03
Tôi ngồi một mình trong phòng khách lạnh lẽo, không bật đèn.
Ánh đèn neon ngoài cửa sổ lúc sáng lúc tắt, nhưng chẳng hề soi rọi nổi một chút ánh sáng vào lòng tôi.
Tôi không biết mình đã ngồi bao lâu, cho đến khi nghe tiếng khóa cửa mở ở sảnh vào.
Cố Vĩ trở về.
Anh ta nồng nặc mùi rượu, cả người phờ phạc, loạng choạng lần mò mở đèn trong bóng tối.
Ánh đèn đột ngột bật lên khiến tôi theo phản xạ nheo mắt lại.
Anh ta thấy tôi ngồi trên ghế sofa, hơi khựng lại, rồi thở dài một tiếng thật nặng nề, bước đến gần.
“Niệm Niệm, hôm nay em quá nóng nảy rồi.”
Đó là câu đầu tiên khi anh ta về đến nhà.
Không phải “Em có sao không?”, Không phải “Mẹ nói quá đáng rồi.”, Cũng không phải “Anh xin lỗi vì đã để em chịu ấm ức.”
Mà là — trách móc.
Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh ta — người đàn ông tôi đã yêu suốt năm năm trời.
Trên mặt anh ta chỉ toàn là mệt mỏi và bực bội.
“Mẹ anh vừa gọi điện mắng anh một trận tơi tả. Còn Đình Đình thì đang khóc đòi phá thai, Trương Bác Văn thì đập cửa bỏ đi, đến giờ còn chưa về, gọi cũng không bắt máy.”
Anh ta ngồi xuống bên cạnh tôi, mùi khói thuốc và rượu quyện vào nhau khiến tôi buồn nôn.
Anh ta đưa tay ra, định ôm tôi như thường lệ.
Tôi né tránh.
Tay anh ta khựng lại giữa không trung, gương mặt hiện rõ vẻ lúng túng.
“Anh biết là em tủi thân.” Anh ta hạ giọng, cố gắng xoa dịu tôi.
“Nhưng Đình Đình là em gái ruột duy nhất của anh. Từ nhỏ đã được cả nhà chiều chuộng, tính nó chỉ hay nói bậy chứ không có ác ý gì. Em làm chị dâu, nhường nó một chút thì có sao đâu?”
Lại là câu đó.
Mỗi lần Cố Đình quá đáng, mỗi lần mẹ chồng móc mỉa, anh ta đều dùng đúng câu này để bịt miệng tôi.
“Nhường nó đi.”
Tại sao tôi phải nhường?
Chỉ vì tôi là một đứa mồ côi, không nơi nương tựa, nên tôi xứng đáng bị chà đạp như thế à?
Tôi cảm thấy một trận buồn nôn dâng lên tận cổ, đẩy mạnh anh ta ra.
“Lúc cô ta chỉ vào mặt em, gọi em là hàng rẻ tiền, thì anh ở đâu?”
Giọng tôi run lên, không phải vì sợ, mà vì quá tức.
Anh ta lúng túng, ánh mắt lảng tránh: “Anh… anh chỉ không muốn làm lớn chuyện. Lúc đó còn có họ hàng nhà Trương Bác Văn ở đó… Chuyện xấu trong nhà, không nên để lộ ra ngoài.”
“Vậy trong mắt anh, em chính là ‘chuyện xấu’ có thể hy sinh để giữ thể diện cho gia đình này?”
Tôi gắt gao nhìn thẳng vào mặt anh ta, không bỏ sót một biểu cảm nào.
Anh ta cứng họng, vò đầu bứt tóc đầy bực bội, im lặng hồi lâu.
Đúng lúc tôi tưởng anh ta sẽ nói điều gì đó tử tế, thì anh ta lại thốt ra một câu khiến trái tim tôi hoàn toàn nguội lạnh:
“Mẹ nói, mai em qua nhà Đình Đình, xin lỗi nó với Trương Bác Văn, để mọi chuyện yên ổn lại.”
Anh ta tránh ánh mắt tôi, nhưng vẫn kiên định.
“Em cứ nói là em say quá nên nhớ nhầm ngày, nói bậy nói bạ thôi. Đình Đình đang mang thai, không chịu được cú sốc nào nữa đâu. Niệm Niệm, anh xin em, vì cái nhà này… chịu khó một lần thôi, được không…”
Câu chưa nói hết, tôi đã bật cười.
