17.
Thẩm Ảnh Nam cười, nụ cười kéo dài đến tận đáy mắt.
Ngực hắn áp sát lưng ta, vòng tay siết chặt hơn, giọng trầm thấp:
“Vậy từ nay vi phu thường đưa nương tử đi ngắm hoàng hôn, được không?
Chỉ là, trong mắt vi phu, nương tử nhà ta… còn đẹp hơn cả hoàng hôn.”
Khoảnh khắc ấy, ta nghe rõ tiếng tim mình đập dồn dập đến rung trời.
Ta vội quay đi, che giấu gương mặt nóng rực, cố tình để mấy lọn tóc rơi xuống, chặn đi tầm nhìn.
Thẩm Ảnh Nam rúc đầu vào hõm cổ ta, hơi thở phả ra nóng hổi, giọng đầy trêu chọc:
“Nương tử, sao không nói gì?”
Ta cố làm mặt nghiêm, nhấc khuỷu tay đẩy hắn:
“Thẩm Ảnh Nam, ngươi phiền quá!”
Trong lúc ta cựa quậy, “binh khí” của Thẩm Ảnh Nam lại lần nữa “ngẩng cao đầu”.
Ta sốt ruột đến sắp khóc:
“Ngươi… sao lại không biết xấu hổ đến thế?!”
Thẩm Ảnh Nam khẽ cười khẽ, giọng khàn nặng:
“Chuyện này sao trách được ta? Phải trách là nương tử sinh ra quá đẹp, vi phu không thể kìm nén.”
“Giữa thanh thiên bạch nhật, đang ở ngoài này, Thẩm Ảnh Nam, ngươi… ngươi đừng có hồ đồ!”
“Ý nương tử là… ngoài này thì không được, nhưng về phủ thì được đúng không? Vậy thì… ta lập tức đưa nàng về.”
Vừa về đến phủ, ta còn chưa kịp thở, hắn đã bế ta xuống ngựa.
Ta lập tức vùng khỏi vòng tay hắn, nhấc váy chạy thẳng, một khắc cũng không muốn ở lại bên người này thêm chút nào.
Sau lưng, tiếng cười sảng khoái của Thẩm Ảnh Nam vang vọng, kéo dài mãi không dứt.
18.
Lúc chải chuốt mới phát hiện,
hôm nay mải lo ứng phó với Thẩm Ảnh Nam,
đến cả vết trầy đỏ bên trong đùi cũng chẳng để ý.
Da non chạm nước, đau đến mức ta hít một hơi lạnh buốt.
Thẩm Ảnh Nam thấy thế, vội vàng tìm thuốc mỡ, giúp ta thoa thuốc.
Nhưng đang thoa, bàn tay hắn bắt đầu không đứng đắn, lần sang chỗ khác mà xoa nắn.
Ta bật thẳng lưng, một cước đá hắn ngã xuống đất:
“Đồ xấu xa! Đi chỗ khác!”
Thẩm Ảnh Nam nghiêng đầu ngửi ngửi dưới nách, tỉnh bơ hỏi:
“Xấu xa chỗ nào?”
Ta trừng mắt lườm hắn:
“Từ nay chưa tắm rửa sạch sẽ, ngươi không được bước lên giường của ta!”
Thẩm Ảnh Nam đứng dậy, xoa xoa đầu ta, giọng bất lực:
“Đúng là nàng kiêu kỳ! Khi chúng ta hành quân, có khi nửa tháng chẳng được tắm một lần.”
Nói xong, hắn càu nhàu vài tiếng rồi đi vào phòng tắm.
Chưa đầy một chén trà, hắn đã trần trụi bước ra,
mái tóc còn nhỏ nước, giọt nước men theo từng đường cơ rắn chắc, lăn xuống eo bụng rồi biến mất trong mảng tối mờ ảo.
Cảnh tượng ấy khiến mặt ta nóng bừng, cổ họng khô khốc.
Thẩm Ảnh Nam vươn tay ôm ta vào lòng,
đôi môi mang theo sức nóng bỏng áp xuống,
bàn tay lớn thuận theo eo nhỏ của ta từ từ xoa nắn,
không bao lâu, dây áo trong đã bị hắn kéo bung.
