8
Cuộc sống dường như đã trở lại bình thường.
Nhưng sự nghiệp của tôi lại càng bứt phá.
Hình ảnh người phụ nữ độc lập - kiên cường - lý trí đã thu hút thêm hàng vạn fan.
Các nhãn hàng cũng lần lượt trở lại hợp tác.
Bên phía luật sư Vương cũng gửi tin vui: Tòa tuyên bố: ba mẹ tôi phạm “hành vi chiếm dụng trái phép tài sản”.
Phải trả lại một phần tiền tôi đã chuyển - khoảng hơn 2 triệu.
Còn nợ cờ bạc của ba tôi?
Chủ nợ tìm không thấy ông, bèn quay sang căn nhà cũ.
Nhưng vì căn đó đứng tên tôi, họ chỉ có thể kiện tới nhà ở quê - nhà ông bà tôi để lại.
Nghĩa là… họ chẳng còn nơi để về.
Ngày phán quyết được ban hành, mẹ tôi gọi điện.
Lần đầu tiên sau tất cả.
Không còn chửi bới, chỉ còn tiếng khóc lóc, cầu xin: “Tiểu Nhiên… mẹ biết sai rồi… ba con cũng biết rồi… tha cho chúng ta một lần đi được không…”
“Căn nhà đó… bán thì ba mẹ ở đâu…”
“Dù sao, ba mẹ cũng là ba mẹ ruột của con mà…”
Tôi lắng nghe, lòng không gợn sóng.
Nếu năm xưa, khi tôi mười sáu, nghỉ học, ăn bánh mì khô gửi tiền về nhà… họ từng thương tôi một chút, thì hôm nay đã khác.
Hối hận muộn màng, còn thua cỏ dại.
“Giờ nói gì, cũng muộn rồi.” - tôi đáp lạnh.
“Không muộn đâu! Chỉ cần con rút đơn kiện, mọi thứ sẽ ổn! Mẹ lạy con cũng được… mẹ xin con…”
Tôi bỗng thấy chán nản.
Người từng ngạo mạn ra lệnh cho tôi - giờ sẵn sàng quỳ để tồn tại.
Nhưng điều tôi cần, chưa bao giờ là sự van xin.
Tôi cần một mái nhà ấm áp - công bằng - có tình thương.
Nhưng ước mơ ấy, từ đầu đã là xa xỉ.
“Tôi sẽ sắp xếp chỗ ở cho ba mẹ.” - tôi ngắt lời bà.
Bên kia điện thoại, tiếng khóc im bặt.
“Thật… thật sao Tiểu Nhiên?!”
“Tôi thuê một căn nhà một phòng ngủ ở ngoại ô.”
“Mỗi tháng trả tiền thuê, và gửi 2 triệu sinh hoạt phí.”
“Đây là nghĩa vụ dưỡng già cuối cùng tôi làm với danh nghĩa con gái.”
“Nhưng, chúng ta sẽ ký thỏa thuận: chấm dứt mọi liên hệ tài chính khác.”
“Mỗi người sống cuộc đời riêng.”
“Không xen vào nhau nữa.”
“Còn Giang Việt? Nó đã trưởng thành, có tay có chân, tự lo lấy.”
Điện thoại rơi vào tĩnh lặng.
Tôi biết, với họ, điều này chẳng khác gì rơi từ thiên đường xuống địa ngục.
Từ tiêu tiền không cần nghĩ… đến sống với 2 triệu một tháng.
Đó mới là trừng phạt thực sự.
Cuối cùng, giọng mẹ tôi vang lên, run rẩy, tuyệt vọng: “…Được.”
9
Bản thỏa thuận được ký kết một cách suôn sẻ.
Dưới sự chứng kiến của luật sư Vương, ba mẹ tôi run rẩy ký tên vào tờ giấy.
Khoảnh khắc đó, tôi cảm giác như một sợi xích vô hình bấy lâu trói buộc mình - cuối cùng cũng bị chặt đứt.
Họ chuyển tới căn hộ nhỏ ngoại ô mà tôi thuê sẵn.
Tôi thực hiện đúng cam kết: mỗi tháng đều đặn gửi tiền thuê nhà và sinh hoạt phí.
Ngoài ra, không còn bất kỳ liên lạc nào.
Tôi tưởng rằng, câu chuyện giữa chúng tôi đến đây là chấm dứt.
Nhưng rồi, một buổi chiều sáu tháng sau, lễ tân công ty gọi điện lên văn phòng với giọng ngập ngừng: “Giám đốc Giang… có một người tên là Giang Việt, nói là em gái chị, đang ở dưới sảnh đòi gặp bằng được…”
Tay tôi đang cầm bút hơi khựng lại.
