11
Tôi hẹn bạn đại học đi gặp mặt.
Giữa chừng nhận được điện thoại của cô giáo mầm non:
“Chị là mẹ bé Lạc Dương đúng không, có thể đến trường một chuyến không? Bé giật tóc bạn gái trong lớp, còn lật váy cô bé.”
Tôi chỉ muốn chui xuống đất.
Xem lại đồng hồ điện thoại của Chu Lạc Dương thì thấy nó từng nói trong lớp có một bạn gái mới chuyển trường rất xinh.
Giang Niệm hỏi nó:
“Muốn cô bé làm bạn gái nhỏ của con không? Dì Niệm Niệm dạy con cách theo đuổi nhé?”
Thời học cấp ba, cô ta từng đi với đám côn đồ.
Tan học về nhà còn đi ra từ nhà vệ sinh nam với người ta.
Tôi từng nói với bố mẹ, hy vọng họ quản giáo đứa con nuôi này.
Đối chất, Giang Niệm khóc lóc, chửi tôi nhìn cô ta không thuận mắt, toàn vu khống.
Bố tát tôi một cái.
Cho rằng tôi chia rẽ tình cảm.
Nhìn Giang Niệm dạy Chu Lạc Dương chủ động nắm tay bạn gái, cho cô bé uống nước mình đã uống.
Tôi túm tai con trai.
Ra lệnh nó phải tôn trọng con gái.
Thấy tôi nổi giận, Chu Lạc Dương đã hứa.
Không ngờ vẫn gây họa.
Tôi hỏi cô giáo đã gọi cho Chu Bỉnh An chưa.
Cô giáo thở dài:
“Bố bé có cuộc họp quan trọng không đến được, anh ấy nói chỉ là trò đùa của trẻ con, không cần làm to chuyện.”
12
Tôi xông thẳng đến trường mầm non.
Bố mẹ cô bé không có mặt.
Tôi kéo Chu Lạc Dương xin lỗi, tặng cô bé kẹp tóc đủ màu.
Chu Lạc Dương mặt đầy thất vọng:
“Mẹ với bố ly hôn rồi, mẹ có tư cách gì quản con?”
“Dù sao con cũng sẽ không xin lỗi đâu.”
Bất ngờ, mắt nó sáng lên như thấy cứu tinh:
“Ông bà ngoại, dì Niệm Niệm, các người đến giúp con dạy mẹ phải không?”
Giang Niệm với nó trao đổi ánh mắt.
Tôi lập tức hiểu ai là người dạy con mình cái suy nghĩ lệch lạc ấy.
Một cảm giác tuyệt vọng lan khắp lòng.
Từ khi Chu Lạc Dương hai tuổi, tôi kiên nhẫn dạy nó đọc chữ, hy vọng nó trở thành một đứa trẻ biết yêu thương và tử tế.
Học điều tốt thì khó, học điều xấu chỉ cần ba tháng.
Hay là những gen xấu trong bố mẹ đã truyền cho con?
Tôi bước lên, tát Giang Niệm một cái.
“Ai cho cô dạy con tôi ăn nói bậy bạ hả?”
Bố tôi lấy oai gia trưởng, túm tay tôi mắng:
“Đến con ruột mình cũng không bênh, còn trách Niệm Niệm. Chưa từng thấy ai làm mẹ như mày.”
“Đừng có to tiếng với tôi. Tôi sợ chó từ nhỏ, nhất là mấy con chó già.”
Tôi vùng ra, đẩy ông lùi lại.
Người cha từng như ngọn núi đè nặng khiến tôi không thở nổi, giờ đã già và yếu.
Cơn giận trong tôi không kìm được bùng lên.
Ông không ngờ sau bao năm không gặp, đứa con gái ngoan hiền ngày xưa đã biết phản kháng.
“Mày to gan thật, tao là cha mày đấy!”
“Một đôi bố mẹ vì con nuôi mà coi thường mạng sống con ruột, trong lòng tôi đã chết từ lâu rồi.”
Mẹ tôi không nhịn được nức nở:
“Đường Đường, con gái ngoan của mẹ, sao con hận bố mẹ sâu vậy?”
Giang Niệm tỏ vẻ không vui, cố ý tiến lên khoác tay bà, như muốn khoe khoang họ thân thiết như mẹ con.
“Bà diễn hay thật đấy, miệng thì nói nhớ tôi, nhưng hành động lại che chở cho đứa con gái kia.”
