20.
Một năm trước.
Tôi đột nhiên phát điên vì một người đàn ông tên là Trương Hào.Hắn chỉ cao chưa tới mét sáu, da ngăm đen, cả ngày chẳng làm gì ra hồn.Nhưng trong mắt tôi lúc ấy, hắn lại như hiện thân của sự hoàn mỹ.
Chỉ mới quen một tháng, tôi đã lén lấy sổ hộ khẩu nhà mang đi đăng ký kết hôn.
Mẹ tôi khóc nức nở, nắm lấy tay tôi hỏi:“Du Ninh, con nói cho mẹ biết đi, rốt cuộc con thích hắn ở điểm nào?”
Tôi vừa mê muội vừa điên cuồng đáp:“Anh ấy cao, đẹp trai, lại đối xử với con rất tốt~Nếu mọi người không cho con cưới, con sẽ chết cho xem!”
Ba tôi tức đến run rẩy, nhưng không mắng một câu.Ông chỉ đỏ mắt nói với mẹ tôi:“Con gái do chúng ta nuôi lớn, tính nó tôi hiểu.Nó tuyệt đối không thể nào thật lòng yêu loại người như Trương Hào!Chắc chắn có chuyện không ổn ở đây!”
Thế là ba mẹ đưa tôi đi khắp các bệnh viện — từ khoa tâm lý đến thần kinh,nhưng tất cả kết quả đều bình thường.
Cuối cùng, một người bạn cũ của mẹ thì thầm nói:“Hay là… con bé bị thứ gì đó nhập rồi?”“Nếu vậy, thử đến thôn Đồng Phương tìm ông Chu lão gia xem sao.”
Người đó — chính là ông nội của Chu Trần Vũ.
Ngay lần đầu gặp, ông đã khẽ lắc đầu:“Thằng nhóc đó hạ trên người cô một loại ‘Đào Hoa Sát’ tổ truyền.Loại bùa này cực độc về âm khí, nếu ép hóa giải, e rằng ta sẽ phải hao hết công lực,thậm chí tổn giảm mấy năm tâm huyết.”
Ông thở dài, giọng nặng trĩu:“Với tuổi tác của ta bây giờ, nếu nghịch mệnh ra tay… tức là đánh đổi thọ mệnh.”
Ba mẹ tôi nghe vậy, quỳ sụp xuống ngay tại chỗ.
Ông lão nhìn hai người quỳ rạp trên nền đất, rồi lại nhìn đôi mắt trống rỗng, mờ đục của tôi, cuối cùng cũng mềm lòng.
Ông khẽ thở dài:“Thôi được. Ta xem cho con bé một quẻ.”
Đôi tay đầy vết chai sạn của ông khẽ lướt qua bàn quẻ, bỗng dừng lại.
“Lạ thật… cô gái này với cháu trai ta, lại là thiên định chính duyên.”
Sau một hồi trầm ngâm, ông đưa ra quyết định:“Ta sẽ ra tay, nhưng có điều kiện —Hai đứa phải ở bên nhau một năm.Nếu sau một năm mà nó vẫn không yêu Trần Vũ,thì ta sẽ không can thiệp thêm nữa.”
21.
Ba mẹ tôi gần như quỳ xuống cảm tạ, không biết phải cảm ơn ông cụ bao nhiêu cho đủ.
Sau khi được giải bùa, tôi tỉnh táo lại.
Đứng trước gương nhìn dáng người gầy gò, khuôn mặt tiều tụy của mình, tôi không tài nào tin nổi — khoảng thời gian điên cuồng đó thật sự là tôi ư?
Vì áy náy và biết ơn, tôi giữ đúng lời hứa, bắt đầu nghiêm túc tìm hiểu với Trần Vũ.
Anh ấy quả thực là người tốt.Hiền lành, lễ độ, làm việc chăm chỉ, cư xử lịch thiệp với tất cả mọi người.
Thời gian dần trôi, tôi cũng bắt đầu có chút cảm tình với anh ấy.
Chính vì vậy, khi ông cụ nhắc đến việc làm lễ nối mệnh, tôi thật lòng muốn đứng ra giúp.
Nhưng ông lão lại dặn rất kỹ:“Trong đạo pháp, mọi thứ đều phải có sự gánh vác và hồi đáp.Nếu con muốn thay người khác gánh họa, thì người đó phải mang ơn con, phải gánh trách nhiệm với con,nếu không, pháp sẽ không thành.”
