Người bạn đó đã quen tôi từ hồi cấp ba — từ lúc tôi và Hạ Chi mới yêu nhau.
Cô ấy chứng kiến chúng tôi nắm tay nhau vượt qua mọi khó khăn: thi đại học, học đại học, khởi nghiệp từ con số 0. Cô ấy xúc động:
“Dù sao cũng bảy năm mà, Nhược Nhược, một đời người có được mấy lần bảy năm đâu?”
Tôi cũng thật lòng đáp:
“Ừ, khi bắt đầu yêu, đúng là yêu thật.”
Rồi tôi tắt màn hình điện thoại, nhẹ nhàng đẩy lại cho cô ấy.
“Có lẽ cái đẹp của chúng tôi… là ở tuổi 17, là mùa thi cử, là những tháng ngày khổ sở nhưng lấp lánh.”
“Nhưng tuyệt đối không phải là Hạ Chi của hiện tại.”
12.
Nửa tháng cuối cùng.
Hạ Chi vẫn đều đặn đóng vai “người đàn ông biết hối lỗi”.
Diễn rất sâu, ánh mắt dịu dàng, lời lẽ thống thiết, từng bước từng bước tìm cách níu kéo.
Còn tôi?
Ngoài mặt mềm mỏng, ngầm phối hợp với sếp tổng, từng chút từng chút một rút quyền khỏi tay anh ta.
Cuối cùng, trong đại hội cổ đông quý sau, sếp tổng đích thân tuyên bố:
“Từ hôm nay, tất cả các chức vụ của Giám đốc Hạ Chi sẽ bị thu hồi.”
Cả phòng họp chấn động.
Có lẽ Hạ Chi không thể ngờ được — xung quanh anh ta, đầy rẫy là tai mắt của tôi.
Trước mặt thì khom lưng cúi đầu, nhẹ giọng năn nỉ tôi tha thứ.
Sau lưng thì lái xe đến vùng ven thành phố, đến căn hộ nhỏ nơi anh ta giấu Mộng Vãn như giấu vàng.
Sau khi bị tôi sa thải, Mộng Vãn gần như không thể trụ lại nổi trong ngành.
Chuyên ngành không khớp, lại dính phốt “tiểu tam biết người ta đã có vợ sắp cưới vẫn lao vào”.
Không có ông chủ nào dám rước về một quả bom truyền thông như thế.
Tôi còn biết cả nick name của cô ta, và nơi cô ta đang livestream cho một công ty giải trí hạng ba.
Hạ Chi, anh xem.
Không phải tôi quá thông minh.
Chẳng qua là, nếu lột từng lớp vỏ bọc của anh, sẽ thấy những chiêu trò ấy vụng về và buồn cười đến mức nào.
Cũng chẳng phải anh "một phút hồ đồ".
Anh hiểu tôi hơn ai hết.
Anh biết tính tôi, biết hậu quả của sự phản bội.
Vậy mà vẫn làm.
Thì đừng trách tôi tàn nhẫn.
Nước cờ tử cuối cùng — là chính tay anh đặt xuống.
…
Cả phòng họp rộ lên tiếng bàn tán.
Sếp tổng không vòng vo nữa, nói thẳng vào micro:
“Giám đốc Hạ Chi có hành vi suy đồi đạo đức, làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh công ty.
Sau khi hội đồng quản trị biểu quyết nhất trí, quyết định sa thải ngay lập tức.”
Hạ Chi sụp đổ.
Anh ta gào lên, chửi tôi là con đĩ độc ác, tâm cơ, vô ơn, lạnh lùng.
Rồi gào to hơn: “Không ai thèm lại gần mày, vì mày là đồ con hoang!”
Tôi thản nhiên nhìn anh ta nổi điên như thú hoang bị dồn vào góc tường.
Kiên nhẫn nghe anh ta bọt mép mà rủa xả, giãy giụa như con cá cuối cùng trên thớt.
Sau cùng, tôi chậm rãi nhấc chiếc điện thoại đặt úp trên bàn nãy giờ.
Điện thoại hiện đang kết nối với: Mẹ Hạ Chi.
Sắc mặt Hạ Chi trong nháy mắt trắng bệch — như máu bị rút cạn khỏi mặt.
