12.
Kiếp trước, Tống Chiêu Dã vì Lâm Thư Ý mà giữ thân như ngọc, thành thân bao lâu vẫn chưa từng chạm vào ta một lần.
Tống phu nhân thấy bụng ta mãi không có động tĩnh, ngày nào cũng mỉa mai châm chọc:
“Gà mái không biết đẻ, còn dám chiếm giữ vị trí chính thê?!”
Ta bị ép đến đường cùng, chẳng còn cách nào khác, đành bắt chước cách ăn mặc của Lâm Thư Ý.
Áo lụa màu trăng, trâm cài ngọc lan trắng, đến cả hương trầm cũng đổi thành loại tuyết tùng mà nàng yêu thích nhất.
Ta bưng canh sâm, nhẹ đẩy cửa thư phòng:
“Phu quân… đêm đã khuya.”
Tống Chiêu Dã ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt lạnh đến thấu xương:
“Đông Thi bắt chước Tây Thi.”
Hắn giận dữ hất văng chén canh, nước nóng bắn tung tóe, bỏng rát trên mu bàn tay ta.
“Cởi ra.”
Ta sững người:
“Gì… gì cơ?”
“Cởi bộ xiêm y đó ra.”
Hắn bước từng bước lại gần, ánh mắt tràn đầy khinh ghét:
“Ngươi cũng xứng bắt chước nàng ấy sao?”
Ta lùi một bước, lại bị hắn túm chặt lấy vạt áo.
“Soạt!”
Tiếng vải lụa xé toạc vang lên.
“Tống Chiêu Dã!” — Ta vội vàng che cổ áo, ánh mắt hoảng loạn — “Ngươi điên rồi sao?!”
“Ta điên ư?”
Hắn bật cười, nụ cười lạnh lẽo như ác mộng.
Tay siết lấy cổ ta, giọng căm hận như muốn bóp nát:
“Nếu không phải ngươi dùng thuốc mưu hại, ta sao phải cưới ngươi? Thư Ý lại sao phải gả cho cái tên phế vật ca ca của ngươi?!”
“Cởi! Ngay bây giờ!”
Ta cố sống cố chết giữ chặt cổ áo, không chịu buông tay.
Hắn lại thẳng tay xé toạc lớp vải, không chút nương tình.
Một đời si tâm uổng phí.
Chỉ đổi lấy nhục nhã và máu lệ.
Cuối cùng, ta bị đuổi khỏi thư phòng.
Chỉ khoác một chiếc trung y trắng mỏng, tóc xõa rối tung, trâm cài văng hết.
Ta chân trần, lê bước đi qua hành lang dài lạnh lẽo.
Đám hạ nhân trốn sang một bên cười thầm, bọn bà tử thì thẳng thừng chỉ trỏ:
“Nhìn xem, phu nhân lại bị đuổi ra ngoài rồi.”
“Bắt chước tiểu thư Lâm ăn mặc trang điểm, kết cục là tự rước lấy nhục thôi mà!”
Sáng sớm hôm sau, toàn thành Kim Lăng đều biết chuyện.
“Tống phu nhân không biết giữ lễ giáo, nửa đêm dụ dỗ phu quân, bị đuổi khỏi phòng trong nhục nhã!”
Một trận gió đêm lạnh buốt, một đêm không chốn dung thân.
Cũng chính từ đêm ấy… ta biết mình đã đánh mất tất cả.
Mà người đời — chỉ nhìn thấy cái nhục của một nữ nhân không được sủng, không nhìn thấy máu và nước mắt mà nàng đã từng đổ ra.
13.
Đêm xuống, Tần Tu Chước lại lật cửa sổ chui vào, người mang theo mùi rượu nồng nặc, ép ta nằm xuống giường:
“Nàng đoán xem, hôm nay ta nhìn thấy ai ở Túy Tiên Lâu?”
Ta thờ ơ đẩy hắn ra, giọng lãnh đạm hỏi:
“Ai?”
