7.
Sau khi Nhiếp Chính Vương rời đi, ta vốn định đi dạo một vòng quanh phủ để tiêu thực.
Nhưng chưa kịp bước ra cửa, đã thấy mấy tên thị vệ đồng loạt chắn đường, tư thế trịnh trọng như thể ta là tội phạm đang bị giám sát chặt chẽ.
Ta còn chưa hiểu chuyện gì, đã thấy một nha hoàn tiến lên đỡ lấy tay ta, nhẹ giọng giải thích:
"Tiểu thư đừng sợ, tất cả đều là chủ tử dặn dò. Ngài lo lắng cho sự an toàn của người, nên đặc biệt phái thị vệ đến canh gác ban đêm."
Nàng ta chỉ tay về phía gian phòng ngay bên cạnh, nơi ánh đèn vẫn còn le lói:
"Bên kia chính là phòng ngủ của chủ tử, chỉ cách người một bức tường."
"..."
Nha hoàn ngừng một lát, ta cũng im lặng.
Ta nhìn đám thị vệ đứng rải rác bên ngoài phòng mình, rồi lại nhìn gian phòng trống trải bên kia—chẳng có ai canh gác cả.
Ta không nhịn được mà hỏi:
"Khoan đã, vậy sao không đặt thị vệ ở bên cạnh chủ tử? Hắn mới là người quan trọng nhất mà, chẳng phải vậy sao?"
Nha hoàn lắc đầu, giọng điệu vô cùng thành kính:
"Chủ tử võ công cái thế, từ trước đến nay chưa từng cần người bảo vệ."
"..."
Ta ngậm miệng, không biết tiếp lời thế nào.
Nha hoàn đứng ngay bên cạnh, nghiêng đầu hỏi với vẻ tò mò:
"Tiểu thư, người có muốn đi dạo nữa không?"
Lúc đầu ta vốn muốn đi, nhưng bây giờ...
Nhìn đám thị vệ đi theo sát từng bước, ta lập tức chắc chắn một điều—
Đi bộ với đám người này đi theo, không khác gì đang bị giám sát!
Nghĩ đến cảnh bản thân đi dạo trong phủ, phía sau kéo theo một đoàn thị vệ, ta lập tức dẹp luôn ý định ra ngoài.
Nhất là khi gương mặt ta đẹp như thế này, nếu bị thích khách nhắm vào, có khi còn nguy hiểm hơn cả Nhiếp Chính Vương!
Thế là, ta hắng giọng, ra vẻ thâm trầm mà nói:
"Đêm nay ánh trăng mờ ảo, phong cảnh tĩnh lặng, không thích hợp ra ngoài dạo chơi. Ta thấy, vẫn nên quay về phòng nghỉ ngơi thì hơn."
Nha hoàn có vẻ không hiểu lắm, nhưng vẫn kính cẩn gật đầu, sau đó lui xuống.
Ta thở phào nhẹ nhõm, quay lại giường nằm xuống tấm chăn mềm mại rộng rãi.
Tất nhiên, ta không định ngủ ngay.
Dù sao cũng quá nhàm chán, ta bèn niệm một thuật pháp nhỏ, thử dò xét tình hình bên kia bức tường.
Không ngờ vừa mới mở mắt ra...
Toàn bộ mặt ta lập tức đỏ bừng, ta cuống quýt thu lại pháp thuật ngay tức khắc!
Khoảnh khắc vừa rồi, ta đã thấy—
Nhiếp Chính Vương cởi áo, để lộ cơ thể rắn chắc, đang tự mình bôi thuốc lên vết thương do kiếm gây ra.
Mặc dù trước nay ta đã nhiều lần muốn sờ soạng mỹ nam tử, nhưng đây là lần đầu tiên thấy toàn bộ vóc dáng rắn rỏi như vậy.
Làm sao bây giờ?
Hình như… ta lại càng thèm khát hơn rồi!
8.
Mấy ngày sau, vết thương trên bả vai Nhiếp Chính Vương đã gần như khỏi hẳn.
Cùng lúc đó, chuyện về thích khách đột nhập phủ cũng dần có manh mối.
