Tại đại hội cổ đông, tôi đã rạch nát mặt cô thư ký mới mà vị hôn phu của tôi – Cố Trạch – vừa tuyển vào.
Hôm sau, tôi bị kiện ra tòa. Đồng thời, cũng nhận được tin hai người họ đã đăng ký kết hôn.
Tại phiên xử, Cố Trạch vừa dịu dàng an ủi cô thư ký nhỏ, vừa gào lên đòi xử tôi mức án cao nhất.
Thế là, tôi vào tù ba năm.
Ra tù rồi, bạn bè cũ và người thân đều mắng tôi đáng đời.
Nhưng tôi không biện minh, lặng lẽ biến mất khỏi thế giới trước kia của mình.
Mãi đến nửa năm sau, trước sạp hàng của tôi xuất hiện một gương mặt quen thuộc.
“Chị ơi, cá mới về, chọn thoải mái.”
Người kia khựng lại một chút, sau đó run giọng nói:
“A Dao… Tôi chưa bao giờ ăn cá mà, cô quên rồi sao?”
Tôi không ngẩng đầu.
Con dao làm cá đã cùn trong tay tôi đập mạnh xuống tấm thớt.
Tôi điêu luyện cạo vảy cá, vảy cá lẫn máu bắn tung tóe.
Cố Trạch đứng đó, mặc vest may đo chỉnh tề, hoàn toàn lạc lõng giữa khu chợ.
Ánh mắt anh ta dừng lại trên đôi tay đầy vết nứt và chai sần vì lạnh của tôi – đôi tay từng chỉ dùng để chơi đàn piano, giờ thô ráp như vỏ cây khô.
“Lâm Dao.”
Anh ta lại gọi một tiếng, giọng đầy căm tức và không thể tin nổi.
“Không mua thì tránh ra, còn nhiều người đang xếp hàng.”
Tôi tùy tiện lau tay bằng một cái khăn bẩn, rồi đón lấy túi cá từ tay một bà cô phía sau.
Cố Trạch bị tôi làm lơ, sắc mặt không giữ nổi bình tĩnh.
Anh ta bước tới một bước, vung tay hất bay con dao trong tay tôi.
“Choang!”
Con dao rơi xuống nền xi măng, nảy lên hai lần.
“Cô cần thiết phải như vậy không?”
Anh ta gào lên, khiến mấy người bán hàng xung quanh và các bà cô mua rau đều quay sang nhìn.
“Chỉ vì muốn chọc tức tôi mà tự hạ thấp mình thế này?”
“Tiểu thư nhà họ Lâm, sinh viên ưu tú ngành tài chính, giờ lại đi bán cá?”
“Cô tưởng làm vậy thì tôi sẽ thấy đau lòng à? Sẽ hối hận vì đã đưa cô vào tù à?”
Khinh miệt trong mắt anh ta sắp tràn ra ngoài.
Trong mắt anh ta, tất cả những gì tôi làm đều chỉ để gây chú ý.
Kể cả có phải biến mình thành dáng vẻ thảm hại này.
Tôi cúi xuống, nhặt con dao lên, lau mạnh vào tạp dề.
“Anh gì đó ơi.”
“Con dao này ba mươi tệ, giờ bị sứt lưỡi rồi, anh phải đền.”
“Với cả, tôi không quen anh.”
Cố Trạch chết sững.
Anh ta không ngờ tôi lại nói chuyện tiền bạc với anh ta.
Mà còn là… ba mươi tệ.
Những bà cô xung quanh bắt đầu xì xào:
“Thằng cha kia là ai vậy? Ăn mặc bảnh bao mà tới bắt nạt người bán cá.”
“Đúng đó, nhìn con bé Lâm kìa, sợ đến mức tay run rồi.”
“Tôi đoán là từng tán tỉnh con bé, giờ thấy người ta sa cơ thì đến giẫm thêm một cú.”
Lời bàn tán lọt vào tai Cố Trạch.
Sắc mặt anh ta khi thì xanh, khi thì trắng.
Trợ lý định bước lên ngăn cản, nhưng bị Cố Trạch phất tay đẩy ra.
