Trên màn hình là chính những dòng chữ độc địa mà cô ta đã viết, từng chữ như đang bóp nghẹt chính cổ họng mình.
Ánh mắt cô ta hoảng loạn, né tránh, thân thể bắt đầu run lên không kiểm soát được.
“Dì… dì đang nói gì vậy… cháu… cháu không biết gì cả…”
Cô ta vẫn cố phủ nhận, nhưng giọng run rẩy, ánh mắt né tránh, tất cả đều đã tố cáo cô ta hoàn toàn.
Vương Lôi đứng bên cạnh, nhìn thấy tôi lần đầu tiên dứt khoát, mạnh mẽ đến vậy, lại nhìn đống bằng chứng không thể chối cãi trên bàn—cả người như hóa đá.
Có lẽ, đây là lần đầu tiên trong đời nó nhận ra:
Người mẹ từng luôn nhường nhịn, luôn âm thầm hi sinh vì nó, giờ đã không còn là người dễ bắt nạt nữa.
Nó há miệng, nhưng không nói nổi một lời.
08
Đối mặt với những bằng chứng thép mà tôi ném lên bàn, tâm lý phòng thủ của Trần Phương bắt đầu sụp đổ.
“Cháu không biết dì đang nói gì! Mấy cái này ai chẳng làm giả được! Dì đang vu khống cháu!” – cô ta gào lên the thé, cố gắng phản kháng.
Nhưng giọng the thé và dáng vẻ hoảng loạn ấy, chẳng khác gì một màn ngụy biện lộ liễu.
Tôi không đôi co, chỉ khẽ nhếch môi cười lạnh.
Tôi lấy từ trong túi ra một xấp giấy A4 đã in sẵn, là tập tài liệu chi tiết do cháu chị Trương hỗ trợ tổng hợp.
“Tài khoản ‘UrbanBeauty888’ – tháng trước đăng ba bài viết phỉ báng tôi trên diễn đàn địa phương. Email đăng ký của nó có tiền tố là chenfang1997. Trần Phương, năm sinh của cô là 1997 đúng không?”
“Tài khoản ‘Cô nàng mê latte’ – thường xuyên hoạt động dưới các video ngắn. Tôi đã kiểm tra, quán cà phê dưới công ty cô nổi tiếng với món latte, còn ảnh cô đăng tuần trước cũng chính là một ly có logo giống hệt ảnh đại diện của tài khoản này.”
“Còn địa chỉ IP này—mặc dù là từ mạng wifi công cộng—nhưng trong vòng một tiếng, nó đã đồng thời đăng nhập vào tài khoản diễn đàn, tài khoản Weibo của cô và cả trò chơi cô đang chơi. Cô dám bảo… tất cả chỉ là trùng hợp à?”
Tôi lần lượt trải các bằng chứng ra bàn, từng trang, từng dòng—giống như một công tố viên dày dạn kinh nghiệm đang trình bày hồ sơ vụ án trước tòa.
Mỗi câu tôi nói, sắc mặt Trần Phương lại trắng thêm một chút.
Đến cuối cùng, cả người cô ta mềm nhũn ngồi bệt xuống sofa, trán rịn đầy mồ hôi lạnh, không thốt nổi một lời biện minh.
Tất cả ảo tưởng “mình sẽ không bị phát hiện” đều vỡ nát trước đống chứng cứ không thể chối cãi.
Tôi ngẩng lên, ánh mắt chuyển sang Vương Lôi—người từ nãy đến giờ vẫn im lặng.
Gương mặt nó chuyển từ kinh hoàng, sang hoang mang, rồi phẫn nộ, thất vọng—cuối cùng đọng lại một biểu cảm đau đớn khó diễn tả thành lời.
Nó nhìn đống giấy trắng mực đen, rồi lại nhìn Trần Phương đang tái mét bên cạnh, thân thể run lên.
“Những thứ này… thật sự là em làm sao?”
Giọng Vương Lôi khàn đặc, khô khốc.
Nó quay sang Trần Phương—lần đầu tiên, giọng nó mang theo sự chất vấn nghiêm khắc.
