11.
Đêm đã khuya.
Trong đình nghỉ, gió lạnh dần thấm qua làn áo mỏng, ta bất giác rùng mình một cái.
Phạm Trần An thoáng quay lại nhìn ta, rồi như sực nhớ điều gì:
“Về thôi.”
Hắn đứng dậy định rời đi, nhưng ta vội kéo tay áo hắn giữ lại.
“Công tử… muốn chết, chỉ là vì muốn gặp lại tiểu thư thôi sao?”
Hắn khựng lại một thoáng, quay đầu nhìn ta — ánh mắt ấy, sâu thẳm như màn đêm, chẳng thể đoán nổi buồn vui.
Ta cắn môi, khẽ nói:
“Ta có thể để tiểu thư nhập vào thân xác ta, để nàng gặp người một lần…
Sau đó, người… có thể không chết nữa không?”
Phạm Trần An khẽ cười, rồi lắc đầu:
“Thôi vậy…
Nàng ấy chắc gì đã muốn gặp ta.”
“Ta… chỉ luôn khiến nàng buồn lòng mà thôi.”
Hắn nhẹ gạt tay ta ra, xoay người muốn bước đi.
Tim ta bỗng thắt lại.
Chỉ vì hai câu nói ấy — mà trong lòng trở nên nhói nhức đến không chịu nổi.
Không kịp nghĩ ngợi, ta buột miệng nói:
“Nếu như… nàng cũng muốn gặp huynh thì sao?”
Bước chân hắn lập tức khựng lại.
Hắn quay lưng về phía ta, đứng rất lâu không động đậy.
Gió đêm nhẹ lướt qua mái đình, cuốn theo một tiếng thở dài rất khẽ của hắn vọng về phía ta:
“Chẳng phải… nàng đã thấy rồi sao?”
Ta sững người — vẫn chưa hiểu hết ý trong câu ấy.
Hắn lại nói:
“Yên tâm đi.
Ta thực sự sẽ không chết nữa.
Vẫn còn việc chưa làm xong… bây giờ, vẫn chưa thể chết.”
“Ngươi cũng nên về nghỉ đi.”
...
Đến khi ta hoàn hồn lại, hắn đã không còn ở đó nữa.
Chỉ còn ta — lặng lẽ, quay về phòng trong cơn chênh vênh hoang mang, chẳng hiểu vì sao trong lòng lại trống rỗng đến thế.
Ngẩng đầu lên, ta suýt nữa hồn lìa khỏi xác.
Diêm Vương đang ngồi ngay ngắn trước bàn, bộ dạng nhàn nhã nhàm chán chờ ta.
“Ngài… sao lại tới đây ạ?!”
Ta vội đóng cửa phòng, chạy vội qua.
“Lúc nãy… có phải ngài vừa vào mộng của ta không?”
Diêm Vương ngẩn ra:
“Không có.”
...Hả? Vậy là thật sự chỉ là một giấc mơ?
Ta xụi lơ ngồi xuống ghế, mắt lờ đờ như sắp ngủ gật:
“Vậy… ngài đến tìm ta làm gì?”
Diêm Vương thản nhiên:
“Tới chúc mừng ngươi.”
Ta chớp mắt mấy cái, rồi ngồi bật dậy:
“Gì cơ?”
“Chúc mừng ngươi, Phạm Trần An đã hết ý định tìm chết.
Nhiệm vụ hoàn thành sớm hơn dự kiến.”
...Hả?
Nhưng ta cảm giác… mình có làm gì đâu mà?
Ta nghĩ ngợi một lát, rồi có chút chột dạ, liếc nhìn Diêm Vương:
“Không phải giờ ngài định dắt ta về âm phủ đấy chứ?”
Diêm Vương khoát tay:
“Ngươi còn mười ngày.
Đến hạn thì hồn sẽ tự rời xác, ta cần gì phải ép.”
“Chỉ là… đến nhắc ngươi một tiếng:
Nếu còn thời gian, thì đi tìm lại mảnh hồn bị thất lạc đi là vừa.”
“Bằng không, dẫu ta phá lệ cho ngươi chuyển kiếp,
kiếp sau ngươi cũng sẽ là một kẻ ngốc, hồn không trọn.”