Anh ta nhìn chằm chằm vào mắt tôi, như muốn moi móc lại chút tình cảm cũ từ trong đó.
Tiếc là bên trong không còn gì.
Chỉ còn lại tê liệt.
“Giả vờ cái gì nữa?”
Cố Trạch nghiến răng, hạ giọng nói:
“Nếu ba Lâm mà biết cô thành ra thế này, chắc phải bật nắp quan tài dậy mất.”
“Đôi tay đó là để vẫy vùng thương trường, không phải để moi ruột cá!”
“Nếu cô thiếu tiền, sao không vào mấy tập đoàn lớn xin việc? Với bằng cấp của cô…”
Nói đến đây, anh ta đột nhiên khựng lại.
Khóe môi cong lên một nụ cười khinh bỉ.
“À đúng rồi.”
“Cô có tiền án.”
“Là tôi tự tay đưa cô vào tù.”
“Cho nên giờ cô hận tôi? Dùng cách này để trả thù tôi à?”
Anh ta càng nói càng đắc ý, cái vẻ bề trên lại quay về như cũ.
Tôi không buồn đáp, quay người vớt một con cá từ bể nước lên.
Ấn xuống, dao vung một nhát.
Máu cá bắn tung, văng thẳng vào ống quần anh ta.
Cố Trạch theo phản xạ lùi lại, mặt đầy vẻ ghê tởm.
Tôi không cảm xúc cho cá vào túi nylon, đưa cho khách bên cạnh.
“Cá làm rồi, hai lăm, quét mã trên tường.”
Cả quá trình không thèm liếc nhìn anh ta một cái.
Sự phớt lờ này còn khó chịu hơn bất kỳ cuộc cãi vã nào.
Anh ta lấy ra chiếc khăn tay trắng tinh, định đưa lên lau vết máu dính trên mặt tôi.
Tôi nghiêng đầu né tránh.
Chiếc khăn khựng lại giữa không trung, trơ trọi và lạc lõng.
“Anh gì đó ơi.”
Tôi chỉ vào mã QR dán trên tường, giọng dửng dưng:
“Con dao lúc nãy ba chục, cộng với tiền gián đoạn công việc, tổng là năm chục.”
“Quét mã, đừng làm lỡ việc buôn bán của tôi.”
Tay Cố Trạch cứng đờ giữa không trung.
Chiếc khăn trắng bị anh ta vò chặt trong lòng bàn tay, nhàu nát thành cục.
Anh ta nhìn tôi chằm chằm, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Hiển nhiên là bị thái độ của tôi chọc tức.
“Tiền? Cô chỉ quan tâm đến tiền thôi à?”
Anh ta bật cười khẩy, móc ra một cuốn sổ séc, xoẹt xoẹt ghi mấy con số.
Rồi lại lấy ra một xấp tiền mặt dày cộm từ ví.
“Bộp!”
Tất cả bị ném xuống tấm thớt đầy mùi tanh và nước máu cá.
“Dẹp hàng.”
Anh ta ra lệnh, giọng không cho phép cãi lại.
“Đi ăn với tôi một bữa, nói chuyện rõ ràng.”
“Chừng này tiền, đủ cho cô bán cá ở chỗ rách nát này cả năm rồi.”
Xung quanh vang lên một tràng hít khí lạnh.
Xấp tiền kia ít cũng phải hai, ba chục ngàn.
Với dân chợ, đó là con số khổng lồ.
Cố Trạch ngẩng cao đầu, chờ xem tôi sẽ bật khóc tức tưởi, hay xấu hổ đến mức ném tiền trả lại.
Dù sao trước kia, Lâm Dao cũng không chịu nổi chút nhục nhã nào.
Tôi nhìn xấp tiền dính máu cá kia.
Không do dự dù chỉ một giây.
Đưa tay cầm lấy xấp tiền ẩm ướt, cân thử vài cái trong tay.
Sau đó nhét thẳng vào túi vải vá chằng vá đụp ở hông.
“Cảm ơn anh đã ủng hộ.”
