6.
Rời khỏi khách sạn, chú Trương trấn an tôi:“Chuyện này để chú về nhà máy bàn với lãnh đạo. Nhất định sẽ cho con một câu trả lời thỏa đáng, cứ yên tâm.”
Cả buổi sáng đấu khẩu, ai nấy đều chưa ăn gì, bụng réo ầm ầm.Tôi định mời mọi người ra ven đường ăn bát mì cho đỡ đói.
Nhưng chị Phượng cùng đám hàng xóm đồng loạt xua tay:“Cô là phụ nữ, sau này còn phải một mình nuôi con, ngày tháng sẽ không dễ dàng gì. Tiền này cô giữ lại mà phòng thân.”“Chúng tôi từ xa lên thăm bố mẹ chồng cô, một bữa mì chẳng đáng gì. Để chị mời, coi như bữa cơm chia sẻ.”
Tôi mím môi, sắc mặt hơi khó coi, muốn nói lại thôi.Chị Phượng nhìn tôi nghi hoặc:“Có chuyện gì thì nói thẳng đi. Chỉ cần chị giúp được, nhất định sẽ giúp cô.”
Tôi khẽ ngước mắt, ánh nhìn sâu xa:“Chị, lần trước tôi muốn làm đám tang cho Vệ Dân, bố mẹ chồng sống chết ngăn cản.Lần này tôi quyết đi thành phố tìm anh ta, họ cũng ra sức cản trở.
Chị nghĩ xem, bao nhiêu năm nay, trong ngoài đều do tôi gánh vác, vậy mà sao tôi cứ thấy… bố mẹ chồng hình như chưa từng thật sự tin tưởng tôi.”
Nói xong, mắt tôi đỏ hoe.
Chị Phượng cùng mấy người hàng xóm nhìn nhau, lập tức hiểu ý.Có người hạ giọng thở dài:“Hèn chi Vệ Dân mất tích mà bố mẹ nó chẳng hề lo lắng, lúc ấy mọi người còn bảo họ hồ đồ. Giờ nghĩ lại, có lẽ bọn họ biết hết, chỉ giấu mình cô thôi.”
Mấy người hàng xóm bàn tán rôm rả:“Đúng rồi, hôm trước bố chồng cô không cho treo di ảnh, nghĩ lại thấy lạ. Rõ ràng đã nhận được di thư mà mặt ông ta vẫn tỉnh bơ, chẳng chút lo lắng.”“Không sai, chắc họ biết từ sớm rồi.”
Ai nấy đều phẫn nộ, thi nhau bênh vực tôi:“Cả đời cô làm trâu làm ngựa, sinh con nuôi cái cho họ, vậy mà cả nhà dắt tay nhau lừa gạt cô.”“Bố mẹ Vệ Dân đúng là tệ bạc. Dù không nghĩ cho con dâu, thì ít nhất cũng phải thương cháu nội chứ.”“Cô cứ yên tâm, chúng tôi sẽ đòi công bằng cho cô. Họ đã vô tình thì đừng trách cô phải tuyệt tình. Lần này nhất định phải bắt họ cúi đầu thừa nhận.”
Chúng tôi cùng nhau bước vào phòng bệnh.Chưa kịp mở miệng, chị Phượng đã gằn giọng chất vấn:“Ông Vệ, con trai ông ở ngoài kia cưới vợ mới, chuyện này ông có biết không?”
Bố chồng tôi lập tức né tránh, xoay người sang chỗ khác, lúng túng nói:“Đừng ăn nói linh tinh! Vệ Dân chỉ là áp lực quá lớn, ra ngoài giải tỏa mấy ngày thôi.”
Chị Phượng không chịu buông tha, giọng càng thêm đanh thép:“Không phải chỉ mình tôi nhìn thấy. Chúng tôi cả chục cặp mắt tận mắt chứng kiến cảnh nó mặc áo chú rể cưới vợ khác. Chuyện rành rành thế này còn chối được à?”
Tôi nhìn thẳng vào họ, lạnh giọng chất vấn:“Hồi trước các người nhất quyết không cho tôi lên thành phố tìm người, có phải vì đã sớm biết con trai mình chuẩn bị cưới vợ khác đúng không?”
Mẹ chồng nằm trên giường, hoảng hốt nhìn chị Phượng, lắp bắp:“Không… không thể nào, sao có thể trùng hợp thế được…”
Nói xong bà ta mới sực tỉnh, vội im bặt.Nhưng đã muộn — tất cả mọi người đều nghe rõ.
Tôi không còn muốn diễn kịch cùng họ nữa. Trước mặt bao nhiêu hàng xóm, tôi dõng dạc tuyên bố:“Tôi và Vệ Dân đã ly hôn. Công việc mà anh ta thay cha tôi đi làm, nhà máy cũng đã đồng ý trả lại cho tôi.”
Mẹ Vệ Dân nghe xong, lập tức ôm ngực không nói nên lời.Còn bố anh ta thì giận dữ trừng mắt:“Dù gì nó cũng là chồng cô, sao cô có thể tuyệt tình như vậy?”
Tôi lạnh lùng liếc sang:“Khi các người xúi giục con trai mình cưới vợ khác, sao không nhớ anh ta là chồng tôi?”
Sắc mặt bố chồng đỏ gay, há miệng mà chẳng biết nói gì.
Tôi nhìn thẳng vào hai người, giọng rành rọt:“Sau khi cưới, cả nhà các người dọn vào sống trong căn nhà cha mẹ tôi để lại.Bây giờ tôi ly hôn rồi, các người lập tức phải dọn ra khỏi đó.”
7.
