Cúi đầu nhìn đứa trẻ trong lòng đang sốt cao đến nóng rực, tôi chỉ biết cười khẩy:“Ha…”
Nước mắt lấp lánh trong khoé mắt, nhưng cuối cùng lại bị tôi cắn răng nuốt ngược trở vào.
Trong đầu tôi lướt qua đoạn hội thoại mơ hồ từng nghe thấy vào đêm trước — khi tôi mơ màng ngủ thiếp đi…
“Phụ nữ chỉ cần sinh con là mặc nhiên bị trói buộc với cái nhà này, muốn vùng lên cũng chẳng có cửa!”“Nó còn tưởng sinh được con trai là sẽ được chúng ta nâng như bà hoàng chắc?”“Vẫn là con trai tôi có bản lĩnh, cưới được cô vợ vừa có tiền vừa chịu chi. Sau này chúng ta chẳng cần lo, có con dâu lo nhà lớn, có thông gia lo dưỡng già, sướng cả đời!”“Con à, phải cứng rắn lên! Lần này đi du lịch thì mặc kệ nó, coi như cho nó một bài học. Để nó hiểu rằng — dù có làm loạn thế nào cũng vô dụng, có thế nó mới ngoan ngoãn nghe lời!”
Tôi từng nghĩ, những lời độc địa ấy chỉ là cơn ác mộng trong lúc mơ màng sau sinh.Không ngờ… chúng lại là sự thật.
Trần Mục Tùng à,hóa ra bao nhiêu năm nay, chính sự nhường nhịn và im lặng của tôi đã khiến anh quên mất — tất cả những gì anh có hôm nay là nhờ ai.
Nếu tôi không làm gì,có lẽ bọn họ thật sự sẽ tưởng rằng phụ nữ ở thời đại này vẫn phải sống cúi đầu trong khuôn phép của nhà chồng.
Tôi bấm điện thoại gọi xe đi bệnh viện, bế con theo.Sau khi con hạ sốt, tôi gọi ngay cho bên môi giới bất động sản.
“Căn hộ ở khu Cẩm Tú Viên, trước đây anh nói có người trả giá cao đúng không? Tôi đồng ý bán.Điều kiện duy nhất là — làm thủ tục càng sớm càng tốt.”
Trần Mục Tùng chẳng phải muốn tôi “trải nghiệm cảm giác làm cha mẹ khó khăn ra sao” sao?Giờ thì tôi đã hiểu thấu rồi.
Và vì thế —căn nhà mà bố mẹ tôi tặng làm của hồi môn,đến lúc rồi,phải trả lại cho chủ nhân thật sự của nó.
5.
Khi còn đang nằm viện, tôi đã liên hệ với vài trung tâm thuê người chăm trẻ có tiếng trong khu vực.Nhưng không ngoài dự đoán, người tôi nhắm đến đều chưa rảnh – vẫn đang nhận việc ở nhà khác.
Ra viện, tôi siết chặt đứa trẻ trong vòng tay, một cảm giác lạnh buốt và đơn độc dâng lên tận cổ.
Tôi biết, Trần Mục Tùng và bố mẹ anh ta đã tính toán hết rồi.Họ đoán chắc rằng tôi sẽ rơi vào cảnh muốn kêu trời chẳng thấu, muốn tìm người chẳng có, để rồi phải ngoan ngoãn khuất phục.
Đáng tiếc là—bọn họ đánh giá quá thấp khả năng xoay chuyển tình thế của tôi.
Nếu “chính quy” không thuê được, thì tôi sẽ tìm “đột kích”.
Tôi mở điện thoại, lướt qua các diễn đàn và nhóm việc làm nội bộ của sinh viên đại học trong thành phố,rồi đăng tin tuyển người:
"Tìm nữ sinh có kinh nghiệm chăm em bé, tính cách kiên nhẫn, thời gian linh hoạt, yêu trẻ con, có trách nhiệm."
