nhịn được nữa, lao vào màn mưa, nhào vào lòng hắn. Hắn toàn thân lạnh toát, nhưng vẫn ôm chặt lấy ta, như ôm lấy báu vật vừa mất mà tìm lại được.
"Xin lỗi... đáng lẽ ta nên hỏi ngươi..."
"Không, là ta nên nói cho muội sớm hơn." Hắn nhẹ nhàng hôn lên đỉnh đầu ta. "Sau này bất kể chuyện gì, chúng ta đều thẳng thắn với nhau, được không?"
Ta gật đầu lia lịa, hắn lúc này mới nở nụ cười, rồi… hắt hơi một tiếng rõ to.
"Đáng đời!" Ta vội vàng kéo hắn vào nhà, sai người chuẩn bị nước nóng và canh gừng. "Đường đường là Thái tử, đội mưa đổ bệnh, ra thể thống gì!"
Hắn mặc cho ta cằn nhằn, mắt vẫn sáng long lanh. "Muội xót ta."
"Ai xót ngươi!?" Ta đỏ mặt nhét bát canh gừng vào tay hắn. "Mau uống đi!"
Hắn ngoan ngoãn uống hết, rồi được đà dựa vào vai ta. "Đau đầu..." "Giả vờ giả vịt gì đó!" Ta chọc trán hắn, nhưng vẫn để hắn dựa vào.
Tiếng mưa dần tạnh, ánh nắng xuyên qua mây chiếu xuống. Cố Tri Hựu bỗng nói: "Ninh Ninh, ta đưa muội đến một nơi."
Hắn kéo ta đến thư phòng Đông Cung, nơi này vốn là cấm địa, ngay cả người quét dọn cũng không được tùy tiện vào. Đẩy cửa ra, ta sững sờ.
Trên tường treo đầy những bức chân dung của ta hồi nhỏ. Trong tủ bày ngăn nắp từng món đồ nhỏ ta tặng hắn. Thậm chí còn có cả một cái túi thơm xấu xí mà ta làm mất năm bảy tuổi.
"Những thứ này..." Ta vuốt ve những bức tranh đã ngả vàng, không thể tin được hắn lại cất giữ chúng bao nhiêu năm như vậy.
"Ta thích muội từ nhỏ rồi." Hắn vòng tay ôm ta từ phía sau. "Chỉ là quá ngốc, không biết cách thể hiện, đành phải bắt nạt muội để thu hút sự chú ý."
Ta quay lại nhìn hắn, thấy vành tai hắn đỏ bừng, hiếm khi lộ vẻ ngượng ngùng. Khoảnh khắc này, mọi bất an và nghi ngờ đều tan biến.
"Đồ ngốc." Ta khẽ nói, chủ động hôn lên môi hắn.
Hắn sững người một thoáng, rồi lập tức từ bị động hóa chủ động, nụ hôn này dịu dàng và kéo dài, như muốn bù đắp cho những năm tháng bỏ lỡ.
Mãi một lúc sau chúng ta mới thở dốc tách ra. Trán hắn tựa vào trán ta. "Ninh Ninh, dạy ta làm sao để yêu muội cho tốt? Ta luôn cảm thấy làm thế nào cũng không đủ..."
Tim ta ấm áp, cố ý trêu hắn.
"Trước tiên hãy bắt đầu từ việc học làm bánh nếp nhân táo đi, lần trước Ngự thiện phòng làm ngọt quá."
Không ngờ hắn lại làm thật. Sáng sớm hôm sau, ta còn đang ngủ say thì bị một mùi khét đánh thức. Vội vàng khoác áo choàng chạy đến nhà bếp nhỏ.
Chỉ thấy Cố Tri Hựu mặt đầy bột mì, tay chân luống cuống cứu lấy những chiếc bánh nướng bị cháy. Bên cạnh, mấy vị đầu bếp hoàng gia muốn giúp nhưng không dám tiến lên, cảnh tượng vô cùng hài hước.
"Điện hạ! Ngươi đang làm gì vậy?"
Hắn quay người lại, mặt vẫn còn dính nhân táo, trông như một đứa trẻ làm sai chuyện. "Muốn làm bữa sáng cho muội..."
Ta nhìn đống "thành phẩm" thất bại phía sau hắn, vừa xót xa vừa buồn cười. "Đường đường là Thái tử, hà tất phải tự mình xuống bếp?"
