Bà không trả lời, chỉ nhẹ nhàng nhìn tôi bằng ánh mắt chan chứa xót xa.
Sau đó, bà nắm tay tôi, dẫn đến sát một bên tường.
Tôi còn chưa kịp hiểu gì thì bà đã ấn vào đâu đó.
Ngay lập tức, tấm rèm bên cạnh từ từ mở ra, lộ ra một lớp kính một chiều lớn như tường phòng.
Qua lớp kính trong suốt ấy, tôi nhìn thấy rõ khung cảnh trong căn phòng bên cạnh.
Chồng tôi – Lý Kiến Quốc – cùng con trai và con dâu đang ríu rít, cười hỉ hả mời rượu một cặp “vợ chồng già” ngồi ngay vị trí chính giữa.
Cách họ cúi đầu, cười nịnh và mời mọc chẳng khác nào đang khom lưng quỳ gối.
Người phụ nữ bên cạnh tôi dịu dàng lên tiếng:
“Người mà họ gọi là ‘Chủ tịch Lâm’… thật ra chỉ là quản gia lâu năm trong phủ, phục vụ nhà ta hơn ba chục năm.
Con có thể gọi ông ấy là chú Chu.”
“Còn người phụ nữ ngồi cạnh ông ấy là dì Ngô – quản gia trong nội phủ.”
Tôi sững sờ như bị sét đánh.
“…Là sao ạ? Không phải… chính chồng con bảo đã cử xe đến đón con sao?”
Ông cụ đứng bên cạnh thở dài, giọng nặng như đè cả ngọn núi lên lòng tôi:
“Con à… tha lỗi cho cha mẹ.Vì không muốn con bị lợi dụng, nên đành tự ý sắp xếp màn thử nghiệm này.”
Ông từ tốn kể lại: sau khi tìm được kết quả ADN đối chiếu, biết tôi chính là máu mủ thất lạc bao năm, hai ông bà vui mừng đến nghẹn thở.
Nhưng cũng vì thế mà lập tức cho người điều tra cuộc sống của tôi suốt nửa thế kỷ qua.
Kết quả thu được… chẳng khác nào lưỡi dao đâm thẳng vào tim.
“Chồng con – Lý Kiến Quốc – bên ngoài giả vờ chất phác, nhưng thật ra dính sâu vào cờ bạc, nợ nần khắp nơi.
Số tiền nợ bên ngoài đã vượt quá 500 triệu, nhưng vẫn giấu giếm, mượn chỗ này đắp chỗ kia, lừa con từng đồng một.”
“Con trai con – Lý Vỹ – đầu óc thì viển vông, mộng làm giàu chóng vánh.
Hai năm trước từng đầu tư thất bại, bay màu 300 triệu. Giờ còn chưa trả nổi, vẫn đi vay thêm để đổ vào các dự án ‘bánh vẽ’.”
“Còn con dâu con...” – giọng ông cụ khẽ trầm xuống, rõ ràng chứa đầy sự khinh bỉ.
“Thiển cận, mê vật chất, suốt ngày chê bai con trước mặt cháu. Còn dạy đứa nhỏ coi thường bà nội.”
Ông dừng lại một lát, ánh mắt đầy thương tổn:“Chúng ta xem từng bản báo cáo mà đau như đứt từng khúc ruột.
Con vì gia đình đó, cam chịu cả đời như một người hầu không lương.”
Mẹ tôi siết lấy tay tôi, cuối cùng không kìm được, nước mắt lã chã rơi:
“Chúng ta sợ, nếu đột ngột nhận con, họ sẽ ngay lập tức vin vào đó, rót lời đường mật, biến con thành bàn đạp, thành cái ví biết đi.
Vì vậy… mới dựng nên vở kịch này.
Dựng nên một ‘thiếu gia thất lạc’ giả tưởng, để xem khi có người trong số họ phất lên, họ sẽ đối xử với con thế nào.”
“Chúng ta chỉ muốn con tận mắt thấy rõ tất cả.”
“Nhưng lựa chọn thế nào… vẫn là quyền của con.
