Tô Duyệt nhìn thấy tôi thì hơi sững người, sau đó phì cười: “Ôn Hòa… lại là cô sao…”
Cô ta không hề né tránh mà khoác tay Cố Thanh Dã, ngẩng cằm về phía tôi: “Vậy thì cảm ơn cô đã đưa anh Thanh Dã đến tận đây giữa đêm khuya thế này, vất vả rồi.”
Tôi chẳng buồn để ý, chỉ ngước mắt nhìn Cố Thanh Dã, điềm đạm hỏi:
“Còn chuyện gì nữa không?”
Anh ta cong môi, giọng điệu đầy trêu chọc:
“Không có gì, chỉ là nhắc em lúc quay về thì lái xe chậm thôi, nhớ giữ an toàn.”
Rõ ràng là cố tình làm tôi mất mặt.
Tôi không đáp lại, nâng kính xe lên, đạp ga rời đi.
Trong gương chiếu hậu, hai người họ tay trong tay xoay người bước vào căn biệt thự sáng đèn rực rỡ.
5Trong xe vẫn còn vương lại mùi rượu nồng đậm mà Cố Thanh Dã để lại, xen lẫn hương nước hoa thoang thoảng.
Mùi đó khiến lồng ngực tôi bỗng thấy nghẹn ngào.
Tôi cố nén cảm giác khó chịu, tấp xe vào lề và dừng lại.
Tắt máy, hạ hết tất cả cửa kính xuống.
Gió lạnh ban mai ùa vào, ngay lập tức xua tan đi cái mùi ngột ngạt ấy.
Đúng lúc này, điện thoại tôi bỗng nhận được mấy tin nhắn từ số lạ.
“Ôn Hòa, nhìn xem, cô dùng đủ trò hạ tiện để leo lên vị trí vợ Cố thì sao chứ?”
“Trong lòng anh ấy, từ đầu đến cuối chỉ có tôi. Con trai của tôi và anh ấy – Tuấn Tuấn – năm nay đã bốn tuổi rồi.”
“Nghe nói năm năm qua, cô còn chưa từng được ngủ cùng phòng với anh ấy, cảm giác sống như góa phụ chắc không dễ chịu nhỉ? Ha ha ha…”
Không cần đoán cũng biết là ai gửi.
Tôi nhìn chằm chằm những dòng tin nhắn mang đầy ý chế giễu ấy, lông mày càng lúc càng nhíu chặt.
Bảo sao hai người họ có thể yêu nhau sâu đậm đến vậy.
Bệnh trạng giống hệt nhau.
Từ đầu đến cuối, thứ tôi muốn chỉ là những lợi ích thực tế mà cái danh “vợ Cố” mang lại.
Từ bao giờ tôi từng quan tâm anh ta có yêu tôi hay không?
6Cũng phải, cô ta hiểu nhầm như vậy cũng là điều dễ hiểu.
Dù sao, tôi, Cố Thanh Dã và Tô Duyệt đều là bạn từ thuở nhỏ.
Ba gia đình vì làm ăn nên qua lại thân thiết, chúng tôi – ba đứa trẻ – cũng chơi cùng nhau từ bé.
Lúc đó, nhà họ Tô làm ăn lớn nhất, bố Tô Duyệt lại đặc biệt cưng chiều con gái.
Tô Duyệt như một công chúa được mọi người nâng niu, tươi sáng, kiêu kỳ, mang theo sự bướng bỉnh của kẻ quen được nuông chiều.
Với ai cô ta cũng ra vẻ ra lệnh.
Chỉ riêng với Cố Thanh Dã, cô ta thu lại quá nửa góc cạnh, ánh mắt luôn ẩn chứa sự dựa dẫm và ngưỡng mộ.
Còn đối với tôi, sự cao ngạo ấy lại tăng gấp đôi.
Đặc biệt là mỗi lần thấy tôi và Cố Thanh Dã ở riêng với nhau, cô ta đều tức đến giậm chân.
Cô ta ra lệnh cho tôi không được chơi với Cố Thanh Dã, nếu không cô ta sẽ méc bố, yêu cầu cắt toàn bộ đơn hàng dành cho gia đình tôi.
Bố tôi vì muốn lấy lòng bố Tô Duyệt, thường xuyên căn dặn tôi phải nhường nhịn cô ta, đừng làm cô ta buồn, nếu không việc kinh doanh của gia đình sẽ bị ảnh hưởng…
Thế là, khi còn rất nhỏ, tôi đã học được cách nhìn sắc mặt người khác, học cách nhẫn nhịn, học cách tự làm khổ mình.