"Bởi vì..." Hắn cúi đầu mân mê ngón tay. "Muốn làm muội vui."
Câu nói này chạm đến trái tim ta. Ta tiến lên dùng tay áo lau đi bột mì trên mặt hắn. "Ngốc ạ, ngươi ở bên ta, ta đã rất vui rồi."
Mắt hắn sáng lên. Sau đó như hiến dâng bảo vật, hắn lấy ra một chiếc bánh nếp nhân táo tuy còn lởm chởm nhưng tạm gọi là thành hình từ phía sau. "Cái này... hình như vẫn ăn được?"
Ta cắn một miếng, ngọt đến gắt cổ, vỏ bánh cứng như đá, nhưng lại là món điểm tâm ngon nhất mà ta từng ăn.
"Ngon không?" Hắn tràn đầy mong đợi. Ta nhịn cười gật đầu. "Ừm, chỉ là lần sau... đừng cho nhiều đường như vậy nữa."
Hắn reo lên một tiếng, ôm ta xoay một vòng, hoàn toàn không màng đến vẻ mặt cố nhịn cười của các cung nhân xung quanh.
Từ ngày đó, tình cảm của chúng ta càng thêm khăng khít. Cố Tri Hựu không còn che giấu sự thiên vị của mình dành cho ta. Trên triều đình, hắn công khai chống lưng cho phụ thân ta. Trong Ngự Hoa Viên, hắn không chút né tránh mà cài hoa lên tóc ta. Thậm chí còn phá lệ cho phép ta vào thư phòng của hắn, cùng hắn phê duyệt tấu chương.
"Cái này không hợp quy củ..." Ta nhắc nhở hắn lần thứ không biết bao nhiêu.
Hắn không ngẩng đầu, cây bút chu sa trong tay vẫn không ngừng. "Quy củ là do người đặt ra." "Hơn nữa, Thái tử phi của ta sau này sẽ mẫu nghi thiên hạ, sớm làm quen với chính sự thì có gì là không được?"
Lòng ta ấm áp, không còn từ chối nữa. Đôi khi chúng ta ai làm việc nấy, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn nhau cười, liền cảm thấy tháng năm êm đềm.
Chẳng mấy chốc đã đến ngày đại hôn của chúng ta. Trời còn chưa sáng, ta đã bị các ma ma kéo ra khỏi chăn. Trong bồn tắm rải đầy cánh hoa hồng, hơi nước lãng đãng. Ta mơ mơ màng màng bị rửa sạch ba lượt, da thịt gần như đỏ lên.
"Tóc của tiểu thư đẹp thật đó, vừa đen vừa bóng." Trương ma ma vừa chải tóc cho ta vừa khen ngợi. "Một lược chải đến cuối, hai lược tóc như mây..."
Ta nhìn chính mình trong gương đồng, vừa lạ lẫm vừa quen thuộc. Giữa trán điểm nốt chu sa, nốt ruồi lệ nơi khóe mắt được tô điểm thành một đóa mai nhỏ xinh, tăng thêm vài phần quyến rũ.
Mười hai cung nữ bưng phượng quan, hà bái đứng chờ một bên. Chiếc áo cưới thêu phượng bằng kim tuyến dưới ánh nến sống động như thật, như thể giây phút tiếp theo sẽ tung cánh bay lượn.
"Hầu gia đã đi đi lại lại bên ngoài lâu lắm rồi ạ." Tuyết Nhạn, nha hoàn thân cận của ta, ghé vào tai ta nói nhỏ. "Mắt đỏ hoe, hình như đã khóc."
Lòng ta chua xót. Phụ thân tuy ngày thường nghiêm nghị, nhưng từ nhỏ đã thương ta thấu xương. Giờ ta sắp xuất giá, chắc người vô cùng quyến luyến.
"Để phụ thân vào đi."
Khi phụ thân bước vào, ta suýt chút nữa không nhận ra. Người mặc một bộ quan phục màu đỏ tía mới tinh, tóc chải gọn gàng, ngay cả râu cũng được cắt tỉa cẩn thận. Nhưng đôi mắt vốn luôn sắc bén giờ lại ánh lên vẻ long lanh, khiến cả người người trở nên dịu dàng hơn nhiều.