Cha mẹ sẽ tôn trọng, và đứng về phía con.”
Tôi đứng đó, cả người lạnh như băng.
Cờ bạc?Lừa nợ?Tôi chưa từng nghe tới.
Mỗi lần tôi hỏi thăm về công việc của Lý Vỹ, nó đều cau có gắt gỏng:“Mẹ biết gì mà xen vào? Đừng phá chuyện lớn của con!”
Trương Lệ – đứa con dâu “ngọt ngào” – thì hễ xài hết thẻ là quay sang mượn tiền tôi.
Chưa kể còn dạy Kim Bảo:“Bà nội con vô dụng, lớn lên đừng có giống bả.”
Thì ra, cái gọi là “gia đình hạnh phúc” mà tôi cố gìn giữ…Chỉ là một chiếc lồng mạ vàng che giấu chuỗi dối trá kéo dài mấy chục năm.
Những người tôi từng xem là thân yêu nhất…Cuối cùng chỉ là một đám ký sinh chuyên hút máu kẻ yếu.
5
Đúng lúc tôi còn đang rối bời, cửa phòng bên cạnh bật mở.
Một người phụ nữ trung niên mặc bộ suit màu champagne bước vào.
Dáng người thẳng tắp, khí chất sắc sảo.
Dù cùng tuổi tôi, nhưng làn da được chăm sóc kỹ và thần thái đầy tự tin khiến bà ấy trông trẻ hơn tôi ít nhất mười tuổi.
“Đây là chị gái ruột của con - Lâm Thanh Nhã.”
Mẹ tôi nhẹ nhàng giới thiệu.
“Nghe nói chúng ta định thử lòng nhà kia, chị con liền chủ động tham gia vào vở kịch này.”
Tôi nhìn “chị gái” xinh đẹp trước mặt, lại nhìn bàn tay thô ráp của mình, lòng ngổn ngang đủ vị.
Còn Kiến Quốc, vừa thấy Lâm Thanh Nhã, mắt đã sáng rỡ như đèn pha.
Nghe nói đây là “Đại tiểu thư nhà họ Lâm”, liền xán lại như chó vẫy đuôi.
Miệng ngọt như mía lùi:
“Ôi trời, đây là chị tôi sao?
Nhà quyền quý đúng là dưỡng người có khác!
Chị nhìn quý phái, trẻ trung như ba mấy tuổi chứ chẳng giống mấy bà già nhà quê xấu xí ở nhà tôi!
Nhìn mà phát ngán!”
Nghe Lý Kiến Quốc gọi một tiếng “chị”, Lâm Thanh Nhã hơi nhướng mày, nhưng rất nhanh đã nở nụ cười vừa vặn:
“Ồ? Em dâu vẫn khỏe chứ? Sao tối nay không đi cùng anh?”
Lý Kiến Quốc lập tức làm bộ mặt khổ sở, thở dài đầy tiếc nuối:
“Ôi chị à, đừng nhắc nữa. Cái bà vợ của em ấy mà, là kiểu phụ nữ nhà quê không có học, tư duy bảo thủ, tầm nhìn hạn hẹp, lâu rồi chẳng còn nói chuyện được với nhau nữa! Nếu không phải vì con cái, em đã sớm…”
Anh ta chưa nói hết câu, nhưng vẻ mặt “nhẫn nhịn chịu đựng” kia đã nói lên tất cả.
Con trai Lý Vỹ lập tức hùa theo:
“Cô à, ba nói không sai đâu. Mẹ con đầu óc cũ kỹ, ngoài việc bếp núc ra chẳng biết gì, không hiểu áp lực của ba, cũng chẳng hiểu được hoài bão của tụi con!”
Con dâu cũng gật đầu liên tục phụ họa.
Ngay cả Kim Bảo cũng bắt chước người lớn, thở dài một tiếng:
“Bà nội quê mùa, mất mặt quá!”
Tôi đứng phía sau lớp kính một chiều, lặng nhìn bọn họ ra sức bôi nhọ, hạ thấp tôi.
Tim như bị một bàn tay vô hình bóp chặt đến nghẹt thở.
