1.
Sinh nhật năm đó, ba ruột tôi vẫn đang công tác ở nước ngoài.
Thằng em trai chẳng khác gì ngựa hoang thoát chuồng, liền hào hứng đề xuất bao trọn một nhà hàng sang trọng để ăn mừng cho đã.
Dĩ nhiên không phải kiểu tiệc tùng điên cuồng, bởi đi cùng còn có mẹ tôi và bạn gái của nó.
Nghe mẹ bảo sẽ lái chiếc Maybach bản giới hạn giống hệt của Châu Kiệt Luân, anh bạn trai mới lấy bằng lái ba tháng – Ngô Xuyên – lập tức giơ tay xin làm tài xế.
Tôi chẳng mảy may suy nghĩ, đồng ý ngay tức khắc.
Kết quả, cả đám chúng tôi chỉ biết nhìn anh ta chậm chạp ngồi vào ghế lái, thong thả cài dây an toàn, chậm rãi kết nối điện thoại để mở bản đồ dù xe vốn đã có sẵn hệ thống định vị.
Trước đây, anh ta chưa từng lái loại xe này, lần đầu bật bluetooth còn vụng về đến nỗi tay chân loạn xạ, em trai tôi ngồi phía sau còn phải chậc lưỡi mấy lượt.
Bên ngoài, bạn học đã bắt đầu thì thào, thậm chí có người còn rút điện thoại ra quay lại.
Nhưng tôi không bận tâm chuyện bị nói dựa hơi nhà giàu.
Mấy năm nay, danh tiếng “tiểu thư lắm tiền” của tôi đã lan khắp trường rồi.
Quãng đường từ trường đến nhà hàng chỉ hơn mười phút, thế nhưng suốt dọc đường, giọng chỉ đường cứ bị ngắt quãng cả chục lần, WeChat của anh ta liên tục hiện thông báo tin nhắn mới.
Ngay cả mẹ tôi cũng bật cười trêu:
“Tiểu Ngô à, bình thường bận rộn dữ ha.”
Trán Ngô Xuyên bắt đầu túa mồ hôi lấm tấm.
Cuối cùng, khi xe dừng trước cửa nhà hàng, anh ta vội vã mở cửa:
“Moi người cứ vào trước đi, tôi chạy sang cửa hàng tiện lợi mua ít thuốc với nước.”
Rồi ôm khư khư chiếc điện thoại, cắm đầu bỏ chạy, mặc cho trong nhà hàng sang trọng kia, rượu và thuốc men đều chẳng thiếu.
Bạn gái của em tôi, Du Hiểu Manh, nuốt khan, dè dặt nói:
“Chị… em thấy, anh ta có gì lạ lắm…”
Chưa kịp nói hết câu thì cứng họng.
Vì ngay giây sau, cả xe đã cùng lúc hiểu “lạ” là thế nào.
Bluetooth bất ngờ phát ra giọng nữ nũng nịu, khiến ai nghe cũng nổi da gà:
“Anh Xuyên à, khi nào tới thế? Đến nơi nhớ gửi địa chỉ theo thói quen cũ nhé. Sinh nhật Khúc Quân Lạc mà thiếu em thì còn ra gì~ Thương anh, chụt chụt!”
Đoạn ghi âm dài hai chục giây, càng phát âm lượng càng lớn.
Có lẽ Ngô Xuyên trong cửa hàng phát hiện không nghe thấy tiếng, bèn tăng âm lượng lên.
Mẹ tôi chỉ phất tay: “Tắt bluetooth đi.”
Em trai tôi thì chen ngang: “Đó chẳng phải giọng của con riêng kia sao?”
Du Hiểu Manh tròn mắt: “Cái gì cơ?”
“Con riêng” mà nó nói, cả xe đều hiểu rõ.
Chu Khả – đứa con ngoài giá thú mà ba tôi mới đón về không lâu.
Tâm trạng tôi chuyển từ choáng váng, sang phẫn nộ, rồi lại bật cười chua chát.
“Hóa ra cô ta không chỉ cặp kè bạn trai tôi, mà còn muốn phá hỏng cả sinh nhật tôi nữa.”
Em trai tôi nhếch mép cười nham hiểm: “Chị, xử nó không?”
Mẹ tôi điềm đạm: “Không được. Đàn ông trăng hoa, đàn bà rẻ tiền đều đáng tội. Sao chỉ nhằm vào đàn bà?”
