11.
Tối hôm đó, sau bữa cơm, tôi ngồi trong phòng khách, ăn chén chè ngọt mà Thẩm Cảnh nấu.
Trên tivi, một bộ phim Hồng Kông đang phát đến cảnh một đại gia giết vợ.
Tôi bất giác nhớ về năm tôi bảy tuổi, mẹ tôi lâm bệnh nặng.
Nói là bệnh nặng, nhưng cũng không phải không chữa được.
Bác sĩ bảo chỉ cần ra nước ngoài điều trị, khả năng khỏi bệnh rất cao.
Lúc đó, công việc kinh doanh của ba tôi đang phát đạt, ông đã không còn là chàng trai nghèo khó năm xưa kết hôn với mẹ tôi.
Nếu bán nhà máy hay căn nhà hiện tại, số tiền lớn cần cho việc chữa bệnh cũng không phải không thể gom được.
Nhưng cuối cùng, ông chỉ thở dài, nói:
"Thôi bỏ đi.
"Gia Bảo còn nhỏ, tôi không thể không nghĩ cho tương lai của con bé."
Tôi vẫn nhớ rõ, ngày tang lễ của mẹ, ba tôi khóc đến mức suýt ngất.
Khách khứa xung quanh đều khen: "Ông Thịnh đúng là một người đàn ông chung tình."
Nhưng điều đó chẳng cản được việc, chỉ nửa năm sau, ông vui vẻ cưới mẹ kế vào nhà.
Nực cười hơn là, ông còn mua một căn biệt thự ven sông trị giá hàng chục triệu,
để làm nhà tân hôn đón mẹ kế về.
Những tài sản mà ông nói là giữ lại cho tôi, dần dần biến thành những món đồ xa xỉ xuất hiện trên người mẹ kế.
Sau này lớn lên, tôi mới nghĩ:
Ba tôi như vậy, chẳng phải cũng là một kiểu giết vợ trá hình sao?
Tôi cắn thìa, tự nói như tự hỏi:
"Anh nói xem, có phải đàn ông cứ có tiền là sẽ trở nên xấu xa không?"
Lúc mẹ tôi kết hôn với ba, nghe nói họ cũng từng rất ngọt ngào.
Nhưng cuối cùng, ba tôi vẫn thay đổi.
Người bên cạnh im lặng một lúc lâu.
Tôi quay đầu nhìn Thẩm Cảnh:
"Anh đang đeo tai nghe à?"
Lúc này, anh mới khàn giọng đáp:
"Gia Bảo, anh nghĩ cũng…"
Nhưng lời chưa dứt, một tiếng *"đoàng"* vang lên, trên màn hình tivi, nam chính vừa bị kẻ thù bắn xuyên đầu.
Tôi vỗ tay, reo lên:
"Anh cũng nghĩ vậy đúng không?
"Anh nhìn xem, mấy người đàn ông giàu có, cuối cùng chẳng ai có kết cục tốt."
Tôi ngẩng đầu nhìn Thẩm Cảnh, hàng mi dài của anh khẽ run.
Trong đầu, bóng dáng ba tôi hiện lên rõ mồn một.
"Tôi ấy à, ghét nhất là đàn ông có tiền."
12.
Tôi nghĩ gần đây chắc công việc của Thẩm Cảnh không suôn sẻ, cả người anh ấy cứ như hồn bay phách lạc.
Đến cả món cháo sườn mà anh làm ngon nhất, hôm nay cũng bị khê.
"Gia Bảo, xin lỗi."
Anh nhìn tôi với ánh mắt đầy những cảm xúc mà tôi không hiểu nổi, như thể có một bí mật nào đó không cách nào nói ra.
Tôi hiểu ý, vỗ vai anh, nói chắc nịch:
"Em biết rồi.
"Nói đi, cần em đóng bao nhiêu tiền ăn uống?"
Dù sao tôi ăn ở chỗ anh miễn phí đã lâu, đáng lẽ nên trả tiền từ sớm.
Chúng ta đều là những người đi làm thuê, không ai có tiền từ trên trời rơi xuống cả.
Nhưng vẻ mặt Thẩm Cảnh lại thay đổi đủ kiểu.
Cuối cùng, anh hít sâu một hơi, nghiến răng nói:
"Không cần tiền.
"Thịnh Gia Bảo, em đúng là không biết nghĩ."
Ồ, không cần tiền, chỉ muốn mắng tôi để xả cảm xúc đúng không?
Tôi thấy Thẩm Cảnh mắng mình một cách đầy *nghệ thuật*, thế là dỗi, chui tọt vào phòng, gọi một phần đồ ăn ngoài không mấy ngon.
