Cố Cảnh Hoằng bế An An xuống xe, quay đầu nhìn tôi:
“Từ giờ, đây là nhà của chúng ta.”
Nhà?
Tôi ngẩng đầu nhìn căn biệt thự cao ngất trước mặt, nhưng trong lòng lại chẳng dấy lên chút cảm giác thân thuộc nào.
Những ngày sau đó, tôi dần nhận ra một Cố Cảnh Hoằng hoàn toàn khác với người đàn ông trầm lặng mà tôi từng biết—anh mạnh mẽ, quả quyết, lạnh lùng, thậm chí tàn nhẫn đến mức khiến người ta rùng mình.
Anh vừa thu xếp chuyện đưa An An sang Mỹ phẫu thuật, vừa nhanh chóng phát động một cuộc phản công toàn diện nhắm vào Tập đoàn Cố thị.
Dựa vào loạt bằng chứng dơ bẩn của cha Cố Dụ Thâm và đòn bẩy từ đế chế kinh doanh anh gây dựng ở nước ngoài, Cố Cảnh Hoằng không ngừng ép giá cổ phiếu, thu mua tán loạn, từng bước xé vụn nền tảng của Cố thị.
Giới tài chính thành phố Dung như nổi sóng.
Nhà họ Cố rơi vào cục diện hỗn loạn.
Cha của Cố Dụ Thâm tức đến mức nhập viện cấp cứu, nằm liệt trong phòng ICU.
Cố Dụ Thâm bị đẩy ra tuyến đầu, bất đắc dĩ tiếp quản công ty, trở thành đối thủ trực diện của Cố Cảnh Hoằng.
Hai người từng là chú cháu—giờ đã biến thành kẻ thù không đội trời chung.
Còn tôi, người phụ nữ bị kẹt giữa vòng xoáy quyền lực ấy, lại chẳng khác nào chú chim hoàng yến bị nhốt trong chiếc lồng son giữa rừng sâu. Ngày ngày nhìn những con số biến động trên màn hình, lòng như lửa đốt mà bất lực không làm gì được.
Cho đến một ngày, chuông điện thoại vang lên.
Người gọi là Cố Dụ Thâm.
“Tô Niệm.” Giọng anh ta khàn đặc, mỏi mệt, như mang theo cả trăm nghìn lời chưa nói thành lời. “Anh muốn gặp em, chỉ một lần thôi.”
12.
Tôi từ chối.
“Giữa chúng ta chẳng còn gì để gặp nhau nữa cả.”
“Tôi biết.” Giọng Cố Dụ Thâm khàn khàn, mang theo vị đắng chát khó tả. “Tôi chỉ… muốn nói về An An một chút.”
“Ca phẫu thuật của An An sẽ diễn ra vào tuần sau.”
“Tôi biết.”
“Tôi muốn đến tiễn thằng bé.”
Tôi im lặng.
Tôi không thể tìm ra lý do chính đáng để ngăn một người chú đến thăm cháu trai trước khi nó bước vào một ca mổ quan trọng đến vậy.
“Cố Cảnh Hoằng sẽ không đồng ý đâu.”
“Vì thế tôi mới tìm đến em.” Cố Dụ Thâm nói, “Tô Niệm, xem như tôi cầu xin em đấy.”
Tôi chưa từng nghe thấy Cố Dụ Thâm dùng giọng điệu này—khiêm nhường, yếu ớt, gần như là cầu khẩn.
Người đàn ông từng đứng trên đỉnh cao quyền lực ấy, giờ đây, như đã bị cuộc đời mài mòn đến trầy xước cả khí thế.
Lòng tôi mềm đi một nhịp.
“Để tôi thử.”
Tôi cúp máy, đi tìm Cố Cảnh Hoằng.
Anh đang ngồi trong thư phòng, mắt dán vào màn hình laptop, vẻ mặt nghiêm túc, lông mày hơi nhíu lại.
Tôi đứng trước bàn, thuật lại chuyện Cố Dụ Thâm muốn đến gặp An An trước khi thằng bé phẫu thuật.
Anh không ngẩng đầu, chỉ lạnh nhạt phun ra hai chữ:
“Không được.”
“Tại sao?” Tôi cau mày, không hiểu. “Anh ta chỉ muốn gặp An An một lần trước ca phẫu thuật thôi mà.”
“Không có tại sao cả.”
Thái độ của anh kiên quyết, lạnh như băng, không chừa lấy một khe hở để thỏa hiệp.