Sinh viên đại học, phần lớn vẫn còn giữ được nét hồn nhiên, đơn thuần, lại giàu lòng trắc ẩn.Lúc này, họ chính là giải pháp tốt nhất tôi có thể tìm được.
Chưa đầy nửa tiếng sau, tôi đã nhận được vài cuộc gọi.Sau khi sàng lọc sơ bộ, tôi hẹn gặp một cô bé có vẻ chín chắn và đáng tin nhất.
Cô ấy tên là Tiểu Lâm, sinh viên năm ba chuyên ngành Sư phạm.Trong bản giới thiệu ghi rõ: đã từng chăm cặp sinh đôi nhà chị gái suốt cả kỳ nghỉ hè.
Lần đầu gặp mặt, cô bé ánh mắt sáng trong, nói năng mạch lạc rõ ràng.Thấy con tôi đang rên rỉ trong lòng vì vẫn còn khó chịu, cô ấy lập tức hạ giọng rất nhẹ, ánh mắt tràn đầy dịu dàng.
“Chị ơi, bé vẫn chưa khỏe hẳn đúng không? Em cầm giúp chị túi nhé.”
Chính là cô ấy rồi.
Tôi quyết định ngay tại chỗ, bàn rõ ràng lương và công việc.Chủ yếu là giúp tôi trông con, làm vài việc lặt vặt trong nhà, để tôi có chút thời gian thở.
Vừa định dẫn Tiểu Lâm về nhà thu xếp đồ đạc, thì điện thoại từ bên môi giới gọi tới.
“Cô Giang, phía bên kia đồng ý thanh toán toàn bộ bằng tiền mặt. Thủ tục... cô có thể ký luôn hôm nay chứ?”
Tôi nhìn con mình đang khẽ thở đều trong vòng tay, siết chặt bàn tay cầm điện thoại.“Được. Làm ngay hôm nay.”
Tôi không ngạc nhiên chút nào khi bên môi giới xử lý thủ tục nhanh đến vậy.
Căn hộ đứng tên tôi — chính là căn nhà cưới năm xưa — tọa lạc ngay trong khu cao cấp nhất thành phố, thuộc khu học nổi tiếng nhất, là kiểu “hàng nóng” trong tay môi giới, luôn có người sẵn sàng giành mua.Với vô số gia đình trung lưu chen chân chỉ để giành một suất vào trường tốt, nơi đây là tài sản vừa khan hiếm, vừa đắt đỏ.
Chỉ cần chủ nhà nghiêm túc muốn bán, toàn bộ quy trình lập tức trơn tru như bôi dầu.
Trước đây tôi không bán, bởi nghĩ căn hộ này gần công ty, tiện cho cả tôi lẫn Trần Mục Tùng đi làm, con sau này cũng dễ đi học.
Còn bây giờ?
Tôi chẳng còn quan tâm nó gần hay xa ai.Con trai tôi không cần căn nhà này vẫn sẽ được học trường tốt.
Thủ tục sang nhượng nhanh hơn tôi tưởng.Cả quá trình, Tiểu Lâm lo hết mọi việc chạy vạy, tôi chỉ việc ký tên và xác thực gương mặt.
Hôm sau, tôi thuê dịch vụ chuyển nhà.Mang theo Tiểu Lâm và con trai, tôi lái xe thẳng đến biệt thự của bố mẹ tôi ở phía tây thành phố.
Khu đó yên tĩnh, không khí trong lành.Đó là nơi tôi lớn lên, cũng là nơi duy nhất tôi nghĩ đến lúc này — một nơi vừa an toàn, vừa đủ ấm áp để làm lại từ đầu.
Vừa mới ổn định, điện thoại reo lên.
Là mẹ tôi gọi đến.
Tôi hít sâu một hơi, cố gắng để giọng mình nghe thật bình thường:
“Mẹ…”
“Mộ Mộ! Mẹ vừa xuống máy bay, bọn mẹ vừa ra khỏi sân bay đây!”
“Con sao rồi? Ở cữ có ổn không? Vết mổ còn đau không? Mẹ chồng nấu ăn hợp không? Không hợp thì nhất định phải nói, mẹ về rồi sẽ nấu cho con.”
