7
Vừa về đến nhà, Từ Văn Văn đã sa sầm mặt, sầm sập bước lên phòng.
Mẹ tôi không biết giữa chúng tôi xảy ra chuyện gì, thấy tôi và cha vừa vui vẻ vừa thân thiết, liền cho rằng chúng tôi bắt nạt “bảo bối” của bà.
Mẹ chủ động tìm đến phòng tôi.
“Nhu Nhu, mẹ thấy con đã thích nghi với cuộc sống trong nhà và ở trường rồi, như vậy rất tốt.
Nhưng Văn Văn trong lòng chắc chắn có chút chênh lệch.
Dù sao chúng ta cũng là người một nhà, sau này con nói chuyện với ba, đừng để con bé bị gạt ra ngoài được không?”
Tôi vừa bôi sữa rửa mặt lên người đầy bọt, vừa nhàn nhạt đáp:
“Mẹ, mỗi lần mẹ và anh nói chuyện, chẳng phải cũng toàn kéo Văn Văn đi cùng, để con đứng ngoài sao?”
Mẹ tôi nghẹn lời, lúng túng xoa tay:
“Con à… mẹ biết con hận mẹ vì đã để lạc con, tất cả là lỗi của mẹ.
Nhưng con đừng giận lây sang Văn Văn có được không?”
Tôi không mở mắt, giọng bình thản:
“Đúng vậy, mẹ làm mất con, đó là lỗi của mẹ.
Mẹ, sau này đừng xin lỗi con vì chuyện đó nữa.
Bởi vì… con sẽ không bao giờ chấp nhận lời xin lỗi ấy.”
Tôi nghe thấy tiếng mẹ nức nở nghẹn ngào.
Đến khi mở mắt ra, bà đã rời đi.
Tôi ngồi sụp xuống giường, ôm mặt khóc nức nở.
Phải, tất cả bi kịch này... đều bắt đầu từ mẹ tôi.
Những năm đó, công việc kinh doanh của cha đang trên đà phát triển.
Ông mang về ngày càng nhiều tiền, nhưng thời gian ở nhà thì lại ít đi.
Và rồi, mẹ tôi ngoại tình.
Người đàn ông đó... chính là tài xế của cha tôi.
Đến giờ tôi vẫn nhớ rõ dáng vẻ hắn ta — tóc chải bóng loáng, mặt nạ nụ cười nịnh bợ, ánh mắt đục ngầu tham lam.
Thế nhưng, người mẹ cô đơn của tôi lại bị mê hoặc bởi hắn.
Hôm ấy, cha tôi có buổi gặp gỡ khách hàng tại một khách sạn lớn.
Tài xế kia lại hẹn mẹ tôi đến chính khách sạn ấy... để thuê phòng.
Có lẽ, cái cảm giác vừa nguy hiểm vừa kích thích ấy khiến họ thấy thú vị hơn.
Họ tiện tay để tôi ở lại khu vui chơi trong sảnh.
Rồi đúng lúc đó, cô bé Từ Văn Văn – bằng tuổi tôi – xuất hiện.
Chúng tôi chơi với nhau một lúc, cô ta cầm theo một con gấu bông, kéo tôi ra khỏi đại sảnh.
Ngay sau đó, cha mẹ cô ta xuất hiện — và họ bắt cóc tôi đi.
...
Tôi từng nghĩ, chuyện mẹ ngoại tình, một phần là vì cha quá lạnh lùng, chẳng biết quan tâm vợ.
Tôi từng cố tìm hàng ngàn lý do để tha thứ cho mẹ, vì tôi yêu bà, yêu mái nhà này.
Nhưng tôi chưa từng ngờ...
Bà ta lại giả vờ “nhận nhầm” con gái, rồi nghe theo lời ám chỉ của Từ Văn Văn — hai người liền đồng lòng... chuyển nhà đi ngay lập tức.
Mẹ tôi nghĩ rằng, chỉ cần mang một đứa “con gái giả” về là có thể che mắt được cha.
Bà còn tưởng, dọn đi rồi thì tôi sẽ mãi mãi không tìm được họ.