Tôi vén mấy lọn tóc rối trên trán:
“Con riêng trong nhà, để đó từ từ dạy dỗ. Còn cái loại bên ngoài kia, trước tiên phải chịu trừng phạt.”
Em tôi sáng rỡ mắt: “Chúng ta cùng nhau tiễn nó lên mây nhé?”
Tôi thoa lại lớp son đỏ rực, nụ cười càng thêm tươi rạng:
“Đầu tiên đưa hắn lên thiên đường, rồi thẳng chân đá xuống địa ngục.”
2.
Chu Khả cùng Ngô Xuyên xuất hiện.
Dù hai người bước vào cách nhau vài phút, nhưng tay áo của Ngô Xuyên vẫn còn nhăn dúm, hiển nhiên vừa bị ai đó níu chặt.
Vừa vào cửa, tôi lập tức theo thói quen diễn trò: lúc thì giả vờ ngạc nhiên, rồi lại lộ vẻ khó chịu.
“Chị, em xin lỗi. Em biết hôm nay là sinh nhật chị… Là em tự ý xin ba cho đến mừng chị, mong chị đừng giận.”
Nghe thì như lời ngon ngọt, nhưng thực chất lại khoe khoang ngầm.
Tôi thẳng bước về phía Chu Khả.
Cô ta tưởng tôi sắp động thủ, mặt thoắt cái trắng bệch, vội lùi về sau một bước.
Thế nhưng tôi chỉ lướt ngang qua, khoác tay Ngô Xuyên.
Nếu là trước kia, tôi sẽ nắm lấy tay anh ta, nhưng giờ nghĩ thôi đã thấy buồn nôn.
Tôi mỉm cười dịu dàng: “Anh tới rồi à, hôm nay lái xe cũng vất vả cho anh quá.”
Ngô Xuyên khẽ xoa đầu tôi, cưng chiều đáp: “Vì Lạc Lạc của anh, việc gì cũng chẳng thấy mệt.”
Chu Khả thoáng khựng lại.
Mẹ tôi cất giọng: “Thôi nào, ngồi xuống uống rượu đi.”
Chu Khả kéo lại chiếc váy trắng, cố tình ngồi sát phía bên kia cạnh Ngô Xuyên.
Mọi người chỉ im lặng mỉm cười.
Quả nhiên, chẳng mấy chốc, cô ta đứng lên, cả người gần như dán vào Ngô Xuyên, làm bộ như phải nghiêng người qua anh ta để mời rượu tôi:
“Chị, chúc chị sinh nhật thật vui vẻ!”
Ở góc khuất Ngô Xuyên không nhìn thấy, khóe môi cô ta nhếch lên độc ác: “Đời người còn dài, mỗi lần sinh nhật đều phải biết quý trọng đó.”
Đúng như dự đoán, cô ta lại dùng chiêu cũ, “vô tình” hắt rượu vào chiếc váy cao cấp tôi đang mặc.
Tôi nhớ rõ, trước kia cô ta thèm muốn bộ váy này đến mức nào.
Thật nực cười, chẳng lẽ chỉ vì tôi mặc rồi, cô ta nhất định phải phá hỏng?
Chu Khả lập tức rưng rưng: “Chị, xin lỗi, em không cố ý…”
“Bốp!”
Tôi tiện tay cầm chiếc khăn nóng vừa được phục vụ mang tới, chậm rãi lau tay.
Một cái tát, đầu Chu Khả lệch hẳn sang một bên.
Ngô Xuyên cũng bị hành động đột ngột ấy làm sững lại, ngập ngừng: “Lạc Lạc, sao em lại…”
Tôi mỉm cười nhìn anh: “À, chỉ thấy khó chịu, nên phát tiết một chút thôi.”
Anh ta nghe vậy liền cúi đầu gắp thức ăn, coi như chẳng thấy gì.
“Chị!” Chu Khả nhìn Ngô Xuyên né tránh, chỉ biết gào lên, lớp vỏ “tiểu bạch liên” suýt nữa rơi sạch.
Nhưng chưa kịp nói thêm, mẹ tôi đã cắt ngang, quát thẳng vào mặt tôi:
“Khúc Quân Lạc, con làm cái gì vậy? Chẳng phải chỉ là một chiếc váy cao cấp thôi sao, con muốn bao nhiêu mà chẳng được! Cần gì phải nhỏ mọn đến thế?”
Hừ, quả nhiên là mẹ tôi.
