4.
Thì ra là một cậu bé đang chơi xe trượt, lao thẳng về phía tôi.
Suýt chút nữa thì va trúng.
Phía sau là phụ huynh chạy theo, vừa thở dốc vừa cúi đầu xin lỗi.
Mạnh Nhạn Hồi nhẹ giọng đáp: “Không sao.”
Tay anh vẫn choàng qua vai tôi, nhưng… không hề buông ra.
Nhiệt độ cơ thể anh, xuyên qua lớp sơ mi mỏng, truyền đến da tôi.
Thậm chí tôi còn nghe được nhịp tim trong lồng ngực anh đang dần tăng tốc.
Trời đất ơi.
Không cần soi gương, tôi cũng biết mình đang “đỏ nhiệt độ” rồi.
May sao — điện thoại của Thu Trì reo lên, cứu tôi kịp lúc.
Tôi cố giữ bình tĩnh bắt máy.
Cô ấy đang chọn giày dự tiệc tất niên.
“Tớ tính mua đôi 12 phân luôn! Nổi bần bật giữa đám đông!”
“Rồi phối thêm váy quây, lần này không tin không hạ gục được cái tên họ Tần đó!”
Chiều cao luôn là nỗi đau chung trong kiếp này của bọn tôi.
Nhưng tôi vẫn không nhịn được mà lên tiếng:
“12 phân á? Không ổn đâu, nghe thôi đã thấy đau rồi.”
“Thế cậu thấy bao nhiêu thì vừa?”
Tôi nghĩ một lát, rồi chậm rãi nói:
“Tớ cùng lắm chỉ chịu được 8 phân thôi.”
Ngay lúc đó, bước chân của Mạnh Nhạn Hồi khựng lại.
Tôi suýt nữa thì đâm vào lưng anh.
Anh ngoái đầu lại, ánh mắt khóa chặt tôi.
Trong đáy mắt, cảm xúc cuộn trào như sóng.
Tôi vội lấy tay che điện thoại, nhỏ giọng hỏi:
“Sao thế?”
Anh đỏ bừng cả vành tai, nghẹn ra một câu:
“Phải… giới hạn nghiêm ngặt vậy luôn à?”
Tôi không hiểu anh đang nói gì.
Bên kia Thu Trì lại đang hí hửng đi thử giày khác.
Tôi vội vã cúp máy.
Ngẩng đầu nhìn anh:
“Hửm? Giới hạn gì nghiêm ngặt?”
Mạnh Nhạn Hồi quay mặt đi, đẩy lại gọng kính.
“Khụ… không có gì. Anh sẽ tự tìm cách.”
Tôi thấy hơi lạ.
Không hiểu rốt cuộc anh đang nghĩ gì.
Trong rạp chiếu phim, mọi người đều cười vang vui vẻ.
Chỉ riêng Mạnh Nhạn Hồi cứ trầm ngâm, như đang mang nặng tâm sự.
Tiếng cười của tôi lập tức ngừng bặt.
Chỉ biết lúng túng khép miệng.
Trong lòng không khỏi thầm đoán — có phải tôi đã quá thiếu dè dặt?
Mới chỉ là buổi hẹn thứ hai thôi mà, có lẽ… chuyện này không đi xa được nữa.
Từ lúc còn đi học cho tới giờ, tôi chưa từng yêu ai.
Với Mạnh Nhạn Hồi, lại càng không có chút tự tin nào.
Thậm chí, tôi còn chẳng biết anh thích gì.
Chỉ có anh, là luôn đoán trúng sở thích của tôi — nước cam, hoa cẩm chướng trắng...
Tất cả đều là những điều tôi yêu thích.
Một nỗi buồn nho nhỏ len lỏi trong tim.
Nửa sau bộ phim, tôi chẳng còn tâm trạng để theo dõi.
Đến lúc phim kết thúc, đầu óc tôi cứ lơ ngơ, bước đi mà chẳng để ý gì.
Suýt nữa thì hụt chân ngay bậc thềm.
May mà Mạnh Nhạn Hồi kịp đỡ lấy tôi.
“Cẩn thận.”
Nhớ lại vẻ mặt nặng nề lúc nãy của anh, tôi đứng vững rồi lập tức rút tay lại, giữ khoảng cách.
“Cảm ơn anh, anh Mạnh.”
Bàn tay đang dang ra giữa không trung của anh, bỗng trở nên lạc lõng.
Còn tôi thì đã quay người rời đi trước một bước.
5.
Trên đường về, hai người im lặng suốt cả quãng đường.