Bên kia điện thoại, tôi còn nghe thấy giọng ba cắt ngang xen vào:
“Đừng hỏi nhiều, để con nó nghỉ. Về thay đồ xong là được gặp nó rồi.”
Thì ra—những người thật lòng yêu thương mình,họ sẽ luôn hỏi: "Con có khỏe không?"
Chứ không phải chỉ chăm chăm hỏi con bú được mấy cữ, sữa đủ không, con trai có khóc không.
Một cơn xót xa dâng thẳng lên sống mũi, khiến tầm mắt tôi bỗng nhòe đi.
6.
Tôi cắn chặt môi dưới, mới ngăn được bản thân không bật khóc thành tiếng.Nhưng tiếng nghẹn ngào run rẩy vẫn vô tình làm lộ cảm xúc trong tôi.
“Ba mẹ… con đang ở biệt thự bên Tây thành phố…”
“Sao vậy Mộ Mộ?”Mẹ lập tức nghe ra sự khác thường trong giọng tôi, giọng bà dâng hẳn lên vì lo lắng.
“Sao lại về nhà rồi? Nhà bên đó lâu rồi không có ai ở, con về một mình sao? Có phải thằng nhãi Trần Mục Tùng bắt nạt con không?!”
“Lúc trước con nói trung tâm chăm sóc sau sinh bị hủy, mẹ đã thấy có gì đó không ổn, nhưng lại không dám hỏi nhiều…”“Con mới sinh, giọng nghe yếu ớt đến mức mẹ lo muốn chết. Lúc ấy mẹ với ba định về sớm hai tuần, ai ngờ gặp đúng trận bão tuyết hiếm thấy mấy chục năm, chuyến bay bị huỷ hết, mẹ suýt phát điên lên vì lo!”
Tôi bỗng nhớ lại cuộc gọi ngay sau sinh hôm đó —Mẹ gọi đến, nói rằng nhận được tin nhắn hoàn tiền từ trung tâm chăm sóc sau sinh, định hỏi thì lại biết tôi đã sinh xong.Khi ấy, tôi mệt mỏi rã rời, trong lòng vẫn nuôi chút hy vọng ngốc nghếch vào Trần Mục Tùng,không muốn bố mẹ lo lắng, nên chỉ lấp liếm nói trung tâm có tranh chấp gì đó rồi lảng tránh qua chuyện.
Thật ra ba mẹ tôi vốn đã đặt vé về trước ngày sinh hai tuần,nhưng vì tôi sinh sớm, họ muốn đổi vé thì lại vướng ngay bão tuyết,phải dời lại đến tận hôm nay mới về được.
Tôi quệt mạnh nước mắt, gắng nặn ra giọng điệu bình thản:“Ba mẹ cứ về đi, không có gì đâu. Đi đường cẩn thận… con đợi ở nhà.”
Nghe xong mọi chuyện trước – sau lúc sinh,mẹ nắm chặt tay tôi, nước mắt không ngừng tuôn xuống, mặt đầy đau lòng.
Ba thì sắc mặt tối sầm, giận đến mức đập mạnh tay lên thành ghế sofa:“Đồ khốn! Cả nhà đều là một lũ không ra gì!”“Tôi đã thấy thằng đó ánh mắt không đơn giản từ đầu, hóa ra đúng là loại cặn bã!”“Là lỗi của tôi! Ngày trước chỉ nghĩ nó đối xử tốt với con là được, ai ngờ tụi nó cả nhà dám cư xử thế với con gái tôi!”
Mẹ ôm chặt lấy tôi vào lòng, giọng nghẹn lại:
“Ly hôn! Nhất định phải ly hôn!”“Ở cái nhà đó thêm một ngày nữa là thêm một ngày hành hạ con!”“Con của mẹ, mẹ nuôi được. Cháu ngoại của mẹ, mẹ cũng lo được. Không cần dựa vào bất cứ ai hết!”