10.
Ba Năm Xa Cách
Năm thứ ba kể từ khi Liễu Dực rời đi, ta miệt mài luyện võ trên núi.Trên tay cầm trường kiếm, ta múa một đường trong rừng đào, khiến hoa rơi như một cơn mưa nhẹ.
Bỗng sau lưng có tiếng động.Ta lập tức xoay người, vung kiếm về phía âm thanh.
Mũi kiếm dừng lại, cách tim kẻ tới chỉ nửa tấc.
"Đường Khê, chứng nóng lại tái phát sao?"Người tới vận một thân áo trắng, giọng nói ôn hòa dễ nghe.Là Phương Thanh Hứa – quân sư của Hảo Phỉ Bang.
Phong thái của hắn tựa như tiên nhân giữa cõi trần, nhìn thế nào cũng chẳng giống người sẽ gia nhập bọn cướp như chúng ta.
Còn "chứng nóng" mà hắn nhắc tới, vốn là do ta bịa ra.Đôi lúc, cơ thể ta đột nhiên phát nhiệt bất thường.Từng tìm một đại phu, nhưng ông ta cũng không giải thích nổi, chỉ lắc đầu ra về.
Ta chẳng để tâm, nghĩ bụng cũng không phải chuyện lớn.Hơn nữa, ta đã tìm ra cách khắc phục – luyện võ.Mỗi khi cảm thấy người nóng lên, ta liền tập trung luyện võ, cảm nhận nội lực lưu chuyển trong cơ thể. Nhiệt trong người cũng dần tiêu tán theo đó.
Thu kiếm lại, ta khẽ gật đầu với Phương Thanh Hứa.
Hắn nhìn ta, vẻ mặt nghiêm túc:"Đường Khê, hiện nay kinh thành đang rối ren, nhưng đợi vài năm nữa ổn định lại, ngươi nên tìm một danh y xem bệnh."Chứng nóng này cứ kéo dài không tốt, nếu có ngày ngươi bị thương không thể cử động, sẽ rất khó chịu đựng."
Ngẫm lại, lời hắn nói không sai.
Ta xoay người nhìn hắn, khẽ đáp:"Ngươi nói đúng."
Tiện thể, cũng để xem liệu tiểu công tử năm ấy có kỳ tích xuất hiện lại trong viện nhỏ ấy không.
11.
Tiếu Ngạo Trong Hảo Phỉ Bang
"Đường Khê, ngươi năm nay cũng mười chín rồi, không tính tìm một phu quân áp trại sao?"Một trong các vị đầu lĩnh của Hảo Phỉ Bang ngồi đối diện, sau khi uống cạn một bát lớn rượu mạnh, quay sang hỏi ta.
Hắn – tên tiểu tử này – năm xưa cùng ta rời khỏi kinh thành, nay đã có mỹ nhân trong lòng, con cái quây quần bên gối.Ngày ngày bị phu nhân túm tai mắng mỏ, bị con cái cưỡi trên đầu, vậy mà trên mặt vẫn đầy vẻ tự hào.
Thường nhật, hắn không ngừng khoe ân ái, lời nói ra thì luôn ám chỉ ta và Phương Thanh Hứa là hai kẻ cô quạnh.
"Ngươi, cái miệng thối, bớt nói đi!"Chưa kịp nói thêm, phu nhân của hắn lại túm tóc kéo hắn dạy dỗ.
Ta cười nhạt, đáp:"Ý trung nhân của ta mất tích rồi. Chờ ngày nào đó tìm được hài cốt, hẵng tính."
"Chuyện gì?!"Ngươi có ý trung nhân?""Bao giờ thế? Ở đâu? Là ai?!"
Mọi người quanh bàn phản ứng mạnh, đến mức bỏ dở cả bữa tiệc, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía ta.
Có lẽ bởi những năm qua, cuộc sống của ta chỉ xoay quanh luyện võ và hành tẩu giang hồ, họ đều cho rằng ta chẳng có lòng dạ nào nghĩ đến chuyện nhân duyên.
"Kinh thành."
Một tiếng thở dài đồng loạt vang lên quanh bàn.Một người cảm thán:"Đường Khê, không trách ta nói thẳng, nhưng với tình hình rối ren những năm qua ở kinh thành, chỉ sợ ý trung nhân của ngươi lành ít dữ nhiều."
Ta điềm nhiên tiếp tục nhai miếng thịt bò, giọng hờ hững:"Không sao, nếu thật sự không còn, thì chôn thôi."
"Chậc, cần gì bận tâm một kẻ xa tận chân trời, sống chết không rõ chứ?"Ngay bên cạnh ngươi chẳng phải có một người tính tình tốt, dung mạo lại tuấn tú sao?"
Họ đang nói về Phương Thanh Hứa.Ta liếc sang hắn.