Hắn cúi đầu, lưu luyến nơi đỉnh tuyết trắng không rời.
Ngay lúc mũi tên đã giương trên dây, ta bừng tỉnh,
chống tay lên ngực hắn, mạnh mẽ đẩy ra:
“Không được!”
20.
Sắc mặt Thẩm Ảnh Nam sa sầm, như cà tím bị sương đánh héo, giọng mang theo ấm ức:
“Nương tử, nàng có biết binh đã áp sát thành, mà giữa trận lại hô ngừng, có thể khiến người ta thống khổ chết đi được không?”
Ta không yên lòng, khẽ cựa mình, muốn thoát ra, nhưng phát hiện thế nào cũng không thoát nổi.
Ta mất tự tin, lí nhí lẩm bẩm:
“Ta… ta đau chân, chỗ đó cũng đau.Ngươi… ngươi tối qua quá mức rồi…”
Giằng co một hồi, cuối cùng Thẩm Ảnh Nam là người chịu thua.
Trong giọng hắn lộ ra vài phần thỏa hiệp:
“Thật đúng là kiêu, chỉ biết hành hạ ta thôi.Được, đêm nay tạm tha cho nàng vậy.”
Ta thở phào nhẹ nhõm, tưởng như có thể yên tâm ngủ yên.
Kết quả, Thẩm Ảnh Nam vẫn chẳng buông ta ra.
Ta giật mình, mở to mắt nhìn hắn.
Hắn ghé sát, hơi thở nóng bỏng phả nơi tai, giọng trầm thấp như câu dẫn:
“Nương tử, ngọn lửa nàng khơi lên, chẳng lẽ không định giúp vi phu dập tắt sao?”
Lời vừa rơi, bàn tay hắn đã dẫn dắt bàn tay ta, từ bụng rắn chắc một đường trượt xuống dưới…
Lửa cháy quá mạnh, thật lâu vẫn chưa tắt nổi.
Tiếng thở dốc nặng nề của Thẩm Ảnh Nam quẩn quanh bên tai, khiến ta đỏ mặt, nghiêng vội đầu tránh ánh mắt hắn.
Không biết qua bao lâu, hai tay ta đã mỏi nhừ, khẽ lí nhí:
“Cái đó… ngươi… xong chưa?”
Thẩm Ảnh Nam bật ra một tiếng cười trầm thấp, giọng khàn đục:
“Nương tử, mới thế này thôi ư?Nàng còn không rõ sức chiến đấu của phu quân nhà nàng sao?”
…
Đến khi “chiến sự” cuối cùng cũng dừng,
cả người ta rã rời, đến cả mí mắt cũng nặng, chẳng còn chút sức lực.
Thẩm Ảnh Nam sai người mang nước nóng đến, tự tay nhẹ nhàng giúp ta tẩy rửa.
Trong cơn mê man, ta bị cuốn vào vòng tay ấm áp của hắn, để mặc sự bao bọc nồng nàn ấy, rồi chìm sâu vào giấc ngủ.
21.
Ngày ta và Thẩm Lạc Hàm so tài đã đến.
Thẩm Ảnh Nam đích thân mặc y phục cưỡi ngựa cho ta, còn định nói lại thôi:
“Nương tử, hay hôm nay… đừng thi nữa?
Lạc Hàm chỉ là một đứa nhỏ bướng bỉnh, lại được ta nuông chiều quen rồi. Nàng và nó ở chung lâu, tự nhiên sẽ thân thiết thôi.”
Ta lắc đầu, trừng hắn một cái, ánh mắt sắc như dao:
“Không được! Việc này liên quan đến uy tín của bản công chúa, ta sao có thể lùi bước mà thành kẻ bỏ trận?”
Thẩm Ảnh Nam đành vội vàng dịu giọng dỗ dành:
“Được, nương tử thật anh dũng. Vậy vi phu sẽ ở bên cổ vũ cho nàng.”
