“Tướng quân thật là kẻ lòng lang dạ thú! Dù không còn tình cảm với tiểu thư, lẽ nào đến chút ân nghĩa cũng không nhớ sao?”
Ta chỉ cười khổ, khẽ lắc đầu không nói.
So với nỗi kinh hoàng trong mắt Tuyết Anh, trong lòng ta lại dâng lên một cảm giác hoang đường đến nực cười — thì ra ta vẫn luôn rất hiểu Vệ Tuân.
Hắn vốn là người như thế.
Khi yêu ta, hắn vì ta mà dốc hết tâm cơ, khiến Dương gia bị tịch biên lưu đày.
Khi yêu Dương Uyển Phất, hắn vì muốn nhường ngôi chính thê cho nàng ta, liền nhẫn tâm hạ độc ta.
Hắn quên mất rằng — Vệ Tuân của ngày hôm nay, tất cả đều nhờ vào sự mưu toan của ta.
Năm xưa, hắn chỉ là một tiểu tướng tiên phong nơi tiền tuyến.
Nếu không có ta giả trang thành quân y, ngấm ngầm bày mưu tính kế, thì làm sao hắn có thể lần lượt lập công, thăng quan tiến chức?
Ngay cả sau khi hồi kinh, ta vì đỡ một đao thay hắn mà thương tổn tử cung, từ đó mất đi khả năng làm mẹ — vết thương ấy, cũng là vì cứu hắn mà chịu lấy.
Hắn không còn yêu ta, có thể chọn hòa ly.
Nhưng tuyệt đối không nên tính kế ta, đưa ta vào chỗ chết.
Hắn không chỉ phụ bạc tình cảm của ta,
Mà còn phản bội lòng tin ta trao hắn trọn vẹn suốt bao năm.
Tất cả những ân ái mặn nồng giữa ta và hắn, đến hôm nay đều hóa thành sắt nung, hóa thành độc dược ăn mòn, ào ào tạt thẳng vào mặt ta.
Ngoài sự đau đớn, chỉ còn lại ghê tởm.
Hắn quên rồi.
Ta là kẻ có thù tất báo.
Năm xưa nơi chiến trường, quân địch dám giày xéo ruộng lúa của dân ta, ta liền đốt sạch kho lương thực của chúng.
Nay đã rõ chân tướng, sao ta có thể để cho đôi cẩu nam nữ ấy dễ dàng thoát thân?
Mưa xuân rả rích rơi, trong viện, mấy gốc hoa trồng từ năm ngoái đua nhau nhú mầm, căng đầy sức sống.
Ta lặng nhìn những gốc hoa ấy hồi lâu.
Lúc này, có hạ nhân đến bẩm báo: “Tướng quân hôm nay bận công vụ, không về phủ.”
Hắn dạo gần đây thường mượn cớ công vụ, qua đêm bên ngoài.
Trước kia ta còn lo hắn làm việc quá sức ở nha môn mà tổn hại thân thể, ngày nào cũng sai nhà bếp hầm sẵn canh bổ cho hắn.
Nay ta đã rõ — nơi hắn qua đêm không phải nha môn, mà là tiểu viện ở phố Hồng Sơn.
Hắn càng ngày càng si mê Dương Uyển Phất.
Mỗi khi nàng ta vì hắn mà ghen tuông, hắn liền mềm giọng hứa hẹn, thề sẽ không chạm vào ta nữa.
Rồi hắn bắt đầu lấy đủ loại lý do để lạnh nhạt, lảng tránh ta.
Bọn họ nắm tay nhau dưới trăng hoa nơi ta không thể thấy,
Cùng nhau ân ái triền miên trong tiểu viện ở phố Hồng Sơn.
Sự bạc tình của Vệ Tuân… còn đáng giận hơn cả những ngày đầu xuân gió lạnh lẻn vào tim.
Ta khẽ “ừ” một tiếng, trong lòng đã hạ quyết tâm.
Ta đi xuống nhà bếp, tự tay nấu một bát canh ngọt, đích thân bưng đến Lộc Minh viện.
Khi đến nơi, Vệ Văn Ký đang tập viết chữ.
Năm nay Ký nhi vừa tròn sáu tuổi, đã chính thức nhập học, tiên sinh trong thư viện khen nó thông minh, hiếu học.
Nhưng họ đâu biết, từ khi Ký nhi lên ba, ta đã bắt đầu uốn nắn, dốc bao tâm huyết để vun trồng nền móng cho nó.
Ta và Vệ Tuân ở trước mặt Vệ Văn Ký, luôn đóng vai ‘từ phụ nghiêm mẫu’. (Người cha hiền từ và người mẹ nghiêm khắc)
Bởi vậy, so với ta, Ký nhi thân cận với phụ thân nó hơn nhiều.