Tôi cúi đầu chơi game trên điện thoại, giả vờ như không có chuyện gì.
Mạnh Nhạn Hồi lái xe rất chậm, thỉnh thoảng lại liếc nhìn tôi.
Tôi đoán… chắc anh đang nghĩ cách từ chối tôi.
Cuối cùng cũng đến dưới khu nhà tôi ở.
Anh dừng xe lại, mấp máy môi như muốn nói gì đó:
“Kiều Nam, chuyện của hai chúng ta—”
Mũi tôi bỗng cay xè.
Tôi cởi dây an toàn, định xuống xe.
“Không cần nói nữa đâu, tôi hiểu rồi.”
Dù sao cũng là người lớn cả rồi, nói thẳng ra thì khó xử lắm.
Hiểu ngầm là đủ rồi.
Tôi vừa định mở cửa, thì bất ngờ anh khóa cửa lại.
Ánh mắt đầy thắc mắc nhìn tôi:
“Anh còn chưa nói, sao em lại hiểu rồi?”
“Còn gì để nói nữa? Chẳng qua là… không hợp nhau thôi.”
“Chúng ta vốn không thuộc về cùng một thế giới, tất nhiên là không hợp—”
“Ai nói chúng ta không hợp?”
Anh đột ngột nắm chặt cổ tay tôi, giọng vội vàng:
“Kiều Nam, em hiểu lầm anh rồi.”
“Anh muốn hỏi em, có thể cho anh một cơ hội được không?”
“Anh thật sự rất thích em… Nếu được, anh muốn nhanh chóng kết hôn.”
Tôi ngẩng đầu lên đầy kinh ngạc, khóe mắt còn đọng nước.
“Gấp vậy sao?”
Thấy tôi rơi nước mắt, anh khẽ cau mày,
Đưa tay lau những giọt lệ còn vương.
“Anh tệ thật… hẹn hò lần thứ hai lại khiến em khóc.”
Giờ thì tôi chẳng còn quan tâm chuyện có khóc hay không nữa.
Vì anh… vừa nói đến chuyện kết hôn?
“Nhưng mà… chúng ta mới chỉ gặp nhau hai lần…”
Đầu ngón tay của Mạnh Nhạn Hồi khẽ dừng lại bên má tôi, nhẹ nhàng vuốt ve.
“Ừ, mới lần thứ hai. Vậy để buổi hẹn thứ ba anh mới cầu hôn, được không?”
Mặt tôi nóng ran.
Không biết là vì nhiệt độ từ đầu ngón tay anh…
Hay vì lời anh vừa nói.
Ánh mắt của Mạnh Nhạn Hồi quá mức nồng cháy.
Khiến tôi không dám nhìn thẳng.
Tôi cúi đầu, lí nhí:
“Chuyện đó… lần sau nói tiếp! Em về trước đây!”
Cửa xe vừa mở, tôi lập tức nhảy xuống, chạy một mạch về nhà không ngoái đầu lại.
6.
“Cái gì cơ?!”
“Anh ấy nói muốn kết hôn với cậu?!”
Tôi chui trong chăn, hạ thấp giọng thì thào:
“Suỵt! Nhỏ tiếng thôi! Tớ chỉ kể cho cậu biết đấy, mau nghĩ cách giúp tớ đi!”
Đường Thu Trì ở đầu dây bên kia bật cười khúc khích.
“Mau khai mau khai, anh ta hôn cậu chưa? Hai người tiến tới bước nào rồi?”
“Cái gì mà tiến với chả tới!”
“Đến giờ bọn tớ còn chưa nắm tay chính thức nữa là!”
Mạnh Nhạn Hồi ấy à, bề ngoài trông thì lạnh nhạt, khó gần…
Nhưng thật ra là người rất tinh tế.
Cũng rất đàng hoàng.
Trong rạp đầy cặp đôi ôm hôn nhau ồn ào,
Mà anh ấy đến tay tôi còn không chạm lấy một lần.
Cũng chính vì vậy, khi anh đột ngột nhắc đến chuyện kết hôn, tôi mới không thể tin nổi.
“Thế cậu có thích anh ta không?”
Câu hỏi của Thu Trì làm tôi khựng lại.
Trong đầu hiện lên khuôn mặt nghiêm nghị của Mạnh Nhạn Hồi, và hương thơm dịu nhẹ quen thuộc toát ra từ anh.
Chỉ cần đến gần một chút thôi, tim tôi đã đập loạn lên rồi.
Tôi nghĩ… chắc là có thích đấy.
