Hắn không nói gì nữa, chỉ nắm lấy tay tôi:
“Vậy từ nay về sau, em chính là vợ của tôi.”
Hắn dắt tôi bước lên thảm đỏ.
Buổi lễ tổ chức ở biệt thự phía nam thành phố — xa hoa, long trọng, thậm chí còn vượt cả nhà họ Hoắc.
Nhưng khác biệt lớn nhất là… khách mời rất ít.
Hầu hết đều là những huynh đệ từng theo hắn vào sinh ra tử, giẫm máu bước lên ngai.
Họ nhìn tôi bằng ánh mắt chân thành, hô lớn:
“Chào đại tẩu!”
Tiếng chúc phúc của họ… thật lòng hơn bất kỳ ai ở bên Hoắc Trầm.
Trong khoảnh khắc tuyên thệ, Hoắc Diêm cúi đầu hôn tôi.
Tôi không né tránh.
Cũng không phản kháng.
Để mặc hắn siết chặt nụ hôn ấy, từng chút, từng chút một – như thể đóng dấu cho cuộc đời mới của tôi.
Tối hôm đó, Hoắc Diêm như một con dã thú đói khát lâu ngày, chiếm lấy tôi đến phát cuồng, không hề biết đủ là gì.
Hơi thở nóng rực phả bên tai, tôi vừa nức nở vừa tìm cách trốn chạy, nhưng lại bị anh ta túm lấy mắt cá chân, kéo ngược về.
Cả một đêm, dù tôi van xin đến khản giọng, anh ta cũng chẳng hề dừng lại.
Mãi đến khi trời sáng rõ, anh mới vỗ nhẹ lên lưng tôi, dịu giọng dỗ dành cho tôi ngủ.
Nhưng còn chưa kịp nhắm mắt bao lâu, đã nghe tiếng quát giận dữ bên ngoài truyền vào.
Giọng của Hoắc Trầm.
“Cái gì mà đã kết hôn rồi? Mẹ kiếp, nói nhảm!”
Ngay sau đó, anh ta đạp tung cửa, lao thẳng vào.
Hoắc Trầm xông vào phòng ngủ, hai mắt đỏ ngầu vì giận dữ.
“Hoắc Diêm! Vợ tôi đâu? Tôi đến đón vợ tôi về!”
Hoắc Diêm nhanh chóng dùng chăn quấn chặt lấy tôi, đứng dậy chắn trước giường.
“Anh bị điên à? Vợ anh thì về mà tìm ở nhà anh, đến đây làm loạn cái gì?”
“Chiếc xe hoa hôm qua bị nhầm! Giang Vãn bị đưa nhầm tới đây! Cô ấy đâu rồi? Ở phòng nào?!”
Nhìn vẻ mặt căng thẳng của anh ta, Hoắc Diêm cười nhạt, cố tình nghiêng người để lộ mấy vết cào rõ rệt trên lưng.
Đồng tử Hoắc Trầm co lại, ánh mắt chết dí vào những vết cào đó.
“Anh…”
Câu nói nghẹn lại nơi cổ họng, tim đập như trống dồn, tầm mắt không kiểm soát được mà dừng lại ở chiếc giường phủ màn tối phía sau lưng Hoắc Diêm.
Hoắc Diêm cong môi, giọng nhẹ nhàng mà sắc bén.
“Vợ tôi thì tất nhiên ngủ trên giường của tôi, chẳng lẽ ngủ ở phòng khách?”
Hoắc Trầm mấp máy môi, nhưng không thốt ra được bất kỳ lời nào.
Đúng lúc đó, tôi cất tiếng, giọng còn khàn đặc vì mới tỉnh ngủ.
“Chồng ơi, ai vậy?”
Một câu đơn giản, khiến Hoắc Trầm như bị sét đánh, loạng choạng đến mức suýt đứng không vững.
Quản gia phía sau vội vàng đỡ lấy anh ta, nhưng lại bị anh ta gạt mạnh ra.
“Biến! Đừng có chạm vào tôi!”
Ánh mắt Hoắc Trầm như bùng cháy, anh ta gào lên giận dữ nhìn Hoắc Diêm:
“Hoắc Diêm! Anh rõ ràng biết giữa tôi và cô ấy là quan hệ gì! Sao anh dám chạm vào cô ấy!?”