Tình hình bắt đầu thay đổi từ khi nào nhỉ?
Chắc là từ năm chúng tôi học lớp 8.
Năm ấy, bố của Tô Duyệt đột ngột qua đời vì một tai nạn bất ngờ, để lại một sự nghiệp đang vào độ phát triển rực rỡ.
Mẹ của Tô Duyệt hoàn toàn không biết gì về quản lý doanh nghiệp.
Đối mặt với họ hàng rình rập và những rắc rối trong kinh doanh, bà chỉ còn lại sự hoảng loạn và bất lực.
Chính bố tôi và bố của Cố Thanh Dã đã đứng ra dàn xếp, giúp họ chuyển phần lớn tài sản hữu hình và cổ phần thành tiền mặt.
Tô Duyệt từ một nàng công chúa không lo nghĩ chuyện gì, rơi xuống thành một đứa trẻ mất cha.
7Vài năm sau đó, công việc kinh doanh của nhà tôi cũng bước vào giai đoạn phát triển quan trọng.
Mẹ tôi như con vụ, bay khắp nơi trên cả nước.
Bận rộn đàm phán, ký kết hợp đồng.
Đến khi cuối cùng rút chân ra khỏi guồng quay công việc, mẹ mới phát hiện – chồng mình, cũng chính là bố tôi – đã dây dưa với người bạn thân nhất của bà, mẹ của Tô Duyệt.
Từ đó, giữa bố mẹ tôi nổ ra vô số cuộc cãi vã dữ dội.
Bố tôi bỏ nhà ra đi ngày càng nhiều.
Tinh thần mẹ tôi cũng ngày một sa sút.
Cuối cùng, vào đêm tôi thi xong kỳ thi đại học, bố tôi tuyệt tình đề nghị ly hôn, đánh sập hoàn toàn tinh thần mẹ tôi.
Bà phát điên, cầm dao chém thẳng vào động mạch cổ của ông.
Bố tôi nằm trong ICU hơn một tháng.
Còn mẹ tôi – người phụ nữ mạnh mẽ quyết đoán trong mắt người ngoài – bị xác định mắc chứng rối loạn tinh thần nghiêm trọng vào thời điểm gây án, tuy không phải chịu trách nhiệm hình sự, nhưng bị cưỡng chế đưa vào viện tâm thần.
Năm đó, tôi vừa tròn mười tám.
Theo pháp luật, bố tôi không còn nghĩa vụ nuôi dưỡng tôi nữa.
Và ông cũng làm đúng như vậy.
Ông đem toàn bộ hận thù vì suýt bị mẹ tôi giết chết, trút hết lên đầu tôi.
Việc đầu tiên sau khi xuất viện, là khóa toàn bộ thẻ ngân hàng của tôi, đuổi tôi ra khỏi nhà.
Sau đó, ông còn xin làm người giám hộ hợp pháp của mẹ tôi.
Đường đường chính chính kiểm soát toàn bộ tài sản đứng tên mẹ tôi.
8Tôi dựa vào việc làm thêm và các công việc thời vụ trong kỳ nghỉ đông hè, mới miễn cưỡng học xong đại học.
Trong thời gian đó, Cố Thanh Dã từng đến trường thăm tôi vài lần.
Có lẽ là vì tình cảm bạn bè thuở nhỏ, hoặc cũng có thể là sự quan tâm hàng xóm sau biến cố của gia đình tôi.
Anh ta sẽ hỏi tôi có đủ tiền dùng không, cuộc sống có khó khăn gì không.
Tôi luôn lấy lý do bận học để giục anh ta mau rời đi.
Khi ấy, trong lòng tôi luôn có một cảm giác tự ti mãnh liệt.
Tôi thậm chí còn không mời nổi anh ta một bữa ăn đàng hoàng, càng sợ anh ta nhắc đến người cha phản bội và người mẹ mắc bệnh tâm thần của tôi.
Tôi không muốn gặp lại bất kỳ ai trong quá khứ, đặc biệt là anh ta.
Cho đến sau này, khi bị khách hàng vô lý hắt cả ly trà sữa lên người tại tiệm làm thêm, khi bị chủ quán cố tình cắt xén lương tại nhà hàng, khi trong vô số đêm khuya tôi lo lắng không biết phải tiết kiệm đến bao giờ mới đủ học phí cho năm học tiếp theo.
