7.
Một tháng sau chia tay, tôi nhận được một tin nhắn từ người lạ trên WeChat.
Là bạn của Trần Mặc, tôi gặp một lần — tên là Vương Hạo.
“Tô Niệm, có thể nói chuyện không？”
Ban đầu tôi định xóa luôn, nhưng nghĩ lại, tôi trả lời một câu: “Có chuyện gì？”
“Trần Mặc dạo này tinh thần rất tệ。”
“Liên quan gì đến tôi？”
“Cậu ấy thật sự biết mình sai rồi。”
Tôi nhìn dòng chữ đó, bật cười.
“Vương Hạo, tôi hỏi anh một câu nhé。”
“Gì vậy？”
“Nếu một cô gái, cứ mỗi lần cãi nhau lại đòi chia tay, anh nghĩ sao？”
Anh ta không trả lời.
Tôi tiếp tục gõ: “Anh sẽ thấy cô ta trẻ con, đỏng đảnh, không trân trọng tình cảm — đúng chứ？”
“……”
“Vậy tại sao khi là con gái nói ra, thì bị gọi là trẻ con, bồng bột, không nghiêm túc…Còn khi là con trai nói ra, thì lại thành ‘nói lúc nóng giận’, ‘trẻ người non dạ’, ‘chưa đủ chín chắn’?”
“Cậu ấy thực sự chỉ nói trong lúc tức giận thôi…”
“Bảy lần” Tôi ngắt lời. “Ba năm, bảy lần. Anh gọi đó là nóng giận à?”
Anh ta im lặng.
“Vương Hạo, anh là bạn anh ta, anh bênh anh ta cũng là chuyện bình thường”
“Nhưng anh không giúp được gì đâu, vì vấn đề không nằm ở tôi”
“Vấn đề là ở chỗ anh ta dùng chia tay như một thứ vũ khí, coi tình cảm của tôi là sự yếu đuối”
“Tôi không nợ gì anh ta cả. Chỉ là tôi không muốn chơi cái trò đó nữa”
Gửi xong tin nhắn đó, tôi chặn luôn anh ta.
Tối hôm đó, tôi tăng ca đến rất muộn.
Trên đường về nhà, tôi đi ngang một tiệm trà sữa và mua một ly cacao nóng.
Ngày trước Trần Mặc không cho tôi uống trà sữa, nói là nhiều đường, không tốt cho sức khỏe.
Bây giờ, tôi muốn uống gì thì uống.
Tôi ôm ly cacao nóng, đi bộ về nhà.
Đèn đường hai bên sáng rực, ánh sáng vàng ấm rọi xuống mặt đất.
Có một cặp đôi đi ngang qua tôi, tay trong tay, cười nói rôm rả.
Tôi liếc nhìn họ một cái, không thấy ghen tị.
Một mình cũng ổn.
Ít ra, không phải nơm nớp lo sợ, không phải hoang mang mỗi khi nghe ai đó buông hai chữ “chia tay”.
Tôi uống một ngụm cacao, rồi bước tiếp.
8.
Ngày thứ bốn mươi lăm sau chia tay, tôi lại gặp mẹ Trần Mặc.
Lần thứ hai.
Bà chặn tôi ngay trước cửa công ty.
“Tô Niệm!” Bà chắn trước mặt tôi. “Cô nhất định phải cho tôi một lời giải thích!”
Xung quanh, đồng nghiệp đã bắt đầu chú ý.
Tôi hít sâu, cố giữ giọng điềm tĩnh: “Dì cần gì ạ?”
“Cô đã khiến con trai tôi thành ra thế nào rồi biết không?”
Giọng bà chát chúa. “Ngày nào nó cũng uống rượu, công việc thì bê trễ, cả người trông rệu rã!”
“Việc đó không liên quan đến tôi.”
“Sao lại không? Chính vì chia tay với cô nên nó mới thành ra như vậy!”
Tôi nhìn bà, không đáp.
“Cô là con gái, sao có thể nhẫn tâm như vậy?” “Nó đã xin lỗi cô rồi, cô còn muốn gì nữa?”
“Dì, cho phép cháu hỏi một câu.”
“Câu gì?”
“Nếu một người đàn ông quen con gái dì ba năm, mà nói chia tay đến bảy lần, dì thấy người đó có xứng đáng để lấy làm chồng không?”
Bà sững lại.
“Nó chỉ nói lúc giận thôi mà…”
“Lúc giận?” Tôi bật cười.
“Dì có biết ba năm qua cháu sống thế nào không?”
“Mỗi lần anh ta nói chia tay, cháu đều khóc mấy ngày trời.”
“Mỗi lần cãi nhau, cháu sợ đến phát run, không biết lúc nào anh ta lại thốt ra hai chữ đó.”
“Cháu phải dè dặt, phải chiều chuộng, sợ làm anh ta không vui, sợ bị bỏ rơi.”
