5
Vừa nhìn rõ người trước mặt, nước mắt tôi như vỡ đê.
Người đàn ông trong bộ quân phục thẳng tắp, ánh mắt chan chứa đau xót,vừa bước tới đã cởi áo khoác,choàng kín lấy thân thể tôi đang rách nát, run rẩy,rồi đặt bàn tay chai sạn nhẹ vỗ lưng tôi, giọng trầm khàn mà kiên định:
“Hồng Mai, đừng sợ… có anh đây rồi.”
Tôi nắm chặt vạt áo anh, như người chết đuối vừa bấu được vào khúc gỗ cứu mạng.Người đến chính là tam ca của tôi — Nguyễn Tranh,tiểu đoàn trưởng trẻ tuổi nhất trong quân khu,và cũng là người duy nhất ở kiếp trước từng nhặt xác tôi.
Lúc này, trên cầu vai anh vẫn còn dính tuyết lạnh từ cao nguyên Thanh Tạng.Ba ngày trước, tôi đã gửi điện khẩn đến Quân khu Tây Nam,không ngờ anh lại dẫn cả xe bọc thép mở đường,xuyên qua núi lở, vượt hàng trăm cây số để kịp trở về.
Tôi nhào vào lòng anh, nước mắt và nước mũi ướt đẫm cả quân phục mà anh luôn nâng niu nhất.Vậy mà anh không hề chau mày, chỉ siết tôi chặt hơn,như sợ tôi sẽ lại biến mất khỏi đời anh.
Tuy tôi chỉ là con nuôi nhà họ Nguyễn,nhưng từ nhỏ đến lớn, tam ca luôn thương tôi nhất.Anh luôn theo sát từng bước tôi đi,không cho phép tôi rời khỏi tầm mắt mình dù chỉ một lát.
Cha mẹ nuôi thậm chí từng bàn nhau gả tôi cho tam ca,nói rằng như vậy vừa “môn đăng hộ đối”, vừa là “song hỷ lâm môn”.Nhưng khi ấy, tôi lại thấy anh quá nghiêm túc, khô khan,một lòng chỉ mê mẩn lời ngon tiếng ngọt của Lâm Kiến Nghiệp.
Còn bây giờ, sau khi thấy rõ bản chất con người hắn,tôi chỉ muốn đâm mù đôi mắt ngây dại của mình ở kiếp trước.
Tôi biết rõ nhà họ Lâm là một ổ sói lang vô liêm sỉ,dù tôi có biết hết sự thật,nếu chỉ một mình, tôi cũng không thể chống lại bọn họ.
Bởi vậy, việc đầu tiên sau khi được sống lại,tôi gửi ngay điện khẩn cho tam ca ở Tây Tạng.
Nhà tôi có bốn anh em, từ nhỏ đều lớn lên trong khu tập thể quân đội.Năm mười tám tuổi, tôi gả cho Lâm Kiến Nghiệp,còn tam ca — lúc ấy mới hai mươi tuổi —đột ngột quyết định theo cha nhập ngũ sang Tây Tạng.
Còn chức làm ở trạm y tế mà Lâm Kiến Nghiệp có được,thật ra ban đầu là dành cho Lâm Kiến Quốc,nhưng chính nhờ quan hệ và sự giúp đỡ của nhà tôi,nên hắn mới chen chân vào vị trí ấy.
Thế nhưng, khi nghe nói trạm y tế sắp phải theo đơn vị hành quân vượt núi cao hiểm trở,Lâm Kiến Nghiệp liền sợ khổ, sợ mệt, sống chết nhất định không chịu đi.Vì thế, Lâm Kiến Quốc mới là người thay thế anh ta,và cũng chính từ đó, Lâm Kiến Nghiệp mới có cơ hội giả danh em trai,sau khi hắn chết, mạo nhận thân phận để lĩnh trợ cấp của nhà nước.
Giờ đây, khi thấy tam ca tôi xuất hiện —trên người mặc quân phục chỉnh tề, bên hông còn đeo súng ngắn đen bóng,xông thẳng vào nhà để bênh vực tôi,thì gã mập họ Tiền chẳng còn chút ngạo mạn nào như khi đối mặt với tôi nữa.
Hắn sợ đến run rẩy, nói năng lắp bắp không thành câu:
“Hiểu, hiểu lầm thôi mà, đồng chí cán bộ! Tôi… tôi có trả tiền rồi!”“Là Lâm Kiến Quốc, là hắn bảo tôi làm! Tôi đưa hắn năm chục đồng,hắn nói chỉ cần có tiền là có thể mua được chị dâu của mình!”“Tôi chỉ làm theo, thật sự không liên quan đến tôi mà!”
Tam ca rút súng ra trong chớp mắt,nòng đen ngòm dí thẳng lên trán hắn, giọng trầm như thép lạnh:
“Dám động vào em gái tôi, tin không — tôi nổ súng ngay bây giờ!”
Mồ hôi trên trán gã Tiền nhỏ từng giọt nặng trịch xuống sàn,và rồi chỉ chốc lát, hắn sợ đến mức tè cả ra quần.
Tôi nghiến răng, chỉ tay tố cáo:
“Hắn không chỉ chuyên buôn lậu,còn lợi dụng cơ hội để sàm sỡ phụ nữ, không biết đã hại bao nhiêu người rồi!”
Ánh mắt của tam ca trở nên băng giá,giọng dằn từng chữ:
“Bắt lại! Điều tra kỹ cho tôi!Loại súc sinh như vậy — tuyệt đối không được dung thứ!”
Nghe đến đó, gã Tiền sợ đến ngất xỉu, ngã vật xuống đất.
Còn tôi, trong lòng cuối cùng cũng thở phào một hơi,mối thù kiếp trước — hắn giết tôi và Tiểu Thúy —đã được báo.