Mẹ tôi cười gượng gạo, nhưng không đẩy Giang Niệm ra.
Tôi đổi giọng:
“Cô ạ, không biết cô đã từng làm xét nghiệm ADN chưa. Chứ Giang Niệm càng ngày càng giống chú ấy, nhất là mũi với mắt.”
“Còn giống hai cha con hơn cả tôi – con gái ruột đây.”
Khuôn mặt bố tôi khựng lại một chút.
Mẹ kéo Giang Niệm lại, định nhìn kỹ, nhưng cô ta đã nép ngay sau lưng ông.
Tôi không muốn nhìn cảnh “gia đình ba người” diễn trò thương yêu giả tạo nữa.
Tôi để lại số điện thoại cho cô bé kia:
“Nếu Chu Lạc Dương còn bắt nạt con, gọi cho cô. Cô sẽ dạy cho nó một trận.”
Cô bé chớp đôi mắt long lanh, ngoan ngoãn gật đầu.
13
Tôi vội vàng đến quán cà phê.
Ôn Tĩnh đã đợi một lúc, trêu đùa:
“Tìm việc đấy à? Cuối cùng cũng chịu đổ bớt nước trong đầu ra rồi sao?”
Ngày tốt nghiệp, tôi từng tìm được việc ở một tổ chức tài chính lớn.
Nhờ năng lực nổi bật mà được lãnh đạo tin tưởng.
Sau này, nghe lời Chu Bỉnh An, tôi bỏ việc để chăm con.
Ôn Tĩnh là người đầu tiên phản đối, cho rằng phụ nữ có thể không có đàn ông nhưng nhất định không thể không có sự nghiệp.
Tôi không nghe theo.
Cô ấy giận đến tuyệt giao.
Nhưng mỗi năm vẫn gửi một đống thông tin ngành cho vào hộp thư của tôi, nhắc tôi đừng tách khỏi thời cuộc – chính là cô bạn thân thời đại học này.
Thấy tôi mặc áo thun, đi giày vải, Ôn Tĩnh ngả người ra ghế, trong mắt đầy vẻ “giận cá không nên tội”:
“Năm xưa vì tranh hạng nhất với tôi, ai là người ôm đèn pin học bài trong chăn đến hai giờ sáng?”
“Giờ thì sao, đến thực tập sinh cũng không bằng, có hối hận không?”
Tôi uống một ngụm cà phê Mandheling.
Trôi xuống cổ họng, vị đắng ngắt.
Nhưng đời không có đường quay đầu, chỉ có thể tiến về phía trước.
Cô ấy cho tôi một cơ hội thử việc, phải cạnh tranh với thực tập sinh.
Tôi thật sự biết ơn.
Nhưng khi nhìn bản nhiệm vụ, trong lòng vẫn hơi bất ngờ:
“Báo cáo sâu và cấp độ cao thế này, để tôi làm sao?”
Ôn Tĩnh nhướng mày:
“Cảm thấy mình không làm nổi à?”
Tôi vội vàng gật đầu.
Nếu không nhờ tình cũ bạn bè, chắc tôi phải đi một chặng đường dài mới có tư cách chạm tới cơ hội như vậy.
14
Ôn Tĩnh đưa tôi đến trung tâm thương mại mua mấy bộ “chiến bào” giá trị cao.
Nhìn hình ảnh hai đứa trong gương.
Tôi lại nhớ thời năm nhất đại học, Ôn Tĩnh suýt bị bố mẹ trọng nam khinh nữ kéo về quê để đổi sính lễ cho em trai.
Tôi sợ đến mức lập tức báo cảnh sát.
Cặp bố mẹ hung hãn đó còn tuyên bố sẽ không cho cô ấy một đồng để học tiếp.
Hoàn cảnh đó, sao lại giống tôi đến vậy.
Người đau mới hiểu lòng người.
Tôi rút tiền làm thêm hè, giới thiệu cô ấy làm gia sư.
Hai cô gái không được gia đình yêu thương, đã xây dựng một tình bạn rất sâu đậm.
Giống như lúc này, cô ấy giúp tôi lấp lại những lỗ hổng về kiến thức và kinh nghiệm ngành nghề.
“Đường Đường, nhất định đừng bao giờ bỏ rơi chính mình!”
Ôn Tĩnh nói như vậy.
Tôi dùng mỹ phẩm cô ấy tặng, trang điểm tươm tất.
Người trong gương không còn là bà nội trợ xuề xòa, mà là một người phụ nữ sắc sảo, tự tin.