Là cười thật — cười đến mức nước mắt rơi ra.
Thì ra, anh ta quay về… không phải để an ủi tôi, cũng chẳng phải để cho tôi một lời công bằng —
Mà là để làm sứ giả cho mẹ và em gái, bảo tôi đi xin lỗi người đã sỉ nhục tôi.
Thì ra, trong mắt anh, sĩ diện của gia đình anh còn quý giá gấp trăm, gấp ngàn lần lòng tự trọng của tôi.
Thì ra, ba năm hy sinh của tôi, chỉ đáng đổi lại bằng hai chữ: “hàng rẻ.”
Một cơn lạnh buốt như kim đâm trỗi dậy từ tim, lan nhanh khắp cơ thể.
Tôi ngưng cười, lau nước mắt, nhìn người đàn ông trước mặt — vừa quen thuộc, vừa xa lạ.
“Cố Vĩ, anh nhắc lại xem?” Tôi từng chữ, từng câu hỏi lại, giọng bình tĩnh đến đáng sợ.
Anh ta dường như bị sự bình tĩnh của tôi dọa sợ, vô thức lùi lại một bước, nhưng vẫn cố lắp bắp tiếp:
“Niệm Niệm, vì cái nhà này, em—”
“Chúng ta không còn cái nhà nào nữa cả.” Tôi lạnh lùng cắt lời.
Tôi đứng dậy, đi thẳng vào phòng ngủ, mặc kệ vẻ mặt sửng sốt của anh ta.
Tôi mở tủ quần áo, lôi từ ngăn sâu nhất ra — hai quyển sổ đỏ tươi.
Giấy đăng ký kết hôn.
Tôi quay trở lại phòng khách, “bốp!” một tiếng, đặt hai quyển sổ đỏ chót lên bàn trà trước mặt anh ta.
“Muốn em xin lỗi? Được thôi.” Tôi nhìn thẳng vào khuôn mặt tái nhợt của anh ta, từng chữ, từng chữ rõ ràng và tàn nhẫn.
“Mai đi làm thủ tục ly hôn xong, em sẽ đến nhà anh quỳ lạy cảm ơn cả nhà, cảm ơn đã cho em một con đường sống.”
04
“Tô Niệm! Em điên rồi à?!”
Cố Vĩ hoảng loạn hoàn toàn, anh ta túm chặt lấy tay tôi, lực mạnh đến mức như muốn nghiền nát xương tôi.
“Chúng ta không thể ly hôn! Anh không có ý đó! Niệm Niệm, đừng như vậy mà!”
Giọng anh ta rối loạn, hoảng hốt đầy tuyệt vọng.
Tôi nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lẽo, cố gắng rút tay ra, nhưng bị siết chặt hơn.
“Ngay giây phút anh ngồi ở bữa tiệc đó, trơ mắt nhìn em bị Cố Đình sỉ nhục mà chỉ biết cúi đầu ăn cơm, chúng ta đã chấm dứt rồi.” Tôi nói không chút cảm xúc.
“Không phải! Anh chỉ là…” Anh ta vội vàng biện minh, không kịp suy nghĩ.
Đúng lúc đó, cửa chính vang lên tiếng đập ầm ầm như sấm, như muốn phá tung cả ổ khóa.
“Tô Niệm! Con khốn! Mở cửa! Ra đây ngay!”
Là giọng mẹ chồng — Lưu Phương — the thé, cay nghiệt, đầy độc ác.
“Chị dâu! Mở cửa! Chị hại tôi ra nông nỗi này, đừng mơ sống yên! Mở cửa ra!”
Là tiếng gào của Cố Đình — chát chúa, căm phẫn, mang đầy thù hận.
Là tiếng gào khóc của Cố Đình, xen lẫn sự giở trò và đe dọa.
Sắc mặt Cố Vĩ lập tức càng thêm khó coi, anh ta buông tôi ra, theo phản xạ muốn đi mở cửa.
Tôi giơ tay chặn lại.
“Đừng mở.”
Anh ta lo lắng nhìn tôi: “Để mẹ với em gái anh làm loạn ngoài đó, hàng xóm trên dưới đều nghe thấy, mất mặt lắm!”
Mất mặt?
Bây giờ mới thấy mất mặt sao?
Tôi nhìn anh ta, bỗng thấy nực cười đến cực điểm.