Đang ngẩn người thì Thu Trì lại xen vào:
“Này Tiểu Kiều, chứ không lẽ anh ta định... ‘ăn tuyệt hậu’* hả?”
(*ý chỉ cưới xong rồi không sinh con, hoặc có âm mưu chiếm trọn tài sản gia đình)
Tôi sững người, như bị tạt một gáo nước lạnh giữa trời đông.
“Không thể đâu? Nhà tớ cùng lắm cũng chỉ gọi là đủ sống thôi! Anh ấy mang đôi giày hai trăm triệu cơ mà, sao phải nhắm vào nhà tớ?”
“Hay là… anh ta có vấn đề sức khỏe?”
Góc nhìn này thì đúng là tôi chưa từng nghĩ tới.
Tôi lập tức lục lại hình ảnh về vóc dáng của Mạnh Nhạn Hồi trong đầu.
Dù mặc áo vẫn thấy rõ thân hình rắn chắc.
Vai rộng, eo thon, dáng người cao ráo, cơ thể săn chắc.
Không giống kiểu người có “vấn đề” chút nào.
Đường Thu Trì cũng bó tay, không tìm được lý do chính đáng.
“Tớ thấy cậu đừng đoán già đoán non nữa.”
“Nếu thích thì cứ thử xem sao.”
“Nếu có vấn đề thì mình còn kịp né sớm, còn nếu không thì coi như kiểm tra hàng trước cũng đâu có sao!”
Tôi mặt đỏ bừng, vội cúp máy cắt ngang cơn tấu hài của Đường Thu Trì.
Trùm chăn ngủ một giấc, ai ngờ nửa đêm lại bị đói đánh thức.
Mẹ tôi đi du lịch nên nhà chỉ còn mình tôi.
Tôi mò xuống bếp, lục được hai quả trứng, định nấu tạm tô mì ăn liền.
Trong lúc đứng bên cửa sổ ngáp ngắn ngáp dài, vô tình nhìn thấy chiếc xe quen quen đậu dưới lầu.
Người đang đứng tựa vào xe, cầm điếu thuốc...
Không phải Mạnh Nhạn Hồi thì còn ai vào đây nữa?
Tôi còn đang do dự, không biết có nên nhắn tin hỏi anh sao giờ này còn chưa về,
Thì điện thoại đã rung lên.
Giọng nói của Mạnh Nhạn Hồi vang lên trong máy, hơi khàn khàn:
“Sao còn thức?”
“Sao anh biết?”
Rõ ràng tôi đã nhanh tay tắt đèn, trốn ngay sau rèm cơ mà…
Anh bật cười khe khẽ trong điện thoại.
“Thấy phòng em bật đèn.”
Tôi bước ra khỏi rèm, nhìn thấy anh ngẩng đầu lên vẫy tay về phía tôi.
Tôi gọi khẽ:
“Mạnh Nhạn Hồi, muộn thế này rồi sao anh còn chưa về?”
Anh im lặng vài giây, sau đó nhẹ giọng đáp:
“Về rồi đấy chứ. Nhưng không yên tâm, nên quay lại xem một chút.”
Tôi lẩm bẩm: “Có gì mà không yên tâm đâu chứ…”
Nhưng Mạnh Nhạn Hồi lại nghiêm túc nói:
“Anh sợ sáng mai em tỉnh dậy… sẽ thấy anh quá hấp tấp, rồi hối hận vì đã ở bên anh.”
7.
Ngoài trời lạnh lắm.
Mạnh Nhạn Hồi chẳng mặc áo khoác dày nào.
Không biết anh đã đứng dưới lầu bao lâu rồi.
Tôi mời anh lên nhà ngồi chơi một lát.
Anh lắc đầu, nói đã muộn rồi, hẹn dịp khác.
Hai đứa tiếp tục nói chuyện qua điện thoại thêm một lúc.
Nhưng tôi vẫn không yên tâm.
Tôi lục trong tủ, lấy chiếc áo phao của bố, rồi chạy xuống tầng.
Thấy tôi bước ra, Mạnh Nhạn Hồi từ xa đã bước vội về phía tôi.
Tôi nhét chiếc áo phao vào tay anh, mặt đỏ ửng:
“Anh mau mặc vào đi, đừng để bị cảm.”
“Cái này là của bố em, năm nay bố chưa về nên chưa dùng đến. Mẹ em mới giặt phơi xong mấy hôm trước…”
Lời còn chưa dứt, anh đã đột ngột ôm chặt lấy tôi.
“Nam Nam.”