Tất cả vẫn diễn ra như thường lệ—buổi sáng, Nhiếp Chính Vương vẫn sai người đưa đến một bát thuốc bổ thần kinh.
Hắn tự tay nhận lấy, uống cạn không chút do dự. Sau đó, cơm trưa, cơm tối, canh bổ, đủ loại món ăn cũng lần lượt được dọn lên.
Ta nhìn cảnh này mỗi ngày, buồn chán đến mức suýt ngủ gật ngay tại chỗ, bèn chủ động hỏi:
"Chủ tử, có cần ta giúp gì không?"
Vừa nghe thấy hai chữ "giúp đỡ", ánh mắt Nhiếp Chính Vương chợt lóe lên một tia sáng kỳ lạ.
Hắn nhìn ta cười cười, thong thả hỏi lại:
"Ngươi không sợ lần này lại gặp nguy hiểm sao?"
Ta lập tức lắc đầu, không chút do dự đáp:
"Không sợ."
Chỉ cần không phải đối đầu với thần tiên cùng cấp bậc với ta, thì dù hiện tại pháp lực ta chỉ còn một nửa, ta cũng vẫn có thể đánh khắp thiên hạ không đối thủ!
Nhiếp Chính Vương thấy vậy, nụ cười trên môi càng sâu hơn, gật đầu nói:
"Tốt lắm, đúng lúc bổn vương có một chuyện cần ngươi giúp đỡ."
Ta lập tức ngồi thẳng người, tràn đầy tinh thần:
"Chuyện gì?!"
—
"Lão gia, phu nhân mời vào trong."
Vừa bước vào khu vực đèn đuốc sáng trưng, ta đã bị một gã quản gia khách khí đón tiếp, dẫn theo con đường trải đá hoa văn, đi thẳng vào trong.
Đi theo Nhiếp Chính Vương, ta nhanh chóng bước vào một lâu các xa hoa.
Xung quanh là nhạc công đang tấu lên khúc nhạc du dương, hương rượu nồng nàn vương vấn trong không khí.
Bầu không khí này… hoàn toàn không giống với nơi cần ta hỗ trợ tiêu diệt thích khách chút nào cả!
Sau khi bước vào sảnh lớn, Nhiếp Chính Vương không ngồi ngay vào vị trí chính, mà lại đi thẳng đến chiếc ghế dài cạnh cửa sổ, tựa lưng vào đó với vẻ vô cùng thoải mái.
Hắn rót một ly trà, chậm rãi nhấp một ngụm.
Vị trà chua chua ngọt ngọt, có chút mùi vị kỳ lạ.
Ta nhìn hắn đầy khó hiểu, nhịn không được lên tiếng hỏi:
"Chủ tử, chỉ là một bữa tiệc nhỏ, cần gì phải nhờ ta hỗ trợ?"
"Ngươi vẫn chưa hiểu sao?"
Nhiếp Chính Vương khẽ cười, ánh mắt thâm sâu nhìn ta, chậm rãi nói:
"Mỗi lần bổn vương tham gia yến tiệc, luôn có người cố tình đưa đến trước mặt vài vị cô nương xinh đẹp. Thật sự phiền đến mức không chịu nổi."
Hắn nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, tiếp tục nói với vẻ mặt bình thản:
"Lần này nhờ có phu nhân giúp đỡ, bổn vương mới có thể tự do một chút. Coi như giúp bổn vương bớt đi không ít phiền phức."
Lúc hắn nhắc đến hai chữ "phu nhân", ta rõ ràng cảm nhận được giọng điệu hắn có chút dài ra, thậm chí còn có phần mập mờ ám muội.
Khoan đã, ta có nghe nhầm không?!
Ta cứng đờ, ngây ngẩn nhìn hắn, đầu óc nhất thời bị câu từ của hắn làm cho chấn động.
Cái gì mà "phu nhân giúp đỡ"?!
Không phải ta chỉ theo hắn đến đây thôi sao?
Nhưng còn chưa kịp phản ứng, vài tiểu nhị trong tửu lâu đã nối đuôi nhau đi vào, từng món ăn tinh xảo bắt mắt nhanh chóng được dọn đầy bàn.