Không nói thêm lời nào, tôi quay người đi đến giá để đồ ở sảnh, cầm điện thoại của mình lên.
Sau đó, tôi bình tĩnh đi đến một góc khuất trong phòng khách, để điện thoại ra sau bình hoa, bật sẵn chế độ ghi âm và quay video.
Xong xuôi, tôi mới quay đầu lại, nói với Cố Vĩ:
“Giờ thì đi mở cửa đi.”
Cố Vĩ hơi sững người, không hiểu tôi định làm gì. Nhưng tiếng chửi rủa ngoài cửa mỗi lúc một chói tai, anh ta chỉ còn cách cắn răng bước ra mở.
Vừa mở cửa, mẹ chồng và Cố Đình như hai con sư tử cái nổi điên, xông thẳng vào nhà.
“Tô Niệm! Đồ sao chổi! Đồ phá hoại! Nhà họ Cố chúng tao tám đời tích đức mới rước phải cái thứ như mày về nhà!”
Lưu Phương chỉ tay vào mặt tôi, nước miếng bắn tung tóe.
Cố Đình thì hoàn toàn mất kiểm soát. Mắt đỏ ngầu, tóc tai rối bù, không còn chút dáng vẻ tiểu thư ngày thường. Cô ta gào lên, nhào tới phía tôi:
“Hôm nay tao phải xé nát cái miệng mày! Để xem mày còn dám bịa chuyện nữa không!”
Nhưng tôi đã chuẩn bị sẵn.
Ngay lúc cô ta lao tới, tôi bình tĩnh nghiêng người né, khiến cô ta không giữ được thăng bằng, tự ngã sấp xuống sàn, “rầm” một tiếng đau điếng.
“Ái dà! Con gái tôi ơi!”
Mẹ chồng thấy vậy, lập tức nhập vai “diễn viên chính”, phịch xuống sàn gào khóc, vừa vỗ đùi vừa tru tréo:
“Trời ơi là trời! Con dâu đánh em chồng! Nhà này sống sao nổi nữa!”
Cố Vĩ bị kẹt giữa hai bên, nhìn em gái ngã dưới đất, rồi nhìn mẹ gào khóc ăn vạ, cuối cùng trút toàn bộ tức giận lên đầu tôi.
“Tô Niệm! Em không thể nhượng bộ một chút sao?! Xin lỗi một câu có gì khó đâu?! Phải làm loạn đến mức này em mới vừa lòng hả?!”
Anh ta gào vào mặt tôi, mắt đỏ ngầu, như thể tôi là kẻ độc ác nhất thế gian.
Tôi nhìn cái cảnh tượng lố bịch trước mắt, nhìn người đàn ông không biết đúng sai đang mắng mình, cảm thấy tất cả tình cảm còn sót lại trong tôi, đã hoàn toàn nguội lạnh.
Tôi không đáp lại tiếng quát mắng của anh ta, cũng chẳng buồn liếc nhìn hai mẹ con đang “diễn sâu”.
Tôi chỉ bình tĩnh lấy điện thoại thứ hai ra, gọi đến ban quản lý chung cư.
“Alô, trung tâm quản lý phải không? Nhà tôi ở tòa 12, đơn nguyên 1, căn 802. Có người xông vào nhà trái phép, gây rối trật tự, làm ồn ảnh hưởng hàng xóm. Làm ơn cử bảo vệ lên kiểm tra giúp.”
Giọng tôi rõ ràng, lạnh lùng, hoàn toàn trái ngược với tiếng khóc và tiếng chửi bên tai.
Gác máy chưa đầy ba giây, tôi tiếp tục gọi 110.
“Alô, công an phải không? Tôi muốn báo án. Địa chỉ là…”
Khi tôi nói rõ những từ như ‘gây rối trật tự’ và ‘đe dọa an toàn cá nhân’, toàn bộ phòng khách — lặng như tờ.
Lưu Phương im bặt, không khóc nữa. Cố Đình quên cả gào. Cố Vĩ thì thu lại tiếng rống, đứng đơ tại chỗ.
Ba người họ nhìn tôi với ánh mắt sửng sốt, như thể chưa từng quen biết tôi.
Đúng vậy, họ không hề quen tôi.
Họ chỉ biết một Tô Niệm nhẫn nhục chịu đựng, luôn im lặng, luôn để họ ức hiếp.
Nhưng họ không biết — thỏ bị ép cũng cắn người.
Mà tôi — không phải là thỏ.