“Vãn Vãn… là anh đây! Em ra đây đi! Có phải anh ta ép em không?!”
Anh ta muốn xông tới, nhưng bị Hoắc Diêm đá thẳng vào bụng, khụ một tiếng đau đớn lùi lại mấy bước.
“Hoắc Trầm, đừng phát điên ở chỗ tôi.”
Giọng Hoắc Diêm lạnh băng. “Hơn nữa, ai là người tự tay đưa cô ấy đến đây, trong lòng anh rõ ràng nhất.”
Mắt Hoắc Trầm đỏ rực, nghiến răng hỏi lại.
“Anh… đã biết từ trước?”
Hoắc Diêm không trả lời, chỉ khẽ nhếch môi cười lạnh.
“Cút ra ngoài.”
“Tôi không đi! Hôm nay tôi phải đưa cô ấy đi!”
Anh ta lại lao vào, lập tức bị Hoắc Diêm bắt lấy. Hai người xông vào đánh nhau, ra đòn tàn nhẫn, mặt Hoắc Trầm nhanh chóng bị đánh rách, dính máu.
Tôi vội khoác áo choàng, bước ra thì đã thấy Hoắc Trầm bị Hoắc Diêm khóa tay ghì chặt lên tường.
Nhưng chỉ cần nhìn thấy tôi, anh ta lại vùng vẫy dữ dội hơn, cố gắng thoát ra.
“Vãn Vãn! Vãn Vãn, lại đây! Anh đưa em về nhà!”
Ánh mắt anh ta vừa điên dại, vừa tha thiết, giống như thể vô cùng trân trọng tôi vậy.
Tôi nhìn anh ta, ánh mắt bình tĩnh.
“Còn Hứa Niệm Từ thì sao? Anh định xử lý thế nào?”
Nụ cười trên mặt Hoắc Trầm đông cứng lại.
“Tối qua… tối qua anh uống say, tưởng cô ấy là em… chuyện đó… đã xảy ra rồi.”
“Nhưng anh sẽ giải quyết. Anh chỉ có một người vợ là em. Anh sẽ bảo cô ta dọn ra ngoài, tuyệt đối không ảnh hưởng đến chúng ta.”
Tôi ngắt lời anh ta.
“Không cần nữa. Tôi sẽ không quay về.”
“Em nói cái gì vậy? Em đừng nói nhảm!”
Hoắc Trầm tái mặt, cuống quýt nói.
“Anh biết ăn nói với ba thế nào? Giải thích với mẹ anh thế nào đây? Trước lúc lâm chung, bà còn tự tay giao lại chiếc vòng truyền đời đó…”
Tôi bật cười nhạt.
“Anh nói với tôi làm gì? Chiếc vòng phỉ thúy truyền đời ấy, chẳng phải chính tay anh đeo cho Hứa Niệm Từ sao?”
Sắc mặt Hoắc Trầm lập tức trắng bệch, rõ ràng không ngờ tôi biết chuyện.
“Lúc ở sòng bạc hôm đó, tôi đã nghe thấy tất cả. Tôi phối hợp với các người diễn trọn một vở kịch, xem như trả hết ân tình bao năm qua.”
“Từ nay… chúng ta không còn nợ nhau gì nữa. Anh đi đi.”
Hoắc Trầm không nói nên lời. Đến giờ phút này, anh ta mới thực sự hiểu vì sao mấy ngày qua tôi lại trở nên lạnh nhạt.
Tôi bước về phía Hoắc Diêm, thấy vết nứt nơi khóe môi anh, khẽ đưa tay chạm nhẹ.
“Đau không? Em đi lấy hộp thuốc.”
Anh tự nhiên nắm lấy cổ tay tôi, vừa định kéo tôi về phòng thì Hoắc lão gia dẫn người hớt hải lao tới.
Vừa thấy tôi đứng bên Hoắc Diêm, ông cụ giận đến suýt ngất, ngón tay chỉ vào tay anh vẫn còn run rẩy.
“Nghiệt súc! Nó là em dâu con! Vậy mà con cũng dám… Trời ơi!”
Nhìn thấy cha, Hoắc Trầm như người sắp chết đuối vớ được cọc.