Tôi gật đầu với anh ta, mặt không hề có chút nhục nhã nào.
“Còn cần phục vụ gì không? Làm cá hay cạo vảy?”
Đồng tử Cố Trạch co rút lại.
“Lâm Dao…”
Giọng anh ta run rẩy, chỉ vào tay tôi mà cả tay cũng run.
“Cô không biết xấu hổ là gì à?”
“Trước đây chỉ vì không mua được cái túi giới hạn, cô có thể chiến tranh lạnh với tôi ba ngày.”
“Giờ chỉ vì chút tiền này, cô ngay cả tự trọng cũng vứt đi rồi?”
Tôi bực bội tháo tạp dề ra.
Bên trong là một chiếc áo thun cũ bạc màu, cổ áo đã giãn đến mức sắp rách.
“Tự trọng bao nhiêu một ký?”
Tôi hỏi ngược lại, tiện tay vớ lấy ống nước xịt sạch bùn trên đôi ủng cao su.
“Đi thôi, không phải muốn ăn sao?”
“Nhưng nói trước, mấy chỗ nhà hàng sang trọng tôi không vào – ăn mặc thế này người ta không cho.”
Cố Trạch nghẹn họng không nói nổi câu nào.
Chỉ còn biết mặt mày tối sầm đi theo sau tôi.
Tôi dẫn anh ta băng qua con hẻm nhỏ bẩn thỉu phía sau khu chợ.
Lối đó thông thẳng về khu tập thể cũ kỹ.
Dưới đất toàn là nước bẩn và lá rau thối.
Không khí nồng nặc mùi ẩm mốc.
Cố Trạch đi từng bước cẩn thận, sợ giẫm bẩn đôi giày da hàng hiệu của mình.
“Anh đi thêm vài bước nữa thì sẽ hiểu tại sao tôi lại yêu tiền như thế.”
Tôi không ngoái đầu, nói lạnh nhạt.
Đi ngang qua đầu ngõ, bà chủ nhà đang ngồi gặm hạt dưa, chắn ngay lối.
Thấy tôi, bà ta lập tức nhổ vỏ hạt ra, quát lên:
“Tiểu Lâm, tiền điện nước tháng trước bao giờ mới đóng? Không đóng tôi cắt điện bây giờ đấy!”
“Dì Vương, sắp rồi, tôi vừa có chút tiền.”
Tôi cười giả lả, móc vài tờ tiền mới nhận từ Cố Trạch trong túi ra, không đếm, đưa luôn.
Dì Vương thấy tiền là mặt mày liền đổi sắc.
“Ôi dào, phát tài rồi à? Được, cho khất mấy hôm.”
Đi tiếp vài bước.
Ông Lưu ve chai đẩy xe ngang qua, bánh xe sa xuống ổ gà.
Tôi không nói một lời, lập tức tiến tới giúp đẩy.
Xong việc, tôi còn không quên mặc cả:
“Ông ơi, hôm trước ông tính thiếu cháu năm hào tiền bìa cứng đấy, nay phải tính lại nhé.”
Cố Trạch đứng bên, chứng kiến tất cả.
Sắc mặt càng lúc càng khó coi.
Anh ta nhìn tôi vì mấy đồng lẻ mà so đo từng chút.
Nhìn tôi cúi đầu nịnh nọt bà chủ nhà.
Nhìn tôi đi lại thành thục giữa thế giới hèn mọn mà anh ta chỉ liếc qua thôi đã thấy nghẹt thở.
Sự chân thực đó, như từng cái tát tàn nhẫn quật thẳng vào mặt anh ta.
Cuối cùng, anh ta không chịu nổi nữa, giật lấy tay tôi, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát xương tôi.
“Đủ rồi!”
Anh ta gào lên.
“Lâm Dao, đừng diễn nữa!”
“Tôi không tin cô thật sự chấp nhận cuộc sống thế này.”
“Chuyển ra khỏi đây đi, tôi sẽ sắp xếp chỗ ở, tìm việc cho cô.”
Anh ta móc điện thoại, bấm lia lịa.
“Tôi chuyển cho cô một triệu.”