Vừa về đến làng, tôi chẳng cần mở miệng.“Chiến tích” cưới vợ mới của Canh Vệ Dân ở thành phố đã nhanh chóng lan khắp thôn, thậm chí cả làng bên cũng rần rần bàn tán.
Căn nhà gạch nhỏ mà tôi đang ở vốn là tài sản bố mẹ tôi để lại.Đó cũng là một trong những căn gạch được xây sớm nhất trong làng, ai đi qua cũng ngưỡng mộ.
Năm xưa, ngay sau khi bố mẹ tôi mất, cả gia đình Canh Vệ Dân đã lập tức dọn đến ở, chiếm lấy căn nhà ấy một cách đường hoàng.
Tôi nhờ chị Phượng giúp một tay, kêu gọi mấy bà cô, bà bác trong làng, cả đám thanh niên khỏe mạnh. Chẳng bao lâu, toàn bộ đồ đạc của nhà Canh Vệ Dân đều bị dọn sạch ra ngoài.
Tối hôm ấy, tôi nấu một nồi thịt kho tàu. Ngồi trong căn nhà trống trải, lòng tôi lại thấy vô cùng sảng khoái.Nỗi uất nghẹn dồn nén hai kiếp, cuối cùng cũng được trút bỏ.
Đang cùng con gái ăn uống ngon lành, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ dồn dập.Tôi vội dỗ con bé yên ổn rồi ra mở cửa.Vừa mở ra đã thấy bố Canh Vệ Dân đang hằm hằm kéo một chiếc xe đẩy, trên xe là mẹ Canh Vệ Dân nằm rên rỉ.
Ông ta vừa thở hổn hển vừa chỉ tay vào mặt tôi mà mắng:“Mẹ chồng cô đang bệnh nặng, sao cô có thể nhẫn tâm đến mức này, đuổi chúng tôi ra ngoài cửa? Từ nhỏ cô không được dạy phải kính già yêu trẻ à?”
Tôi không giận mà bật cười:“Cha mẹ tôi đã mất từ lâu, dưới mồ mới là bố mẹ ruột của tôi. Chứ không phải các người.Căn nhà này do cha mẹ tôi để lại, còn nhà của các người thì ở bên kia đường. Đừng đi nhầm chỗ.”
Nói xong tôi định đóng cửa thì bị ông ta chặn lại.Đúng lúc ấy, cánh cửa nhà chị Phượng mở ra. Thấy rõ tình cảnh, chị xắn tay áo chửi thẳng:“Các người cũng già cả rồi, mà còn không biết xấu hổ! Nửa đêm nửa hôm chạy sang đây ăn vạ là thế nào? Định ép người ta tuyệt đường sống chắc?”
Chị còn cố ý hô toáng lên:“Mọi người ơi ra mà xem! Hai ông bà mặt dày sang ăn vạ, ăn tuyệt hộ đây này! Mau ra mà coi!”
Chị Phượng vốn tính đanh đá, giọng lại sang sảng, mới quát được hai câu mà bố Canh Vệ Dân đã hốt hoảng đẩy xe chở vợ lủi thủi bỏ đi.
Chị vẫn chưa nguôi giận, còn đuổi theo sau lưng mắng tiếp:“Lần sau mà còn dám mò đến, đừng trách tôi không khách sáo!”
Trước khi về, chị còn dặn dò:“Nghe nói con dâu mới của Vệ Dân chẳng có tiền cho mẹ chồng chữa bệnh, nên họ mới bị ép ra viện quay về.Nếu họ dám đến tìm cô nữa, cứ đứng trong sân gọi lớn, tôi sẽ qua ngay.”
Tôi cảm kích gật đầu, tiễn chị về.
Đứng trong sân nhìn sang căn nhà đối diện, tôi bỗng thấy chua chát xen lẫn mỉa mai.Bình thường trong nhà có gì ngon, bố mẹ chồng đều dành phần trước; đến con gái tôi cũng chỉ thỉnh thoảng mới được nếm một chút, vì họ luôn miệng bảo đó là “quy củ tổ tiên để lại”.
Vậy mà giờ đây, Canh Vệ Dân mới cưới vợ được một ngày, họ đã bị bệnh viện đuổi thẳng ra ngoài.
Thật đáng đời!
Hôm sau, chú Trương đích thân đạp xe đến báo tin cho tôi.Ông nói sau khi nhà máy họp bàn, đã quyết định đuổi việc Canh Vệ Dân, còn tôi thì được phép thay thế, chính thức đi làm.Xét đến việc tôi là phụ nữ, lại phải một mình nuôi con nhỏ, lãnh đạo nhà máy còn đặc biệt đề nghị sắp xếp cho tôi một vị trí nhàn hơn.
Tôi chỉ thu dọn đơn giản, bế đứa con gái hơn hai tuổi, ngồi lên giá sau xe đạp của chú Trương.Gió đầu xuân vẫn còn se lạnh, thổi rát mặt, nhưng trong lòng tôi lại dâng trào một niềm hứng khởi chưa từng có.
Lần này, vận mệnh của tôi, tôi sẽ nắm chắc trong tay.
Ban đầu, lãnh đạo định điều tôi vào bộ phận hậu cần, nhưng tôi dứt khoát từ chối.Bởi tôi biết, chỉ vài năm nữa thôi, các xí nghiệp quốc doanh sẽ lần lượt phá sản.Kiếp trước, Canh Vệ Dân vốn làm ở bộ phận kinh doanh, chính nhờ đó mà anh ta ngửi thấy cơ hội, tận dụng nguồn lực của nhà máy để vươn lên, phất lên như diều gặp gió.
Cho nên kiếp này, tôi quyết định: phải vào phòng kinh doanh.