Thấy ta bước vào, Ký nhi liền ngồi thẳng lưng, càng chuyên chú luyện chữ hơn.
“Ký nhi, phụ thân con tối nay lại không về phủ.”
“Mẫu thân à, phụ thân bận rộn công vụ, người đừng giận phụ thân.”
“Xuân đến mưa dầm, thời tiết khá rét , Ký nhi luyện chữ xong nhớ nghỉ ngơi cho tốt. Mẫu thân định đến nha môn, đưa cho phụ thân con một chiếc áo choàng dày.”
“Mẫu thân không cần vất vả đâu ạ, lần trước con nghe phụ thân nói, áo choàng lúc trực vẫn để lại ở nha môn, chưa mang về.”
“Vậy sao… thế thì ta không đi nữa.”
Vệ Văn Ký rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
Khóe môi ta khẽ nhếch lên, nở một nụ cười lạnh.
Vệ Tuân có tất cả sáu chiếc áo choàng, ta đã đích thân kiểm lại — từng chiếc đều ở trong phủ, chưa có cái nào mang ra ngoài.
Vệ Văn Ký đang tìm cớ che đậy cho phụ thân nó.
Chuyện Vệ Tuân và Dương Uyển Phất, e rằng nó không phải không biết.
Hai năm nay, nó càng lúc càng xa cách ta, chỉ sợ… không phải vì ta nghiêm khắc, mà là bởi nó đã biết được thân thế của mình — mẹ ruột của nó chính là Dương Uyển Phất.
Ta đưa bát canh ngọt đến trước mặt nó:
“Uống canh rồi viết tiếp.”
Khi mới bế Vệ Văn Ký về, thân thể nó yếu ớt suy nhược, ta liền nghĩ đủ mọi cách để bồi bổ.
Nó biết ta luôn cho thêm dược liệu quý vào món ăn, cũng quen với việc ta tự mình nấu riêng từng phần cho nó, bởi vậy hoàn toàn không nghi ngờ gì, ngoan ngoãn tiếp nhận rồi uống sạch bát canh.
Ta xoay người rời đi.
Đêm ấy, trằn trọc không yên, suốt một đêm không sao chợp mắt.
Trong mộng, ta thấy mình và Vệ Tuân khi còn trẻ đang cười đùa dưới gốc cây quế, hoa quế lả tả rơi như mưa.
Thế nhưng ngay giữa nụ cười ấy, người tình năm xưa bỗng hóa thành mặt mày dữ tợn, rút kiếm như muốn g.i.ế.c ta.
Trong mộng, Vệ Tuân lớn tiếng quát:
“Nếu nàng thật sự hiền lương, thì nên nhường chỗ cho Uyển Phất.”
Ta choàng tỉnh khỏi cơn mộng, lưng thấm đẫm một lớp mồ hôi lạnh.
Bên ngoài trời đã rạng sáng, ta gọi Tuyết Anh thắp đèn.
Vừa thay xong y phục, ngoài cửa liền vang lên tiếng bước chân vội vã.
Cửa phòng kẽo kẹt mở ra — Vệ Tuân bước vào.
Thấy ta đã thức, hắn thoáng sững người, song nhanh chóng lấy lại vẻ thản nhiên, cất giọng dịu dàng:
“Y La, ta bận xong việc rồi chợp mắt một chút ở nha môn. Trước giờ thượng triều, ta muốn về thay y phục, tiện thể nhìn nàng một chút. Cả ngày không thấy, ta nhớ nàng.”
Ta lạnh nhạt đáp:
“Bận ngày bận đêm, ta còn tưởng là chàng chẳng muốn thấy mặt ta nữa.”
Vệ Tuân nhìn ta bằng ánh mắt nghi hoặc.
“Y La… nàng giận sao?”
“Ta không nên giận ư?”
Hắn đổi sang vẻ mặt lấy lòng, nhẹ giọng dỗ dành:
“Y La, là ta không phải. Đợi ta qua được giai đoạn bận rộn này, nhất định sẽ dành thời gian bù đắp cho nàng.”
Ta khẽ hừ lạnh, không đáp lời.
Hắn xoay người, hỏi Tuyết Anh:
“Canh dưỡng sinh mà nhà bếp nấu riêng cho phu nhân, những ngày qua nàng vẫn uống đầy đủ chứ?”
Mà thứ Thiên Nhật Hoan kia, chính là bị hạ vào bát canh dưỡng sinh mà hắn đích thân phân phó nhà bếp chuẩn bị.
Tuyết Anh cung kính đáp, mặt không đổi sắc:
“Tướng quân căn dặn, phu nhân ngày nào cũng uống, chưa từng sót một lần.”
Vệ Tuân không nhận ra vẻ châm biếm ẩn sâu trong mắt nàng, chỉ khẽ gật đầu, trên mặt lộ rõ ý hài lòng.