"Món ăn đã dọn xong, khách quan xin mời thưởng thức!"
Ánh mắt ta lập tức bị cả bàn đồ ăn hấp dẫn, đầu tiên ăn thử vài miếng, sau đó lại tiếp tục gắp thêm.
Một lúc sau, ta mới nhớ đến người đang ngồi đối diện, nuốt xuống miếng thức ăn trong miệng, tò mò hỏi:
"Chủ tử không ăn sao?"
Nhiếp Chính Vương không trả lời ngay, chỉ khẽ nhướng mày, giọng điệu có chút không chắc chắn:
"Có lẽ vậy... bổn vương cũng hơi đói."
Ta ừ một tiếng, nhưng vẫn nhanh tay gắp đầy cả bát để đảm bảo mình không bị đói trước khi hắn nhập cuộc.
Lúc đầu, ta nghĩ hắn chỉ nói cho có, chắc sẽ nhanh chóng cầm đũa lên ăn.
Kết quả...
Cơm ta đã ăn xong, nước cũng đã uống sạch, mà hắn vẫn cứ chăm chú nhìn về phía trước, đến mức không chớp mắt.
Khoan đã, phía trước có gì mà hắn nhìn mãi thế?
Ta tò mò, theo ánh mắt hắn nhìn qua, nhưng vì góc nhìn bị chắn mất, nên đành dứt khoát dịch người lại gần hơn.
Chẳng mấy chốc, tai ta gần như sắp dán lên má hắn.
"..."
Hàng mi của Nhiếp Chính Vương khẽ run, yết hầu hắn trượt lên xuống, sau đó theo bản năng ngửa ra sau, kéo giãn khoảng cách giữa hai người.
A? Phản ứng lớn vậy sao?
Đây thật sự là một mỹ nam tử quá dễ trêu chọc mà!
Ta không nhịn được vươn cổ ra thêm chút nữa, cuối cùng cũng thấy rõ khung cảnh phía bên kia.
Bên kia chính là một nhã các khác, nối liền với nơi này bằng một hành lang.
Trong phòng có một công tử mặc áo gấm xa hoa, hai mắt bị bịt kín, ngồi giữa một nhóm nữ tử xinh đẹp.
Mỗi lần vị công tử kia đưa tay muốn chạm vào ai, thì các nữ tử đều linh hoạt né tránh, để lại hắn với một bàn tay giơ lên không trung.
Dù đã bị lảng tránh mấy lần, nhưng hắn vẫn cười tươi rói, bộ dáng hưởng thụ vô cùng.
Một lúc sau, ta mới nhận ra—
Đây... chẳng lẽ là một trò chơi?
Ta chỉ tay về phía đó, quay sang nhìn Nhiếp Chính Vương đầy tò mò:
"Chủ tử, ngài cũng từng chơi kiểu này sao?"
"..."
Lần này, nét mặt Nhiếp Chính Vương rõ ràng có chút co giật.
Hắn lặng lẽ dời chỗ, tựa hẳn vào mép ghế dài bên cạnh, sau đó thản nhiên nói:
"Ngươi muốn thử không? Nếu ngươi thích, có thể đổi chỗ sang bên đó, biết đâu may mắn có thể bắt được một người."
Thật ra thì...
Khi ở dược điện, ta đã quen làm việc trong không gian ngập tràn mùi thuốc, lâu dần cũng luyện được khả năng phân biệt phương hướng rất tốt.
Vậy nên, nếu thật sự bị bịt mắt, có lẽ ta vẫn nắm bắt vị trí rất chuẩn.
Nhưng không hiểu sao, nụ cười của Nhiếp Chính Vương lúc này mang theo một tia thâm ý khó lường.
Ta nhìn hắn, khẽ nheo mắt.
"Ừm... sau này thử cũng không muộn."
—
Đương nhiên, sau này ta thực sự có thử.
Nhưng chuyện đó, lại là một câu chuyện khác rồi.
9.
Sau khi trở về vương phủ, ta mới được Nhiếp Chính Vương giải thích rõ ràng—thì ra lần đi tửu lâu hôm trước thực chất chỉ là một phần trong kế hoạch điều tra về thích khách.