Một thân áo trắng thanh thoát, nụ cười ôn hòa, dáng vẻ điềm đạm chẳng hề phản bác lời nói của vị đầu lĩnh đối diện.
Lăn lộn giang hồ bao năm, ta không phải kẻ đầu óc ngu si.Dĩ nhiên, ta nhìn ra được sự quan tâm mà Phương Thanh Hứa dành cho ta trong hai năm qua.
Nhưng hắn không nói thẳng, mà ta cũng chẳng tiện từ chối trực tiếp.Vậy nên, ta chỉ biết cố gắng tập trung vào việc luyện võ, không nghĩ thêm chuyện gì khác.
12.
Hành Trình Trở Lại Kinh Thành
Hôm ấy, sau buổi tụ họp, ta quyết định lên đường trở lại kinh thành.Phương Thanh Hứa mỉm cười, nói sẽ đi cùng ta.
Hắn đưa tới một túi vàng:"Ta vì Tiểu Cửu mà đi tìm thuốc."Ta tay trói gà không chặt, cần ngươi bảo vệ dọc đường."
Tiểu Cửu là một thiếu niên trong bang, bị thương nặng, cần vài vị thuốc quý hiếm mới chữa lành được.
Ta từ chối nhận túi vàng:"Tiểu Cửu là người trong bang, đây là việc ta nên làm."
Phương Thanh Hứa không nói thêm gì.Nhưng trong suốt hành trình, hắn đều chủ động trả trước tiền cho mọi thứ.
Một tháng sau, chúng ta đặt chân đến kinh thành.Hắn đi tìm thuốc, còn ta đến khu viện nhỏ năm xưa ta từng sống.
Kinh thành giờ đây đã thay đổi hoàn toàn, cảnh vật khác biệt đến mức khó nhận ra.So với năm năm trước, nơi này còn phồn hoa, giàu có hơn nhiều.
Ta mất không ít công sức mới tìm được con hẻm cũ.Thế nhưng, khi đến nơi, trước mắt ta là một phủ đệ lớn nguy nga đứng sừng sững, thay thế cho khu viện đổ nát trước đây.
Ta đứng đó, lặng lẽ nhìn tòa phủ đệ, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả.Thì ra, nơi ấy đã bị người khác chiếm dụng từ lâu.
Vậy giờ, ta biết đi đâu để tìm lại tiểu công tử năm nào?Nhớ cảnh gia đình hắn từng nhốt hắn trong sân, hắt hủi chẳng mấy đoái hoài, liệu hắn có bị cuốn vào vòng xoáy tranh đấu, rồi chẳng may bỏ mạng không?
Ta lang thang vô định trong kinh thành, chẳng biết làm gì ngoài đi dạo khắp nơi.Dẫu không tìm được người, ít nhất ta cũng có thể ngắm nhìn một kinh thành mới mẻ hơn.
Thật ra, ta không mấy bận tâm về chứng nóng trong người.Nhờ nội lực ngày càng thâm hậu, nửa năm qua ta chẳng còn bị phát nhiệt lần nào nữa.
Vậy nên, ta cứ thảnh thơi, vô lo mà đi dạo khắp nơi.
Bất Ngờ Ở Tửu Lâu
Quẹo vào một con hẻm nhỏ, mắt ta sáng rực.Tửu lâu năm xưa ta từng dùng tiền của tiểu công tử để ăn uống hóa ra vẫn còn!
Lên thôi!
Ta bước vào, chọn chỗ ngồi, rồi bắt đầu gọi thịt, rượu và ung dung thưởng thức.
Trong lúc đó, từ bàn bên cạnh vang lên tiếng trò chuyện sôi nổi:"Nghe nói vị ấy đang tìm một con vật cưng bị thất lạc ở kinh thành!""Chỉ là một con thú thôi, vậy mà cũng đáng để làm lớn chuyện thế sao?""Suỵt! Ngươi không muốn sống nữa à? Vị ấy nổi tiếng tàn nhẫn đấy!""Thôi đi, tuy thủ đoạn của vị ấy có phần độc ác, nhưng hiện giờ chẳng phải kinh thành đang rất yên ổn sao? Nếu không, chúng ta liệu còn được ngồi đây uống rượu hay không?"
Lời nói của họ khiến ta tò mò, liền nghiêng đầu sang hỏi:"Vị ấy là ai thế?"
Mấy người lắc đầu, vẻ mặt đầy bí ẩn:"Không thể nói, không thể nói."Nhưng họ lại lén lút chỉ tay lên trời.
"Vậy con vật cưng đó là gì?"Họ che miệng thì thầm:"Chúng ta cũng không rõ, chỉ biết nó tên là gì đó… à, Đường Hi?"
Đường Khê?!Tên của con vật cưng đó giống hệt tên ta!
Ta ngẩn người, cảm thấy mọi thứ bỗng nhiên kỳ lạ đến khó tin.