1
Tám giờ tối, tôi xách hai túi lớn đầy rau củ quả vừa hái trong vườn chiều nay, cùng hai con vịt đã làm sạch, quay trở về nhà mẹ đẻ.
Vừa vào cửa, tôi thẳng tay ném mạnh hai túi đồ xuống đất, lạnh lùng nhìn cả nhà và nói:
“Ngon không? Ăn đã miệng chưa?”
“Giờ là thế kỷ 21 rồi, đâu còn là những năm 90 nữa, các người còn thiếu bữa ăn đó đến thế sao?”
“Tôi thật sự đã nhìn rõ bộ mặt các người rồi. Bao năm qua tôi hết lòng hết dạ, cuối cùng lại chỉ nhận lại toàn lũ vong ân bội nghĩa!”
Có lẽ, tất cả đều bị bộ dạng hoàn toàn khác ngày thường của tôi làm cho chấn động, ai nấy đều nhìn tôi với ánh mắt đầy ngạc nhiên.
Trong số đó có mẹ tôi, hai người em trai và hai cô em dâu.
Cậu em út vừa ăn xong đang dùng tăm xỉa răng cũng phải dừng tay lại: “Chị sao thế? Cứ như châm chọc móc máy vậy?”
“Chỉ là bữa cơm thôi mà, có đáng không?” – em trai thứ lẩm bẩm.
“Dĩ nhiên là đáng!” – Tôi trừng mắt nhìn cả bọn.
“Cần gì phải tức giận đến vậy? Dù gì cũng đã mừng tiền cưới rồi, không ăn thì phí!” – Mẹ tôi cũng phụ họa, dường như cho rằng tôi đang làm quá mọi chuyện.
Nực cười đến không thể nén cười được nữa.
Con gái bị người ta chà đạp đến thế, vậy mà bà ấy vẫn thấy chẳng có gì đáng giận?
Cô em dâu thứ – Lý Hiểu Mai – thì nhỏ giọng an ủi tôi: “Chị à, thôi nghĩ thoáng chút đi, kẻo lại tức mà sinh bệnh.”
“Nghĩ thoáng? Nghĩ như cô ấy à? Bỏ cả mặt mũi, không biết xấu hổ?” – Tôi chẳng còn muốn nhịn nữa, lâu nay tôi đã muốn mắng cô ta rồi.
“Chị, chị sao vậy chứ? Chuyện đó qua lâu rồi mà…” – Cả hai đứa em trai đồng thanh lên tiếng khuyên can.
“Qua rồi à? Tốt thôi!” – Tôi cười nhạt, tim như bị bóp nghẹt.
Nhìn hai túi đồ tôi đã chuẩn bị từ sớm, định bụng tối nay nhờ hai em trai mang lên thành phố cho bọn nhỏ, bỗng thấy chua chát vô cùng.
Cả hai đứa em tôi đều đã mua nhà lập nghiệp trên thành phố.
Mỗi cuối tuần về thăm quê, tôi đều hái rau trong vườn, lựa quả ngon nhất để cho chúng mang đi.
Rau tôi tự trồng, không dùng thuốc sâu, ăn cũng yên tâm hơn mua ngoài chợ.
Vậy mà họ chẳng những không biết ơn, còn dẫm đạp lên lòng tốt và tự trọng của tôi.
Giờ nghĩ lại, tất cả những hy sinh và chân tình của tôi đều không đáng một xu trong mắt họ.
Không một ai thực sự xem tôi ra gì.
“Muốn làm gì thì làm. Từ giờ về sau, đừng có liên quan gì đến tôi nữa.” – Tôi nhìn bọn họ bằng ánh mắt lạnh tanh.
Tôi bỗng nhận ra nỗi thất vọng trong lòng mình như con sóng ngầm đắng nghét, dâng lên không cách nào kìm nén.
Tôi quay người rời khỏi nơi đó.
2
Trên đường trở về, tôi không còn kiềm chế nổi nữa, bật khóc như mưa.
Chiều nay, năm giờ tôi lên núi cho gà vịt ăn xong thì liền vào bếp nấu nướng.
Đến khi dọn xong mâm cơm cũng đã hơn bảy giờ.
Những lần trước, giờ này Tống Tấn Dương cùng con trai, con dâu chắc chắn đã có mặt, hỏi han ăn gì rồi.
Nhưng hôm nay, tôi đợi mãi mà không thấy ai.
Tôi liền ra ngoài, ghé qua vài nhà hàng xóm để hỏi.
Một bác hàng xóm bảo: “Tống Tấn Dương đang ăn tiệc cưới ở nhà Triệu Thái Cầm kìa!”