“Ba… Ba! Vãn Vãn vốn là vợ con! Cô ấy lẽ ra phải là của con!”
“Ba nhất định sẽ đòi lại công bằng cho con!”
Tôi nhìn sang Hoắc Diêm khi nghe câu ấy. Gương mặt anh không biến sắc, nhưng bàn tay giấu sau lưng đã siết chặt đến trắng bệch.
Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay anh, ngước nhìn Hoắc lão gia.
“Thưa bác, là Hoắc Trầm vì muốn cưới Hứa Niệm Từ, nên đã cố tình đổi xe hoa. Chuyện đưa con tới đây hoàn toàn không liên quan đến Hoắc Diêm.”
“Cái… cái gì? Cháu nói gì vậy?”
Lão gia sửng sốt, rõ ràng hoàn toàn không biết nội tình, cứ tưởng là Hoắc Diêm bày trò đoạt dâu.
Tôi lặp lại lần nữa, giọng bình tĩnh nhưng rành mạch:
“Nếu bác không tin, bây giờ có thể đến kiểm tra. Xem trên tay Hứa Niệm Từ… có phải đang đeo chiếc vòng phỉ thúy truyền đời của nhà họ Hoắc dành cho trưởng dâu hay không.”
Ông cụ lập tức quay ngoắt sang nhìn Hoắc Trầm, giọng đầy giận dữ.
“Chuyện này… có thật không? Thật sự là con làm?”
Hoắc Trầm nhắm mắt lại, rồi từ từ quỳ xuống.
“Phải. Con không thể để mắt nhìn thấy Niệm Niệm bị gả cho loại người như Hoắc Diêm – một kẻ bò lên từ cống rãnh, nên mới nghĩ ra cách này.”
“Nhưng Vãn Vãn, anh chưa bao giờ có ý định bỏ em. Chỉ cần bây giờ em quay về, mọi chuyện coi như chưa từng xảy ra.”
Chưa dứt lời, ông cụ đã giận dữ tung một cú đá thẳng vào người anh ta.
“Đồ súc sinh! Đây là mối hôn sự giữa nhà họ Hoắc và nhà họ Giang, được định từ lâu, vậy mà con cũng dám giở trò?”
“May mà tin tức chưa lan ra ngoài… Vãn Vãn, về với bác đi. Chuyện bác nợ cháu, bác sẽ bù đắp gấp trăm lần!”
“Con bé Hứa Niệm Từ đó, bác lập tức đuổi. Bác sẽ cho cháu một lời giải thích công bằng.”
Ông cụ nói rất chân thành.
Tôi biết, suốt bao năm nay, ông luôn coi tôi là con dâu tương lai mà nuôi dạy, bồi dưỡng từng chút một.
Thấy tôi mãi không trả lời, Hoắc Diêm bỗng siết chặt tay tôi lại, như sợ tôi sẽ gật đầu.
Nhưng tôi sao có thể đồng ý?
“Thưa bác, xin hãy về đi. Hoắc Diêm cũng là con bác, mà cháu… nguyện gả cho anh ấy.”
“Đứa nhỏ này, con nói gì vậy? Nó… nó chỉ là một đứa con riêng, làm sao xứng với cháu!”
Tôi mỉm cười nhẹ, nhìn thẳng vào ông.
“Cháu chỉ là một cô gái mồ côi, nhờ ơn bác nuôi nấng mới sống được đến ngày hôm nay. Nhưng nếu Hoắc Trầm đã thật lòng yêu Hứa Niệm Từ, thì cháu chọn cách thành toàn cho họ.”
“Còn bây giờ như thế này… hai bên đều trọn vẹn. Như vậy, chẳng phải rất tốt sao?”
Ông cụ Hoắc thở dài một tiếng nặng nề, quay đầu giận dữ nhìn Hoắc Trầm rồi đá thêm một cú:
“Thằng con bất hiếu! Nhìn xem trò giỏi giang của mày đấy!”
“Bây giờ chuyện còn chưa bùng nổ, lập tức đưa con bé họ Hứa kia ra khỏi nhà!”
Quản gia đứng bên khẽ cúi đầu, cẩn trọng xen lời.
“E rằng… đã muộn rồi. Tin tức… đã lan khắp nơi.”
“Cái gì?!”