Trong đầu tôi chợt hiện lên câu Chu Bỉnh An từng nói.
Khi ấy, tôi còn làm ở công ty tài chính.
Anh ta ngày nào cũng đến đón:
“Vợ ơi, em xinh thế, lỡ bị ai cướp mất thì sao?”
Giờ nghĩ lại, thì ra chuyện anh ta ép tôi nghỉ việc, là để cắt đứt đôi cánh của tôi.
Chu Bỉnh An có thể trầm trồ trước Giang Niệm đứng trên sân khấu múa solo.
Nhưng lại không chịu nổi người vợ của mình tỏa sáng trong lĩnh vực sở trường.
Nực cười!
Nực cười đến buồn nôn!
15
Tôi không ngờ công ty đầu tiên tôi chuẩn bị hợp tác lại là công ty của Phó Bắc Hàn.
Anh ấy từng là nhân vật nổi bật thời đại học.
Xuất thân giàu có.
Tính cách lạnh lùng.
Nghe đồn không hứng thú với con gái.
Tất cả thư tình đều bị anh cho người đốt sạch.
Càng bất ngờ hơn, cô bé bị Chu Lạc Dương bắt nạt hôm nọ chính là cháu gái anh ấy.
Nhìn vị tổng giám đốc oai phong vụng về buộc tóc cho cô bé trong văn phòng, tôi không nhịn được bật cười.
Trong lòng có chút lo lắng.
Cô bé ngọt ngào cười với tôi:
“Cô xinh đẹp ơi, cháu tên là Đoá Đoá, cô tới tìm cậu nhỏ hả?”
“Đúng rồi đó!”
Tôi định nhân tiện xin lỗi, hỏi thêm về chuyện Chu Lạc Dương có còn làm khó bé nữa không.
Phó Bắc Hàn ngẩng đầu nhìn tôi:
“Chuyện riêng sẽ không ảnh hưởng đến việc hợp tác.”
Rất rõ ràng, công tư phân minh.
Chúng tôi nói chuyện suốt ba tiếng.
Đoá Đoá ngồi bên cạnh vẽ tranh rất ngoan.
Là bức vẽ một gia đình ba người nắm tay nhau.
Nhưng xung quanh là những chiếc máy bay rơi, pháo hoa nổ tung và những bia mộ mang hình thập giá.
16
Nhờ có sự huấn luyện cấp tốc từ Ôn Tĩnh, ánh mắt của Phó Bắc Hàn dần lộ ra vẻ hài lòng.
“Tuy thiếu vài năm kinh nghiệm làm việc, nhưng cô rất thông minh.”
“Tôi thích làm việc với người có đầu óc.”
Lâu rồi không có ai khen tôi như vậy.
Nếu tôi thật sự thông minh, liệu có rơi vào bùn lầy tình cảm như thế này không?
Có lẽ Phó Bắc Hàn nhìn thấu suy nghĩ trong lòng tôi.
Anh lạnh nhạt nói một câu:
“Người thông minh không rơi vào lưới tình.”
Nhưng dù thông minh, cũng có lúc bất lực.
Bố mẹ Đoá Đoá qua đời trong một vụ rơi máy bay.
Phó Bắc Hàn từng không biết cách dỗ dành một cô bé.
Anh nói ban ngày Đoá Đoá rất ngoan.
Lễ phép với mọi người.
Nhưng đến đêm, cô bé mặc váy ngủ, đứng một mình ngoài ban công, khóc lặng lẽ.
Cô bé nhìn lên bầu trời sâu thẳm, lẩm bẩm:
“Ba mẹ ơi, ba mẹ không cần Đoá Đoá nữa sao?”
Tim tôi như thắt lại.
Phó Bắc Hàn rất bận.
Ngày nào cũng bay đi bay về, không thể lúc nào cũng mang cháu theo bên cạnh.
Anh lo có ngày điện thoại reo lên, lại nhận tin xấu từ bảo mẫu.
Mà đúng lúc đó, công ty con ở Mỹ đang mở rộng mạnh mẽ.
Anh càng không thể phân thân.
Tôi quen một chuyên gia tâm lý trẻ em rất uy tín.
Tự nguyện dẫn Đoá Đoá đi trị liệu định kỳ.
Anh rất biết ơn.
Tôi nhân cơ hội đề xuất hợp tác sâu hơn.
Đôi bên cùng có lợi.
Khoé miệng Phó Bắc Hàn khẽ cong lên một nụ cười.