Anh ta chết trân nhìn tôi, rồi lại cúi đầu nhìn màn hình điện thoại của mình.
Tôi vẫn điềm tĩnh, giọng nói nhẹ nhàng, dịu dàng như một cơn gió mát:
“Dì à, chắc dì đã nghe rõ hết rồi đúng không?”
“Giữa con và Hạ Chi, không còn khả năng nào nữa.
Chính miệng anh ấy vừa nói ra.”
Đầu dây bên kia, tiếng mẹ anh nghẹn ngào, như có vật gì đó chặn trong cổ họng.
Chỉ còn lại những tiếng “khh… a…” đứt đoạn, lạc giọng.
Rồi là âm thanh cơ thể ngã vật xuống đất — nặng nề và tuyệt vọng.
Tôi vẫn dửng dưng nhìn người đàn ông trước mặt từ giận dữ chuyển thành hoảng loạn, rồi cuống cuồng lao ra khỏi phòng họp như phát điên.
Tay tôi vẫn nắm chặt, lòng bàn tay hằn lên những vết tím xanh rõ rệt.
Tôi đã từng, chỉ cách một chút nữa thôi… đã mềm lòng rồi.
Nhưng Hạ Chi, là anh — chính anh ép tôi phải làm thế.
13.
Trước đây, tôi từng rất để tâm đến ánh mắt người khác.
Một câu bình phẩm, một lời xì xào nơi văn phòng, cũng đủ khiến tôi buồn cả tuần.
Nhưng bây giờ…
Ai muốn nói tôi lạnh lùng cũng được, thủ đoạn cũng được. Tôi không bận tâm nữa.
Tôi đã thay sếp tìm lý do hợp lý để xử lý một "quả bom" mang tên Hạ Chi.
Tôi cũng đã cố gắng hoàn thành hợp đồng lớn cuối cùng, làm tròn vai đến tận phút chót.
Ngày nghỉ việc, trời nắng đẹp.
Tôi bước ra khỏi tòa nhà công ty, bỗng thấy bảy năm qua như một cái chớp mắt — mơ hồ, chóng vánh, nhẹ tênh như chưa từng thật sự xảy ra.
Bạn học cũ, giờ là bác sĩ điều trị chính, nhắn tôi:
“Mẹ Hạ Chi đang nằm tại Bệnh viện Nhân dân số 1.”
Tôi mang theo chiếc vòng ngọc phỉ thúy, rút ít tiền mặt — vừa đủ, gấp đôi tiền mừng bà từng tặng tôi lần đầu gặp mặt.
Gió đầu thu đã bắt đầu lành lạnh, khi bước xuống xe, tôi khẽ quấn lại khăn choàng.
Tôi nghĩ — chuyến đi này, sẽ là lần chào tạm biệt cuối cùng với nhà họ Hạ.
Nhưng cuộc đời mà, luôn biết cách sắp đặt một cảnh kịch khét lẹt, ngay lúc ta tưởng mọi thứ đã hạ màn.
Vừa đến cửa phòng bệnh, tôi sững người.
Mộng Vãn đang ở bên trong, cái bụng đã nhô rõ.
Cô ta đang mang thai.
Hạ Chi ngồi bên, đầu tóc rối bời, sắc mặt xám xịt, dáng vẻ rã rời.
“Bố, mẹ… Nếu hai người không chấp nhận Mộng Vãn thì cũng hết cách rồi.
Cô ấy đang mang thai.”
Bố Hạ Chi giận đến nghiến răng:
“Mày không mù thì tự nhìn đi, nó so được với Nhược Nhược điểm nào?
Từ đầu đến chân, từ trí óc đến tư cách, chỗ nào so được?”
Hạ Chi bắt đầu mất kiên nhẫn:
“Vậy bố muốn làm sao?
Con đã hèn đến mức cúi đầu xin lỗi, quỳ cũng quỳ rồi.
Hứa Nhược Nhược không những không tha thứ, còn trở mặt đâm ngược!
Không phải tại cô ta, thì con làm sao mất việc?!”
Anh ta nghiến răng, mặt méo mó:
“Ban đầu yêu nhau, cô ta tỏ vẻ hiền lành, không bon chen.