Câu này chẳng khác nào ngầm mắng Chu Khả là kẻ nhỏ nhen.
Bà lại tiếp lời: “Có tức giận thì để lúc riêng tư mà xả, sao phải bày trò giữa bàn tiệc? Làm mất vui hết cả!”
Nói trắng ra, ý bà là: muốn đánh thì lôi vào phòng mà đánh, cần gì vạch mặt trước bao người.
“Con mà còn giữ cái kiểu công chúa đỏng đảnh này thì bước ra ngoài ngay, đừng nhận ta làm mẹ nữa!”
“Được thôi.”
Tôi xoay cổ tay, lại thêm một cái tát giáng xuống gò má Chu Khả.
Rồi tôi quay sang, mỉm cười nhìn mẹ:
“Con vốn chính là công chúa, chứ đâu phải loại con hoang nào.”
Em trai tôi phì cười phun cả ngụm rượu, vừa gật gù vừa vỗ bàn.
Tôi nghiêng đầu, thong thả nhìn Chu Khả, môi khẽ cong:
“Coi như quà sinh nhật chị tặng cho em. Em chịu đau vài cái tát, còn chị thì mất đi cả tình thân đấy.”
“Cô…” Chu Khả nghiến răng, định bật lại, nhưng tôi lập tức giơ tay chặn lời.
Sau đó, tôi thản nhiên hất luôn ly rượu còn sót lên đầu cô ta.
Chiếc váy trắng muốt lập tức loang lổ đỏ ửng, như vừa bị nhuộm máu rượu.
Mẹ tôi liền “diễn” thêm, không ngừng quát tháo:
“Khúc Quân Lạc! Con ngang ngược thế thì được gì?”
Tôi gật gù đáp gọn:
“Có chứ. Con thấy thoải mái.”
“Vậy thì biến ra ngoài! Đi mà thoải mái một mình đi!”
“Ồ.”
Tôi ném luôn chiếc ly trống rỗng vào lòng Chu Khả, rồi xoay người hiên ngang sải bước rời đi.
Chu Khả ngồi thẫn thờ, ánh mắt hoảng loạn đảo khắp đại sảnh, tìm một chỗ bấu víu.
Mẹ tôi thì hậm hực đứng dậy đi thẳng vào nhà vệ sinh.
Bạn gái của em trai tôi thản nhiên lôi thỏi son ra, vừa soi gương vừa tô lại.
Em trai tôi thì vẫn cắm mặt vào game, còn cười ha hả.
Còn Ngô Xuyên, đến cả một câu cũng không dám hé môi.
3.
Bữa tiệc khép lại trong bầu không khí gượng gạo, từng người lần lượt rời đi.
Nghe em trai kể lại, Ngô Xuyên thế mà gom sạch mọi món ăn còn sót lại trên bàn, đến cả nửa gói thuốc của nó cũng chẳng bỏ qua.
Nửa đêm, anh ta nhắn cho tôi mấy câu an ủi hời hợt.
Nhưng tôi chẳng buồn đáp.
Thật ra, tôi còn chẳng thèm mở ra đọc.
Bởi lúc đó, cả nhà tôi đã đổi sang một chỗ khác, tiếp tục chơi xuyên đêm.
Thuận tiện bàn bạc luôn kế hoạch xử lý đám cặn bã cùng “đứa con hoang” tiếp theo.
Ví như hôm nay.
Tôi ngủ một mạch tới tận trưa nắng đứng bóng mới chịu dậy.
Ngô Xuyên gọi rủ tôi đi ăn, tôi vui vẻ gật đầu, còn chủ động đề nghị bù sinh nhật bằng một bữa thật sang.
Thế là tôi đưa anh ta tới một nhà hàng Tây hạng sang ngay trung tâm.
Ngô Xuyên lập tức “chu đáo” gọi toàn những món nguyên liệu xa xỉ nhất — cá ngừ vây xanh, ếch hoàng đế, toàn mấy thứ chỉ có trong thực đơn giới hạn.
Tôi lại thấy buồn cười thay cho Chu Khả.
Nghĩ vậy, tôi càng ăn ngon lành, chẳng để sót lấy một miếng.
Thấy tôi có vẻ vui, Ngô Xuyên còn gọi thêm vài bản violin cho không khí lãng mạn.
Hai tiếng sau, nhân viên phục vụ mang hóa đơn tới, gương mặt thoáng áy náy:
“Xin lỗi tiểu thư, thẻ của cô không thể quẹt được.”