Khi cuộc tỉ thí bắt đầu, kỵ thuật của Thẩm Lạc Hàm hiển nhiên thành thục hơn ta, chẳng bao lâu đã vượt lên trước.
Nàng ta đắc ý ngoái đầu lại, lớn giọng khiêu khích:
“Công chúa, ngươi chịu thua chưa? Giờ nhận thua còn kịp đấy!
Xem ra nữ tử Lâm An thành các ngươi quả nhiên toàn là lũ yếu đuối, ha ha!”
Ta vốn là người chịu không nổi bị khích tướng. Thẩm Lạc Hàm càng đắc ý, ta càng không cam lòng để mình thua kém nàng ta.
Ta rút trâm trên đầu, đâm mạnh vào mông ngựa.
Con ngựa bị kích thích, lập tức phi nước đại không kiểm soát nổi.
Đè nén nỗi sợ trong lòng, ta kẹp chặt chân, cố giữ thăng bằng.
Chẳng bao lâu, ta đã vượt qua Thẩm Lạc Hàm.
Sau lưng, nàng ta tức tối chửi rủa:
“Điên rồi sao?!”
Ta rốt cuộc cũng vượt lên đích trước nàng ta một bước.
Nhưng con ngựa vẫn chẳng có dấu hiệu dừng lại, ngược lại càng phi nhanh hơn, điên cuồng lao về phía trước.
Ta hoảng loạn, chỉ còn biết bấu chặt dây cương, phó mặc cho số trời.
Thẩm Ảnh Nam nhìn thấy cảnh này, lập tức thúc ngựa đuổi theo như bay.
Chỉ trong nháy mắt, hắn đã tung người nhảy sang ngựa của ta,
hai tay vòng qua tay ta, cùng nắm lấy dây cương.
Sau một hồi ghìm chặt, cuối cùng con ngựa cũng dừng lại.
Ta xuống ngựa mà tim vẫn còn đập loạn, cả người run rẩy.
Sắc mặt Thẩm Ảnh Nam đen sì, giọng quát lạnh như băng:
“Tạ Tuyết Ninh, nàng không muốn sống nữa sao?!
Chỉ cần vi phu đến chậm một bước, e rằng hôm nay nàng đã mất mạng rồi!”
Nước mắt không kìm được mà trào ra khỏi khóe mắt.
Ta cắn môi, cả khuôn mặt ấm ức, hét thẳng vào hắn:
“Thẩm Ảnh Nam, vừa rồi ta suýt chết vì sợ, thế mà ngươi còn mắng ta?!”
Nói xong, ta tức giận quay đầu bỏ đi, vừa đi vừa lau nước mắt.
Nhưng chẳng hiểu sao, lau thế nào cũng không hết, nước mắt cứ thế tuôn dài.
Phía sau, Thẩm Ảnh Nam hình như thở dài một tiếng đầy bất lực.
Hắn sải bước đuổi theo, nắm lấy tay ta, hạ thấp giọng:
“Được rồi, vừa nãy là ta sai.”
Giọng hắn thấp, trong tiếng nói còn lẫn chút cầu hòa, dịu dàng dỗ dành:
“Ta không nên quát nàng. Đừng khóc nữa, được không?”
Ta cúi đầu đứng yên, cố chấp không thèm để ý.
Thẩm Ảnh Nam giơ tay áo, nhẹ nhàng lau nước mắt cho ta:
“Ta cũng chỉ vì lo lắng nên mới nóng nảy. Ngựa điên mà tung vó thì đâu có mắt, lỡ đạp trúng nàng thì sao?
Nàng nói xem, ta – Thẩm Ảnh Nam – vất vả lắm mới cưới được một nương tử đẹp như tiên giáng trần.
Nếu mất nàng rồi, ta còn biết tìm đâu ra người tuyệt diệu như thế?”
Ta biết vừa rồi mình cũng đã hơi nông nổi, nên lí nhí:
“Vậy… sau này ngươi còn mắng ta không?”
Thẩm Ảnh Nam lập tức cúi thấp người, hành lễ như thể nhận tội,
thậm chí còn tự giơ tay tát nhẹ vào má mình:
“Nương tử, là vi phu sai, sau này tuyệt đối không dám nữa.”
