Người phụ nữ trong ảnh cười rạng rỡ, ánh mắt ngập tràn hy vọng về cuộc sống mới.
Trên bàn trà là những hộp quà cưới được sắp xếp gọn gàng.
Trên ghế sofa là cặp gối thêu hình đôi tình nhân.
Thậm chí, trên cửa kính vẫn còn dán chữ “Hỷ” màu đỏ do chính tay cô ấy dán.
Cả phòng khách tràn ngập dấu vết của Giang Dao…
Tôi run rẩy lấy thuốc ra hút, nhưng ngay khi ánh lửa vừa lóe lên, tôi lại vội vàng dập tắt.
Cô từng nói rất nhiều lần: không được hút thuốc trong nhà, sẽ ám mùi lên bộ sofa đặt riêng, và cả bộ rèm cửa cô đã chọn suốt mấy tuần liền.
Một cảm giác chua xót trào lên trong ngực.
Tôi mở cửa sổ, mong cơn gió lạnh giúp mình tỉnh táo lại.
Nhưng ngay giây sau đó, tiếng chuông gió leng keng đã hút lấy ánh nhìn của tôi.
Ngẩng đầu nhìn lên — đầy ắp là ảnh của tôi và Giang Dao.
Hóa ra, ba năm ngắn ngủi ấy, chúng tôi đã cùng nhau trải qua nhiều đến thế…
“Cạch.”
Âm thanh khe khẽ phát ra từ ổ khóa cửa.
Tôi lập tức bật dậy khỏi sofa.
6
Giang Dao cầm chìa khóa, đứng ở cửa.
“Anh… về từ bao giờ vậy?”
“Sao em lại tới đây?”
Vừa hỏi xong, tôi đã hối hận.
Rõ ràng nơi này từng là nhà của cô ấy.
Đúng lúc đó, cửa phòng tắm mở ra.
Lâm Vi bước ra, trên người mặc chiếc áo thun của tôi.
Không khí như đông cứng lại.
Sắc mặt Giang Dao tái đi thấy rõ.
“Đừng hiểu lầm, em chỉ đến lấy vài bộ đồ thôi. Từ khi anh đi, em chưa từng quay lại đây.”
Từng lời từng chữ như muốn vạch rõ ranh giới đã không còn tồn tại giữa chúng tôi.
“Để em giúp chị thu dọn.”
Lâm Vi bước lên, phá vỡ bầu không khí ngột ngạt.
Hai người phụ nữ, người trước người sau, cùng bước vào phòng ngủ chính.
Nhìn theo bóng lưng của hai người họ, một cảm xúc phức tạp không thể diễn tả bỗng trào dâng trong lòng.
Ánh trăng từng khiến tôi bất chấp tất cả để đuổi theo, giờ đây khi đặt cạnh Giang Dao lại bỗng trở nên nhạt nhòa.
Còn viên ngọc trai mà tôi từng ném bỏ, lúc này lại mang theo sức quyến rũ chết người.
Cuộc đời vốn là như vậy.
Dù bạn rẽ lối nào, thì khi ngoảnh lại, cũng luôn có điều để tiếc nuối.
Đúng lúc ấy, cửa chính lại bị đẩy ra lần nữa.
Đứng ngoài cửa là… Lục Xuyên.
Anh ta thấy tôi, lông mày lập tức nhíu lại:
“Cậu về từ khi nào?”
Tôi biết mình nên tức giận, thậm chí nên đấm thẳng vào mặt anh ta.
Nhưng lúc này còn có việc quan trọng hơn đang chờ:
“Cậu nghe chuyện con riêng của nhà họ Chu chưa?”
Ánh mắt Lục Xuyên tối lại:
“Nghe rồi.”
“Bố tôi hình như không muốn từ bỏ hôn ước này.”
Lục Xuyên cười nhạt, nhìn tôi đầy mỉa mai:
“Chuyện này ai cũng có tư cách lên tiếng, duy chỉ có cậu là không. Chu Thâm, lo mà sống cuộc đời của cậu đi, đừng thò tay quá dài.”
Dáng vẻ ngạo mạn đó lập tức khiến lửa giận trong tôi bùng lên:
“Lục Xuyên, cậu nghĩ cậu là ai? Cóc ghẻ mà mơ ăn thịt thiên nga? Nhà họ Lục các cậu còn lâu mới xứng!”
