“Những việc anh làm mấy ngày nay… bạn gái anh có biết không?”
Giang Thời hoảng hốt, vội giải thích:
“Em hiểu lầm rồi, anh với cô ấy chỉ giả vờ yêu nhau thôi.
Mục đích là để thử xem em còn yêu anh không…”
Tôi cạn lời, xoa trán cười khổ:
“Nhưng tôi và Giang Tầm là thật. Tôi rất yêu anh ấy.”
Giang Thời nắm lấy tay áo tôi, dè dặt nói:
“Không sao, vì em, anh có thể làm bất cứ điều gì.”
Tôi bật cười, cảm thấy có chút buồn cười:
“Bao gồm cả… làm người thứ ba à?”
Không ngờ, người luôn kiêu ngạo như Giang Thời lại nghiêm túc gật đầu.
Tôi không muốn dây dưa thêm, thẳng thắn nói:
“Nhưng tôi không có hứng thú.
Trong tình cảm, tôi luôn một lòng một dạ.
Nếu đã lỡ mất rồi, chi bằng buông tha cho nhau đi.”
Hốc mắt Giang Thời đỏ lên.
Nhưng tôi không có tâm trạng an ủi anh, chỉ lặng lẽ bước qua.
Đi về phía ‘hòn đá chờ vợ’ đứng sau anh — Giang Tầm.
Anh đến đón tôi tan làm rồi.
Tôi nắm lấy tay anh, phát hiện lòng bàn tay đã hơi ướt mồ hôi.
Giang Tầm cố tỏ ra bình tĩnh, hỏi khẽ:
“Nói xong rồi chứ?”
Tôi gật đầu nghiêm túc, lắc lắc tay anh làm nũng:
“Chồng ơi, em đói rồi, mình về nhà nhanh nhé.”
12
Về đến nhà, Giang Tầm vẫn còn hơi mất tập trung.
Giống như một chú chó con thiếu cảm giác an toàn.
Tôi quyết định cho anh một danh phận chính thức, chủ động nói:
“Chúng ta cũng đã làm lễ đính hôn rồi, khi nào đi đăng ký kết hôn đây?”
Giang Tầm như không tin vào tai mình, nắm chặt tay tôi:
“Ngày mai… được không?”
Tôi giả vờ ngạc nhiên:
“Gấp thế à?”
Anh nghiêm túc đáp:
“Ừ, rất gấp. Anh đã đợi mười năm rồi, không muốn đợi thêm nữa.”
Tên nhóc này…
Quả nhiên là âm thầm thích tôi.
Nếu không có lần say rượu ngoài ý muốn đó, có phải anh định im lặng cả đời không?
Cứ nhịn mãi như vậy sao?
Thấy tôi đầy vẻ nghi hoặc, Giang Tầm kéo tôi vào lòng:
“Câu chuyện của anh hơi dài.
Sau này… anh dùng cả đời để kể cho em nghe, được không?”
Tôi không trêu chọc anh nữa, nghiêm túc gật đầu.
Sáng hôm sau.
Giang Tầm đưa tôi đến Cục Dân chính.
Cầm trên tay cuốn sổ đỏ, nụ cười nơi khóe môi anh không tài nào giấu được.
Nói xấu trước cho rõ.
Ngày đầu tiên hành nghề hợp pháp, tôi đã cho anh một cú phủ đầu:
“Giang Tầm, anh nhớ nhé, kết hôn rồi… vẫn có thể ly hôn đấy.”
Tuy là nói đùa, nhưng hiệu quả rất rõ rệt — Giang Tầm thật sự bị dọa.
Anh vội giật lấy giấy đăng ký kết hôn trong tay tôi, nói đầy chính nghĩa:
“Em từ nhỏ đã hay làm rơi đồ.
Thứ quan trọng thế này, vẫn là để anh giữ thì hơn.”
Tôi đương nhiên hiểu tâm tư nhỏ của anh, nhưng không định vạch trần.
Bỏ lỡ nhau nhiều năm như vậy, giờ đây chúng tôi chỉ muốn nắm chặt từng khoảnh khắc.
Nắng rực rỡ, gió nhẹ vừa đủ, con đường rợp bóng cây dường như không có điểm cuối.
Mọi điều tốt đẹp… rồi sẽ đến đúng hẹn.
Tôi siết chặt tay Giang Tầm, nói ra tâm sự của thiếu nữ năm nào:
“Giang Tầm, chúng ta yêu nhau nhé.
Từ bây giờ.”