Trần Phương bị lật tẩy hoàn toàn, thấy Vương Lôi đã bắt đầu nghi ngờ, biết không thể che giấu thêm nữa.
Cô ta lập tức lật mặt, bật dậy từ ghế, gào lên điên cuồng và tuyệt vọng:
“Phải! Là tôi làm đấy! Thì sao nào?!”
“Tôi làm vậy là vì ai? Không phải vì cái nhà này, vì chúng ta hay sao?”
Cô ta chỉ tay thẳng vào mặt tôi, gương mặt lột sạch mọi ngụy trang—chỉ còn thù hằn trần trụi và lòng tham không đáy.
“Dì hỏi dì lại đi! Dì ôm năm trăm vạn tiền dưỡng già, ăn ngon mặc đẹp, du lịch khắp nơi, sống sung sướng! Dì còn coi Vương Lôi là con không? Dì căn bản không muốn mua nhà cưới, dì ích kỷ, dì muốn chia rẽ chúng tôi!”
“Tôi làm vậy là để dì tỉnh ra! Là để đòi lại thứ lẽ ra thuộc về chúng tôi! Tôi sai chỗ nào?!”
“Lẽ ra thuộc về các người?”
Tôi bật cười vì sự ngang ngược vô lý đến mức trơ trẽn.
“Trần Phương, cô nói hoài từ ‘ranh giới’—đây là ranh giới của cô sao? Bịa đặt, phỉ báng người lớn, coi tài sản người khác như của mình?”
Giọng tôi nhẹ, nhưng từng chữ lại sắc như dao.
“Hôm nay tôi đến đây, không phải để cãi vã.”
Tôi đứng dậy, chỉnh lại áo.
“Tôi chỉ muốn cho con trai tôi thấy rõ—cái gọi là ‘bạn đời’ của nó—rốt cuộc là loại người gì.”
Tôi không nói thêm một lời nào, chỉ bình tĩnh nhìn Vương Lôi.
Tôi đã cho nó cơ hội nhìn rõ sự thật. Giờ, tôi hy vọng nó sẽ tự đưa ra quyết định.
Ánh mắt Vương Lôi đảo qua lại giữa tôi và Trần Phương—giằng xé, mâu thuẫn, đau đớn.
Một bên là bạn gái đang gào thét điên loạn, méo mó cả gương mặt.
Một bên là mẹ ruột—bình tĩnh, sắc sảo, và có bằng chứng rõ ràng trong tay.
Cái gọi là “tình yêu bền chặt” giữa hai người họ, cuối cùng cũng xuất hiện vết nứt rõ ràng dưới sức ép của sự thật.
Tôi không quan tâm Trần Phương còn gào khóc hay rống lên điều gì.
Tôi cầm lấy túi xách, xoay người chuẩn bị rời đi.
Lúc đi ngang qua Vương Lôi, tôi khựng lại một chút, chỉ để lại một câu:
“Tự lo lấy thân.”
Sau đó, tôi không quay đầu lại, rời khỏi tòa nhà ấy.
Phía sau tôi là tiếng hét càng lúc càng loạn của Trần Phương, xen lẫn tiếng biện hộ yếu ớt và vô lực của Vương Lôi.
Ra đến cổng, ánh nắng rọi thẳng vào mắt, khiến tôi cay xè.
Trong lòng tôi—có cả sự thỏa mãn khi vạch trần được sự thật, nhưng cũng có chút xót xa khi thấy con trai bị lừa gạt đến thế.
Nhưng cảm giác ấy nhanh chóng bị một cảm xúc khác lấn át—
Một cảm xúc mạnh mẽ và kiên định hơn nhiều:
Tôi đã thật sự chiến đấu—vì chính bản thân mình.
0.9
Sau khi bị tôi vạch trần ngay trước mặt, Trần Phương hoàn toàn bỏ luôn lớp mặt nạ cuối cùng.
Cô ta nhận ra quân cờ mang tên Vương Lôi đang bắt đầu dao động.
Nếu không ra tay một cách cực đoan và dứt khoát, thì căn nhà tiền triệu trong tầm tay kia, cùng giấc mộng "một bước lên mây", sẽ tan thành mây khói.