Hoắc Trầm ngẩng đầu, khuôn mặt đầy kinh hoảng.
Anh ta vốn định đưa tôi về trước, rồi mới tung tin bêu xấu Hoắc Diêm để hắn mất mặt với thiên hạ.
Nhưng hiện tại tôi vẫn đang ở bên Hoắc Diêm, thế cờ đã hoàn toàn vượt khỏi kiểm soát.
Rất có thể… anh ta đã vĩnh viễn đánh mất cơ hội đưa tôi quay về.
Mãi đến lúc này, Hoắc Trầm mới thực sự hoảng loạn.
Nhìn thấy tôi và Hoắc Diêm tay trong tay, anh ta không ngừng lắc đầu, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
“Không… Vãn Vãn, không được! Em không thể ở lại đây!”
“Nếu bây giờ không đi… thì sẽ không còn đường quay về nữa…”
Tôi không trả lời, chỉ xoa nhẹ thái dương, quay sang nói nhỏ với Hoắc Diêm.
“Chồng ơi, em hơi nhức đầu, muốn về phòng nghỉ một lát.”
Hoắc Diêm lập tức ra hiệu cho người hầu dìu tôi đi.
“Vãn Vãn! Vãn Vãn!”
Hoắc Trầm muốn đuổi theo, nhưng đã bị vệ sĩ ngăn lại, không thể đến gần dù chỉ một bước.
Ông cụ Hoắc ôm đầu nhức nhối, trừng mắt ra lệnh:
“Lôi thằng em mày về cho ta!”
Dù Hoắc Trầm vùng vẫy thế nào, cũng vô ích.
Tối đó, khi tôi giúp Hoắc Diêm xử lý vết thương, anh vẫn nhíu chặt mày, trông có vẻ tâm trạng rất nặng nề.
Tôi xoay người định lấy hộp thuốc, anh lại kéo tôi về, để tôi ngồi lên đùi mình.
Cử chỉ thân mật bất ngờ ấy khiến tôi khựng lại, có chút lúng túng.
Tôi vừa định đứng dậy, thì anh khẽ nói:
“Bảy năm trước, ở khu cũ phía nam thành phố, người đầu tiên tìm thấy em… là anh, không phải Hoắc Trầm.”
Tôi nghe rõ từng chữ, nhưng hoàn toàn không thể tin nổi.
“Anh… anh nói gì cơ?”
Anh xắn tay áo, trên cẳng tay có một vết sẹo cũ, giống như dấu răng.
Ngón tay tôi run rẩy chạm lên vết sẹo đó, tim đập liên hồi.
“Sao có thể là anh…”
“Lúc đó anh vừa mới bắt đầu gây dựng tên tuổi trong giới đấm bốc ngầm, được ông già nhận về và giao vài việc. Đêm hôm đó, chính anh là người đầu tiên lao vào nhà họ Giang.”
“Anh đã bế em ra khỏi tầng hầm. Em từng hỏi tên anh, nhưng anh không trả lời.”
“Không ngờ về sau… em lại nhầm anh thành Hoắc Trầm.”
Tôi cau mày, nhìn kỹ lại từng đường nét trên gương mặt Hoắc Diêm, ngón tay khẽ lướt qua vết sẹo nhỏ dưới chân mày anh.
Trước đây tôi từng chú ý đến vết này, nhưng vì trên mặt Hoắc Trầm không có, nên tôi luôn nghĩ… chắc mình đã nhớ nhầm đoạn ký ức đầy máu và nước mắt ấy.
“Thảo nào… mỗi lần tôi nhắc đến chuyện tối hôm đó ở khu nam, Hoắc Trầm luôn ậm ờ lảng tránh. Tôi còn tưởng anh ấy sợ tôi đau lòng… thì ra là vì hoàn toàn không biết.”
“Vậy tại sao sau này anh chưa bao giờ nói ra?”
“Bởi vì em đã nhận định người đó là cậu ta, mà em lại yêu cậu ta đến thế. Anh thấy không cần thiết phải nói ra. Dù sao… cũng chỉ là một lần tình cờ giữa cơn hỗn loạn.”
Tôi lắc đầu, nhẹ nhàng nâng khuôn mặt anh lên, nhìn sâu vào mắt anh.