“Dì nghĩ đó là yêu sao?”
Bà mở miệng định nói, nhưng không thể thốt nên lời.
“Con trai dì có điều kiện tốt thật.” Tôi tiếp tục. “Lương mười lăm ngàn, có nhà, có xe, bề ngoài cũng ổn.”
“Nhưng anh ta có một điểm yếu: thích lấy chia tay ra dọa người khác.”
“Dì nói đó là vì còn trẻ, còn non nớt, là nói trong lúc nóng giận.”
“Vậy dì thử nghĩ xem, nếu cháu là người luôn nói chia tay sau mỗi cuộc cãi vã, dì sẽ nghĩ gì về cháu?”
“Dì sẽ bảo cháu trẻ con, đỏng đảnh, không biết trân trọng tình cảm — đúng không?”
Sắc mặt bà thay đổi.
“Thế tại sao, khi người làm vậy là con trai dì, thì lại thành ‘nói trong lúc giận’?”
“Cô…”
“Dì không cần bênh cho con trai mình.” Tôi nhìn bà. “Anh ta 29 tuổi rồi, là người lớn, nên biết chịu trách nhiệm cho những gì mình nói ra.”
“Cháu không nợ gì anh ta cả.” “Cháu chỉ là… không muốn tiếp tục chịu đựng nữa.”
Nói rồi, tôi bước vòng qua bà, tiếp tục đi về phía trước.
“Tô Niệm! Cô đứng lại đó cho tôi!”
Tôi không quay đầu.
“Loại phụ nữ như cô, sớm muộn cũng sẽ hối hận!”
Tôi dừng lại, xoay người lại, nhìn bà.
“Dì sai rồi.” “Điều cháu hối hận duy nhất — là không rời khỏi anh ta sớm hơn.”
9.
Ba tháng sau chia tay, tôi gặp lại Trần Mặc tại đám cưới bạn.
Tình cờ thôi. Anh là bạn chú rể, còn tôi là đồng nghiệp của cô dâu.
Anh gầy đi trông thấy.
Đứng giữa đám đông, bộ vest hơi rộng, quầng thâm dưới mắt rõ ràng, như thể đã lâu không ngủ ngon.
Thấy tôi, anh sững người.
Tôi không né tránh, cũng không chủ động bắt chuyện.
Chỉ cầm ly rượu, đứng nói chuyện với người bên cạnh.
“Tô Niệm.”
Cuối cùng anh vẫn bước tới.
Tôi quay lại nhìn anh.
“Chào anh.”
“Em… dạo này thế nào?”
“Khá tốt.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
“Em thay đổi rồi.”
“Thế à?”
“Trước đây em không trang điểm.”
“Tại anh nói trang điểm tốn thời gian.”
Anh khựng lại.
“Hôm nay… em rất xinh.”
“Cảm ơn.”
Mọi người xung quanh bắt đầu nhìn về phía chúng tôi.
Trần Mặc cúi đầu, im lặng một lúc.
“Tô Niệm, mình ra ngoài nói chuyện một chút được không?”
Tôi nhìn anh một cái, rồi gật đầu.
Chúng tôi ra ban công, tránh xa tiếng ồn.
Gió đêm mát lạnh, khiến người ta tỉnh táo.
“Tô Niệm, anh biết trước đây anh sai.” Anh lên tiếng, giọng hơi khàn. “Anh không nên lúc nào cũng nói chia tay.”
Tôi im lặng.
“Ba tháng qua, anh suy nghĩ rất nhiều.” “Anh thật sự nhận ra mình sai rồi.”
“Em có thể… cho anh một cơ hội nữa được không?”
Tôi nhìn anh.
Ba tháng trước, người đàn ông này từng nói: “Chia tay thì chia tay, em tưởng em không dám à?”
Ba tháng sau, người đàn ông này lại đứng trước mặt tôi và nói: “Cho anh thêm một cơ hội.”
“Trần Mặc.” Tôi nói.“Ừ?”
“Anh biết không, sau khi chia tay, em cứ mãi nghĩ về một câu hỏi.”“Câu gì?”
“Tại sao em lại nhẫn nhịn suốt ba năm?”
Anh ta sững lại.
“Lần đầu tiên anh nói chia tay, em đáng lẽ nên rời đi rồi.” Tôi nói. “Nhưng em không làm thế.”
“Vì em yêu anh, vì em không nỡ, vì em nghĩ anh chỉ nói trong lúc tức giận.”
“Em đã tha thứ cho anh hết lần này đến lần khác, cho anh cơ hội hết lần này đến lần khác.”
“Còn anh thì sao?”
“Anh nghĩ em không thể rời xa anh, nghĩ em không dám đi, nghĩ rằng anh muốn làm gì cũng được.”
“Anh coi tình yêu của em là yếu đuối, coi sự nhún nhường của em là thứ dễ lợi dụng.”
Sắc mặt anh ta thay đổi.
“Tô Niệm…”