Sau khi lính của tam ca áp giải gã Tiền đi,khí thế lạnh lùng, xa cách của anh dần tan biến.Anh quay lại nhìn tôi,gương mặt đầy lo lắng, xót xa,giọng khàn hẳn đi:
“Hồng Mai… sao em lại thành ra thế này?”“Có phải Lâm Kiến Nghiệp bắt nạt em không?”“Nói với anh đi, khi anh nhận được điện báo của em,anh suýt nữa phát điên mất rồi!”
6
Tôi còn chưa kịp trả lời thì — “Rầm!”Cánh cổng sân bị đá tung, tiếng vang dội giữa đêm tối.
“Nguyễn Hồng Mai!Đồ đàn bà trơ trẽn vô liêm sỉ!”
Giọng the thé của Ngô Phương Hoa vang lên,như mũi dao tẩm độc, cắm thẳng vào tai tôi:
“Chồng cô mới chết chưa đầy mấy ngày,xác còn chưa chôn,mà cô đã vội vã quyến rũ đàn ông lạ, tư thông trong nhà!”
Vừa dứt lời, đèn trong cả thôn lần lượt sáng lên,chỉ trong chốc lát, ngoài sân đã chen chúc người xem,tiếng xì xào lan ra như lửa bén rơm.
Lâm Kiến Nghiệp — mặc đồng phục của trạm y tế,dẫn theo đội dân quân và mấy bô lão có uy trong làng,rõ ràng là đã chuẩn bị kỹ để dàn cảnh buộc tội tôi.
Bên trong nhà, tôi ngồi gục dưới đất,quần áo xộc xệch, tóc tai rối bời,chăn nệm cũng bị kéo tung loạn —một cảnh tượng mà kẻ có ác ý nhìn vào,sẽ lập tức tin ngay tôi thông gian.
Không thấy gã Tiền đâu cả,ánh mắt Lâm Kiến Nghiệp thoáng dao động,nhưng rồi hắn nhanh chóng bắt gặp chiếc áo khoác của gã nằm bên mép giường —và đôi mắt hắn sáng rực lên như vừa tìm thấy bằng chứng “trời ban”.
Ngô Phương Hoa liền chỉ tay vào tôi,giọng the thé, khoái trá đến cực điểm:
“Mọi người nhìn đi!Quả nhiên là góa phụ không giữ được đức hạnh!”
Tiếng bàn tán lập tức nổ ầm lên,ánh mắt người làng xoi mói, nghi ngờ, khinh bỉ,từng tia như những mũi kim độc đâm vào da thịt tôi.
Lâm Kiến Nghiệp bước lên trước,khuôn mặt hắn giả vờ đầy bi thương,diễn xuất đến mức diễn viên sân khấu cũng phải cúi đầu:
“Nhị tẩu… tôi thật không ngờ chị lại làm ra chuyện này.Anh hai vừa mất,mà chị đã vội vã tư thông với đàn ông khác?Chị không thấy thẹn với linh hồn anh ấy trên trời sao?!”
Vừa nói, hắn vừa vờ nắm lấy tay tôi,trên mặt là vẻ đau lòng,nhưng trong mắt lại lóe lên ánh nhìn độc hiểm, toan tính.
Rõ ràng —màn kịch “bắt gian tại trận” này là do hắn dàn dựng từ đầu đến cuối!
Tôi siết chặt nắm tay, cơn giận dâng lên nghẹn cả cổ,đang định mở miệng phản bác —
thì phía sau tôi, tam ca bỗng bước ra.
Từ nãy đến giờ, anh vẫn đứng trong bóng tối,thân hình cao lớn trong bộ quân phục chỉnh tề,đôi vai thẳng tắp, khí thế như một con mãnh thú đang ẩn mình.
Đến lúc này —giọng nói của anh vang lên,trầm lạnh, sắc như lưỡi dao cắt không khí:
“Lâm Kiến Nghiệp.”
Giọng anh trầm thấp, lạnh lẽo,nhưng lại mang theo sức nặng như lưỡi dao lướt qua cổ họng, khiến ai nghe cũng rợn người:
“Lâm Kiến Nghiệp,mày chắc chứ…muốn diễn vở kịch này ngay trước mặt tao sao?”
Lời còn chưa dứt, tam ca bỗng giơ tay,một động tác nhanh như chớp,bàn tay rắn chắc siết chặt cổ áo Lâm Kiến Nghiệp,rồi đập mạnh hắn vào tường.
“Rầm!”
Không gian lặng ngắt như tờ.Tất cả ánh mắt trong sân đều đổ dồn về phía hai người,chỉ nghe thấy tiếng xương cổ hắn kêu răng rắc dưới ngón tay của anh.Sắc mặt Lâm Kiến Nghiệp tái nhợt,hai tay vùng vẫy, hơi thở đứt quãng, khò khè.
Vì chưa nhìn rõ người, hắn vẫn ngang tàng chửi rủa:
“Thằng ranh con!Mày dám động vào ông mày à?Đợi đấy, tao sẽ—”
“Ồ?”Tam ca cười nhạt, bàn tay càng siết mạnh hơn,giọng anh như thép mài trên đá:
“Mày định làm gì cơ?Nói thử tao nghe xem?”
Cổ họng Lâm Kiến Nghiệp phát ra tiếng rít khàn khàn,ánh mắt hắn tràn ngập hoảng loạn.Nhờ ánh trăng chiếu qua cửa sổ,hắn cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt của người đàn ông đang bóp cổ mình.
Trong khoảnh khắc ấy, sắc máu rút sạch khỏi mặt hắn,đôi mắt mở to đến cực điểm,giọng run cầm cập, ngắt quãng từng chữ:
“Mày… mày… là… là mày?!”