Tôi lạnh nhạt nói: “Không gặp.”
“… Nhưng cô ấy nói, nếu chị không đồng ý, cô ấy sẽ… quỳ dưới sảnh cả ngày.”
Tôi nhắm mắt, xoa nhẹ trán.
Lại là cái kiểu “tình cảm cưỡng ép” quen thuộc.
“…Cho cô ta lên.”
Vài phút sau, cánh cửa phòng tôi vang lên tiếng gõ.
Giang Việt bước vào - trông hoàn toàn khác xa hình ảnh cô em gái kiêu kỳ trong trí nhớ tôi.
Chiếc áo len rẻ tiền đầy lông xù, da sạm vàng, đôi mắt mệt mỏi, dáng vẻ bối rối… chẳng còn chút tự tin nào.
Vừa thấy tôi, mắt cô ta đỏ hoe, giọng run rẩy: “Chị…”
Tôi dựa vào ghế giám đốc, sắc mặt bình thản, không đáp lời.
Cô ta bị ánh mắt lạnh lùng của tôi dội cho khựng lại, bàn tay siết chặt vạt áo, hồi lâu mới lí nhí: “Chị… em thất nghiệp rồi… tiền thuê nhà cũng không đóng nổi… em thật sự cùng đường rồi…”
“Ba mẹ… chị cũng biết, họ giờ còn lo không nổi cho chính mình…”
Cô ta bắt đầu khóc kể khổ: tìm việc bị từ chối, bị người ta chỉ trỏ, sống tủi nhục thế nào…
Tôi chỉ lặng lẽ nghe, như đang nghe một câu chuyện không liên quan đến mình.
Những khổ cực ấy, tôi đã nếm đủ - từ khi mới 16 tuổi.
“Chị… giờ công ty chị lớn như vậy, chị cho em làm một công việc nhàn nhã cũng được…”
“Hoặc… hoặc chị cho em mượn tạm 200 triệu xoay vòng, được không?”
Ánh mắt cô ta mang theo chút cầu xin - nhưng trong đó vẫn là cái vẻ “đương nhiên”.
“Dù sao mình cũng là chị em ruột… sao chị có thể thấy chết mà không cứu?”
Tôi cuối cùng cũng bật cười - nhưng không chạm tới mắt.
“Giang Việt, chị đã ký thỏa thuận với ba mẹ, cắt đứt hoàn toàn liên quan tài chính.”
“Em nghĩ em là ai?”
Mặt cô ta cứng lại, rồi bắt đầu phản kháng: “Nhưng… nhưng em không phải ba mẹ! Em là em gái chị! Là người thân duy nhất của chị!”
“Vậy thì sao?” - tôi hỏi ngược lại - “Ý em là, chị vừa mới thoát khỏi hai con đỉa hút máu, giờ phải nuôi thêm một con nhỏ nữa?”
Câu nói ấy như dao nhọn, xé toạc lớp mặt nạ cuối cùng.
Giang Việt đỏ bừng mặt, ánh mắt quỵ lụy biến mất, thay vào đó là sự tức giận: “Giang Nhiên! Sao chị có thể nói vậy?! Em cầu xin chị, là nể mặt chị đấy!”
“Đừng tưởng có chút tiền là ghê gớm!”
“Chị chẳng phải cũng chỉ nhờ bán sắc mới được như hôm nay hả? Có gì mà tự hào!”
Tôi bấm nút điện thoại nội bộ: “Bảo vệ, mời người phụ nữ này ra ngoài.”
“Giang Nhiên!” - cô ta gào lên.
“Chị cố tình! Chị không chịu nổi việc em từng được ba mẹ yêu thương hơn chị, nên giờ chị muốn trả thù em đúng không?!”
“Chị là đồ máu lạnh! Chị sẽ không bao giờ được hạnh phúc!”
“Chị sẽ cô độc cả đời, không ai yêu thương! Chị chỉ biết sống với tiền bạc, chết già trong cô đơn!”
Tôi nhìn dáng vẻ điên cuồng của cô ta, chỉ thấy nực cười.
Bảo vệ bước vào, mỗi người giữ một bên tay, lôi cô ta ra ngoài.
Giang Việt vẫn không ngừng la hét, chửi rủa.
Tiếng gào vang vọng khắp hành lang, cho đến khi cửa thang máy đóng lại, mới dần tan đi.
Phòng làm việc trở lại yên tĩnh.
Tôi ngồi trên ghế, nhìn ra khung cửa sổ cao tầng, lòng không chút dao động.