Tôi đã cùng Lý Kiến Quốc trải qua bao năm tháng nghèo khó, phải chắt bóp từng đồng mới gắng gượng duy trì tổ ấm này.
Con trai, cháu trai là tôi một tay nuôi nấng từ khi còn đỏ hỏn.
Với con dâu, tôi luôn đối đãi chân thành, chẳng bao giờ để cô ta chịu uất ức.
Tôi dốc cả đời mình, vậy mà trong miệng bọn họ, tôi chẳng đáng giá một xu.
Mẹ tôi siết chặt bàn tay lạnh ngắt của tôi, lặng lẽ truyền thêm cho tôi chút sức mạnh.
Đúng lúc đó, Lâm Thanh Nhã bật cười khẽ, giọng đượm ý trêu chọc:
“Ồ? Đã khổ sở như vậy rồi, thì chờ ngày chính thức về nhà họ Lâm, chị sẽ giúp anh tìm vài người xứng tầm với thân phận mới nhé.”
Một câu nói trúng ngay tim đen của Lý Kiến Quốc.
Mắt anh ta sáng rỡ như đèn ô tô, suýt nữa thì đập tay vui sướng:
“Thế thì tốt quá! Người nhà lựa là tôi yên tâm rồi! Chị à, chị giữ gìn tốt thật đấy, chắc mấy người bạn của chị cũng đều là hàng cực phẩm! Tất nhiên, với thân phận mới của tôi, thì phụ nữ từng ly dị chắc không hợp, tốt nhất vẫn là mấy cô gái mới hai mấy, chưa từng kết hôn...”
Anh ta bắt đầu tưởng tượng viễn cảnh được vây quanh bởi dàn mỹ nữ.
Thậm chí trước mặt con trai và con dâu, anh ta còn vỗ ngực đảm bảo:
“Yên tâm! Mấy cái ‘vấn đề tồn đọng lịch sử’ trước kia, tôi sẽ giải quyết sạch sẽ, tuyệt đối dứt khoát!”
“Giải quyết sạch sẽ”...
Bốn chữ này như lưỡi dao tẩm độc, chém đứt nốt sợi dây cuối cùng tôi còn vương vấn.
Ba mươi năm hôn nhân, trong mắt anh ta, chẳng qua cũng chỉ là thứ “vấn đề tồn đọng” có thể tùy ý dẹp bỏ.
Lý Vỹ nghe xong không những không cảm thấy khó chịu, mà còn ánh lên tia khao khát.
Nó liếc nhìn con dâu bên cạnh, trong mắt thoáng qua vẻ chán ghét, rồi quay sang Lý Kiến Quốc nói nhanh:
“Ba, nếu vậy thì con - cháu nội chính tông của Chủ tịch Lâm - có phải nên vào tập đoàn rèn luyện rồi không? Cho con một cái ghế phó tổng là được, hoặc cho con một khoản vốn đầu tư cũng được, con đang nhắm mấy dự án ngon lắm! À còn nữa, xe nhà mình cũng phải đổi, mua cái gì đó xứng tầm thân phận chứ!”
Con dâu cũng không chịu kém cạnh, vội vàng chen vào:
“Đúng đó ba! Con là người sinh cháu đích tôn cho nhà mình đó! Sau này tiền tiêu vặt mỗi tháng của con, hai trăm triệu là tối thiểu nhé! Với lại phải đổi cho Kim Bảo học ở trường điểm trung tâm thành phố!”
Lúc này, lòng hư vinh của Lý Kiến Quốc đã phình to đến mức cực điểm, vung tay hào sảng:
“Không thành vấn đề! Toàn chuyện nhỏ! Sau này nhà mình chẳng bao giờ thiếu tiền nữa!”
Tôi khép mắt lại, không thể tiếp tục chứng kiến màn kịch lố bịch ghê tởm này thêm nữa.
Mẹ tôi nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, trong giọng có chút đau lòng:
“Con thấy rõ chưa? Đây là những người con đã hy sinh nửa đời người để yêu thương đó.”
Tôi mở mắt, nước mắt đã cạn khô.