Tôi lập tức phản bác: “Không thể nào, bác nhìn nhầm rồi!”
Bác ấy nhìn tôi bằng ánh mắt đầy thương hại: “Thật đó, không tin thì chị tự qua xem đi, anh ta ngồi ngay bàn gần cổng đấy.”
Dù đã có chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi tận mắt chứng kiến, lòng tôi vẫn như bị cứa vào từng nhát.
Càng tức giận hơn khi thấy mẹ tôi và hai em trai cũng ở đó.
Bọn họ ăn uống vui vẻ, cười nói rôm rả, thậm chí còn không thèm nhìn tôi – người đang đứng ngoài cổng nhìn chằm chằm vào họ.
Khoảnh khắc ấy, tôi chỉ muốn xông tới lật tung cái bàn lên!
Nhưng cuối cùng tôi vẫn kìm nén cơn giận đang trào lên trong ngực.
Về đến nhà, tôi vừa khóc vừa gắng nuốt vài miếng cơm nguội.
Còn cá thịt tôi không nuốt nổi, bèn dứt khoát đổ hết vào máng cho heo ăn.
Nghĩ lại nửa đời người của mình, tôi thấy lòng tốt của mình đã bị chó ăn mất rồi.
Từng nghĩ gia đình là chốn nương náu, nào ngờ hết thảy giông tố đều đến từ chính người thân.
Tôi nhớ, năm 21 tuổi, tôi quen biết Tống Tấn Dương qua một cuộc xem mắt, không lâu sau thì kết hôn.
Anh ta làm nghề xây dựng – ban đầu đi làm thuê cho người ta, về sau thì tự đứng ra nhận công trình.
Ba năm trước, Triệu Thái Cầm – hàng xóm cùng thôn – xây nhà mới, tìm đến Tống Tấn Dương để thuê làm nội thất.
Chồng cô ta đi làm xa quanh năm, nên cô ta giao toàn bộ việc sửa sang cho Tống Tấn Dương lo liệu.
Triệu Thái Cầm nhỏ hơn tôi 5 tuổi, lại là người nửa thành phố nửa quê, dung mạo ưa nhìn, thậm chí có phần quyến rũ.
Cô ta bán quần áo trên thị trấn nên rất biết cách ăn mặc, trang điểm.
Tôi không rõ bắt đầu từ lúc nào, Tống Tấn Dương hay nói rằng phải tranh thủ làm cho xong nhà của Triệu Thái Cầm để còn đi nhận công trình khác, vì vậy thường xuyên tăng ca về trễ.
Lúc đó nghĩ nhà gần, đường xá an toàn, anh ấy lại cực khổ kiếm tiền nên tôi chẳng nghi ngờ gì.
Cho đến khi nhà sửa xong, anh ta vẫn cứ viện lý do quay lại: nào là bản lề cửa bị lỏng, nào là cửa sổ hỏng.
Lúc ấy tôi mới bắt đầu cảm thấy có điều không ổn.
Thời điểm đó, con trai tôi – Tống Thư Thần – mới kết hôn không bao lâu, con dâu tôi cũng đang mang thai hơn bảy tháng.
Tôi đã làm ầm lên, khóc lóc hết nước mắt.
Nhưng có ích gì đâu?
Triệu Thái Cầm mặt dày vô cùng, trơ tráo như một con heo ch//ết không sợ nước sôi.
Cô ta chẳng màng người khác nói gì về mình.
Vẫn mặt dày cười toe toét chào hỏi từng người hàng xóm gặp trên đường.
Mọi người sau lưng bàn tán đến gãy sống lưng cô ta, vậy mà cô ta vẫn trơ trẽn sống như không có gì xảy ra.
Chồng cô ta sau này biết chuyện, còn đến an ủi tôi, bảo tôi nghĩ thoáng một chút. Ông ấy nói: “Cả đời người, vì con cái, chỉ cần giữ được một gia đình trọn vẹn thì có thể tạm bợ mà sống tiếp.”
Nói thật, nếu không phải vì con dâu đang bụng bầu to như vậy, tôi đã bỏ đi từ lâu rồi.
Miệng thì nói: “Đành nhẫn nhịn vậy, còn biết làm sao?”
Cuối cùng, tôi đổ bệnh nặng.
Bị viêm loét dạ dày mãn tính, cả hơn một tháng trời không ăn uống được, ngày nào cũng ủ rũ, buồn rầu.
Sau lần đó, Tống Tấn Dương ngoan như một con chó giữ cửa.
Ngày nào cũng về đúng giờ, tôi bảo làm gì là anh ta không dám cãi nửa lời.
