Khi bước qua anh, Phó Yến Lễ bỗng túm chặt cổ tay tôi:“Hứa Tri Ý, nhà họ Lâm sâu hơn họ Phó nhiều, cô chắc chắn muốn đi chứ?”Tôi thản nhiên giật tay ra, thái độ rõ ràng.Phó Yến Lễ còn muốn nói gì đó nữa thì Lâm Thừa Trạch đã lao tới, đứng chắn trước mặt tôi, cười khì:“Cám ơn thiếu gia nhà họ Phó đã mắt to mũi nhỏ, mới để Tri Ý bé bỏng này rơi vào tay tôi.”Ánh mắt Lâm quét qua Thẩm Vi rồi dừng ở tôi, khiến cô ta tái mặt vì ghen tỵ.Là kẻ thù không đội trời chung, anh ta biết chính xác phải chọc vào đâu để làm đối phương đau.Phó Yến Lễ tức giận đến mức hai nắm tay bóp chặt, nhưng trước sức ép đó anh chịu thua.
Trước khi rời đi, tôi đưa cho Phó Yến Lễ một cái hộp ngọc:“Đây là thứ ông cụ để lại cho anh, hôm nay tôi trao lại — chu toàn vậy thôi.”Hộp ngọc tỏa ra một hương thoang thoảng — đúng mùi âm hương tôi từng chế.Hộp được khắc tinh xảo, kín khít, giữ mùi hương không bay mất.
Lão gia đã chuẩn bị đủ đường lui cho Phó Yến Lễ, chỉ dựa vào chiếc hộp ngọc ấy thôi cũng đủ để anh ta sống thêm một quãng dài.
Anh ta đón lấy, lại hung hăng ném thẳng xuống đất, giọng mỉa mai đầy khinh miệt:“Cô còn định dùng thứ hương độc này để hại tôi sao? Tôi nói cho cô biết, tôi nhất định sẽ cai được nó.”
Trong đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ máu, gương mặt hóp lại vì suy kiệt, anh ta rõ ràng chẳng còn sống được bao lâu — nhưng bản thân lại hoàn toàn không tự giác.
Tôi chạm vào ánh mắt ấy, chỉ nhún vai:“Tùy anh.”
Tôi đi rồi, Phó Yến Lễ phát điên, cầm hết đồ đạc trong nhà mà đập phá.
Một người lớn tuổi trong nhà chống gậy, giận mà bất lực:“Yến Lễ, con tự tay hủy cả đời mình rồi!”
Năm đó tôi và lão gia đã lập giao ước.Chừng nào tôi còn là vợ của Phó Yến Lễ, tuyệt đối không được tiết lộ chuyện âm hương cho anh ta biết.
Bởi vậy, trong cả nhà họ Phó, chỉ riêng anh ta không hiểu vì sao các trưởng bối kiên quyết không cho phép chúng tôi ly hôn.
Nghe thấy lời trách móc, Phó Yến Lễ lại nở nụ cười châm biếm:“Ông cũng hồ đồ rồi, đến mức hùa theo Hứa Tri Ý cùng nhau lừa tôi.”
Sự ngạo mạn và tự phụ của anh ta… báo ứng đang kề cận.
6.
Ngày hôm sau, khi cùng đối tác đi khảo sát công trình, Phó Yến Lễ mới đi được nửa đường thì đầu óc choáng váng, trời đất quay cuồng.
Ban đầu, anh ta nghĩ chỉ là do thời tiết quá nóng, bị say nắng.Nghỉ ngơi một lát, vừa đứng lên khỏi ghế thì đôi chân lập tức mềm nhũn, cả người đổ gục xuống đất, ho sặc sụa, một ngụm máu tươi phun ra.
Đối tác hoảng hốt đến mức run lẩy bẩy:“Phó thiếu, cậu… cậu không sao chứ?”Vội vàng đưa anh ta tới bệnh viện.
Bác sĩ nhìn phim chụp mới ra, sắc mặt cực kỳ nặng nề:“Phó tiên sinh, ngài từng bị tai nạn xe phải không?”