Ngoại truyện: Góc nhìn của Giang Tầm
01
Năm lớp bảy, tôi mười ba tuổi.
Tôi phát hiện Tống Vi Ninh ngày càng xinh đẹp, chỉ là… chiều cao vẫn chẳng nhúc nhích.
Nhỏ xíu một cục, rất đáng yêu.
Thế nên tôi luôn muốn trêu chọc cô, chỉ để thu hút sự chú ý của cô.
Là tiểu bá vương trong lớp, tôi gọi cô là khoai tây nhỏ, người khác cũng bắt chước gọi theo.
Thật ra tôi không thích lắm.
Tôi luôn cảm thấy, cái tên này… nên chỉ thuộc về một mình tôi.
Nhưng nói ra thì lại có vẻ làm màu, nên tôi chưa từng nói.
Cho đến một ngày, tôi thấy Tống Vi Ninh trốn trong rừng cây nhỏ khóc một mình.
Khóc đến mức thở không ra hơi, tội nghiệp vô cùng.
Dù sao hai nhà cũng là thế giao, tôi xuất phát từ tinh thần nhân đạo, chủ động tới “quan tâm” cô.
Thế mà cô chẳng thèm để ý, một câu cũng không nói với tôi.
Tôi không bỏ cuộc, đi hỏi mấy đứa bạn thân của cô mới biết — thì ra cô vẫn luôn phiền não vì chiều cao của mình.
Chậc!
Có gì mà phải phiền chứ?
Cho dù chỉ cao mét rưỡi, thiếu gia đây cũng đâu có chê cô!
Nhưng con gái đến tuổi, hình như đều rất để ý đến ngoại hình.
Thế là tôi bắt đầu giám sát cô mỗi ngày uống hết sữa trường phát, còn đem bà ra dọa cô.
Dù cô vì chuyện này mà giận tôi, nhưng tôi đều là vì tốt cho cô cả!
Đợi sau này lớn lên, cô sẽ hiểu thôi.
Chỉ tiếc là… đến tận lớp chín, cô vẫn chưa hiểu, còn vì thế mà xa cách tôi.
Cô ấy nói chuyện với tôi ngày càng ít, cũng không còn chủ động rủ tôi đi chơi nữa.
Tôi rất buồn.
Tôi thừa nhận, tôi thích cô ấy.
Nhưng… hình như cô ấy không thích tôi, thậm chí là ghét tôi.
02
Lên lớp mười, tôi dần hiểu chuyện hơn.
Tôi tự quy những hành động vì thích cô ấy trước kia là ấu trĩ.
Tôi bắt đầu trở nên trầm lặng, ép bản thân phải trưởng thành, ổn định, trở thành người đàn ông mà cô ấy có thể dựa vào, tin cậy.
Nhưng đúng lúc đó… cô ấy lại thích Giang Thời.
Giang Thời là con trai của tài xế nhà tôi.
Một năm trước, bố cậu ta trong lúc làm việc cho nhà họ Giang đã qua đời vì tai nạn xe.
Nhà họ Giang áy náy, thấy cậu ta đáng thương nên nhận nuôi.
Ăn mặc, sinh hoạt, không khác gì tôi.
Tôi cũng coi cậu ta là bạn, chủ động tiếp cận, giúp cậu ta hòa nhập với gia đình họ Giang.
Nhưng cậu ta dường như luôn có khoảng cách với chúng tôi.
Cảm giác đó rất khó nói, chỉ là… không dễ chịu.
Một buổi tan học, tôi tìm Giang Thời.
Tay nắm chặt quai cặp, có chút căng thẳng, tôi hỏi:
“Tống Vi Ninh thích cậu, cậu biết chứ?”
Cậu ta gật đầu, rồi hỏi ngược lại:
“Cậu thích cô ấy đúng không?”
Tôi hừ lạnh một tiếng.
Quả nhiên, trên đời này chỉ có mỗi Tống Vi Ninh là không nhìn ra tình cảm của tôi.
Thấy tôi không đáp, Giang Thời tiếp tục hỏi:
“Nếu tôi cũng thích cô ấy, cậu sẽ nhường cho tôi chứ?”
Nhường sao?
Tôi dường như… chưa từng có tư cách để “nhường”.
Nhưng tôi cũng không muốn thua quá thảm, nên giả vờ nhẹ nhàng nói:
“Nếu hai người thật lòng thích nhau, tôi chúc phúc.”
Giang Thời gật đầu, không nói thêm gì, quay người rời đi.
Năm mười sáu tuổi, tôi lần đầu tiên cảm nhận được thế nào là đau lòng.