Chưa đầy nửa ngày, Thẩm Cảnh lại tự điều chỉnh tâm trạng xong.
Anh ở trong bếp loay hoay một hồi lâu, rồi gõ cửa phòng tôi:
"Ra ăn cơm đi."
Tôi không đáp.
"Anh làm món gà hấp gừng cát mà em thích."
Tôi hơi dao động.
"Cả món nồi đất sôi sùng sục em đòi ăn mãi đấy."
Thế là tôi mở cửa, xách một cái bát lớn nhất trong bếp ra.
Nhưng nói thật, tại sao Thẩm Cảnh cứ nhìn chằm chằm tôi khi tôi đang ăn vậy?
Tôi ăn.
Anh nhìn.
Cuối cùng, tôi không nhịn được mà hỏi:
"Anh có gì muốn nói không?"
"… Ừ."
Anh gật đầu, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
Con sói lớn cuối cùng cũng lộ đuôi.
"Thịnh Gia Bảo,
"Anh đang theo đuổi em, em không nhận ra à?"
Tôi không nhịn được, một miếng cơm phun thẳng vào mặt Thẩm Cảnh.
Thì ra, thứ anh nhắm đến không phải tiền bạc của tôi, mà là nhan sắc này.
Phải làm sao đây?
Nghĩ đi nghĩ lại…
Hình như tôi thấy vui lắm thì phải.
13.
Tôi biết Thẩm Cảnh đối xử với tôi rất tốt.
Nhưng sự tốt đó, rốt cuộc là vì anh thích tôi, hay chỉ đơn thuần vì anh là một người chu đáo?
Tôi luôn không dám đoán.
Dù sao thì, từ nhỏ đến lớn, ngay cả ba ruột của tôi cũng chưa bao giờ tỏ ra thiên vị tôi.
Thế thì một người xa lạ như Thẩm Cảnh, làm sao có thể thích tôi được chứ?
Cho đến hôm nay, Thẩm Cảnh lại cố tình nói ra điều tôi vẫn giấu trong lòng.
Anh nói:
"Thịnh Gia Bảo, anh thích em."
Rồi lại nói:
"Chỉ là nói cho em biết thôi, không cần áp lực gì cả."
Sau đó, anh đi vào phòng tắm rửa mặt, để lại tôi ngồi yên tại chỗ, nghe rõ tiếng tim mình đập thình thịch.
Cả người tôi ngập tràn niềm vui sướng khôn tả, đến nỗi không còn sức gắp miếng thịt gà trong bát.
Những ngày sau đó, Thẩm Cảnh vẫn đối xử với tôi rất tốt.
Miếng thịt mềm nhất dưới mắt cá, miếng dưa hấu ngọt nhất ở phần giữa, lúc nào cũng dành riêng cho tôi.
Thẩm Cảnh có thể không giàu, nhưng tình cảm chân thành và sự chu đáo của anh lại vô cùng hào phóng.
Điều duy nhất làm tôi không thoải mái, chính là sự "nhiều lời" quá mức của Thịnh Thanh Vũ.
Từ sau lần bị xe điện của chúng tôi vượt mặt, cô ta như mắc một nỗi ám ảnh.
Ngày nào cũng khoe chuyện Thái tử gia chiều chuộng cô ta thế nào, cứ như muốn ép tôi phải thừa nhận rằng cô ta hạnh phúc hơn tôi.
Ví dụ như hôm đó, cô ta gửi một loạt ảnh túi xách hàng hiệu:
**"Thịnh Gia Bảo, bạn trai chị chắc chẳng mua nổi một cái túi nào như thế này đâu nhỉ?"**
Tôi vừa ăn chiếc bánh bao xá xíu do Thẩm Cảnh làm, vừa nghĩ.
Chỉ vì một câu "em thèm ăn", anh đã mất cả buổi sáng để làm cho tôi.
Mất công mất sức như thế, chẳng phải cũng là một loại xa xỉ phẩm sao?
Sau đó, Thanh Vũ lại gửi bức ảnh chụp bữa sushi cao cấp:
**"22.222 tệ một suất, chị đến Nam Thành chắc chưa được ăn bao giờ đâu nhỉ?"**
Đúng lúc đó, Thẩm Cảnh đứng bên cạnh tôi, quay sang chủ tiệm tạp hóa bảo:
"Làm phiền trả lại cho tôi gói khăn giấy."
Và tiết kiệm được… 2 tệ.
Tôi phì cười.
So sánh tiền bạc đúng là rất chênh lệch, nhưng tôi không quan tâm đến điều đó.
Dù sao, ba tôi ngày trước cũng rất giàu.