...
Ta sững người:
“Tìm… tìm ở đâu?”
“Sao ta biết được?”Diêm Vương bĩu môi.“Chính ngươi còn chẳng biết rơi mất ở chỗ nào — ta sao biết?”
...Chà.
Ta cũng đâu biết được.
Chẳng lẽ là rơi lúc nhảy xuống vách núi ấy à?Có khi ta phải tìm dịp quay lại đó xem sao...
“Này, ngài nói xem có khi nào...”
Ta còn chưa nói dứt câu — trước mắt đã chẳng còn bóng dáng Diêm Vương đâu nữa.
12.
Mấy ngày liền, ta chẳng nhìn thấy bóng dáng Phạm Trần An đâu cả.
Tiểu đồng nói hắn ra ngoài lo việc, nhưng cụ thể là việc gì thì cũng không biết rõ.
Chỉ biết… công tử đang điều tra gì đó, điều tra đã lâu,Đến mấy hôm trước… hình như đã có manh mối.
...
Không tìm thấy hắn, nhưng ta cũng không thể ngồi không.
Thế là tranh thủ mấy ngày rảnh, ta quay lại vách núi nơi từng nhảy xuống.
Lục lọi dưới chân vực suốt hai ngày trời — vẫn không thu được gì.
Cuối cùng chỉ có thể quay về phủ Tô, tâm trạng thở dài chán chường.
Xem ra kiếp sau… ta thực sự sẽ phải làm "đồ ngốc" như Diêm Vương nói rồi.
...
Ba ngày sau, Phạm Trần An trở về.
Hắn xách theo một chiếc hòm, quần áo dính bụi đường, trông vô cùng mệt mỏi.
Vừa hay ta thấy được, liền bước nhanh tới:
“Công tử, huynh đã đi đâu vậy?”
Hắn nhìn thấy ta, thoáng sững người:
“Không sao cả. Việc đã giải quyết xong.”
Nói rồi hắn lướt qua ta, về thẳng viện mình, ta nghe rõ hắn dặn tiểu đồng:
“Chuẩn bị nước nóng… ta muốn tắm.”
...
Ta đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích hồi lâu.
Vì ta thấy rất rõ — vạt áo của hắn có dính máu.
...
Đêm ấy, trong phủ đến một vị khách không mời.
Tạ Minh Triều mặt mày đen kịt, gạt hết gia đinh chắn đường, lao thẳng đến viện của Phạm Trần An.
Ta linh cảm có chuyện lớn.
Không kịp nghĩ nhiều, ta lập tức gào thầm trong lòng:
“Diêm Vương! Mau cho ta nghe trộm bọn họ nói gì đi! Ta van ngài đấy!”
Một thoáng sau — âm thanh từ trong phòng vang lên rõ mồn một bên tai ta.
Tạ Minh Triều giọng trầm thấp, cố nén tức giận, nhưng không giấu nổi khiếp sợ:
“Trường Ninh vương chết rồi — có phải do ngươi làm không?!”
Ta trừng to mắt.
Trường Ninh vương — là vị hoàng thúc nhỏ tuổi nhất của đương kim thánh thượng.Người không có tài cán gì, lại ham mê nữ sắc, tên tuổi chẳng mấy ai kiêng nể.
Nhưng dù vô dụng cỡ nào… hắn vẫn là một vương gia đấy!
Trường Ninh vương đã chết...Mà Tạ Minh Triều thì nghi ngờ người ra tay chính là Phạm Trần An.
Ta ép mình nuốt xuống cơn kinh hoàng, tiếp tục căng tai nghe từng tiếng động trong phòng.
Phạm Trần An vẫn bình tĩnh, không hề lúng túng:
“Tạ tướng quân nói vậy là sao?
Tại hạ... làm gì có bản lĩnh đó.”
Tạ Minh Triều nghiến răng, giọng đầy phẫn nộ:
“Ngươi có! Sao lại không có?!”
“Năm đó vụ sơn tặc ở Lạc Hà sơn còn chưa phá xong,
Bọn chúng lại đồng loạt tự sát chưa đầy ba ngày sau khi bị truy lùng.
Ngươi thì một mực truy theo những kẻ còn sót, chẳng chịu buông tha.”