3
Vài ngày trước, nghe hàng xóm bảo nhà Triệu Thái Cầm sắp gả con gái.
Tôi liền bóng gió với Tống Tấn Dương rằng tiền mừng tôi sẽ nhờ hàng xóm mang đi hộ, anh không cần lo.
Tôi cũng đã sớm nói rõ với mẹ và hai đứa em trai: "Tiền mừng thì cứ gửi lại cho người ta, chúng ta không cần thiết phải tới ăn bữa tiệc ấy."
Nhà mẹ tôi và nhà chồng chỉ cách nhau một làng, hai làng cộng lại chưa đến trăm hộ dân.
Bình thường hễ có hỉ sự hay tang ma gì cũng đều giúp đỡ lẫn nhau, việc mừng cưới qua lại là chuyện quá đỗi quen thuộc.
Trước khi xảy ra chuyện ba năm trước, hai bên cũng từng qua lại rất nhiều tiền mừng.
Tôi tưởng rằng mình đã nói rõ ràng, cũng tưởng những người thân thiết nhất với tôi sẽ vì tôi mà giữ chút thể diện.
Dù sao chuyện ấy mới chỉ qua được hai năm.
Nào ngờ, không một ai coi lời tôi là lời.
Nhìn mẹ tôi, hai em trai cùng các em dâu, thậm chí cả chồng và con trai tôi…
Cuối cùng tất cả vẫn đến tham dự bữa tiệc cưới ấy.
Trái tim tôi quặn thắt từng cơn đau.
Chắc hẳn, trong lòng Triệu Thái Cầm cười tôi không dưới tám trăm lần:
“Xem đi, tôi ngủ với chồng cô ta đấy, rồi sao? Người nhà cô ta vẫn cứ thân thiết với tôi như thường!”
Thôi thì, thể diện của tôi sớm đã mất sạch từ hơn chục năm trước rồi.
Cái gọi là "không còn mặt mũi", cũng chỉ đến thế là cùng.
Nghĩ đến việc người nhà tôi vẫn có thể thân thiết với Triệu Thái Cầm như chưa có gì xảy ra, nghĩ đến khả năng Tống Tấn Dương vẫn còn vương vấn với cô ta, tim tôi đau như bị da//o cắt.
Cuộc sống mà tôi trân trọng họ như bảo vật, còn họ xem tôi như cỏ rác ấy – tôi không thể tiếp tục được nữa!
Họ không xứng!
Bỗng nhiên tôi nhận ra, nửa đời người tôi đã sống như một trò cười, sống như một kẻ hèn nhát không có chính mình.
Tôi nghĩ, mình cần can đảm một lần, cần bắt đầu lên kế hoạch cho phần đời còn lại.
Trở về nhà, tôi thu dọn quần áo của mình.
Sau khi rửa mặt chải đầu, tôi vào phòng khách ngủ.
Lúc Tống Tấn Dương gõ cửa phòng tôi thì đã gần 11 giờ đêm.
Tôi mở cửa phòng khách, lập tức ngửi thấy mùi rư//ợu nồng nặc.
Tôi đang nghẹn một bụng lửa giận, lạnh lùng hỏi:
“Cũng biết đường về cơ à? Ăn no chưa? Uống đủ rồi chứ?”
“Dương Tử Ngọc, em lại nổi cơn gì nữa đây?” – Tống Tấn Dương có vẻ không vui khi thấy tôi ngủ riêng, gân cổ lên chất vấn.
“Tôi muốn ly hôn! Nghe rõ chưa?” – Tôi gằn giọng.
“Mẹ làm sao vậy? Giữa đêm hôm thế này…” – Con trai tôi, Tống Thư Thần, không biết đã đứng cạnh từ lúc nào.
“Cậu im miệng! Biến đi chỗ khác!” – Tôi gào lên.
Nhìn gương mặt đỏ lựng như đầu heo của Tống Tấn Dương sau khi uống rư//ợu, tôi càng thêm giận.
“Ngày mai tôi sẽ chuẩn bị xong đơn ly hôn, đến lúc đó anh ký cho tôi!”
Tôi đóng sầm cửa lại, tiếng động vang dội cả căn nhà.
“Dương Tử Ngọc, bà điên rồi à? Chuyện bé xé ra to!” – Giọng Tống Tấn Dương hét lớn ngoài cửa.
Vâng, có lẽ tôi thật sự điên rồi.
Cho nên lần này tôi mới thật sự buông được, nghĩ thoáng được.
Tôi cứ tưởng sẽ thao thức cả đêm, không ngờ lại ngủ một giấc yên bình đến kỳ lạ.