Ông sẵn sàng chi tiêu chút đỉnh cho mẹ tôi, nhưng khi cần bỏ toàn bộ tài sản để chữa bệnh cho bà, thì ông lại không làm được.
Thế nên, với những người giàu có, bỏ ra chút tiền nhỏ để yêu đương, chẳng chứng minh được điều gì.
Ngược lại, Thẩm Cảnh dù không giàu, nhưng anh không hề tiếc tiền, và quan trọng hơn, anh dành cho tôi rất nhiều thời gian.
Chẳng hạn như cuối tuần này, anh lái xe hai tiếng để đưa tôi về vùng quê ăn gà thả vườn.
Lần đầu tiên tôi đến một nông trại không biển hiệu, mà giá lại vượt ngàn tệ một người.
Phải thừa nhận, thịt gà thì mềm ngọt, cá thì tan ngay trong miệng, ngay cả món cải luộc cũng mang vị ngọt thanh khó tả.
Dù sao, những nguyên liệu này cách đó chưa đầy nửa tiếng vẫn còn ở dưới nước hoặc trên đồng.
Tươi mới luôn có cái hay của nó.
Nhưng mà…
Đắt quá.
Tôi nhớ đến gói khăn giấy mà Thẩm Cảnh trả lại, trong lòng cảm thấy không đành.
Huống chi tiền ăn uống hàng ngày, đều là do anh bỏ ra.
Vì vậy, ăn được nửa bữa, tôi lén chạy ra ngoài, định thanh toán thay anh.
Kết quả, chú thu ngân hoảng hốt xua tay:
"Không… cậu Thẩm đã thanh toán rồi."
Tôi hỏi:
"Không trả lại được sao?"
Chú ấy liên tục lắc đầu:
"Không được đâu."
Tôi đành quay về, lòng đầy thắc mắc.
Khi đó, một người phụ nữ rất đẹp tiến đến, nở nụ cười thân thiện với tôi.
Dù bà mặc bộ đồ vải lanh rộng rãi, giản dị, nhưng đôi tay mềm mại trắng trẻo, được chăm sóc kỹ càng, và những nếp nhăn đuôi mắt đều toát lên vẻ đẹp thanh lịch, quyến rũ.
"Lâu lắm rồi mới thấy A Cảnh… À không, Tiểu Thẩm cười nhiều như thế."
Tôi nhìn sang trái, rồi sang phải.
Không có ai cả.
"Bà đang nói với cháu sao?"
Bà ấy gật đầu, mỉm cười đầy ý vị, rồi nắm lấy tay tôi, nói với vẻ phấn khởi:
"Tôi có thể làm chứng, nó chưa từng đưa cô gái nào đến đây cả!
"Cô là người đầu tiên đấy!"
Tôi: …
Khoảnh khắc đó, tôi cảm giác như mình vừa bước vào một cuốn tiểu thuyết tổng tài bá đạo.
Chỉ là… tổng tài gì mà lại đưa nữ chính đến nông trại thay vì biệt thự sang trọng nhỉ?
14.
Cuối cùng, cô chú ấy đưa cho tôi một hũ trần bì, bảo là quà tặng.
Ban đầu tôi định từ chối, nhưng sự nhiệt tình của cô ấy khiến tôi khó lòng nói không.
Hơn nữa, trần bì cũng chẳng phải thứ gì đắt đỏ, nên tôi mặt dày nhận lấy.
Khi trở về phòng, Thẩm Cảnh nhìn chằm chằm vào hũ trần bì trong tay tôi, ngẩn người ra.
Anh đứng đơ mất một lúc lâu.
"Vừa nãy một cô chú tặng cho em.
"Em không nên nhận đúng không?"
Tôi hơi lo lắng.
Nhưng Thẩm Cảnh lại xoa đầu tôi, cười dịu dàng như gió xuân:
"Không sao, em cứ giữ đi.
"Về nhà anh sẽ nấu chè trần bì đậu xanh cho em uống.
"Dù gì cũng… chẳng phải thứ gì to tát đâu."
…
Ồ, sau này tôi mới biết, người Nam Thành rất thích sưu tầm trần bì.
Thời gian cất giữ càng lâu, giá trị của trần bì càng cao.
Mà hũ trần bì tôi nhận, lại là một trong những bảo vật mà bà ngoại Thẩm Cảnh để lại.
Theo quan niệm của người Nam Thành, những món hàng hiệu xa xỉ ngoài kia có thể thoải mái đem tặng, nhưng trần bì – loại đồ có giá mà không có thị trường – nhất định phải cất giữ, chỉ dùng trong những dịp cực kỳ quan trọng.