Như vậy, bí mật ấy - sẽ vĩnh viễn chôn vùi trong bóng tối.
Vì thế, giờ đây bà nhất định cho rằng tôi là đứa phiền phức.
Tối đó, tôi ôn bài được một lát rồi đi ngủ.
Sáng hôm sau, khi tôi còn đang vật lộn với cơn buồn ngủ, Từ Văn Văn bước vào.
Cô ta bưng theo một ly sữa nóng, giọng nhẹ nhàng đầy vẻ ân cần:
“Nhu Nhu, chị hâm nóng sữa cho em rồi nè...”
Tôi lơ đãng liếc nhìn - bỗng nhận ra gương mặt cô ta phủ một lớp lạnh lẽo khác thường.
Bản năng khiến tôi lập tức giơ tay lên.
“Choang!”
Ly sữa rơi xuống đất, vỡ tan.
Từ Văn Văn sững người, nhưng ngay sau đó, ánh mắt cô ta lóe lên tia gian xảo.
Cô ta bặm môi, chuẩn bị bật khóc.
Tôi bật cười lạnh, rồi thuận thế ngã ngồi xuống đất.
Mảnh thủy tinh vỡ cứa vào ngón tay, máu hòa lẫn với sữa bò trắng đục, lan ra khắp nền nhà.
Từ Văn Văn khựng lại, tiếng khóc kẹt lại trong cổ họng.
Mẹ tôi thất thanh kêu lên, cùng anh trai chạy vội đến.
Tôi nhăn mặt, giọng run rẩy:
“Mẹ… đừng trách Văn Văn, chắc chị ấy không cố ý đâu...”
Mẹ hô hoán:
“Dì Ngô! Dì Ngô! Mau mang bông băng lên đây!”
Nghe tiếng, cha tôi cũng chạy lên.
“Sao vậy? Xảy ra chuyện gì!”
Thấy ngón tay tôi rướm máu, ông quay phắt sang Từ Văn Văn, giận dữ quát:
“Chuyện gì đây!”
Cô ta vội vàng thanh minh:
“Không liên quan đến con! Con chỉ đưa sữa cho cô ấy, là cô ấy tự làm rơi! Cô ấy vu oan cho con!”
Mẹ tôi nghe vậy, không biết là thật sự giận hay chỉ đang diễn cho cha tôi xem.
Nhưng bà vẫn quay sang trách cô ta:
“Văn Văn, vừa nãy Nhu Nhu còn xin mẹ đừng trách con, vậy mà con lại đổ lỗi cho em ấy sao?”
Tôi khẽ nức nở:
“Chị Văn Văn, chị đừng ghét em nữa…
Em biết chị không thích em, trách em cướp đi ba mẹ.
Nếu chị thật sự hận em như vậy, em có thể rời khỏi đây.
Dù sao suốt mười mấy năm qua, em cũng quen với việc không ai thương rồi…”
Cha tôi cúi đầu, ánh mắt lướt qua đáy ly sữa chưa vỡ.
Sắc mặt ông đột nhiên thay đổi.
“Từ Văn Văn, giải thích cho ba nghe xem... cái vệt đen dưới đáy ly này là gì?”
Tôi cúi xuống nhìn.
Ha - bột sô-cô-la!
Anh trai tôi cũng cúi nhặt chiếc đáy ly lên, nhìn một lúc rồi lặng lẽ quay người đi.
Xem ra, anh vẫn thương cô ta nhất.
Anh không chịu được sự thật em gái nuôi mình độc ác đến vậy, nhưng cũng không nỡ trách mắng — nên chọn cách trốn tránh.
Mẹ tôi lấy tay chạm vào vệt đen đó, đưa lên mũi ngửi thử.
Sắc mặt lập tức biến đổi.
Từ Văn Văn thấy sự việc bại lộ, hoảng loạn nói:
“Con… con xin lỗi ba, con cầm nhầm ly! Ly này là của con!”
Cha tôi sao dễ bị lừa như thế.
Ông giơ tay, tát liên tiếp hai cái!