Phó Yến Lễ thoáng sững lại:“Đó là chuyện tám năm trước rồi.”
“Không đúng.”Bác sĩ chỉ vào hình ảnh gan rách nát trong tấm phim, vẻ mặt khó tin:“Chấn thương nghiêm trọng thế này, lẽ ra anh đã chết từ lâu. Sao đến giờ vẫn còn sống khỏe mạnh, lại chẳng hề để lại di chứng gì?”
Ông ta lẩm bẩm, càng nói càng thấy kỳ lạ, chợt nhận ra mình đã lỡ lời, vội vàng ngậm miệng.
Tim Phó Yến Lễ đập thình thịch, trong lòng dấy lên một cơn bất an mãnh liệt.Anh ta vội quay xe về nhà cũ.
Không biết có phải tâm lý ám ảnh hay không, cả cơ thể anh ta ngày càng mệt mỏi, chóng mặt đến khó chịu.
Cắn răng chịu đựng đến nơi, vừa bước xuống xe, lại một ngụm máu tươi phun ra, đỏ loang cả nền đất.
Đám vệ sĩ hốt hoảng chạy đến, còn anh ta thì như chợt hiểu ra điều gì, giọng khàn đặc:“Mau… mau lấy cho tôi hương cao mà phu nhân từng đưa.”
Nhưng tất cả hương cao đó đã bị chính tay anh ta nghiền nát, ném vào thùng rác từ mấy ngày trước.Bây giờ, sớm đã chẳng biết nằm lẫn ở xó xỉnh nào của bãi rác thành phố.
Biệt thự nhà cũ được dọn dẹp sạch bóng, không để lại một chút dấu vết nào.
Phó Yến Lễ tức giận đấm mạnh một cú vào tường, rồi quay sang lục tung tủ quần áo của tôi, hy vọng tìm được chút hương cao còn sót lại.
Trong lòng anh ta, tôi luôn chỉ là một kẻ ham hư vinh, tham lợi danh.Nhưng khi thấy quần áo treo thẳng thớm, ngăn nắp, một chiếc cũng không bị mang đi, cả người anh ta sững lại, chết đứng tại chỗ.
Chẳng kịp nghĩ nhiều, anh ta tiếp tục lục tung từng ngăn kéo.
Không tìm thấy hương cao, ngược lại lại phát hiện một cuốn nhật ký cũ — của chính ông cụ để lại.
Trên đó chỉ có mấy dòng ngắn ngủi:
【Năm 2017, Yến Lễ gặp tai nạn xe, ta cầu xin Tri Ý giúp đỡ, dùng âm hương giữ mạng.】【Giao ước mười năm, nếu Yến Lễ phụ cô, hương tắt, người vong.】
Vài dòng chữ vắn tắt, nhưng như bản án tử treo trên đầu, khiến tim Phó Yến Lễ lạnh buốt.
Một cơn hối hận tột cùng quét ngang toàn thân, anh ta bắt đầu luống cuống, không biết nên làm gì.
Giữa cơn sợ hãi dâng trào, anh ta bất chợt nhớ ra — tôi thường lén đặt hương cao dự phòng trong túi áo vest của anh.
7.
Nghĩ tới đây, Phó Yến Lễ khẽ thở phào, vội vàng chạy đi lục tủ quần áo.Nhưng khi mở ra, anh ta mới phát hiện — tủ trống trơn, chẳng còn sót lại một bộ vest nào.
Trong lúc anh ta còn đang ngơ ngác, Thẩm Vi bước vào, tâm trạng vô cùng hả hê.Nhìn vẻ mặt choáng váng của Phó Yến Lễ, cô ta hơi kiêu ngạo ngẩng đầu:“Em bảo dì giúp việc đem toàn bộ vest của anh đi giặt rồi, giờ chắc đang sấy khô.”
“Cái con Hứa Tri Ý ấy đúng là chẳng ra gì, bỏ hương cao vào từng túi áo vest của anh. May mà em thông minh kiểm tra trước, chứ nếu để lâu, anh sớm muộn cũng trúng độc mà chết rồi.”