“Y La, năm ấy nàng vì ta mà đỡ một đao, thương thế quá nặng. Nay nhất định phải điều dưỡng cho thật tốt, ta mới có thể yên tâm.”
Nói xong, hắn phủi tay:
“Không nói nữa, ta phải vào cung thượng triều sớm!”
Nói xong câu ấy, hắn không đợi được nữa liền vội vã rảo bước ra ngoài.
Ngay lúc đó, đại nha hoàn hầu hạ Vệ Văn Ký vội vàng chạy tới, trên mặt mang theo vẻ hoảng hốt:
“Tướng quân, phu nhân, không ổn rồi! Tiểu thiếu gia đột nhiên phát sốt cao, gọi thế nào cũng không tỉnh!”
Vệ Tuân lập tức sải bước lao về phía Lộc Minh viện.
Ta cũng cất bước, lặng lẽ theo sau.
Vừa đến nơi, ánh đèn trong viện đã rực sáng như ban ngày, nha hoàn, bà tử đều quỳ bên giường Ký nhi, không ai dám hé răng, chỉ sợ bị giận chó đánh mèo.
“Mau mời Châu phủ y đến.” Vệ Tuân phân phó một nha hoàn đứng bên cửa.
Lại bảo tiểu đồng cầm tín vật của hắn đi cáo nghỉ với nha môn.
Chẳng bao lâu sau, Châu phủ y tới.
Ông ta xem mạch, quan sát, dò hỏi cẩn thận, sau cùng chỉ lắc đầu nói:
“Mạch tượng không có gì bất thường, trước hết hãy hạ sốt đã.”
Dĩ nhiên ông ta không nhìn ra nguyên do.
Độc được hạ trong bát canh ngọt ấy — chính là thứ cổ trùng mà năm xưa khi ta cùng Vệ Tuân đánh trận ở Bắc Cương, một Thánh nữ của Miêu tộc nơi cực Bắc đã bí mật đưa cho ta.
Đừng nói là Châu phủ y, cho dù Trương thần y đích thân đến đây, cũng chưa chắc nhìn ra đầu mối.
Châu phủ y kê đơn thuốc, để nha hoàn sắc xong thì bón cho Vệ Văn Ký.
Vài canh giờ trôi qua, nhiệt độ cơ thể Ký nhi đã dần hạ xuống, nhưng nó vẫn chưa tỉnh lại.
“E là đã chạm phải thứ gì đó không lành.” Châu phủ y lau mồ hôi trán, dè dặt nói.
Vệ Tuân sốt ruột, lại vội vàng sai người mời thêm danh y trong thành, thậm chí còn nhờ cậy quan hệ, đưa cả ngự y trong cung đến xem.
Nhưng từng người một, ai nấy đều như Châu phủ y, chỉ biết lắc đầu.
Sau khi tiễn hết người ra ngoài, Vệ Tuân quay đầu nhìn Vệ Văn Ký đang nằm bất tỉnh, lại quay sang nhìn ta — ánh mắt hắn đã lộ rõ sự hoài nghi.
“Ký nhi đang khỏe mạnh, sao lại thành ra thế này?” Vệ Tuân trầm giọng hỏi, sắc mặt đã có phần khó coi.
Ta khẽ cười lạnh:
“Chàng nghĩ là…do ta hạ độc Ký nhi sao?”
Sắc mặt Vệ Tuân trầm xuống hẳn, giọng điệu cũng cứng ngắc:
“Y La, Ký nhi gọi nàng là mẫu thân, nàng dù có tức giận đến đâu… cũng không đến mức hạ độc một đứa trẻ, phải không?”
Ta nhìn hắn, ánh mắt sắc như dao:
“Nếu đã không nghĩ ta là độc phụ, vậy vì sao còn hỏi như thế? Hay là trong mắt chàng, thấy ta bình thường đối xử không tốt với nó, nhìn qua là biết có ý hại nó?”
“Tất nhiên là không phải… Ta chỉ là lo cho Ký nhi quá nên mới hỏi bừa. Y La, nàng hiểu lầm ta rồi.” Vệ Tuân vội vàng dịu giọng.
Ta nói:
“Châu phủ y bảo Ký nhi là đụng phải thứ gì đó xui rủi. Nhưng phủ Tướng quân ta đây sạch sẽ gọn gàng, Ký nhi mỗi ngày chỉ qua lại giữa phủ và thư viện, có thể đụng phải cái gì?”
“Chỉ e là do cha mẹ ruột của nó làm quá nhiều chuyện thất đức, nay Ký nhi phải thay bọn họ chịu tội.”
Vệ Tuân nghe vậy, sắc mặt xám xịt như tro nguội.