“Ly này chỉ có chút xíu bột sô-cô-la.
Mày mê sô-cô-la như thế, tự làm sữa cho mình mà lại chỉ cho có tí tẹo thôi sao?
Rõ ràng mày sợ bỏ nhiều quá sẽ bị Nhu Nhu phát hiện màu khác!
Dị ứng sô-cô-la có thể khiến người ta chết ngạt, mày định giết em mày sao?!”
Mẹ tôi hoảng hốt ôm lấy cô ta, vừa run vừa nói:
“Mau xin lỗi ba đi!”
Từ Văn Văn quỳ sụp xuống, giọng lạc đi:
“Con xin lỗi...”
Nhưng cơn giận của cha vẫn chưa nguôi.
Ông chỉ thẳng vào mẹ tôi, giọng rắn như thép:
“Tối nay thu dọn đồ của nó!
Ngày mai chuyển ra khỏi nhà họ Từ!
Trường gần đó có căn hộ nhỏ, để nó tự ở đó đi!
Nếu còn nuôi nữa - có ngày chính tay nó sẽ hại chết con gái ruột của tôi!”
8
Mệnh lệnh của cha tôi - không ai dám trái.
Tất nhiên, Từ Văn Văn đâu phải hạng dễ đối phó.
Chỉ mấy ngày sau khi chuyển ra ngoài, cô ta đã bày ra hai màn tự sát.
Nhưng cha tôi vẫn lạnh như băng:
“Nó muốn chết thì cứ chết đi!
Dù sao, nhà này… cũng không cho phép nó bước vào thêm lần nào nữa!”
Thế là mẹ tôi lại tìm đến cha, đề nghị:
“Em muốn đến chăm sóc Văn Văn một thời gian…”
Cha tôi cười lạnh:
“Bà tưởng tôi không biết bà thuê hẳn hai bảo mẫu đến căn hộ đó trông chừng cô ta à?
Muốn đi thì đi, nhưng đi rồi thì đừng quay lại nữa.”
Lúc này, anh trai tôi nhíu mày:
“Ba à, ba không cần vì một mình Nhu Nhu mà tuyệt tình đến vậy chứ?
Mẹ đã ở bên ba hai mươi mấy năm, Văn Văn cũng là con gái mà ba nuôi nấng mười mấy năm nay.
Những năm qua, không phải là nhờ Văn Văn mà trong nhà luôn tràn ngập tiếng cười sao?
Cô ấy có hơi độc thật, nhưng dù gì vẫn chưa đủ tuổi trưởng thành, suy nghĩ còn non nớt.
Văn Văn chỉ vì quá yêu thương gia đình, nên khi thấy Nhu Nhu quay về đã cảm thấy bị cướp mất tất cả, nảy sinh tâm lý ghen tỵ.
Chúng ta… chẳng lẽ không thể thông cảm cho cô ấy sao?”
Lạnh lẽo dần hiện lên trong ánh mắt tôi.
Chưa đủ tuổi trưởng thành? Suy nghĩ chưa chín chắn?
Ha - trùng hợp ghê đó, anh à.
Tôi cũng đang đợi, đợi cái ngày cô ta tròn mười tám đấy…
…
Bất kể mẹ tôi hay anh trai nói gì, cha tôi vẫn kiên quyết không nhượng bộ.
Bầu không khí trong nhà căng như dây đàn.
Cho đến khi mùa đông kéo đến, tuyết bắt đầu rơi.
Tôi và Từ Văn Văn cùng bước vào sinh nhật.
Hai đứa cách nhau đúng mười ngày.
Vì sinh nhật cũng đã bị tráo đổi năm nào, để tránh xấu hổ, mẹ tôi quyết định tổ chức sinh nhật chung - vào ngày cuối cùng của tháng Mười Một.
Một bữa tiệc “hòa giải” cho cả hai.
Cha tôi suốt hai tháng vừa rồi cũng đã bớt giận, thấy hôm nay đặc biệt, nên không phản đối việc mẹ đón Từ Văn Văn về ăn mừng cùng.