Tôi bắt đầu thấy bực.
“Cố Cảnh Hoằng, anh không thể vô tình như vậy được! Dù giữa các anh có bao nhiêu thù hận đi nữa, thì cũng không nên kéo cả trẻ con vào!”
“Dù gì thì Cố Dụ Thâm… cũng là anh trai của An An!”
Cố Cảnh Hoằng cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt anh lạnh như băng tuyết, găm thẳng vào tôi.
“Em đang cầu xin giúp anh ta à?”
"Em không có ý đó..."
"Tô Niệm." Anh cắt lời tôi, giọng trầm lạnh. "Em quên rồi sao? Bây giờ em là người của ai?"
Câu nói ấy như một gáo nước lạnh dội thẳng lên đầu tôi, khiến tôi bừng tỉnh.
Phải rồi, tôi quên mất.
Hiện tại tôi là người phụ nữ của Cố Cảnh Hoằng, là mẹ của con trai anh ấy.
Tôi lấy tư cách gì… để thay kẻ thù của anh lên tiếng cầu xin?
“…Xin lỗi.” Tôi cúi đầu.
"Ra ngoài." Giọng anh lạnh như băng.
Tôi lặng lẽ rời khỏi thư phòng, trong lòng vừa hụt hẫng vừa tủi thân.
Sáng hôm sau, nhân lúc Cố Cảnh Hoằng ra ngoài, tôi lén nhắn tin cho Cố Dụ Thâm, bảo rằng anh ấy có thể đến.
Tôi biết làm vậy là sai. Nhưng tôi không muốn An An mang theo tiếc nuối bước vào phòng mổ.
Nửa tiếng sau, Cố Dụ Thâm đến nơi.
Anh đã gầy đi nhiều, vẻ mặt hốc hác, râu mọc lún phún nơi cằm, ánh mắt phủ đầy tơ máu.
Anh mang đến một đống quà, chất cao như ngọn đồi nhỏ.
An An nhìn thấy anh thì vui mừng khôn xiết: "Anh hai!"
Đôi mắt Cố Dụ Thâm lập tức đỏ hoe. Anh quỳ xuống, ôm chầm lấy An An, giọng nghẹn ngào:
"An An, xin lỗi em…"
Tôi đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng ấy mà trong lòng trăm mối ngổn ngang.
Đúng lúc đó, cửa chính biệt thự bị ai đó đá mạnh bật mở.
Cố Cảnh Hoằng mang theo hơi lạnh tràn vào nhà, sải bước tiến vào.
Khi ánh mắt anh dừng lại nơi hai chú cháu đang ôm nhau giữa phòng khách, sắc mặt lập tức đen kịt đến mức đáng sợ.
"Tô Niệm!"
Anh gầm lên, đôi mắt như có thể thiêu cháy tôi tại chỗ.
"Ai cho phép em để anh ta bước vào đây?!"
Tôi hoảng sợ lùi lại một bước, không biết nên nói gì.
Cố Dụ Thâm lập tức kéo An An ra sau lưng, đứng dậy, đối diện thẳng với cơn giận của Cố Cảnh Hoằng.
"Chú à, chuyện này không liên quan đến cô ấy. Là tôi tự ý đến."
“Câm miệng!”
Cố Cảnh Hoằng thậm chí không thèm liếc nhìn anh trai mình một cái, giọng lạnh như băng: “Ở đây không tới lượt cậu lên tiếng.”
Anh từng bước áp sát về phía tôi, áp lực từ anh như cơn bão đổ ập xuống, khiến tôi gần như không thở nổi.
“Hôm qua anh đã nói với em những gì?”
“Lời của anh, em xem như gió thoảng bên tai à?”
Anh bóp lấy cằm tôi, lực mạnh đến mức khiến xương tôi gần như muốn vỡ vụn.
“Tô Niệm, em nghĩ anh không dám động vào em sao?”
An An bị dọa sợ, òa khóc lên thành tiếng.
“Không được bắt nạt mẹ con!”
Thằng bé lao đến, dang tay chắn trước mặt tôi, như một chú sư tử con đầy giận dữ.
Cố Cảnh Hoằng nhìn đứa bé đang chắn giữa mình và tôi, toàn thân khựng lại.
Cơn giận dữ đang ngùn ngụt trong mắt anh, khi đối diện với gương mặt nhỏ nhắn đẫm nước mắt kia, dần dần tan biến, cuối cùng chỉ còn lại sự rối bời và… chút đau lòng không thể che giấu.