Tôi hỏi:“Vậy làm sao để tạo nên cái gọi là ‘ơn nghĩa và trách nhiệm’ đó ạ?”
Ông cụ đáp:“Hai lượng vàng.”
“Ta sẽ dùng danh nghĩa sính lễ, và mượn cớ tính mạng của con đang gặp nguy hiểm để ép Trần Vũ phải mua cho con một chiếc vòng tay 100 gram —và phải mua trong vòng 4 ngày.”
“Thật ra như vậy đã là nghịch thiên mà làm, thay đổi số mệnh người khác.”
“Chưa kể để làm lễ, ta còn phải hao tổn mười năm tuổi thọ của mình…”
Ông cụ ngẩng đầu lên, ánh mắt hiền hậu nhưng có phần mỏi mệt:“Thọ mệnh của ta — chỉ còn lại ba ngày nữa thôi.”
Ông nhìn tôi, giọng nghiêm túc:“Du Ninh, con nhớ kỹ lời ta dặn.Chuyện này, chỉ có trời biết, đất biết, ta biết, con biết — tuyệt đối không được để Trần Vũ biết.
Một khi nó biết sự thật, từ ‘chịu ơn’ sẽ biến thành ‘cầu xin’,luật nhân quả sẽ bị đảo ngược.Lúc đó, chiếc vòng không cứu được mạng nó, mà còn đẩy nhanh kiếp nạn đến.”
Thế nên, tối nay —Tôi chỉ có thể im lặng.
Im lặng nhìn Hứa Lộc Lộc từng lần giở trò,nhìn Trần Vũ từng lần chọn đứng về phía cô ta,nhìn thời gian từng phút một trôi qua…
Và tôi —không thể hé nửa lời.
22.
"Du Ninh! Đừng sợ!""Anh đưa em đến gặp ông cố của anh! Ông ấy cũng giỏi xem số lắm, nhất định sẽ có cách cứu em!"
Giọng nói khản đặc của Trần Vũ kéo tôi ra khỏi dòng ký ức.
Tôi thản nhiên đáp:“Không cần đâu.”
Tôi không muốn giải thích gì thêm.Bởi vì chỉ cần anh ta biết được sự thật từ miệng tôi,một người đã biết rõ mình sắp chết — ai mà biết được sẽ làm ra chuyện gì?
Giờ phút này, tôi không cần thiết phải kích động một người sắp rơi xuống vực.
Tôi xoay người, bước thẳng vào màn đêm,bỏ lại phía sau tiếng gào khóc thảm thiết của anh ta và Hứa Lộc Lộc.
—
Về đến nhà, tôi ngâm mình trong bồn nước ấm thật lâu,rồi lên giường ngủ một giấc thật yên.
Sáng hôm sau, mở điện thoại ra đã thấy mấy chục cuộc gọi nhỡ —tất cả đều là từ Trần Vũ.
Tôi còn đang do dự có nên gọi lại không, thì điện thoại đã rung lên.
Tôi vừa bắt máy, đầu dây bên kia lập tức gào lên:“Lâm Du Ninh! Em biết từ sớm rồi đúng không?!”
Giọng anh ta đầy hoảng loạn lẫn phẫn nộ:“Ông cố đã nói hết cho anh biết rồi!Hóa ra mua cái vòng tay đó — là để làm dây nối mệnh cho anh đúng không?!”
Tôi bình thản vặn nắp lọ kem dưỡng da tay, rồi chậm rãi thoa đều.
Không vội.Bởi vì cuối cùng thì — anh ta cũng đã hiểu được giá trị của một chiếc vòng.Chỉ tiếc… đã quá muộn.
“Rồi sao nữa?”Tôi hỏi ngược lại, giọng điềm tĩnh đến lạnh lùng.
Đầu dây bên kia, tiếng thở dốc của Trần Vũ dồn dập, run rẩy:“Em rõ ràng biết chuyện đó liên quan đến mạng sống của anh!Tại sao không cố thêm chút nữa?Tại sao không cầu xin anh một lần?Em… em thật sự không quan tâm anh sống hay chết sao?”
Tôi khẽ bật cười.Giọng mềm mại, nhưng từng chữ lại cắt sâu như dao:
“Trần Vũ, nếu anh thực sự quan tâm đến sống chết của tôi,thì trong suốt bốn ngày vừa rồi—”
“Anh đã có hàng chục cơ hội để mua cái vòng 100 gram đó.”