“Ta biết — ngươi nghi ngờ cái chết của Tô Cẩm Sắc không phải tai nạn.
Ta cũng biết ngươi đã điều tra bao nhiêu năm.
Rốt cuộc ngươi tìm ra cái gì rồi? Liên quan đến Trường Ninh vương sao?!”
...
Phạm Trần An im lặng hồi lâu, rồi bật cười khẽ:
“Tạ tướng quân, nay ngươi đã có gia thất,
Phu nhân lại đang mang thai — biết quá nhiều chuyện… không tốt cho ngươi.”
“Cái chết của Cẩm Sắc, phải có người cho nàng ấy một lời công đạo.
Người đó... chỉ có thể là ta.
Bởi vì... ta nợ nàng.”
...
Câu nói chẳng khác nào một lời thừa nhận gián tiếp.
Tạ Minh Triều nghẹn lời.
Hồi lâu sau, chỉ thốt ra một câu:
“Ngươi điên rồi...”
Phạm Trần An khẽ cười, ánh mắt âm trầm:
“Dù hắn là vương gia, là hoàng đế, ta cũng giết.”
“Câm miệng!”Tạ Minh Triều giận dữ quát khẽ,Tim ta cũng giật thót.
Trong khoảnh khắc đó, hắn nhận ra — Phạm Trần An thực sự đã hóa điên.
Một người chết đi rồi sống lại, từng định tự vẫn chỉ để tìm người,Giờ đây... biến thành kẻ sẵn sàng giết cả thiên tử chỉ vì một công đạo.
Đêm khuya vắng lặng.
Ta gọi mãi, cuối cùng cũng triệu được Diêm Vương xuất hiện.
Ta nhìn ông, có phần mơ hồ:
“Sao ngài không nói cho ta biết... ta là bị hại mà chết?”
Diêm Vương sững người:
“Ngươi đâu có hỏi.”
“Âm phủ chúng ta không có nghĩa vụ chủ động thông báo chuyện đó cho hồn phách đâu.
Nói ra dễ khiến linh hồn sinh oán, khó đầu thai.”
Ta trừng mắt nhìn ông, không nói nên lời.
Diêm Vương nhún vai:
“Cái chết của ngươi đúng là không phải tai nạn.
Đám sơn tặc ở Lạc Hà sơn là người của Trường Ninh vương.”
“Hắn để mắt đến nhan sắc của ngươi, nhưng nhà ngươi gia thế không thấp, không thể trắng trợn cướp đoạt,
Nên mới bày ra cái trò bẩn thỉu này.”
“Ban đầu hắn cũng không định lấy mạng ngươi,
Chỉ là muốn có được ngươi.”
“Chỉ không ngờ rằng…”
...
Không ngờ ta lại cố chấp đến thế, thà chết cũng không khuất phục,Cuối cùng nhảy xuống vách đá.
Ngay sau đó, hắn lập tức ra tay xử lý đám sơn tặc, bịt đầu mối.
Nhưng hắn cũng không ngờ — vẫn còn một tên trốn thoát.
Tên đó lẩn trốn trong một ngôi làng nhỏ suốt mấy năm…
...
Câu chuyện phía sau, ta cũng có thể tự ghép lại rồi.
Tên đào tẩu đó bị Phạm Trần An tìm ra.Từ miệng hắn, hắn biết được toàn bộ sự thật năm xưa.
...
Diêm Vương khẽ thở dài:
“Rõ ràng còn có cách trả thù tốt hơn,
Cớ gì lại hấp tấp đến vậy…”
Tạ Minh Triều cũng từng hỏi điều đó.
Rõ ràng còn rất nhiều thời gian, còn có thể lên kế hoạch, chờ thời…
Tại sao lại phải làm thế?
...
Phạm Trần An đã trả lời.
“Ta không muốn Cẩm Sắc lại bị đem ra bàn tán nữa.”
“Những lời đồn độc ác, những suy đoán ác ý, những tiếng xì xào bàn tán —
một lần là quá đủ.”
“Mà ta thì chỉ cần Trường Ninh vương phải chết.”
“Chết như thế nào, có ai biết rõ sự thật hay không —
ta không quan tâm.”