12
“Đoạn Ngữ Đường nghỉ học trở về rồi.”
Tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ—là Mục Trạch Gia.
“Là ai?” tôi hỏi.
“Cô ấy là…” Cậu ta kéo dài giọng, như đang chọn cách diễn đạt cho hợp.
“Là người Trần Toại không thể từ chối nhất.”
Tôi chẳng buồn đáp.
Nghe lời một kẻ có dã tâm với mình, rồi nghi ngờ bạn trai mình—tôi ngu thế chắc?
Phản ứng của tôi cũng không nằm ngoài dự đoán của Mục Trạch Gia, cậu ta bật cười khẽ.
“Bây giờ mấy tin đồn xấu về cô đã lan đầy trường rồi. Trần Toại có gọi cho cô cú nào, nhắn tin nào chưa?”
Tôi bật cười nhạt: “Bạn trai tôi không cần cậu lo. Cậu nên nghĩ cách lựa lời giải thích thì hơn, trước khi tôi lấy được video giám sát để chứng minh mình bị cậu quấy rối.”
“Tôi nói lần cuối. Đừng đến làm phiền tôi nữa.”
Ở bên Trần Toại lâu rồi, đến giọng điệu tôi cũng dính phong cách của anh.
Nói xong, tôi cúp máy, gọi ngay cho Trần Toại.
Không nằm ngoài dự đoán.
Không ai bắt máy.
Tôi cầm điện thoại, vô thức lẩm bẩm:
“Đoạn Ngữ Đường…”
Đột nhiên, điện thoại đổ chuông.
Số lạ.
Tôi đưa máy lên nghe.
“Alo?”
“Tôi là Đoạn Ngữ Đường.”
________________________________________
13
Cô ta hẹn tôi ở hồ bơi gần trường.
Khi tôi đến nơi, cả bể bơi chỉ có mình cô ta—thì ra là bao trọn.
Đoạn Ngữ Đường nổi lên khỏi mặt nước, kéo kính bơi lên.
“Chào nhé.”
Rồi mỉm cười nhẹ.
“Tìm tôi có việc gì không?”
Tôi mím môi, không thèm quan tâm đến lớp vỏ ngoài lịch sự giả tạo của cô ta.
Thấy tôi lạnh nhạt, cô ta vẫn cười, không chút suy suyển.
Thậm chí chẳng thèm lên bờ, cứ thong thả bơi.
“Tôi muốn biết,” Đoạn Ngữ Đường nghiêng đầu nhìn tôi, “Cô yêu Trần Toại đến mức nào?”
Cô ta dường như thật sự chỉ tò mò, ánh mắt không có chút khiêu khích.
“Tôi không cần nói với người ngoài.”
Những lời đồn thổi trong trường đã khiến tôi quá mệt mỏi, tôi chẳng dư năng lượng để đối phó với một tình địch vô nghĩa.
Sở dĩ tôi gọi là vô nghĩa—là vì tôi chưa từng nghi ngờ Trần Toại.
Cô ta nhún vai.
“Không sao, tôi không quan tâm.”
“Vì trên đời này sẽ không ai yêu anh ấy hơn tôi.”
Lời vừa dứt, cô ta bơi tới mép hồ, vịn vào tay vịn và trèo lên.
Quay lưng lại với tôi.
Để lộ hoàn toàn…
________________________________________
14
Trên tấm lưng trần không được che bởi đồ bơi là một mảng sẹo bỏng lớn, lồi lõm nhăn nhúm, dữ tợn.
Đối lập hẳn với vùng da còn lại mịn màng trắng trẻo.
Tôi chết lặng nhìn.
Đoạn Ngữ Đường xoay người.
Liếc mắt thấy phản ứng của tôi, cô ta chẳng lấy làm lạ.
“Ghê lắm à?”
Cô ta tiện tay nhặt khăn tắm phủ lên người.
Tôi im lặng nhìn chằm chằm.
Ánh mắt chúng tôi giao nhau. Cô ta từ từ tiến lại gần.
“Đây là vết sẹo để lại sau khi tôi cứu Trần Toại chín năm trước. Tôi còn yêu chưa đủ nữa là. Sao cô lại thấy nó ghê? Đây là bằng chứng tôi yêu anh ấy.”
Từng chữ từng chữ vang lên:
“Tôi dám chết vì anh ấy.”
Tôi nhìn sâu vào đáy mắt cô ta, loáng thoáng thấy thứ gì đó mang tên “bệnh hoạn”.
Một kẻ điên.
Tôi bất giác lùi lại một bước.
Khóe môi cô ta cong lên, nụ cười mỗi lúc một rộng hơn.
Nhưng lại lạnh lẽo lạ thường.