Thẩm Vi vẫn mải mê chìm trong thế giới của mình, miệng luyên thuyên không ngừng.Cô ta lại không hề để ý, sắc mặt Phó Yến Lễ đã đen kịt, như mực có thể nhỏ xuống.
Bốp!
Một cái tát giáng thẳng lên mặt Thẩm Vi.
Đôi mắt Phó Yến Lễ đỏ ngầu, nghiến răng:“Ai cho phép cô động vào đồ của tôi? Cô có biết mình đã hại tôi cả đời không!”
“Đó vốn dĩ không phải độc dược, mà là thuốc cứu mạng tôi!”
Thẩm Vi bị tát đến choáng váng, nước mắt lưng tròng chưa kịp rơi xuống, đã bị anh ta quát chặn lại:“Cấm khóc! Đừng tưởng tôi không biết mỗi lần có chuyện là cô lại giả vờ đáng thương.”
Thứ mà trước kia anh từng thấy dễ thương, giờ nhìn vào chỉ thấy chán ghét.
Phó Yến Lễ hoàn toàn bỏ ngoài tai dáng vẻ run rẩy của cô ta, rút điện thoại gọi cho tôi liên tục.Nhưng hết lần này đến lần khác, đầu dây bên kia chỉ là âm thanh lạnh lùng — tôi đã chặn số.
Không tìm được tôi, anh ta lại cuống cuồng gọi sang cho Lâm Thừa Trạch.
Tôi ngồi ngay cạnh Lâm lão phu nhân, tập trung điều chế hương cho bà.Trong điện thoại, giọng Phó Yến Lễ vang lên nghiến răng nghiến lợi:“Tri Ý đâu!”
Lâm Thừa Trạch nhàn nhã móc tai, lạnh lùng ném lại bốn chữ:“Liên quan gì mày.”
Phó Yến Lễ không cam lòng, lại gọi tiếp, lần này giọng mang theo vẻ lấy lòng, thậm chí còn khẩn thiết:“Anh để Tri Ý nghe máy đi… cho tôi nói chuyện với cô ấy một câu thôi.”
Tôi thuận tay cầm lấy điện thoại:“Nói đi.”
Nghe thấy tiếng tôi, anh ta thoáng mừng rỡ, sau đó lắp bắp:“Xin lỗi… trước đây là tôi không biết điều, không hiểu ý tốt của em. Tôi… tôi muốn gặp em một lần, chúng ta có thể nói chuyện không?”
“Không rảnh.”
Tôi dứt khoát ngắt máy. Phó Yến Lễ sốt ruột như lửa đốt.
Chưa kịp hoàn hồn, thư ký của tập đoàn Phó lại gọi tới, giọng hốt hoảng:“Chủ tịch, không xong rồi! Giá cổ phiếu công ty đang lao dốc không phanh.”
“Không biết ai đã tung đoạn clip ngài ngất xỉu ở công trường lên mạng, bây giờ dư luận đều đang nói ngài dính đến ma túy.”
Phó Yến Lễ cau chặt mày, lập tức mở mạng xã hội.
Trong video, ánh mắt anh ta mơ hồ, cơ thể co giật, nhìn chẳng khác nào biểu hiện của kẻ nghiện ngập.
Dưới phần bình luận, mấy chục vạn dòng tin nhắn ào ạt kéo đến:
【Tôi là cảnh sát ở Cục phòng chống ma túy, biểu hiện này tám chín phần là do dùng thuốc cấm.】【Làm sếp còn dám chơi, huống hồ nhân viên công ty.】【May mà tôi đã kịp bán cổ phiếu, mọi người nên thoát hàng nhanh đi kẻo muộn.】
Hàng loạt nhà đầu tư thấy vậy liền ồ ạt bán tháo, cổ phiếu Phó thị rớt giá thảm hại.
Liên tiếp đón nhận những cú sốc, Phó Yến Lễ nghẹn khí công tâm, gục ngã bất tỉnh.