Nghe vậy, Lục Xuyên lại bật cười ngắn:
“Vì thế nên cậu mới bị người ta đè đầu cưỡi cổ, đến tiền chữa bệnh cho mẹ người yêu cũng phải nhờ bạn gái cũ bán đồ cũ bố thí cho. Chu Thâm, cậu có gì đáng để tự hào chứ?”
Lời còn chưa dứt, tôi đã xông lên túm lấy cổ áo anh ta.
Chúng tôi vật nhau từ cửa chính đến phòng khách, hất tung bàn trà, rồi lăn sang ban công đạp đổ cả chậu cây.
Nắm đấm nện lên người phát ra tiếng “bịch bịch” trầm đục, không phân nổi là đau đớn hay là trút giận.
Cho đến khi cửa phòng ngủ bị kéo mạnh.
“Dừng lại!”
Là giọng Giang Dao.
Lục Xuyên lập tức thả lỏng.
Còn tôi không kịp thu tay, cú đấm tiếp theo đập thẳng vào gò má anh ta—
“A—!”
Cảnh tượng này rơi trọn vào mắt Giang Dao.
“Khốn nạn, cậu chơi đểu tôi à!”
Tôi gầm lên giận dữ.
Giang Dao sải bước tới, đẩy tôi ra:
“Còn đánh nhau nữa? Hai người là con nít ba tuổi à?!”
Tôi theo phản xạ đưa tay ra muốn giữ lấy cô ấy, nhưng Lâm Vi lại bất ngờ bước đến gần:
“Anh bị thương rồi! Trong nhà có hộp y tế không?”
Tôi nhanh chóng quay đầu, cất tiếng gọi:
“Đang hỏi cô đấy! Nhà có hộp y tế không?”
Giang Dao khựng lại, không quay đầu, chỉ ra hiệu cho Lục Xuyên ngồi xuống cạnh bàn ăn.
Sau đó, cô quay người, rất quen thuộc đi đến tủ đồ, lấy ra một chiếc hộp thuốc màu trắng.
Bên trong chỉ có một chai dung dịch sát trùng.
Ánh mắt tôi và Lục Xuyên vô thức dõi theo cô ấy.
Tim đập thình thịch trong lồng ngực, tôi thậm chí không rõ mình đang mong chờ điều gì.
Nếu như…
Nếu như cô ấy bước về phía tôi trước, dù chỉ là nhìn tôi trước một cái thôi—
Tôi nhất định…
Nhưng giây sau, Lâm Vi đã chạy đến, cầm vài cây tăm bông, quay lại bên tôi.
Còn Giang Dao, tay cầm chai thuốc sát trùng, thản nhiên bước đến chỗ Lục Xuyên.
Tim tôi nhói lên.
Tôi trơ mắt nhìn cái mặt đáng ghét kia từ từ đưa lại gần.
Một cơn buồn nôn trào từ dạ dày lên cổ họng.
“Ọe…”
Tôi cúi gập người, nôn thốc nôn tháo…
7
Trong cơn mê man, tôi cảm giác có ai đó ngồi bên giường.
Tôi vô thức đưa tay, nắm lấy cổ tay ấm áp đó.
“Dao Dao… em chưa đi à?”
Giây sau, tay tôi bị hất mạnh ra.
“Em chưa đi!”
Tầm nhìn dần rõ ràng, trước mắt tôi lại là… Lục Xuyên?
“Sao lại là cậu?”
“Cậu mong là ai?”
Anh ta nhìn tôi, ánh mắt sắc lạnh:
“Tôi biết thừa cậu tỉnh dậy sẽ giả bộ đáng thương, nên bảo hai cô ấy về hết rồi.”
Tôi nhìn quanh, toàn thân trắng xóa:
“Hổ rơi xuống đồng bằng, bệnh rồi bên cạnh cũng chẳng còn ai.”
“Tôi không phải người chắc? Cậu bị bệnh, là bệnh… đỏ mắt thôi.”
Giọng Lục Xuyên lạnh tanh:
“Chu Thâm, cậu vì thứ gọi là tình yêu chân chính mà lật cả bàn cờ, lúc đó oai phong, ngầu lòi lắm đúng không? Mới vài ngày thôi, giờ đã hối hận rồi? Nếu người ngồi đây là Lâm Vi, cậu định kết thúc thế nào?”