Tôi cuối cùng cũng đã làm hòa với chính mình.
Thể diện, sĩ diện gì đó, đều không quan trọng.
Sống tốt hơn mới là điều quan trọng.
Sau khi hiểu ra điều đó, tôi bình thản chấp nhận tất cả quá khứ.
Sau khi tốt nghiệp, tôi với danh hiệu sinh viên ưu tú đã chen chân vào tập đoàn Cố thị, trở thành thực tập sinh của phòng Quan hệ công chúng.
Không vì gì khác, bởi Cố thị – một tập đoàn đang lên với đà phát triển mạnh mẽ – trả lương cao nhất, chế độ đãi ngộ tốt nhất, và cơ hội thăng tiến cũng tương đối minh bạch.
9Công việc ở phòng PR có tính chất khá đặc biệt.
Tiếp xúc toàn với những động thái cốt lõi nhất và những rắc rối, thậm chí là bê bối khó nhằn nhất của tập đoàn.
Một lần, bộ phận chúng tôi đã giải quyết hoàn hảo một đợt công kích ác ý từ đối thủ, mở đường thuận lợi cho chiến dịch quảng bá sản phẩm mới.
Tập đoàn đã tổ chức tiệc chúc mừng đặc biệt cho chúng tôi.
Cố Thanh Dã, với tư cách người kế thừa tương lai của tập đoàn, tất nhiên cũng có mặt.
Bên cạnh anh ta, là Tô Duyệt – ăn mặc lộng lẫy, trang điểm kỹ lưỡng.
Lúc đó, hai người họ đã chính thức công khai là người yêu.
Nhưng không rõ vì lý do gì, nghe nói mẹ Cố Thanh Dã vẫn luôn phản đối mối quan hệ này.
Trong đám đông, khi anh ta nhìn thấy tôi thì khựng lại, rồi tỏ ra vô cùng bất ngờ và vui mừng.
Anh ta chạy đến, nhẹ nhàng ôm lấy tôi một cái.
Sau đó giới thiệu với mọi người rằng tôi là bạn thanh mai trúc mã từ nhỏ của anh ta, mong đồng nghiệp chăm sóc tôi nhiều hơn.
Tô Duyệt cũng đến chào hỏi tôi.
Tôi và cô ta từng có xích mích, mối quan hệ cũng khá gượng gạo, nhưng người phá hoại cuộc hôn nhân của bố mẹ tôi là mẹ cô ta, không phải cô ta.
Huống chi, trước mặt đồng nghiệp và cấp trên, tôi cũng không đến mức thiếu EQ như vậy, nên đành giả vờ cười, chào hỏi vài câu xã giao.
Khi tôi đi vệ sinh, thì bị Tô Duyệt chặn ở hành lang.
Cô ta yêu cầu tôi rời khỏi Cố thị, cô ta có thể sắp xếp cho tôi một công việc khác lương cao hơn.
Y hệt như hồi nhỏ, cô ta cao ngạo ra lệnh không cho tôi chơi với Cố Thanh Dã.
Tôi chẳng buồn để ý, thẳng tay hất tay cô ta ra.
Quay lại chỗ ngồi, lãnh đạo trên sân khấu đang phát biểu dài dòng.
Một phục vụ bưng khay đi qua, nhẹ nhàng đặt một ly nước trái cây trước mặt tôi.
Tôi lúc đó đang bực bội, không nghĩ ngợi gì, tiện tay cầm lên uống luôn.
Chẳng bao lâu sau, cơ thể tôi bỗng bốc lên một luồng nóng khó tả.
Tầm nhìn bắt đầu chao đảo, hình ảnh nhòe nhoẹt.
Khi tôi nhận ra có vấn đề trong ly nước thì đã muộn.
Tôi cắn đầu lưỡi, lảo đảo chạy về phía nhà vệ sinh.
Nhưng hành lang trong mắt tôi cứ rẽ nhánh liên tục, đi mãi mà không biết mình đang ở đâu.
Đúng lúc sắp ngã quỵ, tôi va thẳng vào vòng tay của một người.
Mùi tuyết tùng thanh mát xen lẫn hương rượu – là Cố Thanh Dã.
Anh ta đỡ lấy vai tôi, nhíu mày hỏi: “Ôn Hòa, em sao thế? Người nóng như lửa vậy này?”