Hắn cắn nhẹ vành tai ta, khẽ cười:
“Là vị hảo ca ca của nàng, cùng một nữ tử ăn uống trong phòng riêng tại Túy Tiên Lâu.”
Kiếp trước, Giang Hạc Lâm vẫn luôn một lòng một dạ với Lâm Thư Ý, chưa từng nạp thiếp.
Ta cụp mắt, giấu đi tia toan tính lóe lên.
Dù sao, nữ tử ấy cũng là ta cố ý an bài cho Giang Hạc Lâm — bất luận là dung mạo hay khí chất, đều giống Lâm Thư Ý đến bảy tám phần.
Ánh trăng trong lòng cuối cùng cũng bị giẫm nát thành bùn lạnh.
Ta vui trong dạ, liền đáp ứng Tần Tu Chước tùy ý chiếm lấy ta.
Từ đó, Tần Tu Chước đêm nào cũng ghé phòng ta.
Có khi mang đến tin tức, có khi chẳng nói một lời, chỉ ôm chặt lấy ta, dày vò triền miên đến tận bình minh.
“Giang Tuyết Ngâm…”
Đêm ấy, hắn giữ chặt cổ tay ta, hơi thở nóng bỏng:
“Nàng định khi nào… cho ta một danh phận?”
Ta khẽ cười, cong môi đầy châm biếm:
“Chưa từng nghĩ tới.”
Động tác của hắn thoáng khựng lại.
“Nếu chàng không muốn,”
Ta cố ý buông lời khích tướng,
“Ta có thể tìm người khác...”
Lời còn chưa dứt, hắn đã xoay người rời khỏi giường, nhanh như chớp.
Tần Tu Chước vơ lấy ngoại bào, không nói một câu, không hề ngoảnh đầu lại, sải bước rời đi.
Và lần đi ấy, kéo dài suốt nửa tháng.
Ta nói với bản thân, không được để tâm.
Hắn chẳng qua chỉ là một con cờ.
Nhưng mỗi khi đêm về, vạn vật tĩnh lặng, tiếng gió ngoài cửa sổ khe khẽ vang lên, ta vẫn không kìm được ngẩng đầu nhìn lên khung cửa sổ ấy…
Chỉ là... không còn thấy bóng áo đỏ quen thuộc kia nữa.
Ta cắn chặt răng, nghiền nát thứ cảm xúc yếu mềm đang len lỏi trong lòng.
Ta không thể để bản thân dao động.
Ta còn chuyện quan trọng hơn phải làm.
Tống Chiêu Dã sắp đỗ Trạng nguyên.
Và cũng đã đến lúc…
Giang gia – phải đón lấy kiếp nạn diệt môn.
14.
Lâm Thư Ý đã chết.
Vẫn là đúng thời điểm như ở kiếp trước — chỉ khác là, cách chết không giống.
Kiếp trước, nàng ta u uất mà qua đời, phút lâm chung còn cố nắm lấy tay Tống Chiêu Dã, yếu ớt trăn trối:
“Ca ca Chiêu Dã… đừng trách muội muội Tuyết Ngâm…”
Còn kiếp này…
Người giết nàng ta — chính là Giang Hạc Lâm.
Tin tức truyền đến khi ta đang ngồi vẽ lông mày trước gương.
Xuân Tuyết hấp tấp xông vào, sắc mặt trắng bệch:
“Tiểu thư! Thiếu phu nhân… đã qua đời rồi!”
Ta khẽ “ồ” một tiếng, tay vẫn không dừng lại, nhẹ nhàng vẽ tiếp nét cuối cùng.
“Chết thế nào?”
Hôm nay, đôi mày ta kẻ đặc biệt đẹp.
Góc cong vừa phải, thần sắc như họa.
Một kiếp đau thương, đổi lấy một nét thanh nhàn.
Lâm Thư Ý, trò chơi này… ngươi không thắng được.