“Thế mà anh làm gì?”
“Khi Hứa Lộc Lộc cố tình gây chuyện, anh chọn cách dỗ dành cô ta.”“Khi mẹ anh ra điều kiện, anh chọn cách do dự.”“Ngay cả khi chỉ còn hai phút cuối cùng,anh vẫn chọn mua quà sinh nhật cho người khác trước.”
Tôi hít một hơi thật sâu, giọng nói bình thản như đang kể lại chuyện của người ngoài:
“Anh có bao giờ nghĩ đến không?”“Nếu lời tiên đoán ấy là thật, nếu người phải chết thật sự là tôi…”“Vậy trong bốn tiếng cuối cùng đêm qua,khi tôi đứng nhìn anh hết lần này đến lần khác buông tay cơ hội cứu mình—”“Cảm giác đó… là tuyệt vọng đến mức nào?”
Tôi dừng lại một giây, giọng nhẹ hẫng nhưng lạnh lẽo như băng tuyết:
“Bây giờ, anh hỏi tôi có quan tâm đến sự sống chết của anh không?”“Không bằng tự hỏi lại chính mình —”“Đêm qua, rốt cuộc là ai, từng chút một, tự tay chôn vùi mạng sống của chính mình?”
23.
Đầu dây bên kia im lặng thật lâu,lâu đến mức tôi tưởng điện thoại mất sóng.
Rồi giọng anh ta khàn khàn vang lên:“Xin lỗi… là anh… tự chuốc lấy.”
Nói dứt lời, điện thoại tắt phụt,chỉ còn lại tiếng “tút tút” lạnh ngắt vang lên trong đêm.
Ba ngày sau, Trần Vũ chết.Nguyên nhân — nhồi máu cơ tim đột ngột.
Khi nghe tin, tôi đang ngồi nhâm nhi tách trà nóng.Bàn tay run nhẹ, nước trà sôi sục đổ tràn xuống người, bỏng rát.
Điều kỳ lạ là — ngày hôm sau,mẹ anh ta, bà Vương Tú Phân, cũng đột tử.Cũng là nhồi máu cơ tim, không kịp cứu.
Chỉ trong một ngày, nhà họ Trần tang thương hai mạng,chết cùng một kiểu, cùng một nguyên nhân.
Một nỗi bất an vô hình len lỏi trong lồng ngực,làm tôi ngồi cũng thấy bức bối, nằm cũng chẳng yên.
Tôi lập tức xin nghỉ ba ngày,xách hành lý quay về quê.
24.
Về nhà nghỉ hai ngày, chẳng có chuyện gì xảy ra.Sau khi Trần Vũ và Vương Tú Phân chết,nhà họ Trần không hề gọi cho tôi dù chỉ một cuộc.
Thế nhưng, chính sự yên tĩnh ấy… lại khiến tôi càng thêm bất an.
Trong lúc nói chuyện với cô bạn thân Ngô Tiểu Mẫn, tôi vô tình nhắc đến vài câu,ai ngờ buổi chiều, cô ấy xách theo hai ly trà sữa chạy sang ngay.
“Du Ninh, sắc mặt cậu tệ thật đấy.”“Nếu cậu thực sự thấy không ổn, mình có anh bạn khá rành mấy chuyện tâm linh kiểu này.”“Hay là… để mình nhờ anh ấy xem thử?”
Tôi ngập ngừng giây lát, rồi khẽ lắc đầu:“Chắc là do mình tự dọa mình thôi.”
Miệng thì nói vậy,nhưng trong lòng lại có một sợi dây cứ căng lên,căng mãi — không buông được.
Đêm đó, tôi trằn trọc mãi mới chợp mắt.
Kết quả là —ba giờ sáng, tôi bật dậy khỏi giường trong cơn kinh hoàng…
Tôi đã mơ một giấc mộng.
Trong mơ, Trần Vũ mặc một bộ hỷ phục đỏ rực như máu, đứng sừng sững ngay đầu giường tôi.
Đôi tay anh ta lạnh toát như băng, từng ngón từng ngón lướt nhẹ qua cổ tôi —
Ánh mắt sâu thẳm, nụ cười cứng đờ:
“Du Ninh, đến giờ rồi. Anh đến… rước em về.”