Vì vậy, hũ trần bì tưởng chừng đơn giản này, thực ra là một phần trong sính lễ bà ngoại anh để lại để anh cưới vợ.
Nhưng đến khi tôi phát hiện ra sự thật, hũ trần bì ấy đã gần cạn đáy.
Tôi sợ hãi tột độ.
Còn Thẩm Cảnh, lại cười ranh mãnh như một con cáo:
"Thịnh Gia Bảo, em ăn hết sính lễ cưới vợ của anh rồi thì phải làm sao đây?
"Em có nghĩ đến chuyện chịu trách nhiệm một chút không?"
15.
Nhưng trở lại thực tại,
Thẩm Cảnh vẫn chỉ là một đầu bếp chuyên nấu nướng.
Còn tôi, vẫn là cô nhân viên văn phòng cật lực ngày ngày cày cuốc.
Thế nên, khi sếp bảo tôi đến biệt thự của Thái tử gia để đưa tài liệu, tôi không thể từ chối.
Hôm đó, đúng lúc Thẩm Cảnh đi công tác, tham dự một hội thảo trao đổi về chảo xào Trung Hoa ở Bắc Thành.
Tôi đành lái chiếc Lexus cũ của anh, hoàn toàn lạc lõng giữa khu biệt thự xa hoa.
Nơi này giá đất lên tới 500.000 tệ mỗi mét vuông, còn tôi thì chẳng biết cả đời này có mua nổi hay không.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần gặp phải Thịnh Thanh Vũ, nhưng người mở cửa cho tôi lại là một cô gái tóc xoăn, mắt đỏ hoe.
Nhìn thấy tôi, cô ấy quay vào trong hét lớn với giọng đầy phẫn nộ:
"Thẩm Việt! Anh còn bao nhiêu bạn gái nữa hả?"
Rồi quay lại nhìn tôi, nghiêm nghị khuyên nhủ:
"Tôi khuyên cô tốt nhất nên chia tay với tên cặn bã này càng sớm càng tốt!"
Cô ấy nói xong thì bỏ đi ngay, để lại tôi đứng ngẩn người.
Hóa ra vị *Phật tử giới Quảng Đông* này, không những không thanh tâm quả dục,
mà còn dính dáng tới chuyện lăng nhăng?
Nghĩ đến Thịnh Thanh Vũ, tôi chỉ thấy lạnh cả sống lưng. À không, là lạnh cả trái tim thay cô ta.
Tôi bước vào, đặt tài liệu lên bàn, rồi liếc nhìn người đàn ông trên sofa.
Anh ta để trần nửa thân trên, uể oải phì phèo điếu thuốc, quầng mắt thâm nhàn nhạt.
Nhìn anh ta, tôi bỗng nhớ đến một "cao thủ quản lý thời gian" nào đó trên mạng.
Không hiểu sao, tôi cảm thấy không khí trong căn biệt thự này thật ô uế.
Nhưng vì không muốn mất việc, tôi vẫn lịch sự nói:
"Chào anh Thẩm, tài liệu anh cần tôi để trên bàn rồi." Sau đó định rời đi.
Thẩm Việt bật cười khẽ, dùng đôi mắt đào hoa đẹp đẽ nhìn thẳng vào tôi:
"Vất vả rồi.
"Không ngờ công ty chúng ta lại có cô gái xinh đẹp như cô."
Tôi sốc toàn tập.
Thật là giỏi!
Tán gái mà không có khoảng nghỉ luôn, hay là anh nghĩ tôi không thấy cảnh tượng chia tay đầy m/á/u c/h/ó ban nãy?
Lúc này nhìn Thẩm Việt, tôi chỉ thấy buồn cười.
Nhưng anh ta vừa cài khuy áo sơ mi, vừa bước lại gần tôi, ánh mắt đầy hứng thú, hỏi:
"Phòng Chiến lược phải không? Em tên gì nhỉ?"
Ánh mắt đó, hệt như đứa cháu trai ba tuổi của tôi khi nhìn món đồ chơi mới trong siêu thị.
Không được động tay vào, nhưng trong đầu đã tưởng tượng ra cả trăm cách để chơi đùa, rồi vài tháng sau chán chê lại ném đi.
Tôi cười nhạt, quyết định dập tắt bầu không khí mập mờ ngay từ trong trứng nước:
"Tôi là *Mẹ gián phẫn nộ Nam Thành*.
"Trong ngoặc: phiên bản biết bay."
Nhìn biểu cảm trên mặt Thẩm Việt ngay lập tức sụp đổ, tôi giả vờ áy náy, che miệng nói:
"Ôi, xin lỗi, tôi cứ tưởng anh hỏi ID mạng của tôi."