Giọng của Mạnh Nhạn Hồi trở nên khàn đặc,
Có lẽ vì đứng ngoài trời lạnh quá lâu, đã nhiễm chút gió sương.
Đây là lần đầu tiên chúng tôi ôm nhau.
Nói không rung động… thì là nói dối.
Nhưng tôi vẫn lo anh bị cảm.
“Anh mau vào xe ngồi, cho ấm chút đi.”
Tôi vừa đẩy nhẹ ra, ngẩng đầu lên đã thấy mắt Mạnh Nhạn Hồi đỏ hoe.
“Anh… anh khóc à?”
Anh cúi đầu, bật cười khẽ:
“Lúc thấy em chạy về phía anh… cảnh đó giống như đang nằm mơ, không chân thực chút nào.”
Tôi bị câu nói ấy làm cho bối rối.
Không kìm được, chủ động nắm lấy tay anh.
“Có gì mà không thật, em đang đứng đây cơ mà.”
Anh nhoẻn miệng cười, rồi mở cốp xe ra.
Dưới ánh đèn vàng mờ, một cốp đầy hoa hồng nở rộ trước mắt tôi.
Tôi sững người.
Khóe mắt nóng lên từng chút một.
Tôi muốn hỏi anh — khuya thế này, anh đi đâu mua được nhiều hoa đến vậy?
Nhưng chưa kịp quay đầu,
Đã thấy Mạnh Nhạn Hồi quỳ một chân xuống trước mặt tôi.
Anh rút từ trong áo khoác ra một chiếc hộp nhỏ, bên trong là một chiếc nhẫn.
Đôi mắt anh đỏ hoe, nhìn tôi chăm chú.
“Kiều Nam, anh muốn cầu hôn em.”
“Có thể em sẽ thấy anh hấp tấp, có phần bốc đồng.”
“Nhưng những điều này… anh đã tưởng tượng vô số lần trong lòng rồi.”
“Em có sẵn lòng… làm vợ anh không?”
Tôi đưa tay bịt miệng, cố kìm lại để không bật khóc.
Nức nở hỏi anh:
“Anh chuẩn bị từ bao giờ vậy?”
Chẳng lẽ… là từ lần xem mắt đầu tiên?
Anh mỉm cười:
“Chuyện đó không quan trọng.”
“Quan trọng là — em đang đứng trước mặt anh, và trong mắt em… có anh.”
Có lẽ vì thời tiết quá lạnh,
Khi anh đeo nhẫn vào tay tôi, tay vẫn cứ run nhẹ.
Tôi kéo anh lên xe.
“Anh lạnh cứng cả người rồi!”
Trong xe, điều hòa được bật lớn.
Tôi thậm chí còn thấy thở hơi khó.
Mạnh Nhạn Hồi vừa ngồi xuống đã bất ngờ cúi người hôn tôi.
Ban đầu chỉ là một cái chạm nhẹ lên môi,
Giọng anh khàn khàn vang bên tai, gần như thì thầm:
“Anh muốn hôn em.”
“Được không?”
Ngay khoảnh khắc ấy, tôi bỗng thấy… có chút ghét cái tính quá đàng hoàng của anh.
Không thấy không khí lúc này đã dâng tới mức nào rồi sao? Không thể cứ… hôn luôn à?
Tôi nhẹ nhàng gật đầu.
Ngay giây tiếp theo, cằm tôi đã bị anh nâng lên.
Nụ hôn ấy đến thật sâu, thật mãnh liệt.
Nụ hôn của Mạnh Nhạn Hồi, hoàn toàn không giống con người anh bên ngoài.
Rõ ràng là kiểu người điềm đạm, lạnh nhạt…
Sao lại có thể hôn dữ dội như vậy?
Tôi đẩy anh mấy lần.
Cuối cùng anh cũng lùi lại một chút, tựa trán lên vai tôi, thở dốc không ngừng.
Tôi đưa tay sờ đôi môi tê rần của mình, khẽ lẩm bẩm:
“Mạnh Nhạn Hồi… anh như thế này, đáng sợ thật đấy…”
Giống như… muốn ăn tươi nuốt sống người ta luôn vậy.
Cả người anh khựng lại.
Anh chống tay lên ghế, cúi đầu nhìn tôi.
Một lúc sau, anh khẽ thở dài.
“Nếu cưới nhau rồi thì biết làm sao đây?”
Tôi còn chưa kịp đáp lại,
Anh đã nhỏ giọng lẩm bẩm tiếp:
“Anh sẽ kiểm soát được…”
“Tám phân thôi…”
“Anh biết chừng mực.”