Trần Phương bắt đầu tấn công tâm lý điên cuồng, nhắm thẳng vào Vương Lôi.
Cô ta không giả vờ dịu dàng nữa, cũng không rơi lệ để lấy lòng.
Cô ta giống như một con thú bị dồn đến chân tường, lộ ra móng vuốt sắc nhọn nhất.
“Vương Lôi! Anh bị ngu à? Mẹ anh nói gì là anh tin răm rắp? Đống ‘bằng chứng’ đó chẳng phải chỉ là chiêu trò chia rẽ tình cảm giữa chúng ta sao?”
“Bà ta không muốn anh hạnh phúc! Bà ta quen kiểm soát anh rồi! Bây giờ thấy anh có em, sắp thoát khỏi sự kìm kẹp, nên mới hoảng loạn bày ra đủ chiêu bẩn thỉu để hãm hại em!”
Trần Phương không ngừng nhồi nhét những logic méo mó ấy vào đầu Vương Lôi, cả ngày lẫn đêm.
Cô ta biến sự phản kháng của tôi thành "bệnh kiểm soát",
biến lòng tham và thù hằn của mình thành "tình yêu đến mù quáng".
Vương Lôi vốn đã yếu đuối, thiếu chính kiến, bị cô ta thao túng tinh thần liên tục như vậy, chút lý trí ít ỏi vừa le lói được, lại bắt đầu lung lay mờ mịt.
Nó rơi vào trạng thái đau khổ và bế tắc chưa từng có.
Cuối cùng, một đêm khuya, Vương Lôi gọi điện cho tôi.
Bên kia đầu dây, giọng nó mệt mỏi và bất lực.
“...Mẹ…”
Nó chỉ gọi một tiếng, rồi im lặng.
Trong nền âm thanh lẫn lộn, tôi còn nghe thấy tiếng Trần Phương la hét, nức nở phía sau.
“...Mẹ, sao… sao hai người không thể sống hòa thuận được?”
Rất lâu sau, nó mới rặn ra được một câu.
“Vì sao mọi chuyện lại đến mức này? Vì sao nhất định phải làm ầm lên như vậy?”
Nó không trách tôi, cũng không trách Trần Phương.
Nó chỉ như một nạn nhân bất đắc dĩ, đang trách móc số phận.
Nó hy vọng tôi nhân nhượng,
hy vọng tôi vì cái gọi là “bình yên” của nó, mà một lần nữa nhún nhường và từ bỏ.
Tôi nghe giọng nó qua điện thoại—đã quá quen thuộc—
giọng nói từng khiến tôi bao lần mềm lòng.
Nhưng lúc này đây, tôi hoàn toàn bình tĩnh.
“Vương Lôi,” – giọng tôi bình lặng như mặt hồ không gợn sóng –
“cuộc đời mẹ, mẹ đã chọn xong rồi.”
“Bây giờ, đến lượt con—phải lựa chọn cho chính mình.”
Tôi không để lại cho nó một chút ảo tưởng nào nữa.
Nói xong, tôi dứt khoát tắt máy.
Chị Trương nói đúng—
Đây chính là cơ hội để con tôi thật sự trưởng thành,
và cũng là bước cuối cùng để tôi buông bỏ hoàn toàn.
Tôi không thể mềm lòng nữa.
Nó đã hai mươi tám tuổi—là một người trưởng thành.
Nó phải học cách chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình.
Dù lựa chọn ấy là tiếp tục sống với một người phụ nữ gian dối, tham lam, bị điều khiển và không bao giờ có được ngày yên ổn;
Hay lựa chọn dừng lại, buông bỏ quá khứ yếu đuối, bắt đầu lại từ đầu.
Quyết định đó—phải do chính nó tự đưa ra.
Tôi bật chế độ im lặng cho điện thoại,
không đọc thêm bất kỳ tin nhắn hay cuộc gọi nào từ họ nữa.
Tôi như một kẻ đứng ngoài,
lặng lẽ quan sát ngọn lửa mà chính tôi châm lên,
và chờ xem nó sẽ thiêu rụi những gì.
Tôi biết, Vương Lôi đang bước qua giai đoạn khủng hoảng nhất trong đời.