"Ninh Ninh..." Người gọi tên ta, giọng hơi nghẹn ngào. "Sau hôm nay, con chính là Thái tử phi rồi..."
Mũi ta cay xè, vội vàng cúi đầu che giấu. "Cha..."
"Thái tử đối đãi với con thật lòng, phụ thân nhìn ra được." Người nhẹ nhàng vỗ tay ta. "Nhưng nếu ngày sau hắn dám ức h.i.ế.p con, cái xương già này của cha dù có liều mạng cũng phải đòi lại công bằng cho con."
Ta bật cười thành tiếng, nhưng nước mắt lại rơi xuống. "Cha đừng lo, hắn... hắn đối đãi với con rất tốt."
Phụ thân gật đầu, từ trong tay áo lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ. "Đây là của mẫu thân con để lại, nói là đợi con xuất giá thì đưa cho con."
Ta run rẩy mở ra, bên trong là một đôi vòng ngọc bích, trong suốt như nước, chính là đôi mà mẫu thân thường đeo khi còn sống.
Mẫu thân trong ký ức luôn dịu dàng mỉm cười, đôi vòng ngọc trên cổ tay khẽ phát ra tiếng lanh canh theo mỗi cử động...
"Mẫu thân..." Ta không kìm được nữa, nhào vào lòng phụ thân mà òa khóc nức nở.
Giờ lành sắp đến. Các ma ma đội lên đầu ta chiếc phượng quan nặng trịch, khoác lên người tấm áo choàng. Khi những chuỗi hạt châu cuối cùng buông xuống trước mặt, ta chợt thấy mơ hồ.
Ta thật sự sắp gả cho Cố Tri Hựu sao? Kẻ đáng ghét đã cùng ta gây gổ từ nhỏ?
Tuyết Nhạn sửa sang lại vạt váy cho ta. "Hôm nay tiểu thư thật đẹp, Thái tử điện hạ nhìn thấy nhất định sẽ ngây ngẩn."
Ta mím môi cười. Nhớ lại đêm qua Cố Tri Hựu đã lén lút lẻn ra ngoài sân. Kết quả bị phụ thân bắt gặp, tạo nên một trò cười lớn.
Tiếng nhạc đón dâu từ xa vọng lại gần, tim ta cũng đập nhanh hơn. Theo lễ chế, Thái tử không cần đích thân đi đón dâu. Nhưng khi ta được đỡ ra khỏi khuê phòng, lại thấy Cố Tri Hựu trong bộ hỷ phục đỏ rực, đang cưỡi trên lưng ngựa cao lớn mỉm cười nhìn ta.
"Điện hạ sao lại..." Ta kinh ngạc quên cả quy củ, trực tiếp ngẩng đầu nhìn hắn.
Hắn lật mình xuống ngựa, ba bước làm hai bước đi đến trước mặt ta. "Thái tử phi của ta, đương nhiên phải đích thân đến đón."
Toàn thể khách mời trong sân xôn xao, điều này hoàn toàn không hợp lễ chế! Nhưng Cố Tri Hựu căn bản không quan tâm. Hắn đưa tay muốn vén khăn che mặt của ta, bị lễ quan vội vàng ngăn lại.
"Điện hạ! Việc này phải đợi đến động phòng mới được..."
Cố Tri Hựu ngượng ngùng rụt tay lại, nhưng nhân cơ hội lén lút móc ngón tay ta. "Ninh Ninh, hôm nay muội thật đẹp."
Ta ngượng ngùng cúi đầu, may mắn có chuỗi hạt châu che đi khuôn mặt đỏ bừng của ta.
Khi lên kiệu hoa, theo phong tục ta phải khóc dâu. Nhưng nước mắt còn chưa kịp chảy ra, đã nghe thấy Cố Tri Hựu ở bên cạnh nhỏ giọng trêu chọc ta.
"Ninh Ninh, khóc không được thì đừng khóc nữa, ta biết trong lòng muội đang vui như nở hoa rồi."
Ta tức đến mức dưới lớp khăn che mặt giẫm mạnh vào chân hắn một cái. Hắn khoa trương "ái chà" một tiếng. Khiến những người xung quanh không nhịn được cười.
Cái tên đáng ghét này, ngay cả ngày đại hôn cũng không quên chọc tức ta!