“Nghe nói... cãi nhau với đại thiếu gia, rồi ngã đập vào góc bàn.”
Ta khẽ cong môi, chậm rãi nhấp một ngụm trà.
Quả nhiên. Là kết cục ta đã đoán trước.
Tối qua, Tần Tu Chước sai người gửi tin đến:
Lâm Thư Ý phát hiện nữ nhân mà Giang Hạc Lâm nuôi bên ngoài, nổi giận đùng đùng đích thân dẫn người đến tận cửa, đánh nàng ta đến sống dở chết dở.
Giang Hạc Lâm trở về, hai người lập tức cãi vã dữ dội.
“Ngươi tưởng ngươi vẫn là Lâm tiểu thư cao cao tại thượng năm nào ư?!”
“Giang Hạc Lâm! Năm đó là ai quỳ xuống cầu ta gả cho chàng?
Nếu biết có ngày hôm nay, ta thà chết cũng không bước vào Giang gia!
Chàng vĩnh viễn… không bằng được Chiêu Dã ca ca!”
Trong cơn cuồng nộ, Giang Hạc Lâm thô bạo đẩy nàng ra.
Lâm Thư Ý loạng choạng, đập thẳng vào cạnh bàn gỗ lê bén ngót.
Máu văng tung tóe, nhuộm đỏ cả sàn.
Mà vị “ca ca tốt” của ta — chỉ lạnh lùng quay người rời đi, chẳng buồn ngoảnh lại lấy một cái.
Đến khi nha hoàn phát hiện, thi thể nàng đã lạnh ngắt từ lâu.
Ánh trăng bạch nguyệt… cuối cùng cũng vỡ tan như gốm sứ.
Cái chết của nàng — không cần ta động tay.
Bởi đời này, tất cả… đều đã đổi khác.
15.
Đời trước…
Lâm Thư Ý chết đi rồi vẫn là ánh trăng trắng ngà trong lòng Tống Chiêu Dã và Giang Hạc Lâm.
Nàng bệnh tật qua đời, Tống Chiêu Dã ôm thi thể nàng, đôi mắt đỏ hoe, nhìn ta như nhìn kẻ sát nhân:
“Giang Tuyết Ngân, kiếp này ngươi nợ nàng ta một mạng.”
Mà “ca ca tốt” Giang Hạc Lâm, thì phát điên, ra tay đánh ta gần chết.
“Giang Tuyết Ngân, đều là ngươi hại chết nàng ấy!”
Cả thiên hạ đều trách ta.
Thế nhưng bây giờ…
Xác nàng ta bị thu dọn qua loa, thậm chí linh đường cũng cẩu thả dựng tạm vài nén hương, ứng phó qua ngày.
Với bên ngoài, chỉ nói nàng ta bệnh mất, vốn dĩ Lâm Thư Ý xưa nay đã mang tiếng thân thể yếu ớt, chẳng ai nghi ngờ.
Còn con nha hoàn duy nhất chứng kiến sự thật hôm ấy?
Đã sớm xuống Hoàng tuyền.
Hoàn hảo. Không thể hoàn hảo hơn.
Ta đứng nơi hành lang, chậm rãi nhấm nháp từng hạt hạt dưa.
Mỗi tiếng “rắc” vang lên… như thể đang gặm nhấm một hồi báo ứng chậm rãi, ngọt ngào.
Ta – Giang Tuyết Ngân – không cần ra tay.
Nhưng lưới trời lồng lộng, trả lại cho ta từng giọt máu, từng tiếng oan khuất đời trước.
16.
Tin Tống Chiêu Dã đỗ Trạng nguyên truyền về Kim Lăng, Tống gia trong một đêm trở nên náo nhiệt như trẩy hội.
Mai mối giẫm nát cả ngạch cửa, tranh nhau dâng thiếp, chân dung các tiểu thư khuê các xếp đầy trong đại sảnh Tống phủ.