Nhưng thực ra… tham vọng không thua ai!
Trong công ty đè đầu cưỡi cổ con chưa đủ, về nhà đến ngón tay con còn chưa đụng vào được!
Là đàn ông, ai chịu nổi?!”
Mộng Vãn vừa khóc vừa run rẩy, bám chặt tay giường bệnh:
“Ba…”
“Đừng gọi tôi là ba! Tôi không xứng!
Nhà họ Hạ bị hai đứa bây làm mất mặt đến tận đáy rồi!”
Chỉ có một người — mẹ Hạ Chi, đang nằm trên giường bệnh — thấy tôi đứng ở cửa.
Đôi mắt bà, bỗng lóe lên một chút ánh sáng — yếu ớt mà xót xa.
Bà Hạ khẽ nâng tay lên, giọng yếu đến gần như tắt:
“Tiểu… Tiểu Hứa…”
Tôi bước vào.
Mộng Vãn như con mèo bị giẫm trúng đuôi, nhảy dựng lên, chắn ngay trước mặt Hạ Chi.
Cô ta rít lên:
“Cô đến đây làm gì! Cô còn đến đây làm gì?!”
“Tôi nói cho cô biết, Hứa Nhược Nhược, hai người đã chia tay rồi.
Giờ cô tới phá là tiểu tam đấy!”
Tôi khẽ nhướng mày:
“Ồ? Hóa ra… tiểu tam cũng sợ có tiểu tam mới à?”
Mộng Vãn run rẩy, môi tái nhợt, không nói nổi một câu, chỉ trừng mắt căm hận nhìn tôi.
Tôi mỉm cười:
“Nhưng yên tâm.
Không phải ai cũng thích moi đàn ông từ thùng rác lên.”
“Giữa tôi và cô, bây giờ chỉ còn một mối quan hệ duy nhất thôi —
Chủ nợ và con nợ.”
“Còn nhớ tờ giấy vay tiền cô viết cho tôi không?
Tính cả gốc lẫn lãi, cô nợ tôi 150 triệu.
Nhớ mà trả nhé.”
Mộng Vãn bắt đầu run rẩy toàn thân.
Hồi ấy trong hợp đồng tôi ghi rõ:
Việc tài trợ chỉ áp dụng trước khi cô ta thành niên.
Còn 4 năm đại học sau đó — tiền học, tiền nhà, ăn mặc đi lại… tất cả đều do tôi bỏ ra.
Và nếu tôi đòi — thì cô ta phải trả.
Hạ Chi nghiến răng, ánh mắt giận dữ:
“Hứa Nhược Nhược, mẹ tôi còn đang nằm viện.
Cô phải đạp người ta xuống tận đáy mới chịu dừng à?!”
Tôi khoanh tay, giọng lạnh như gió thu quét qua:
“Hạ Chi, cái tính trốn tránh trách nhiệm của anh đúng là không bao giờ đổi.”
“Anh ngoại tình là do ‘phụ nữ không hiểu chuyện’.
Anh bị đuổi việc là do ‘bạn gái cũ chơi xấu’.
Còn mẹ anh…
Rốt cuộc là lời ai nói mới khiến bác phát bệnh, trong lòng anh không rõ chắc?”
Tôi đặt chiếc vòng ngọc và thẻ ngân hàng lên tủ đầu giường.
“Nghe nói có ai đó túng quá, đi vay tiền đào coin,
Cuối cùng mất sạch — lỗ hơn năm mươi triệu.”
Tôi nghiêng đầu, mỉm cười, giọng trong veo mà sắc lẻm:
“Hạ Chi, chia tay vui vẻ.
Chúc anh may mắn.”
Và như vậy, tôi chính thức cắt đứt sạch sẽ mối quan hệ bảy năm đầy rối ren ấy.
Tôi không còn là “cô gái từng yêu hết lòng”.
Cũng không còn là người nén mọi tổn thương để giữ lại một chút thể diện cho người khác.
Tôi rời đi, ngẩng đầu, bước về phía tương lai của chính mình — rực rỡ, thẳng tắp, không còn bóng dáng ai phía sau.
-Hết-