Tôi quay mặt đi, không muốn nhìn anh ta:
“Tôi không biết.”
“Vậy ít nhất cậu cũng nhớ lời cảnh cáo trước đây của tôi chứ?”
“Đủ rồi.”
“Giờ nói những chuyện này chẳng có ích gì.”
Lục Xuyên đứng dậy, thong thả chỉnh lại tay áo:
“Nể tình anh em cũ, khuyên cậu câu cuối. Nếu là tôi, bây giờ tuyệt đối sẽ không phí sức cho chuyện yêu đương nhăng nhít.”
“Bao lâu rồi bố cậu không chủ động liên lạc? Ông ấy coi trọng điều gì, cậu rõ hơn tôi. Nếu nhà họ Chu thật sự quyết định bồi dưỡng một quân cờ khác biết nghe lời hơn, thì cậu thử nghĩ xem mình còn nắm trong tay con bài nào?”
Nói xong, anh ta không nói thêm gì nữa, quay người bước đi.
Cánh cửa khép lại nhẹ nhàng, trong phòng chỉ còn tiếng máy đo nhịp tim tích tắc vang lên.
Tôi thật sự đã lãng phí quá nhiều thời gian trong mớ bòng bong tình cảm.
Đã đến lúc phải quay lại nhìn rõ mọi thứ.
Trong thư phòng nhà cũ, ba người đang ngồi uống trà, cười nói vui vẻ.
Nhìn vào, tôi mới là kẻ thừa thãi.
Một nỗi nhục nhã trào lên đầu, tôi đá bật cửa:
“Bố từng hứa với mẹ con, cả đời này sẽ không để mẹ con họ bước vào cửa nhà này.”
Bố tôi nâng chén trà, hành động điềm tĩnh:
“Bố đã hứa, với điều kiện—con đủ bản lĩnh gánh vác gia tộc này. Giờ lòng con chỉ hướng về tình ái, thì bố cũng chẳng muốn tốn công nữa. Thẻ sẽ được mở lại cho con, còn chuyện của nhà họ Chu, từ nay sẽ do Chu Phong tiếp nhận. Con không cần bận tâm nữa.”
Tôi không tin nổi nhìn ông:
“Bố… người phụ nữ đó là kẻ thứ ba! Bố lấy một… một đứa con rơi ra so với con sao?”
Cuối cùng, lông mày ông cũng nhíu lại:
“Con lấy tư cách gì đứng đây chỉ trích hành vi của bố? Chu Thâm, giữa cha con ta có một số chuyện… chỉ nên dừng lại ở bề mặt. Đừng xé toạc lớp thể diện cuối cùng ấy ra.”
Lời nói ấy như một gáo nước lạnh dội thẳng vào mặt.
Cơn giận trong tôi chợt tắt ngúm.
Lần đầu tiên tôi nhận ra — trong câu chuyện này, tôi đã vô thức trở thành phiên bản của cha mình.
Tôi rời khỏi ngôi nhà cũ, cả người như cái xác không hồn.
Một câu hỏi rõ ràng đâm thẳng vào tâm trí:
Lâm Vi… tại sao lại chọn đúng đêm trước ngày cưới để tìm đến tôi?
Đẩy cửa ra, tôi thấy cô ấy đang phơi áo sơ mi của tôi ngoài ban công.
Dáng người trước mắt giờ đây lại có chút xa lạ.
Tôi dựa vào khung cửa, lặng lẽ nhìn rất lâu.
Bất chợt nhận ra — có lẽ điều tôi yêu suốt bao năm qua, chỉ là một hình bóng được ký ức mạ vàng.
Còn con người thật của cô ấy, mười năm nay sống ra sao, trải qua những gì… tôi hoàn toàn không biết.
Hình như cô ấy cảm nhận được ánh mắt của tôi, quay đầu lại, nhìn tôi đầy nghi hoặc.
“Có thời gian không? Anh muốn nói chuyện một chút.”
Cô gật đầu, theo tôi bước ra khỏi phòng.
Trời sập tối rất nhanh, mây đen dày đặc.
Giống hệt hôm tôi bỏ trốn khỏi lễ cưới.
“Vi Vi,”
Tôi quay lưng về phía cô, giọng trầm thấp:
“Em… có thật sự từng yêu anh không?”