Tống phu nhân cười đến nỗi khép miệng không nổi, gặp ai cũng khoe:
“Chiêu Dã nhà ta vốn thông tuệ từ nhỏ, nay kim bảng đề danh, tất là được tổ tông phù hộ.”
Nhưng ta biết rõ…
Dưới lớp mặt nạ hiền hậu kia là độc tâm xảo trá đến rợn người.
Đời trước…
Ngay sau khi Tống Chiêu Dã đỗ Trạng nguyên, Tống phu nhân đã gấp gáp tìm người đưa vào phòng hắn.
Bà ta hạ dược trong canh của con trai mình, rồi lệnh cho đưa cháu gái bên ngoại – Liễu Như Yên – một tiểu thư yểu điệu đã bị chuốc thuốc mê, đẩy vào phòng Tống Chiêu Dã.
Sáng hôm sau, Tống Chiêu Dã giận dữ hét lớn:
“Mẫu thân! Người đang làm gì vậy?!”
Tống phu nhân thản nhiên, quay đầu chỉ vào ta mà nói:
“Là Tuyết Ngân sắp đặt đấy. Nó sợ mình hầu hạ không chu đáo nên muốn tìm người thay thế.”
Ta có trăm miệng cũng không biện được một lời.
Tống Chiêu Dã cười lạnh, sai người mang đến một bát thuốc:
“Ngươi thích hạ dược đến vậy? Vậy thì… tự mình nếm thử đi.”
Thuốc kia dược tính mãnh liệt, cả người ta nóng bừng như thiêu, lăn lộn thảm hại, không còn giữ nổi chút thể diện.
Còn Tống phu nhân thì đứng bên cười hiền lành như mẫu thân từ ái, nói:
“Tuyết Ngân à, nữ tử lấy đoan trang làm gốc, như con thế này, đồn ra ngoài thật khó nghe.”
Đời này…
Tống Chiêu Dã còn chưa trở về nhà, mà Tống phu nhân đã rục rịch lo liệu hôn sự.
Ta chỉ khẽ cười.
Người muốn diễn trò? Ta đây sẽ vén màn xem kịch.
Chỉ tiếc... người quên mất, ta đã không còn là Giang Tuyết Ngân của kiếp trước.
Ta đứng trong trà lâu đối diện Tống phủ, chậm rãi bưng chén trà, ánh mắt lạnh lẽo nhìn đám mối lái ra vào tấp nập như con thoi.
“Tiểu thư, chúng ta hồi phủ thôi...” – Xuân Tuyết khẽ lên tiếng, giọng lo lắng dè dặt.
Ta khẽ cười, đặt chén trà xuống, giọng nhàn nhạt mà hiểm sâu:
“Gấp gì chứ?
Vở kịch hay… mới chỉ vừa mở màn.”
Tống Chiêu Dã, ngươi không phải là đứa con chí hiếu sao?
Vậy thì đời này… ta muốn xem thử, khi mẫu thân ngươi phản bội chính ngươi, ngươi còn định hiếu thuận đến đâu!
Ta ra lệnh tung một lời đồn ra ngoài:
“Đích nữ Vương gia – Vương tiểu thư – hiền lương đoan trang, là mệnh vượng phu,
Chính là đôi lứa xứng đôi vừa lứa với Trạng nguyên lang.”
Quả nhiên, chưa tới một ngày…
Tống phu nhân đã vội vã mời mối, mang theo sính lễ đầy xe, tự mình đến gõ cửa Vương phủ.
“Vương phu nhân à, tiểu thư nhà người đoan trang dịu dàng, nếu có thể gả vào Tống gia, hẳn là phúc phận ba đời nhà ta!”
Vương phu nhân cười rạng rỡ, lập tức gật đầu, nhận lời hôn sự.
Ta khẽ siết chiếc quạt trong tay, ánh mắt sắc như dao:
Tống Chiêu Dã à… Tống Chiêu Dã…
Xem ngươi làm thế nào để cùng người trong lòng được đầu bạc răng long.