Ta nói tiếp:
“Ngày mai, ta sẽ đến chùa Hương Vân thay Ký nhi cầu phúc.”
Lại cố ý thở dài, than:
“Chùa Hương Vân có vị Hàn Vân đại sư, y thuật cao minh, từng trị khỏi nhiều chứng bệnh lạ.”
“Chỉ tiếc là giữa chúng ta và ông ấy có hiềm khích, e rằng ông ấy sẽ chẳng chịu xem bệnh cho Ký nhi đâu.”
“Hàn Vân nào?” Vệ Tuân hỏi.
Ta khẽ nhếch môi cười:
“Chàng quên rồi sao? Năm xưa, Dương thị lang có một bằng hữu thân thiết tên là Chung Húc. Chung Húc mất vợ con trong một tai nạn, quá đỗi bi thương nên quy y xuất gia, chính là Hàn Vân đại sư ở chùa Hương Vân.”
“Chàng khiến Dương gia bị tịch biên, lưu đày cả nhà, Hàn Vân sao có thể ra tay cứu đứa con của kẻ thù?”
Vệ Tuân nghe xong, không nói gì, chỉ lặng im, sắc mặt trầm ngâm — tựa hồ đã bắt đầu suy nghĩ điều gì.
Chẳng bao lâu sau, Vệ Tuân lấy cớ tìm danh y, lặng lẽ rời phủ.
Ta khẽ cười — Vệ Văn Ký là cốt nhục ruột thịt của hắn và Dương Uyển Phất, đương nhiên hắn phải dốc sức cứu.
Đến tối, Tuyết Anh đến báo:
“Tướng quân đã sai người chuẩn bị xe ngựa, ngày mai sẽ đưa Dương Uyển Phất tới chùa Hương Vân.”
“Tiểu thư vừa nói sẽ đến chùa Hương Vân cầu phúc, thế mà hắn vẫn dám đưa người tới, cũng chẳng sợ bị bắt gặp.”
Ta cười nhạt:
“Chúng đã ở bên nhau gần bảy năm, ta chưa từng sinh nghi, lòng dạ đương nhiên ngày càng lớn.”
Sáng hôm sau, ta bỏ ra khoản ngân lượng lớn, mời phương trượng chùa Hương Vân đích thân giảng pháp.
Một vách tường ngăn cách, trong thiền phòng bên cạnh — chính là Vệ Tuân và Dương Uyển Phất.
Tuyết Anh tính toán đúng thời khắc, vội vã xông vào, nét mặt đầy hoảng loạn:
“Tiểu thư! Nô tỳ… nô tỳ vừa thấy cô gia đang ở cùng một nữ nhân…”
Sắc mặt ta lập tức đại biến, hướng về phương trượng cúi mình tạ tội, rồi đứng dậy rảo bước đi ra.
Ta xông thẳng vào thiền phòng.
Vệ Tuân và Dương Uyển Phất đều kinh hồn bạt vía.
Trong suy nghĩ của bọn họ, ta đến đây là để cầu phúc cho Vệ Văn Ký, hẳn phải đang ở đại điện, tuyệt đối không thể xuất hiện ở nơi này.
Trong lòng Vệ Tuân có quỷ, thần sắc thoáng chột dạ.
Thế nhưng Dương Uyển Phất vừa bị dọa vừa tủi, vành mắt đỏ hoe, khiến hắn lập tức sinh ra can đảm, bước ra chắn trước mặt nàng ta.
Ta bật cười lạnh lẽo.
“Thẩm Y La…”
Vệ Tuân lên tiếng.
E rằng trong lòng hắn đã nghĩ: chuyện đã đến nước này, chẳng bằng lật bài ngửa.
Nhưng Vệ Tuân còn chưa kịp mở miệng, liền bị một giọng nói bất ngờ cắt ngang.
“Chuyện này là thế nào vậy?” — Trần phu nhân dẫn theo người bước vào, chau mày nhìn về phía Vệ Tuân.
Phu quân của Trần phu nhân là Ngự sử đương triều, từng là môn sinh của phụ thân ta năm xưa.
Nếu hôm nay Vệ Tuân dám trắng trợn lật bài ngửa, thì ngay ngày mai — tấu chương vạch tội hắn sẽ được trình thẳng lên ngự án của hoàng đế.
Vì vậy, dũng khí vừa dâng lên liền tan thành mây khói trong chớp mắt.
Chỉ thoáng xoay chuyển suy nghĩ, hắn lập tức mở lời:
“Y La, không phải như nàng nghĩ đâu… Nàng ấy… nàng ấy bây giờ là người của Chương đại nhân. Hôm qua nàng nói Hàn Vân đại sư có thể cứu được Ký nhi, nên ta mới đến cầu xin Chương đại nhân, nhờ nàng ấy thay ta lên tiếng trước Hàn Vân đại sư.”