Cô ta gầy đi trông thấy, gương mặt chỉ còn bằng bàn tay, đôi mắt to tròn ngấn nước.
Vừa gặp cha tôi, cô ta lập tức gọi một tiếng “ba”, chiếc cằm nhỏ khẽ run lên, như có công tắc nào bị bật, nước mắt rơi ào ào.
Dù sao cũng là đứa trẻ được nuôi lớn mười mấy năm, nhìn vậy tôi cũng thấy chạnh lòng, huống hồ gì là cha tôi.
Ông dịu lại, bảo cô ta ngồi xuống ăn cùng.
Mẹ tôi bưng bánh sinh nhật ra.
Thực ra, sinh nhật thật của cả hai chúng tôi đều đã qua.
Nhưng hôm nay mới là lần chính thức tổ chức.
Thổi nến xong, mọi người cùng nhau ước nguyện, không khí gia đình tạm thời hòa hợp.
Đúng lúc ấy, điện thoại tôi reo.
Tôi nhìn màn hình, ngượng ngùng chạy ra một góc nghe máy.
Lí nhí nói chuyện hơn mười phút, tôi mới quay lại bàn.
Cha tôi gỡ vỏ con tôm, bỏ vào chén tôi:
“Nếu ba đoán không sai… chắc là cậu Hứa Từ An gọi đến hả?”
Tôi hét lên:
“Ba lại trêu con nữa rồi!”
Mặt Từ Văn Văn trắng bệch, đầu ngón tay run lên.
Mẹ tôi cười hỏi:
“Có chuyện gì thế con?”
Tôi đỏ mặt, không chịu nói.
Cha tôi thay tôi trả lời:
“Em biết Hứa Minh Phóng chứ?
Cậu công tử nhà họ Hứa học cùng trường với Nhu Nhu đấy.
Hai đứa bây giờ đang rất thân thiết.”
Mẹ tôi bất giác liếc sang Từ Văn Văn, vẻ mặt có phần gượng gạo.
Tôi đoán bà biết Từ Văn Văn có tình cảm với Hứa Từ An.
Vậy thì… tôi càng phải đẩy nhanh kế hoạch của mình thôi.
Dù sao, Từ Văn Văn… cũng đã đủ tuổi chịu trách nhiệm hình sự rồi.
Tôi hít sâu một hơi, lên tiếng:
“Ba mẹ ơi, nếu như… con nói là nếu thôi nha...
Nếu con đã đủ tuổi trưởng thành rồi, và nếu như chuyện tình cảm không ảnh hưởng đến việc học...
Thì… con có thể… yêu đương không ạ?”
Tôi nói lắp bắp, câu cú hơi lộn xộn.
Nhưng như vậy… chẳng phải mới giống một cô gái đang trong tuổi mới lớn, bối rối vì lần đầu biết yêu sao?
Từ Văn Văn lập tức nhìn sang mẹ tôi, như cầu cứu.
Mẹ ho khan một tiếng:
“Nhu Nhu, còn nửa năm nữa là thi đại học rồi, chuyện này… cứ để sau kỳ thi rồi tính nhé.”
Tôi nắm tay mẹ, làm nũng:
“Mẹ ơi, Hứa Từ An học giỏi lắm ạ.
Con tin là nếu ở cạnh cậu ấy, thành tích của con sẽ càng tốt hơn, không kém đi đâu!”
Có lẽ cha tôi nghĩ, tôi đã phải chịu quá nhiều khổ sở suốt bao năm, không muốn bắt tôi tiếp tục gồng mình vì học hành.
Cũng có thể ông thấy tôi không nhất thiết phải đỗ vào trường top 985 hay 211 mới có tương lai.
Ông vẫy tay:
“Nhu Nhu, chuyện này ba mẹ không can thiệp.
Con với Hứa Từ An cứ tự biết giữ chừng mực là được.”
Tôi lập tức bật dậy, ôm cổ cha tôi, “chụt” một cái thật to lên má ông.
Rồi lại ôm lấy mẹ tôi, thơm thêm cái nữa.
“Cảm ơn ba mẹ nhiều lắm!”