Thứ còn lại, chỉ là một mảnh lạnh lẽo đến chết lặng.
Tôi khẽ gật đầu, giọng bình tĩnh đến mức chính mình còn thấy xa lạ:
“Mẹ, ba, con hiểu rồi.”
“Vở kịch này... xin hãy để con tự mình diễn đến hồi kết.”
“Con muốn tận mắt nhìn xem, lương tâm của họ... đen đến mức nào.”
6
Sau khi tạm biệt cha mẹ ruột, tài xế đưa tôi trở về cái nơi gọi là “nhà” ấy.
Chưa bao lâu sau, tiếng khóa cửa “cạch” một tiếng vang lên.
Cả nhà bốn người, nồng nặc mùi rượu, trở về.
Họ thậm chí còn không phát hiện tôi đang ngồi sẵn ở ghế sofa phòng khách, cứ thế rôm rả nói chuyện.
“Ba, hôm nay ba đỉnh thật sự luôn! Ông bà nội vừa nhìn đã mê tít ba rồi!” – Lý Vỹ phấn khích nói.
“Chứ còn gì nữa!” – Lý Kiến Quốc lè nhè, mặt mày hớn hở.
“Ba con đây là biết nhẫn nhịn! Chỉ cần được vào nhà họ Lâm, chịu chút thiệt thòi có là gì!”
Trương Lệ lập tức nhào lên đấm bóp nịnh nọt:
“Ba, đại tiểu thư nhà họ Lâm cũng rất ấn tượng với ba đó! Còn chủ động bảo sẽ giới thiệu đối tượng cho ba nữa kìa!”
“Tất nhiên rồi!” – Lý Kiến Quốc vung tay đắc ý.
“Thân phận sau này của tôi khác rồi! Mấy người phụ nữ tầm thường làm sao xứng nổi nữa!”
Tôi ngồi dưới ánh đèn mờ nhạt, nghe họ buôn chuyện thản nhiên đến ghê tởm.
Lòng tôi, lạnh như băng đá.
Tôi khẽ ho một tiếng, rồi đứng dậy.
Lúc này, họ mới nhận ra sự có mặt của tôi, nụ cười trên mặt lập tức cứng đờ.
Lý Kiến Quốc phản ứng đầu tiên, ánh mắt lóe lên chút khó chịu.
Anh ta tiến lại gần, giọng cao ngạo:
“Vương Thục Phân, vừa hay bà chưa ngủ, chúng ta nói chuyện một chút.”
Tôi bình tĩnh hỏi:
“Anh muốn nói chuyện gì?”
“Ly hôn.”
Hai chữ đó thốt ra khỏi miệng anh ta nhẹ như nói về... thời tiết.
“Bà cũng thấy rồi đó, tôi bây giờ không còn là Lý Kiến Quốc trước kia nữa.
Nói trắng ra, bà không xứng với tôi hiện tại, càng không hợp với cuộc sống hào môn nhà họ Lâm.”
“Nói thật, tôi làm vậy là vì tốt cho bà.
Bà mà theo tôi vào nhà họ Lâm, chốn đó đầy phép tắc, tầng lớp cũng khác, nếu bà còn giữ kiểu phục vụ như xưa thì không đủ đâu.
Chi bằng nhường chỗ, để tôi tìm người trẻ đẹp hơn chăm sóc. Bà cũng được nhẹ người.”
Tôi bật cười.
Cười vì sự trơ tráo không biết xấu hổ.
“Vậy là trong mắt anh, tôi tồn tại chỉ để phục vụ anh và cái nhà này thôi sao?”
“Nếu không thì là gì?”
Anh ta không chút do dự mà thừa nhận, trong mắt ánh lên vẻ tàn nhẫn xen lẫn thành thật:
“Hồi đó tôi nghèo, phải dùng ‘tình yêu’ để dụ dỗ cô, khiến cô cam tâm tình nguyện làm việc như trâu.
Nhưng bây giờ khác rồi, tôi có tiền, gái trẻ đẹp tự động bu lấy.
Tôi còn cần nịnh ai nữa?