Tôi “tình cờ” phát hiện ra thẻ đã bị mẹ cắt quyền sử dụng.
Nhìn con số 180 ngàn in rõ trên hóa đơn, tôi giả vờ tái mét, mặt mày không còn giọt máu.
“Phải làm sao bây giờ…”
Tôi lập tức đổi ngay dáng vẻ kiêu kỳ ban nãy, khẽ níu tay áo Ngô Xuyên:
“Hay là… mình góp chung đi?”
Mặt Ngô Xuyên sa sầm, đen kịt như mực tàu.
Nhưng dưới ánh nhìn của nhân viên phục vụ, anh ta chỉ đành nghiến răng gượng gạo:
“Không sao đâu Lạc Lạc, em chờ anh chút nhé, anh đi vệ sinh.”
Chẳng ai hay, ngay khi anh ta quay lưng, tôi và nhân viên đã len lén đập tay ăn mừng.
Quả nhiên, mười phút sau, Ngô Xuyên quay lại, chắc vừa nhận được khoản chuyển tiền. Anh ta cầm điện thoại, rút ví trả hóa đơn gọn gàng, còn hào phóng boa thêm tám trăm.
Không biết bữa ăn này, em gái con hoang của tôi chi ra mười bảy vạn chẵn hay mười bảy vạn chín nữa.
Ra khỏi nhà hàng, tôi ngoan ngoãn tựa vào vai Ngô Xuyên:
“May mà có anh bên cạnh.”
Sắc mặt anh ta dịu đi đôi chút, còn đưa tay xoa đầu tôi:
“Tất nhiên rồi, Lạc Lạc của anh, lúc nào cũng có anh che chở.”
“Nhưng mà, Lạc Lạc…” Anh ta vừa vuốt tóc tôi vừa cố ý ngừng lại, “trước kia em bướng bỉnh một chút, anh không để tâm. Nhưng lần này… Nếu không phải anh dành dụm học bổng, rồi đi làm thêm kiếm chút tiền, có lẽ anh thật sự không xoay xở nổi. Cho nên, anh nghĩ em nên bớt nóng tính lại một chút.”
Tôi im lặng rất lâu.
“Lạc Lạc? Anh nói vậy… em giận sao?”
Tôi khẽ cười: “Sao em phải giận chứ.”
Giận ư? Tôi còn suýt bật cười nữa là.
Học bổng? Tiền làm thêm? Nếu có thể, tôi ước gì ghi âm lại để bật cho con hoang kia nghe.
Ngô Xuyên tưởng tôi thông cảm, thở phào nhẹ nhõm, liền tiếp lời:
“Anh thật ra lo cho em thôi. Như mẹ em đó, tính khí cũng mạnh mẽ, cuối cùng thì thế nào? Lại sinh ra thêm một Chu Khả đấy thôi…”
Tôi cười nhạt, bàn tay lướt nhẹ lên gò má anh ta:
“Anh à, em biết anh thương mẹ. Nhưng thật ra bà chẳng đáng lo đâu. Mẹ em vốn là hôn nhân chính trị, chưa từng có tình cảm với ba. Sau khi có Chu Khả, ba còn bù thêm cho bà 25% cổ phần và ba tỷ trang sức, cuộc sống của bà dư dả lắm rồi. Chúng ta thà thương chính mình còn hơn.”
Xin lỗi nhé, tôi lỡ buột miệng nói thật mất rồi.
Ánh mắt Ngô Xuyên thoáng chốc lộ vẻ khó xử.
Tôi lại cười, lùi nửa bước:
“Yên tâm đi, em sẽ sửa tính khí, không đi vào vết xe đổ của mẹ đâu.”
“Nhưng…” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, giọng chậm rãi trầm xuống, “nếu em gặp phải tình cảnh như Chu Khả, em sẽ tàn nhẫn hơn mẹ nhiều. Em sẽ khiến đối thủ vĩnh viễn không thể ngóc đầu.
Anh sẽ không phản bội em đâu, đúng không?”
Ánh mắt Ngô Xuyên hơi lảng đi, sau đó gượng gạo nở nụ cười:
“Sao có thể chứ, Lạc Lạc.”
Tôi dán chặt ánh nhìn lên anh ta, rồi khẽ nhoẻn cười:
“Được.”
Tận hưởng đi, đồ cặn bã.
Ngày “sinh nhật” thật sự của anh… còn đang chờ phía trước.