Mà công tử ngồi trong nhã các đối diện chính là mấu chốt quan trọng trong vụ án ám sát lần này.
Nhưng tiếc thay, lúc đó ta đã uống hơi nhiều rượu, đầu óc mơ màng, cả người choáng váng, chẳng còn nhớ rõ gì nữa.
Thậm chí ta cũng không nhớ mình về phủ bằng cách nào, càng không nhớ đã lên xe ngựa hay cưỡi ngựa về.
—
Sau đêm đó, Nhiếp Chính Vương phải vào cung, một lần đi mất mấy ngày vẫn chưa về.
Trùng hợp thay, đại yến Bàn Đào cũng sắp tới, cả dược điện đều bận rộn luyện chế đan dược bổ linh để phát cho chư tiên.
Số lượng đan dược cần luyện quá lớn, đến mức ta phải dồn toàn bộ tinh thần vào công việc, từng giây từng phút đều bận bịu.
Mỗi khi thu thập được dược liệu, ta lập tức ném ngay vào lò luyện, sau đó ngồi yên chờ kết quả.
Vì quá bận rộn, ta hoàn toàn không để ý đến chuyện nhân gian, thậm chí không hay biết khi nào Nhiếp Chính Vương đã quay về phủ.
Cho đến một ngày nọ, một nha hoàn của hắn vội vã chạy đến tìm ta, vừa sợ hãi vừa gấp gáp, khẩn cầu ta qua giúp băng bó vết thương.
Thấy dáng vẻ lo lắng của nàng ta, ta cũng không dám chậm trễ.
Ngay lập tức, ta tạm thời tách một phần thần thức xuống nhân gian, xách theo hòm thuốc chạy sang phòng bên cạnh.
—
Vừa mở cửa ra, ta liền ngửi thấy một mùi máu tanh nhàn nhạt.
Tầm mắt vừa lướt qua, ta đã thấy một bên tay áo của Nhiếp Chính Vương đã bị nhuộm đỏ, vệt máu từ đầu ngón tay hắn từng giọt nhỏ xuống sàn nhà.
Ta lập tức nhíu mày, tiến nhanh về phía hắn, vừa kiểm tra vừa hỏi:
"Sao lại bị thương thành ra thế này?"
Ta nhanh chóng lấy kéo y tế từ hòm thuốc, chuẩn bị cắt bỏ phần y phục ở vết thương để dễ dàng xử lý.
Nhưng khi ta vừa định động tay, lại bị hắn ngăn lại.
Hắn bình tĩnh đối diện với ánh mắt nghi hoặc của ta, giọng điệu thản nhiên như không:
"Không cần phiền phức thế, bổn vương tự cởi là được."
Vừa nói, hắn tự mình tháo thắt lưng, cởi từng lớp y phục ra, để lộ phần thân trên rắn chắc, vết thương trên vai vẫn còn rỉ máu.
Sau đó, hắn hời hợt lau cổ, giọng nói lười biếng vang lên:
"Nhanh lên, để còn xử lý vết thương."
Ta liếc nhìn vết thương trên vai hắn, nhưng không nhịn được quét mắt xuống phần ngực trần phía dưới.
Cơ bắp săn chắc, đường nét rõ ràng, từng khối từng khối hoàn mỹ...
Một cỗ cảm giác không ổn lập tức dâng lên trong đầu.
Nhưng ta vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, vội vàng thu lại ánh mắt, tập trung vào vết thương.
Vết thương của hắn rất sâu, thịt đã bị rách toạc, thoạt nhìn có chút kinh hãi.
Nhiếp Chính Vương cắn một miếng vải sạch, không nói một lời, chỉ khẽ gật đầu ra hiệu cho ta tiếp tục.
Ta hít sâu một hơi, bắt đầu cầm máu, xử lý vết thương cho hắn.
Chỉ mới xử lý vết thương cho Nhiếp Chính Vương, hắn đã đổ đầy mồ hôi lạnh, nhưng vẫn cắn răng không rên một tiếng.