“Vậy thì, cô lấy gì ra để xứng đáng tự xưng là bạn gái Trần Toại?”
Tôi cảm thấy sống lưng ớn lạnh, muốn lập tức bỏ chạy.
Nhưng ngay giây sau, Đoạn Ngữ Đường thình lình đẩy tôi—khi tôi hoàn toàn không phòng bị—xuống hồ.
Tôi chới với vùng vẫy trong làn nước.
Bên tai là giọng Đoạn Ngữ Đường vang lên mơ hồ.
“Không biết bơi hả? Trùng hợp thật, tôi cũng bảo người tắt camera rồi.”
“Vừa hay, chứng minh cho tôi xem—cô yêu Trần Toại hơn tôi đi, rồi tôi sẽ cho cô ở bên anh ấy, thế nào?”
Lúc rơi xuống, tôi chưa kịp để ý.
Chỉ đến khi làn nước dâng lên qua đỉnh đầu lần lượt từng lượt một, tôi mới giật mình nhận ra…
Đây là khu vực nước sâu.
15
“Kiều Hi!”
Tôi dường như nghe thấy tiếng Trần Toại.
Vài giây sau, một lực mạnh kéo tôi khỏi mặt nước.
Trần Toại đỡ tôi bơi vào mép bể.
Tôi ngồi phịch lên ghế, ho sặc sụa từng trận.
“Trần Toại…” Giọng Đoạn Ngữ Đường vang lên khe khẽ, có chút lạc lõng.
Trần Toại làm như không nghe thấy, vẫn vỗ lưng tôi không ngừng.
“Đỡ chưa?”
Tôi lấy lại hơi, mới cảm thấy sợ thật sự.
Khoé mắt đỏ ửng, không dám mở miệng, chỉ ngơ ngác nhìn anh.
Sợ rằng hễ lên tiếng sẽ bật khóc mất. Cái cơ địa dễ khóc của tôi mà gặp Trần Toại là phát huy tối đa.
Chân mày Trần Toại vẫn nhíu chặt, không buông ra chút nào.
Anh giơ tay ôm tôi vào lòng, tay đặt sau gáy tôi, khẽ xoa.
“Không sao rồi, không sao rồi.”
________________________________________
16
Vì còn có người thứ ba ở đó nên tôi cũng không dám rúc trong lòng Trần Toại quá lâu.
Nhanh chóng đẩy anh ra, tự mình ngồi dậy.
“Còn khó chịu không?”
Trần Toại ngồi xổm trước mặt tôi, dùng khăn tắm quấn cho tôi.
Tôi lắc đầu: “Không bị sặc nhiều đâu.”
Cũng may anh đến kịp.
Anh gật đầu, kéo tôi đứng dậy định rời đi.
Không thèm nhìn lấy Đoạn Ngữ Đường một cái.
“Trần Toại!”
Đoạn Ngữ Đường bỗng hét lên: “Vì một người ngoài mà anh nổi giận với em sao?”
Tôi cắn chặt răng.
Nói ai là người ngoài đấy?
Trần Toại dừng bước, quay đầu liếc cô ta một cái.
Giọng anh dửng dưng không chút cảm xúc:
“Anh nhịn em đến giờ, ngoài vụ cháy đó ra, không còn lý do nào khác.”
Anh nhếch môi:
“Nhưng mấy hôm nay anh cứ nghĩ mãi một chuyện.”
“Phòng làm việc anh đang yên đang lành, sao lại cháy được?”
Sắc mặt Đoạn Ngữ Đường trắng bệch thấy rõ.
“Anh có ý gì?”
Trần Toại cười lạnh không đáp.
Kéo tay tôi rời đi.
Lúc sắp bước ra khỏi cửa, tôi ngoái đầu lại.
Vẫn thấy cô ta đứng nguyên tại chỗ.
________________________________________
17
Trần Toại đưa tôi về đến dưới ký túc xá, tay vẫn nắm chặt không buông.
Suốt quãng đường, anh không nói một câu.
Mãi đến khi dừng lại dưới lầu.
“Lên tắm đi, thay đồ cho ấm vào.” Anh buông tay: “Anh đi mua thuốc cảm cho em, uống cho chắc.”
Tôi nhìn anh vài giây, bỗng có cảm giác anh lạ lắm—nhưng lại không nói nên lời.
“Ừ.” Tôi không hỏi thêm, chỉ ngoan ngoãn gật đầu.
Sau khi tắm xong, sấy khô tóc, vẫn chưa thấy Trần Toại gọi lại.
Tôi tiện tay lướt qua siêu thoại trường.
Phát hiện video kia đã biến mất.