Tôi phát hiện… mình sắp mất Tống Vi Ninh rồi.
Tối hôm đó, tôi tìm mẹ, nhờ bà giúp tôi làm thủ tục du học nước ngoài.
Đi một chuyến… là sáu năm.
Tôi cố tình cắt đứt mọi liên lạc trong nước, càng không muốn nghe bất kỳ tin tức nào về hai người họ.
Tôi nghĩ mình đã quên.
Tôi nghĩ mình đã buông bỏ.
Cho đến khi tôi đủ “thoải mái” để bước lên chuyến bay trở về nước.
03
Vừa hạ cánh, một đám bạn thân đã rủ tôi đi đón gió rửa bụi.
Tôi cũng không từ chối.
Trong lúc nâng ly đổi chén, tôi mới biết… thì ra Tống Vi Ninh đã bị Giang Thời từ chối suốt bảy năm.
Trong giới bạn bè, có người tiếc cho cô ấy, cũng có kẻ cười nhạo.
Chỉ có tôi, sau khi nghe xong, nắm chặt ly rượu đến mức khớp ngón tay trắng bệch.
Anh em tốt của tôi, Chu Dịch, đưa tay lấy ly rượu khỏi tay tôi, nhắc nhở:
“A Tầm, bình tĩnh.”
Nhưng tôi… không thể bình tĩnh được.
Tôi khoác áo ngoài, rời khỏi phòng riêng.
Âm u và bực bội tràn ngập đầu óc.
Tôi đạp ga hết cỡ, chẳng bao lâu đã về tới nhà cũ họ Giang.
Giang Thời vẫn đang đọc sách trong phòng.
Tôi tiến tới túm lấy cổ áo cậu ta, gằn giọng:
“Cậu đã không thích cô ấy, vậy tại sao còn hành hạ cô ấy suốt bảy năm?!”
Giang Thời gạt tay tôi ra, chỉnh lại vạt áo nhàu nát, vẫn giữ vẻ cao ngạo:
“Tôi không phải là không thích cô ấy.”
Tôi vẫn đang tức giận, hỏi dồn:
“Vậy tại sao cậu lại đối xử với cô ấy như thế?”
Cậu ta quay lại ghế, tiếp tục đọc sách, nói từng chữ:
“Bây giờ tôi chưa xứng với cô ấy.
Vậy nên… đợi thêm hai năm nữa đi.
Sao? Cậu không đợi được à?”
Cơn bực bội của tôi lên đến đỉnh điểm, không còn giữ lời nữa:
“Cậu dựa vào đâu mà cho rằng cô ấy phải đợi cậu?
Nếu đã kiên trì như vậy, thì chúng ta công bằng cạnh tranh đi.”
Nói xong, tôi quay người rời đi.
Giang Thời bỗng lên tiếng sau lưng:
“Giang Tầm, nhà họ Giang các người nợ mạng bố tôi.”
Tôi cười khổ, trong lòng không gợn sóng:
“Giang Thời, cậu quên rồi sao?
Tai nạn năm đó… bố tôi cũng mất.”
Chúng tôi… chưa từng nợ nhau.
Tai nạn đó vốn chỉ là một sự cố ngoài ý muốn, nhưng lại hủy hoại hai gia đình.
Ngày Giang Thời vừa đến nhà tôi, mẹ tôi thường nói:
“Con và Tiểu Thời mất bố cùng một ngày, sau này phải chăm sóc nhau nhiều hơn nhé.”
Nhưng nhiều năm trôi qua, Giang Thời vẫn luôn cho rằng chúng tôi nợ cậu ta, tính cách cũng ngày càng kỳ quặc.
Tôi không nghĩ nhiều, luôn nhường nhịn, luôn dung túng cậu ta.
Nhưng lần này… tôi sẽ không nhường nữa.
Giang Thời dường như cũng đột nhiên nghĩ thông, gật đầu đồng ý:
“Được thôi, vậy thì cạnh tranh công bằng.”
Trong mắt cậu ta tràn đầy khiêu khích.
Đó là sự kiêu ngạo chỉ người được yêu mới có.
Cậu ta đang cược — cược rằng Tống Vi Ninh cả đời này chỉ yêu một mình cậu ta.
Còn tôi cũng đang cược — cược rằng giữa tôi và cô ấy vẫn còn khả năng, vẫn còn tương lai.
May mắn thay, ông trời đứng về phía tôi.
Tôi thắng rồi.
Thắng được cô ấy, và cũng thắng được tương lai.
HẾT —