Ta tức đến bật cười, đá hắn một cái:
“Nếu còn có lần sau, ngươi ra thư phòng mà ngủ!”
Thẩm Ảnh Nam vội ôm lấy ta, giọng mang theo chút ấm ức như mè nheo:
“Không thể đâu, vi phu một ngày cũng không rời nổi nương tử.”
Ta rốt cuộc bật cười trong nước mắt, lườm hắn một cái:
“Bộ dạng gì vậy! Mọi người đều đang nhìn đấy, đứng đắn một chút cho ta!”
23.
Ta thắng trận tỷ thí, nhưng gương mặt Thẩm Lạc Hàm lại đầy vẻ không cam lòng.
“Ngươi chơi xấu! Ta không phục!”
Ta nheo mắt nhìn nàng, khóe môi nhếch lên, giọng điệu đầy kiêu ngạo:
“Thế nào? Ngươi chưa từng nghe câu binh bất yếm trá sao?Dù ngươi có phục hay không, hôm nay ta chính là người thắng.Chẳng lẽ ngươi còn muốn giở trò lật kèo?”
Thẩm Lạc Hàm bĩu môi, chạy tới tìm Thẩm Ảnh Nam mách tội:
“Ca ca, huynh xem nàng ấy kìa, sao lại như thế được? Mau làm chủ cho ta đi.”
Thẩm Ảnh Nam xoa xoa cằm, nghiêm mặt nói:
“Đã đánh cược thì phải chịu thua. Mọi người ở đây đều thấy rõ, là công chúa thắng ngươi, ngươi phải nhận.
Hơn nữa, công chúa được nuông chiều lớn lên trong cung, trước nay chưa từng học cưỡi ngựa.
Vậy mà chỉ trong nửa tháng, nàng ấy không những học, còn thắng cả ngươi.
Công sức nàng bỏ ra chẳng hề kém gì ngươi. Từ nay, ngươi không được gây chuyện với công chúa nữa, nếu không đừng trách ca ca nghiêm khắc!”
Thẩm Lạc Hàm bị chặn họng, chẳng thốt nên lời.
Nàng nghiến răng, hành đại lễ trước mặt ta:
“Công chúa, xin nhận một lạy của Lạc Hàm. Ta cam chịu thua cuộc, sau này mặc công chúa sai bảo.”
Ta cúi người đỡ nàng dậy, khẽ cười:
“Thôi miễn lễ. Ngươi là muội muội của Định Bắc hầu, từ nay chúng ta chính là một nhà.”
Thẩm Lạc Hàm nghiêng người ghé vào tai ta, khẽ hừ:
“Ngươi đừng vội vui mừng. Ngươi thắng ta, nhưng ta chưa từng nói sẽ nhận ngươi làm tẩu tử.
Trong lòng ta, tẩu tử chỉ có một người — chính là Vân Đường tỷ tỷ. Hừ!”
Hành lễ xong, Thẩm Lạc Hàm liền bỏ đi.
Nhưng những lời đầy ẩn ý kia lại như một mũi kim, âm thầm đâm vào lòng ta.
Thẩm Ảnh Nam vòng tay ôm ta, giọng dịu dàng:
“Nương tử, đừng bận tâm tới nó, chỉ là đứa trẻ con.
Tính Lạc Hàm vốn không xấu, sau này rồi nó cũng sẽ nhận ra điều tốt ở nàng.”
Ta liếc hắn một cái:
“Ồ, vậy ngươi nói thử xem, ta có những điều tốt nào?”
Thẩm Ảnh Nam nghiêng đầu, làm bộ suy nghĩ, khóe môi nhếch lên chậm rãi đáp:
“Thân mềm, dáng thướt tha… chỗ nào cũng tốt cả.”
Má ta lập tức đỏ bừng, trong lòng vừa xấu hổ vừa giận, ta giơ tay đấm thùm thụp vào ngực hắn:
“Thẩm Ảnh Nam, ngươi… ngươi thật không biết xấu hổ!”