Ta không đành lòng nhìn hắn chịu đựng như vậy, nên lén lút sử dụng một chút pháp thuật để giảm đau.
Sau khi hoàn tất việc rửa sạch vết thương và băng bó lại bằng vải trắng, ta mới phát hiện ra rằng tay mình đang run rẩy dữ dội.
Nhiếp Chính Vương cũng nhận ra điều này.
Hắn khẽ nắm lấy cổ tay ta, giọng nói mang theo chút khàn khàn vì cơn đau:
"Làm tốt lắm. Bổn vương không nên để ngươi nhúng tay vào những chuyện như thế này, nhưng cũng chỉ có ngươi là đáng tin cậy."
Một luồng hơi ấm từ lòng bàn tay hắn truyền đến, làm dịu đi đầu ngón tay ta đã lạnh lẽo vì quá tập trung.
Ta chớp chớp đôi mắt có chút khô rát, nhẹ giọng đáp:
"Ừm."
Nhưng ngay sau đó, ánh mắt ta chợt dừng lại—
Ngay bên dưới vết thương mới trên bả vai, có một vết sẹo cũ nhàn nhạt.
Ánh mắt ta khẽ động, theo bản năng lướt xuống—
Những vết sẹo chồng chéo kéo dài từ vai xuống tận lưng, nếu không nhìn kỹ, có lẽ rất khó phát hiện.
Hắn đã từng trải qua những gì...?
Ta bất giác đưa tay chạm nhẹ lên một vết sẹo, im lặng hồi lâu.
Nhiếp Chính Vương khẽ cúi mắt nhìn hành động của ta, ngừng lại một lát rồi chậm rãi mở miệng:
"Lúc nhỏ, bổn vương từng ngưỡng mộ ca ca, muốn cưỡi ngựa như huynh ấy, nhưng lần đầu cưỡi đã bị tên thích khách nào đó đâm bằng dao găm."
Ngón tay ta khẽ run lên.
Hắn không hề rời mắt khỏi những vết sẹo, ngữ điệu nhạt nhẽo nhưng từng câu từng chữ lại nặng nề vô cùng:
"Sau này, khi dẫn quân ra trận, để lại không ít vết thương. Người của man tộc giỏi chiến đấu trên lưng ngựa, sở trường dùng loan đao sắc bén. Có lần ta bị chủ tướng của chúng đánh ngã khỏi ngựa, suýt nữa mất mạng, may mắn được huynh đệ cứu kịp, mới có thể sống sót đến hôm nay."
Hắn hơi nghiêng người về phía trước, để lộ tấm lưng dày đặc vết sẹo cũ, giọng nói dần trở nên bình thản đến mức gần như hờ hững:
"Mẫu thân ta từng dùng roi gai đánh ta không ít lần."
"Bà ấy nói, ta quá vô dụng. Không biết cách lấy lòng phụ hoàng, không thể khiến ánh mắt phụ hoàng đặt lên mẫu tử bọn ta, khiến bà ấy phải sống cảnh cô đơn trong cung. Trong khi đó, những phi tần khác lại có thể ngẩng đầu, hưởng vinh quang."
Ta chỉ lặng lẽ vuốt nhẹ từng vết sẹo theo năm tháng đã mờ nhạt, nhưng trong lòng lại cuộn trào từng cơn sóng dữ.
Nhiếp Chính Vương dường như không phát hiện ra cảm xúc trong ta, cũng không tiếp tục kể về những vết sẹo khác.
Hắn chỉ nắm lấy tay ta, dùng đầu ngón tay lướt nhẹ qua mu bàn tay, như thể đang vỗ về.
"Những gì còn lại, nếu sau này ngươi vẫn muốn biết, bổn vương sẽ kể hết cho ngươi nghe, được không?"
Ta hơi giật mình, ngẩng đầu lên, ánh mắt đối diện với hắn.
Ánh mắt phượng sâu thẳm của hắn khẽ nhướng lên, đôi đồng tử màu hổ phách ánh lên tia sáng kỳ lạ.
Chỉ một ánh nhìn như vậy thôi—
Đã đủ làm lòng ta rối loạn.