Câu đầu tiên bật ra trong đầu tôi là:
—Trần Toại học khoa Công nghệ thông tin.
Tôi đi ra ban công, vô thức liếc xuống dưới.
Đúng lúc trông thấy Trần Toại đang đứng đó, kẹp điếu thuốc giữa hai ngón tay.
Có vẻ anh đã đứng rất lâu.
Tấm lưng cao gầy nhìn thật lặng lẽ.
Tôi xỏ dép bông, chạy thẳng xuống dưới.
Vừa thấy tôi bước ra từ toà nhà, Trần Toại lập tức dụi tắt điếu thuốc.
“Tắm xong rồi à?”
Tôi gật đầu.
Anh bế bổng tôi lên đặt ngồi trên bậc thềm sát bên, cho ngang tầm mắt với mình.
Cúi người, ôm tôi vào lòng thật chặt.
Cọ nhẹ vào cổ tôi.
Tôi vùi nửa mặt vào vai anh.
Hít nhẹ một hơi—mùi khói thuốc nhè nhẹ đã lâu không thấy.
Từ sau khi yêu tôi, Trần Toại rất ít hút thuốc, có hút cũng giấu tôi.
“Trần Toại.”
Tôi khẽ gọi.
“Hửm?”
“Sao anh lại buồn vậy?”
Anh khựng một chút, rồi từ từ buông tôi ra.
Ánh mắt đen sâu nhìn tôi.
Vì Đoạn Ngữ Đường, anh đã làm nhiều chuyện—chịu đựng, nhẫn nhịn, xin lỗi thay cô ta.
Cô ta bám lấy “ân cứu mạng” mà ép anh không được nổi giận.
Tôi khẽ thở dài.
Quả nhiên, anh đang tự trách.
Trách mình là bạn trai mà khi tôi bị hại lại không thể đứng ra bảo vệ.
Giọng Trần Toại khẽ trầm xuống, như đang dỗ dành:
“Đừng sợ, Hi Hi. Cô ta sẽ không dám làm gì em nữa.”
Tôi chớp chớp mắt.
Hi Hi?
Lần đầu tiên anh gọi tôi như thế.
Tôi kéo tay áo anh, kéo sát lại gần.
“Cũng không phải không tha thứ cho anh được. Anh hôn em một cái là em hết giận rồi.”
Yết hầu Trần Toại khẽ chuyển động.
Ánh mắt bỗng trầm lại.
“Muốn hôn ở đâu?” Giọng anh có chút không rõ.
Nhiệt độ nóng bừng lập tức ập lên tai tôi. Tôi lúng túng nhìn anh, không dám trả lời.
Anh tiến sát lại, chạm nhẹ vào má tôi, lại lùi ra một chút, ngẩng lên nhìn tôi:
“Ở đây?”
Tôi đỏ mặt không đáp.
Anh lại hôn nhẹ lên chóp mũi tôi: “Hay ở đây?”
Tôi bốc đồng, ngửa đầu, hôn thẳng lên khoé môi anh.
Lúng túng lẩm bẩm:
“Ở đây.”
Giọng Trần Toại bỗng khàn hẳn:
“Được.”
Sau đó anh nắm lấy cằm tôi, cúi đầu hôn xuống.
Nụ hôn lần này khác với mọi lần—dịu dàng, chậm rãi, kéo dài.
Rõ ràng mang theo ý xin lỗi.
Chúng tôi cứ thế ôm nhau thật lâu.
Trần Toại kể tôi nghe về chuyện hai ngày qua anh biến mất.
Hoá ra Đoạn Ngữ Đường nhập viện vì hậu quả từ vụ cháy năm xưa, rồi xin nghỉ học.
Vừa xuất viện, mẹ Trần Toại liền ép anh đưa cô ta ra ngoài thư giãn.
Chờ anh ngủ, họ lại âm thầm lấy điện thoại anh đi.
Nhưng Trần Toại nào phải trẻ con.
Chỉ một ngày rưỡi là anh tìm cách thoát ra được.
Mãi đến khi trời sẩm tối, anh mới chịu buông tôi về ký túc xá.
“Kiều Hi, nhớ pha cái này uống nhé.”
Anh đưa cho tôi một túi nilon, bên trong là hộp thuốc cảm 999.
Tôi nhìn anh chằm chằm, chẳng cầm, cũng không nói.
“Sao vậy?”
Tôi dẩu môi, uất ức nói:
“Là Hi Hi. Không được gọi là Kiều Hi.”
Anh bật cười, tiến lên cọ cọ mũi tôi.
Nhìn vào mắt tôi.
“Hi Hi.”
Hơi thở nóng rực phả lên môi tôi.
Và như thường lệ—
Tôi lại đỏ mặt.