Những lời nguyền rủa đó - với tôi, chỉ là tiếng trăn trối của kẻ thất bại.
Tôi đã cắt đứt mọi ràng buộc thối rữa.
Và chỉ khi rũ sạch quá khứ, tôi mới thật sự đón được ánh sáng của tương lai.
10
Thoát khỏi xiềng xích gia đình cũ, cuộc đời tôi như được bấm nút tăng tốc.
Tôi thành lập studio riêng, mở rộng từ mảng livestream sang đào tạo nội dung MCN.
Dựa vào kinh nghiệm và nguồn lực của mình, tôi ký hợp đồng, bồi dưỡng dàn streamer trẻ tiềm năng.
Sự nghiệp thăng hoa, tài sản cá nhân tăng theo cấp số nhân.
Tôi còn lập ra quỹ học bổng cho nữ sinh nghèo, lấy tên là “Kế hoạch Ngân Hà” - chuyên hỗ trợ những bé gái có hoàn cảnh giống tôi, có nguy cơ phải bỏ học vì nghèo.
Tôi muốn họ có cơ hội học tập, có quyền chọn con đường riêng cho mình.
Một lần, chị Vương tới công ty, nhìn điều lệ quỹ treo trên tường, cười trêu tôi: “Giám đốc Giang, giờ đúng chuẩn kim cương độc thân rồi, cảm giác sao?”
Tôi đứng bên cửa sổ biệt thự, tay cầm ly rượu vang, ngắm nhìn thành phố sáng rực ánh đèn.
“Cảm giác à…” - tôi cười khẽ - “Lần đầu tiên, tôi cảm thấy mình thật sự… có một mái nhà.”
Mái nhà này không được xây bằng máu mủ ruột thịt.
Nó được dựng nên bằng yêu thương, an toàn, và tất cả những điều tôi tự tay tạo ra.
Nó là pháo đài, là bến cảng - là chốn nương tựa vững chãi nhất trong thế giới này.
Nhiều năm sau, tôi ít xuất hiện trước công chúng, chủ yếu ở hậu trường và làm thiện nguyện.
Kế hoạch Ngân Hà đã giúp hàng trăm cô gái.
Có người trở thành bác sĩ, có người thành luật sư, có người gia nhập ngành truyền thông - trở thành cộng sự của tôi.
Họ là những ngôi sao nhỏ lấp lánh, tỏa sáng khắp nơi.
Còn “gia đình” ngày xưa của tôi - thỉnh thoảng có tin đồn từ họ hàng xa.
Nghe nói, ba mẹ tôi trong căn nhà thuê cũ, sức khỏe xuống dốc, suốt ngày cãi vã, oán trách nhau đã hủy đời mình.
Nghe nói, Giang Việt thay đổi đủ nghề, chẳng làm nên chuyện gì, cuối cùng cưới một người chồng cũng “ảo tưởng như mình”, sống lay lắt - hoàn toàn mất đi ánh hào quang thuở nào.
Nhưng với tôi, tất cả chỉ như chuyện cũ từ thế kỷ trước - chẳng thể gợn nổi một làn sóng trong lòng.
Tối nay là sinh nhật tuổi 30 của tôi.
Tôi tự rót cho mình một ly vang, bước ra ban công tầng hai.
Cả thành phố rực rỡ ánh đèn, như một biển sao chói lọi dưới chân tôi.
Tôi nhớ lại ngày nào, Giang Việt từng đứng trong văn phòng này, rít lên những lời nguyền độc ác.
Tôi nhìn ra biển ánh sáng phía trước, mỉm cười đầy thảnh thơi.
Cô độc cả đời?
Điện thoại tôi đang ngập trong tin nhắn chúc mừng sinh nhật của các “cô bé ánh sao” và những người bạn thân thiết.
Bị mọi người ruồng bỏ?
Tôi đã thoát khỏi “mối quan hệ máu mủ độc hại”, và đang sống trong những mối liên kết rộng lớn - ấm áp hơn rất nhiều.
Sống chết cùng tiền bạc?
Tôi tận hưởng sự tự do trong cô đơn, nhưng cũng luôn sẵn sàng chào đón tình yêu.
Dù nó đến hay không - cũng không còn là thước đo cho hạnh phúc của tôi nữa.
Tôi nâng ly, hướng về bầu trời đêm lấp lánh.
Cạn ly vì bầu trời này.
Và vì chính tôi - cô gái từng bò lên từ bùn đất, chưa từng bỏ cuộc.
Quá khứ từng là nhà tù.
Nhưng giờ đây, cả dải ngân hà… là mái nhà của tôi.
[ Hết ]