Nó đang mắc kẹt giữa gia đình – tình yêu – tiền bạc – và chút lương tri còn sót lại.
Lần đầu tiên trong đời,
nó thật sự cảm nhận được cái giá của sự trưởng thành,
và sức nặng của hai chữ “lựa chọn”.
10
Sau cuộc điện thoại hôm đó, suốt một tuần liền, Vương Lôi không liên lạc với tôi.
Cuộc sống của tôi cũng dần quay trở lại nhịp bình thường.
Đi học, vẽ tranh, tập yoga, uống trà tán gẫu với chị Trương và các bạn già.
Tôi như thể đã quẳng mọi chuyện của Vương Lôi và Trần Phương ra sau đầu.
Nhưng chỉ mình tôi biết, mỗi đêm, tôi đều lặng lẽ nằm trong bóng tối, nhìn màn hình điện thoại sáng lên rồi lại tắt, trong lòng ôm một tia hy vọng mà chính tôi cũng không muốn thừa nhận.
Tôi hy vọng—đứa con mà tôi đã nuôi lớn bằng cả thanh xuân, đến phút cuối sẽ tìm lại được lương tri đã đánh mất.
Tối ngày thứ bảy, vừa bước chân ra khỏi lớp yoga, chuông cửa vang lên.
Tôi mở cửa—là Vương Lôi.
Nó đến một mình.
Chỉ một tuần không gặp, nó đã gầy sọp, hốc mắt trũng sâu, cằm lởm chởm râu, cả người phờ phạc.
Nhưng trong ánh mắt nó—là sự sáng suốt và kiên định mà tôi chưa từng thấy.
Nó đứng ở cửa, nhìn tôi, môi mấp máy như muốn nói điều gì, nhưng không biết bắt đầu từ đâu.
“Vào đi.” – Tôi nghiêng người, để nó bước vào.
Nó lặng lẽ đi vào, ngồi xuống chiếc sofa quen thuộc—nơi nó từng nằm xem TV, chơi game, ngủ gục khi còn nhỏ.
Phòng khách yên ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Tôi rót cho nó một ly nước, đặt lên bàn.
Nó cầm ly, uống một hơi gần hết.
“...Mẹ,” – Nó đặt ly xuống, ngẩng đầu lên, giọng khàn khàn – “con với cô ấy... chia tay rồi.”
Tim tôi khẽ rung lên một nhịp, nhưng khuôn mặt vẫn giữ nguyên bình tĩnh.
“Ừ.” – Tôi chỉ đáp nhẹ một tiếng.
“Con trả lại nhà, chuyển ra ngoài rồi.” – Nó nói tiếp, như đang thuật lại chuyện của người khác.
“Đêm hôm mẹ vạch mặt cô ta, tụi con cãi nhau to. Cô ta chửi con vô dụng, chửi mẹ độc ác. Hôm sau lại như không có gì, xin lỗi, khóc lóc, nói vì quá yêu con.”
“Cả tuần này, lúc thì cô ta dọa chia tay nếu không có tiền, lúc thì ôm con khóc bảo không sống nổi nếu thiếu con.”
Giọng Vương Lôi rất bình thản, giống như đang kể một bộ phim.
“Cho đến hôm kia, con vô tình thấy được tin nhắn của cô ta với bạn thân…”
Nó dừng lại, cười gượng một tiếng.
“Cô ta bảo, con là ‘thằng trai chưa cai sữa’, ngu đến mức dễ dắt mũi.”
“Cô ta bảo, chờ lấy được tiền của mẹ, mua xong nhà, cưới xong là có thể kiểm soát con hoàn toàn, sau đó từ từ tìm cách ‘lấy’ luôn căn nhà học khu mẹ đang đứng tên.”
“Cô ta nói... mẹ là ‘miếng thịt béo nhất’ trong kế hoạch dưỡng già thoát nghèo của cô ta.”
“Cô ta nói…”
Vương Lôi nghẹn lại, không nói tiếp được nữa.
Nó cúi đầu, hai tay luồn vào tóc, siết chặt, run rẩy.
Tôi nhìn đôi vai đang run lên vì đau đớn của con trai, lòng tôi rối bời.