Anh buông tay khỏi tôi, từ từ ngồi xuống, đối diện với An An.
“An An…” Giọng anh khàn đặc, “Ba không bắt nạt mẹ con đâu.”
“Ba chỉ là…”
Anh ngập ngừng, tựa như không biết nên giải thích thế nào.
Rất lâu sau, anh khẽ thở dài, rồi bất ngờ kéo cả tôi và An An ôm chặt vào lòng.
Cái ôm ấy thật chặt, thật sâu, như thể anh muốn dùng toàn bộ sinh mệnh để bao bọc lấy chúng tôi.
“Xin lỗi.”
Anh thì thầm bên tai tôi.
“Là do anh quá lo sợ.”
Tôi khựng lại, bất động trong vòng tay anh, mặc cho anh ôm lấy.
Ở một bên, Cố Dụ Thâm lặng lẽ nhìn ba người chúng tôi đang ôm nhau, ánh mắt tối sầm.
Anh lặng lẽ đặt hộp quà trong tay xuống, xoay người rời đi, bóng lưng cô đơn đến nao lòng.
Từ đầu đến cuối, tôi không quay đầu nhìn anh thêm một lần nào nữa.
Một tuần sau, tại Mỹ.
An An được đẩy vào phòng phẫu thuật.
Tôi và Cố Cảnh Hoằng đứng đợi bên ngoài, trải qua những giờ phút dài đằng đẵng như cả một đời người.
Khi đèn trên cửa phòng mổ chuyển sang màu xanh, bác sĩ bước ra và nói với chúng tôi: ca phẫu thuật vô cùng thành công.
Cả hai chúng tôi đều bật khóc.
Vài tháng sau, An An hồi phục và được xuất viện.
Cùng lúc đó, Cố Cảnh Hoằng cũng chính thức đoạt lại quyền kiểm soát Tập đoàn Cố thị, trở thành người đứng đầu mới của nhà họ Cố.
Còn cha của Cố Dụ Thâm, nghe nói đã bị đột quỵ liệt nửa người, bị đưa vào viện dưỡng lão để điều trị lâu dài.
Cố Dụ Thâm thì sau khi giao lại toàn bộ quyền lực, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt công chúng.
Có người nói anh ta ra nước ngoài.
Có người lại bảo anh ta về sống ở một thị trấn hẻo lánh.
Không ai biết chắc cả.
Tất cả đã dần lắng xuống, như lớp bụi mỏng phủ kín trang cuối của một câu chuyện dài.
Tôi đứng trong văn phòng tổng giám đốc trên tầng cao nhất của Tập đoàn Cố thị, lặng nhìn ánh đèn rực rỡ khắp thành phố bên dưới, lòng có chút ngẩn ngơ.
Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, cuộc đời tôi đã xoay chuyển một cách khó tin.
Từ một cô bạn gái cũ mang thai bỏ trốn theo hợp đồng, tôi bị cuốn vào vòng xoáy tranh đấu của giới hào môn, để rồi cuối cùng… trở thành phu nhân tổng tài.
Cố Cảnh Hoằng bước tới ôm tôi từ phía sau, cằm tựa nhẹ lên đỉnh đầu tôi.
“Đang nghĩ gì thế?”
“Đang nghĩ…” Tôi cười khẽ. “Tất cả những chuyện này, cứ như một giấc mơ vậy.”
“Không phải mơ đâu.”
Anh siết chặt vòng tay, khẽ cười bên tai tôi.
“Tô Niệm, em bây giờ đã có cả thế giới rồi.”
Tôi quay người lại, ngước nhìn gương mặt điển trai của anh, khẽ lắc đầu.
“Không.”
Tôi kiễng chân lên, đặt một nụ hôn nhẹ lên môi anh.
“Có anh và An An bên cạnh… với em, thế là đủ.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng đến mức khiến người ta muốn chìm đắm mãi không rời.
Có lẽ, trước kia tôi từng là một quân cờ.
Nhưng hiện tại, tôi cam lòng ở lại ván cờ này.
Bởi vì tôi biết, thế giới này có một người đàn ông, sẵn sàng đối đầu với tất cả chỉ để bảo vệ tôi.
Và tôi—cũng sẽ vì anh ấy, mà tự nguyện nhốt mình trong chiếc lồng son này, không hối hận.
-Hết-